Глава 4. Голос прошлого.

Солнечный луч, пробившийся сквозь щель в плотных шторах, ласково коснулся щеки Насти, пробуждая её от сладкого сна. Утро обещало быть добрым, это чувство разливалось по телу лёгкой, приятной волной. Она потянулась, ощущая, как мышцы пробуждаются после ночного отдыха, и улыбнулась. Сегодняшний день казался особенным, наполненным предвкушением чего-то хорошего. Приняв освежающий душ, который смыл остатки сна и наполнил её бодростью, Настя отправилась на кухню. Завтрак прошёл в приятной тишине, нарушаемой лишь негромким щебетанием птиц за окном. После завтрака, с чувством лёгкой решимости, она направилась в большую комнату. Её взгляд упал на завалы коробок, которые прятались под кроватью, словно забытые сокровища. Настя решила, что она может потратить пару часов, чтобы изучить их содержимое. Коробки были разные: некоторые старые, потёртые, другие — более новые, но всё равно хранящие в себе отголоски прошлого. Настя аккуратно доставала их, разбирая содержимое: старые книги, забытые игрушки, одежду, которая давно вышла из моды, но всё ещё хранила тепло воспоминаний. И вот, среди вороха старых вещей, её внимание привлёк фотоальбом. Он выглядел так, будто повидал многое. Обложка из тёмно-синего кожзама была слегка потёрта по краям, а уголки смяты, словно от долгих прикосновений. Настя осторожно взяла его в руки, ощущая тяжесть. Она открыла альбом, и перед ней предстала галерея застывших моментов. Некоторые фотографии уже потеряли свою первоначальную яркость, цвета стали более приглушёнными, словно время нещадно стирало их. Другие же, наоборот, сохранили удивительную чёткость, запечатлев улыбки, взгляды, эмоции с такой живостью, будто это было вчера. Края фотографий были слегка потрёпаны, некоторые даже имели небольшие заломы, словно их доставали из альбома и пересматривали с особой теплотой, снова и снова возвращаясь к запечатлённым моментам. Настя провела пальцем по одной из фотографий. На ней была юная девушка с милой улыбкой, стоящая у дерева. Солнечный свет играл в ее светлых волосах, а глаза, казалось, светились изнутри. Настя почувствовала легкое покалывание в груди — что-то знакомое, но неуловимое. Она перевернула страницу. Еще несколько снимков той же девушки, но уже в разных ситуациях: вот она смеется, обняв подругу, вот — сосредоточенно читает книгу, вот — с букетом полевых цветов. Рядом с ней на некоторых фотографиях появлялась женщина постарше, с добрыми морщинками у глаз и мягкой улыбкой. В их совместных снимках чувствовалась теплота и нежность. Девушка часто появлялась на последующих фотографиях, становясь старше, но ее улыбка оставалась такой же искренней, а взгляд — живым. Настя листала, погружаясь в эту чужую, но почему-то трогающую ее историю. Казалось, она знала эту девушку, чувствовала ее радости и печали. Но потом альбом внезапно оборвался. Следующие страницы были пусты. Абсолютно пусты. Просто белая, безмолвная пустота. Настя дошла до самого конца старого фотоальбома, её взгляд зацепился за что-то необычное — белый конверт. Он явно был не просто так там оставлен, внутри что-то лежало. Осторожно, словно боясь спугнуть тайну, Настя достала конверт, закрыла альбом и присела на пыльную кровать. В руках она держала конверт, и сердце вдруг забилось чаще, предчувствуя что-то важное. Медленно, с замиранием, она открыла его и так же не спеша извлекла письмо. Первые же слова, которые успели промелькнуть перед глазами, были: «Дорогая Настенька…» И тут же, словно испугавшись, Настя убрала письмо обратно в конверт. Она поняла, что сейчас не готова к тому, что там написано. Но она обязательно прочитает его. Обязательно. Только чуть позже, после репетиции. Закрыв фотоальбом, Настя вздрогнула от неожиданного, резкого удара. Звук был настолько громким и внезапным, что казалось, будто кто-то упал прямо за стеной. Девушка тут же поняла, кто это мог быть — её «любимые» соседи. Всего несколько дней в этой квартире, а она уже успела осознать: с ними ей откровенно не повезло. Типичная семья алкоголиков: мать и отчим, которые выносили из квартиры всё, что только возможно, лишь бы купить очередную выпивку, которой им постоянно не хватало. И мальчик лет одиннадцати. Несколько раз Настя пересекалась с ним на лестничной клетке — вид у него был не из лучших. Старая потрёпанная одежда, огромный фингал под глазом и грязь под ногтями. От запаха, который исходил от мальчишки, казалось, будто в их квартире уже давно отключили воду, из-за чего он даже не мог нормально искупаться и смыть с себя всю эту грязь. Но, к сожалению, Настя не могла ничем помочь. Она вообще не хотела лишний раз пересекаться с соседями — что уж говорить о каких-то разговорах. Как девушка себе и обещала, она взялась за гитару и начала тренироваться дома. К сожалению, ей так и не сказали, какую именно песню они собираются играть, поэтому девушка решила попробовать разобрать все самые популярные композиции, которые сейчас слушает молодёжь. С одной она точно угадает. Сначала пальцы не слушались — давно она так долго не играла. Но чем больше повторяла аккорды, тем увереннее звучала каждая нота. Девушка несколько раз делала небольшие паузы, чтобы выпить воды и дать пальцам отдохнуть. В перерыве между песнями, она вспоминала как вообще начала заниматься этим делом. В детском доме работала прекрасная воспитательница, Виктория Сергеевна, которая и подарила Насте брелок на ключи. Она до сих пор его хранит. Маленькая Настя, всегда наблюдала как Виктория Сергеевна аккуратно перебирала аккуратными пальцами по струнам, играя ее любимую песню детства. Именно тогда у Насти и зародилась любовь к гитаре. На день рождения, воспитательница подарила ей маленькую детскую гитару и учила Настеньку играть на ней. И вот, накопив денюжку, Настя купила себе недорогую гитару, на которой она играла по сей день. Девушка снова приготовилась играть, но внезапно раздался резкий, требовательный звонок в дверь. Такой, будто кто-то давил на кнопку всей ладонью, не отрывая пальца. Настя вздрогнула, едва не уронив гитару. Звонок повторился ещё громче. Девушка поставила инструмент и направилась к двери. Настя аккуратно посмотрела в дверной глазок и увидела знакомое лицо. Это снова был Вахит. Не раздумывая, блондинка открыла дверь. — Что случилось? — развела руками Настя. 
— Ничего, — спокойно ответил он, всё ещё улыбаясь. 
— А зачем тогда так звонить? — возмутилась девушка. — Я гитару чуть не сломала!
 — Чтобы ты наверняка услышала, — с его лица не сходила та самая ехидная улыбка. — Пропустишь? Настя жестом показала на квартиру, разрешая старому другу пройти. Они направились в комнату, где она только что занималась. Вахит оглядел комнату, замечая гитару на кровати.
 — Детство, что ли, вспоминаешь? — поддел он её. 
— Нет, — Настя фыркнула. — Меня в группу взяли. Глаза Вахита сразу округлились. 
— В какую ещё группу? — Ну… под подъездом висело объявление. Я пошла на пробы, и меня сразу взяли. — Серьёзно? — он даже шагнул ближе, будто хотел убедиться, что она не шутит. — Ну тогда поздравляю! — искренне порадовался парень. Конечно, он не ожидал, что Настя вот так, с порога новой жизни, найдёт себе коллектив. Его взгляд стал мягче — такой, каким он смотрел на неё ещё в детдоме, когда искренне радовался каждому её успеху. — И когда первое выступление? — спросил он, присаживаясь на край кровати. Настя улыбнулась уголками губ — приятно было видеть, что ему действительно не всё равно. — Завтра в ДК, — ответила Настя. — А сегодня в пять будет репетиция. 
— И ты готова? — Вахит приподнял бровь. — Всё как-то очень быстро, не? Сердце Вахита сжималось при мысли, что Настя может оказаться там, где танцы часто перерастали в потасовки. Он так переживал за неё, за её безопасность. Но теперь она уже не ребёнок, должна сама понимать, что к чему. Этот город был разделён на зоны влияния, и каждая группировка держала свой район. Как бы Вахит ни пытался уберечь Настю от этой грязи, он понимал — рано или поздно она всё равно столкнётся с реальностью. И ему придётся смириться с тем, что он не может контролировать всё. Настя присела рядом с другом, чувствуя, что ему она может довериться без страха. — Честно? — она глубоко вдохнула. — Я очень переживаю. 
Девушка развернулась к нему, глядя прямо в его глубокие карие глаза. 
— Боюсь, что у меня не получится. — Настяяя, — протянул он, мягко обнимая её за плечи. — Ты же отлично играешь
. Она чуть наклонила голову, будто пытаясь спрятать сомнение. — Я не знаю… Вахит поднялся и приспускаясь напротив, присел на корточки, чтобы она смотрела прямо на него. — Мы с парнями будем там, чтобы тебя поддержать. — Заверил Вахит. Глаза Насти буквально вспыхнули. Она и сама хотела позвать его, но эта мысль вылетела из головы в суматохе. — А можно? — тихо спросила она. 
— Нужно! — уверенно сказал Вахит. — Так… — Вахит встал, хлопнул себя по карманам, будто что-то искал. — Во сколько точ­но? Чтобы я пацанам сказал. — В семь ноль-ноль, — улыбнулась Настя. — Ровно. — Семь ноль-ноль… понял, — он кивнул, запоминая. — Всё, значит, придём. Настя чуть рассмеялась, напряжение понемногу отпускало. Ей было очень приятно, что друг выделит ей время. Ещё и не один придет, а каких-то друзей возьмет. — Может, чай хочешь? — спросила она, чтобы сменить тему и хоть как-то успокоиться. — А чо, давай, — легко согласился он. — Я, если честно, с утра только булку съел. Голодный, как собака. Они пошли на кухню. Настя поставила чайник, Вахит тем временем уже устроился за столом, вертя в руках ложку и разглядывая всё вокруг, как будто впервые здесь. — У тебя уютно, — сказал он, пока она раскладывала печенье. — Спасибо… стараюсь, — она налила чай и села напротив. Сидя за разговорами, друзья даже не заметили, как быстро пролетело время. Настя резко подорвалась со стула. — Пол пятого! Через полчаса начинается репетиция! Девушка стремительно побежала переодеваться. Вахит вышел в коридор и ждал подругу, уже полностью одетый и обутый. Через три минуты Настя выбежала из комнаты немного запыхавшаяся. На репетицию она решила особо не наряжаться: чёрные джинсы, белый свитер и чёрное пальто. Просто — и главное удобно. — Пошли, я тебя проведу, — улыбнулся Вахит, открывая дверь. Настя лишь утвердительно кивнула, и они двинулись на улицу. Шли они быстрым шагом. Вахит несколько раз повторял, что идти совсем недалеко, и ей не стоит так нестись вперёд. Но Настя его почти не слышала — в голове крутилась только одна мысль: только бы не подвести группу. — А сколько вас человек будет? — спросила она, немного замедлив шаг. — Нуууу… человек тридцать, — парень почесал затылок, перебирая в уме всех друзей и знакомых, которые точно придут. — Тридцать человек?! — глаза Насти округлились. Цифра казалась огромной. — Да они на дискотеку в шесть приходят, — спокойно пояснил Вахит. — А потом останутся поддержать тебя. — Если они пришли потанцевать, не нужно их заставлять оставаться ради меня, — Настя резко остановилась. — Не думай об этом, — Вахит снова двинулся вперёд. Настя невольно улыбнулась. Если Вахит что-то сказал, переубедить его вряд ли получится. *** Настя не стала стучать в металлическую дверь. Она осторожно открыла её и проскользнула в маленькое помещение. Внутри царила атмосфера напряжённого обсуждения: ребята сидели за столом, погружённые в спор. Их взгляды были прикованы к исписанным листкам, на которых, казалось, были записаны важные идеи и мысли. Настя заметила, как кто-то из них энергично жестикулировал, подчёркивая свою точку зрения, в то время как другие внимательно слушали, иногда кидая друг другу многозначительные взгляды. Она почувствовала, что в воздухе витает дух творчества и напряжённой работы, и решила не встревать в их разговор, чтобы узнать, о чём же они так горячо дискутируют. Но именно Миша первым обратил внимание на её появление. Он оторвался от своих листков, взглянул на Настю, и улыбнулся. — Ого, ты так бесшумно зашла, мы тебя даже не услышали! — воскликнул он с легким удивлением. — Я просто не хотела вас отвлекать, — отозвалась Настя, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. — Отвлекать? Ты что, смеёшься? — Миша подошёл к ней, его улыбка была заразительной. — Ты — часть нашей команды. Без тебя ничего не получится. Настя почувствовала, как её щеки заливаются краской. Может, она действительно могла внести свой вклад? Миша хлопнул в ладоши, его голос звучал решительно. — Теперь мы можем начинать репетицию, — сказал он, направляясь к своей гитаре. Началась репетиция. В небольшой, но уютной комнатке, наполненном звуками гитары и ударных, ребята, хоть и заметно нервничали перед выступлением, старались не подавать виду. Они выкладывались на полную, каждый аккорд звучал с душой. Отбарабанив пару песен, которые звучали уже почти идеально, они вернулись к своему рабочему месту у стола, где лежали распечатки с текстами и аккордами. Закипела дискуссия о том, что играть дальше. Настя тоже активно участвовала в обсуждении. Она слушала их предложения, задавала уточняющие вопросы, предлагала свои идеи. Она знала, что эти ребята, несмотря на свою молодость и неопытность, обладают настоящим талантом и страстью к музыке. И именно эта страсть, подкрепленная их упорством и ее поддержкой, делала их группу особенной.