12:Серена Вианна Майклсон.

Утро в ожидании чуда Это было утро девятого месяца — время, когда каждый шаг давался с трудом. С трудом спустившись с кровати, я принялась готовить завтрак. В доме царила тишина: Хейли и Кол еще спали. Внезапно внутри началось бурное движение. — Тише, маленькая, — прошептала я, нежно погладив живот. Кожа натянулась так сильно, что я отчетливо увидела очертания крошечной ножки. — Эй, ты чего там устроила? — Что случилось? — раздался сонный, бархатный голос Кола. Он бесшумно подошел сзади, обнял меня за талию и положил ладонь на мой живот, слегка надавив на ту самую ножку. — Чья это тут пятка хулиганит? — Твоей дочери, — улыбнулась я, перекладывая яичницу на тарелку. — Нашей, — поправил Кол. Он открыл холодильник и налил себе стакан крови. — Будешь? — Твою... — выдохнула я, когда очередная серия толчков заставила меня поморщиться. Кол тут же посерьезнел. Он взял нож, привычным движением полоснул по запястью, и алая струя наполнила стакан. — У меня там настоящая вечеринка, — пробормотала я, принимая стакан. Теплая кровь немного притупила дискомфорт. Кол опустился на колени и нежно поцеловал мой живот. — Она у нас невероятно активная. — Интересно, в кого бы это? — я с иронией положила руки на его плечи. Кол поднялся и вовлек меня в долгий, нежный поцелуй. — Конечно, в меня, — самодовольно усмехнулся он, но тут же вздрогнул от сильного пинка в его ладонь. — Моя девочка... — Ты это про кого? — я лукаво прищурилась, глядя на свой огромный живот. — Про вас обеих, — Кол снова поцеловал меня, а затем — мой живот. — Про моих самых любимых девочек. — Ты наш папа, — я притянула его к себе. — Самый лучший и самый любимый. — Люблю тебя больше жизни, — прошептал он, не отрывая руки от ребенка. — И я тебя люблю. Кол отошел, чтобы ответить на внезапный звонок телефона. В этот момент на кухню спустилась Хейли. Она сонно чмокнула меня в щеку и ласково провела рукой по моему животу. — Садись завтракать, — сказала я ей. — Доброе утро, спасибо большое, — Хейли принялась за еду, и я присела рядом. Но идиллия длилась недолго. В комнату вернулся Кол. Его лицо было мертвенно-бледным, взгляд — пустым. — Кол? — мое сердце пропустило удар. Он подошел и судорожно прижал меня к себе. — Что случилось? Рассказывай. — Ник... он... он умер. Его больше нет, — голос Кола дрогнул. Мир вокруг меня замер. Шок парализовал тело. Клаус? Неуязвимый Клаус мертв? Это казалось невозможной, злой шуткой. — Твои братцы... они помогли. Бонни иссушила его. Помнишь Аларика? В него вселилось нечто темное. Ника хотели запереть на складе и сбросить в море. Ребекка и Деймон пытались помешать, но Аларик... он вонзил в него кол из белого дуба. Это случилось вчера ночью. — О боже... мне так жаль, Кол, — я крепко обняла его, пытаясь передать всю свою поддержку. Хейли встала и тоже обняла его за плечи. — Какие бы ошибки он ни совершал, какими бы сложными ни были ваши отношения — вы братья. И это больно, — тихо сказала Хейли. — Но посмотри на свою жену. У тебя скоро будет дочь. Ты должен бороться ради нее. Любить, защищать... Кол благодарно обнял Хейли в ответ. За эти месяцы они стали по-настоящему близкими друзьями. Но договорить он не успел. Внезапно я почувствовала, как по ногам потекла горячая жидкость, а низ живота скрутила резкая, ослепляющая боль. — Не скоро... а сейчас, — выдохнула я, хватаясь за край стола. Кол мгновенно посмотрел вниз, на лужу у моих ног. — Черт! — он в долю секунды подхватил меня на руки и осторожно опустил на диван. Накатила новая схватка, и я мертвой хваткой вцепилась в его руку. — Хейли, сумку из спальни! Быстро! Тише, милая, дыши... потерпи еще немного. — Видимо, она решила, что папе срочно нужны хорошие новости, — я попыталась улыбнуться сквозь боль, погладив Кола по щеке. Он перехватил мою руку и покрыл пальцы поцелуями. — Мы решим, что делать с Клаусом... Если он мертв, Деймон и Стефан тоже должны были... — Они живы, — перебил Кол, успокаивающе поглаживая живот. — Елена стала вампиром, Ребекка отомстила. Всё слишком запутано, но сейчас это не важно. — Моя девочка, — прошептала я о Ребекке, но тут меня прошила очередная волна боли. — Ай! Кол, больно! — Тише, маленькая моя, скоро всё закончится. Наша дочь будет рядом. Прибежала Хейли с вещами. Кол снова взял меня на руки и понес к машине. Хейли запрыгнула на заднее сиденье, Кол сел за руль. — Очень больно? — Хейли участливо гладила меня по плечу. — Очень, — простонала я, ломая пальцы Колу. — Сама когда-нибудь почувствуешь. — О нет, я пас! — отрезала Хейли, заставив Кола коротко усмехнуться. — Посмотрим, — бросил он, не отрывая взгляда от дороги. — Твоя дочь... она просто неугомонная, — я вскрикнула от очередного сокращения мышц. — Наша, — поправил он, на мгновение взглянув мне в глаза. — Только наша. Я посмотрела в приложение в телефоне. — Схватки каждые пять минут. — Приехали! — Кол затормозил у госпиталя, выскочил из машины и помог мне выбраться. — Кол, я так сильно люблю тебя, — я прижалась к нему, пытаясь найти опору. — И я тебя люблю. Больше всего на свете. В больнице Хейли влетела в здание первой, призывая на помощь. — Здесь девушка рожает! Врача! Медперсонал подкатил кушетку. Меня быстро повезли в палату. Врач начал осмотр, пока Кол стоял рядом, не отпуская мою ладонь. Хейли суетилась рядом, помогая с вещами. — Раскрытие всего четыре сантиметра, — вынес вердикт доктор. — Придется подождать. Меня подключили к датчикам. Кол неотрывно смотрел на меня, поглаживая по волосам. — В следующий раз... — прохрипела я. — Рожаешь ты. — Если бы я только мог, я бы забрал всю твою боль себе, — прошептал он с такой нежностью, что у меня защипало в глазах. — Ты даже не представляешь, как я этого хочу. — Может, позвоните остальным? — предложила Хейли. Кол начал набирать номера: Элайджа — недоступен, Ребекка — сброс, Стефан и Деймон — тишина. — Не берут, — Кол помрачнел. Очередная схватка заставила меня вскрикнуть. — Тише, родная. Надеюсь, они не вляпались в очередное дерьмо. Внезапно мой телефон запел. На экране высветилось «Кэролайн». — Да, Кэр... ты как раз вовремя, — выдохнула я в трубку. — Что случилось? У тебя странный голос, — заволновалась подруга. — Я рожаю. Ну, в процессе. Я услышала, как Кэролайн судорожно выдохнула на том конце провода. — Поздравляю! Господи, Вивьен! Кол, тебя тоже! — Спасибо, Кэрри, — отозвался Кол, целуя меня в макушку. — Слушай... тут проблемы, — голос Кэролайн стал серьезным. — Ребекку и Стефана схватили охотники. Елена теперь вампир, Деймон пытается их вытащить. Где Элайджа — никто не знает. Кол до хруста сжал кулаки. — Но вы! — прикрикнула Кэролайн. — Вы сейчас не смейте об этом думать! Сосредоточьтесь на ребенке. Мы справимся. — Хорошо, — я сбросила вызов. — Они без нас просто шагу ступить не могут. — Это точно, — вздохнул Кол. В этот момент живот снова пошел волнами. — Гляди, опять ножка. В палату зашел доктор Алекс Мирк. — Ну что, готовы к встрече с дочерью? — он обменялся рукопожатием с Колом. — Больше всего на свете, — ответил муж. — Сделайте ей анестезию, прошу. Она мучается. — Сейчас всё сделаем. Вивьен, сядь и согни спину. Кол помог мне принять нужную позу, поддерживая за плечи. Игла вошла в позвоночник, я болезненно зажмурилась, впиваясь ногтями в руку Кола. — Тише, моя храбрая девочка, — шептал он мне на ухо. Когда лекарство начало действовать, я наконец смогла выдохнуть. — Кол... воды. Он тут же наполнил стакан и, бережно приподняв мою голову, дал мне попить. Хейли в это время тихо сидела в углу, не отрываясь от телефона. — Что нам делать с Ребеккой и Элайджей? — тихо спросила она. — Пока — ничего, — отрезал Кол. — Ждем связи. Если не объявятся к вечеру, я поеду сам. А вы с Хейли останетесь под охраной гибридов. — Нет! — я вскинула голову. — Ты нужен мне здесь. Если с тобой что-то случится, пока меня не будет рядом, я себе не прощу. — Я здесь, — он снова поцеловал мои пальцы. — И я никуда не уйду, пока не увижу её. — Хейли, ложись на кушетку, отдохни, — попросила я подругу. Та послушно легла и почти мгновенно провалилась в сон. Рождение Спустя час боль вернулась с новой силой, пробиваясь даже сквозь анестезию. Я проснулась от резкого толчка. Кол тут же вскочил и позвал врачей. Хейли вышла в коридор. — Пора! Раскрытие десять сантиметров! — скомандовал Алекс. — Вивьен, тужься! — Давай, милая, ты сможешь! — Кол убирал мокрые волосы с моего лба, его глаза блестели от слез. — Я не могу... больше не могу! — кричала я, теряя силы. — Можешь! Еще немного! Я вижу головку! — кричал врач. — Давай, родная, ради неё! Я люблю тебя! Слышишь? Я рядом! — Кол сорвал голос, подбадривая меня. — И я... тебя... — с последним криком и невероятным усилием я почувствовала, как что-то горячее и живое покинуло мое тело. И тут тишину палаты разорвал пронзительный, чистый детский плач. Я обессиленно откинулась на подушки. По моим щекам текли слезы, Кол рыдал, не стесняясь, покрывая поцелуями мое лицо. — Девочка. Три пятьсот, пятьдесят один сантиметр, — объявил врач и положил мне на грудь крошечный, сморщенный комочек. — Добро пожаловать, Серена... — прошептала я, касаясь губами её лба. — Серена Вианна Майклсон, — Кол дрожащей рукой погладил малышку. — Спасибо тебе за неё. Спасибо. Я безумно люблю тебя. Семья Через некоторое время, когда всё утихло, мы сидели в палате. Серена мирно сопела у меня на руках. Дверь тихо скрипнула, и вошла Хейли с огромным букетом цветов. — Боже... какая она крошечная, — прошептала Хейли, передавая цветы Колу. Она поцеловала меня, затем Кола и осторожно коснулась пальчика младенца. — Вылитый Кол. Как назвали? — Серена Вианна Майклсон, — с гордостью повторил Кол, сияя от счастья. — Вы уже рассказали семье? Мы с Колом переглянулись. — Мы решили поехать в Мистик-Фоллс сами. Кэролайн обещала пока молчать, — сказала я. Кол аккуратно забрал у меня Серену, баюкая её. — И ты едешь с нами, Хейли. — Вы уверены? — она замялась. — Там ведь ваша семья... Элайджа, Ребекка... — Именно так, — твердо сказал Кол. — Ты — наша семья, Хейли. Ты тетя нашей дочери, — я протянула ей руку. У Хейли на глазах выступили слезы. Она крепко обняла нас обоих. — Люблю вас, ребята. — И мы тебя, — улыбнулась я. Малышка Серена внезапно издала забавный звук, похожий на «агу». — О, она подтверждает! — рассмеялся Кол, целуя дочь. — Мы тоже любим тебя, сестренка. Серена засопела во сне, крошечными пальчиками ухватившись за край одеяла. В палате стало совсем тихо, лишь ритмично пищал монитор, подтверждая, что всё в порядке. Кол не сводил глаз с дочери. В его взгляде, обычно полном дерзости или холодной решимости, сейчас читалось что-то совершенно новое — уязвимость, смешанная с безграничным триумфом. — Она пахнет как чудо, — негромко произнес он, боясь спугнуть момент. — Не кровью, не магией и не смертью. Просто… жизнью. Хейли, стоявшая у окна, обернулась. Она выглядела растроганной, но в её глазах всё еще таилась тень тревоги за тех, кто остался в Мистик-Фоллс. — Нам нужно составить план, — тихо сказала она. — Если охотники взяли Ребекку, они не остановятся. Мистик-Фоллс сейчас — пороховая бочка. Ты уверен, что хочешь везти Серену прямо в эпицентр? Кол медленно поднял голову. Его глаза на мгновение сверкнули тем самым знакомым опасным блеском. — В Мистик-Фоллс сейчас те, кто думает, что Майклсоны повержены. Они думают, что смерть Никлауса сделала нас слабыми, — он переложил спящую малышку на кровать рядом со мной и поправил подушку. — Они ошибаются. Теперь у меня есть еще больше причин сжечь этот город дотла, если кто-то из них посмотрит в сторону моей семьи. Я накрыла его ладонь своей. — Мы не будем ничего сжигать, пока не убедимся, что Ребекка и Элайджа в безопасности. И мы не позволим войне коснуться её. Я посмотрела на Серену. Она была такой хрупкой, но в ней текла кровь древних вампиров и сила, которую миру еще только предстоит узнать. — Нам нужно выписать вас как можно скорее, — Алекс Мирк заглянул в палату, проверяя записи. — Анализы в норме, но учитывая вашу… специфику, я подготовлю документы на выезд под мою ответственность. — Спасибо, Алекс, — кивнула я. — Кол, позвони Кэролайн еще раз. Скажи, что мы будем на месте через несколько часов. И пусть подготовит дом. Кол достал телефон, но прежде чем набрать номер, он снова наклонился и поцеловал меня в лоб, а затем едва коснулся губами щечки Серены. — Слышишь, маленькая Майклсон? — прошептал он. — Твоя семья идет за своими. И горе тем, кто встанет у нас на пути. Хейли подошла к кровати и начала собирать вещи, её движения стали четкими и уверенными. — Я свяжусь с гибридами, которые остались верны Тайлеру или Клаусу. Нам понадобятся глаза и уши в городе до того, как мы пересечем черту. Дорога в Мистик-Фоллс обещала быть долгой. Но теперь всё было иначе. Мы больше не были просто беглецами или древними монстрами. Мы были родителями. И это делало нас самыми опасными существами на планете. — Готова? — Кол протянул мне руку, когда пришло время вставать. Я глубоко вздохнула, чувствуя, как возвращаются силы. — Готова. Пора ехать домой.