Глава 21

Аврора Честно? Я бы лучше нырнула в чан с ядовитой жижей, чем поехала на эту свадьбу. Но отказаться было нельзя — Пеппер прислала приглашение лично, а Тони, как всегда, добавил в конце: «И не вздумай слиться, Рора. Я тебя вычислю». В итоге я стояла у зеркала, затягивая молнию на синем платье, и мысленно готовилась к худшему — потому что знала: там будут Баки. Локи. И Питер. — Мааам, ты готова? — заглянула в комнату Лилит, в нежно-розовом платье и с уже слишком взрослой улыбкой. За её спиной стояли Алекс и Каин. Мои мальчики. Оба — в идеально сидящих костюмах, оба — до неприличия привлекательные. И оба знали об этом. — Да, почти. — Я выдохнула, поправляя волосы. — А Ребекка с Ка… — Мы тут, — в дверях появилась Ребекка, держа за руку Кая. Оба выглядели так, будто собрались не на свадьбу, а на обложку журнала. Свадьба была в лучших традициях Тони Старка — размах, музыка, шампанское льётся рекой. Я ещё не успела ступить на площадку, как меня перехватили две тёплые, крепкие объятия. — Наша девочка! — Наташа. И тут же — Ванда. Они обнимали меня так, будто не виделись годами. — Я скучала, — выдохнула я, чувствуя, как немного расслабляюсь. Но расслабление длилось недолго. — Рора? — голос за спиной. Я обернулась. Баки. Локи. И Питер. Чёрт. Баки выглядел так же опасно, как всегда. Локи — хищно и слишком красиво. Питер… повзрослевший, но с той же искренней улыбкой. И у каждого за спиной — девушка. Сильвия держала Локи за руку. Шерон — на шаг позади Баки. ЭмДжей — сжала пальцы Питера. И всё же, как только они увидели меня, мир для них, похоже, сузился. Их взгляды впились в меня, будто я была единственным человеком в зале. А потом они заметили… Алекса и Каина. Я видела, как их челюсти едва не упали. Как в глазах промелькнула ревность. Они не знали. Не знали, что это — их дети. А видеть рядом со мной двух высоких, красивых парней, которые явно меня защищают, им явно не понравилось. — Мам, всё ок? — тихо спросил Каин, чуть заслоняя меня от них. Я кивнула. — Всё под контролем. Тони, как всегда, появился эффектно — и первым делом поочерёдно обнял обоих мальчиков. — Мужики! — Он хлопнул Алекса по плечу, потом крепко прижал Каина к себе. — Вы ещё выше стали. И страшнее. Мне это нравится. — Рад видеть тебя тоже, дедушка— ухмыльнулся Алекс. И тут я заметила её. Она стояла в углу, светлая, словно сама Луна решила спуститься на землю. Длинные, почти сияющие блондинистые волосы, глаза цвета летнего неба, нежная улыбка. И я увидела, как Алекс замер. Его взгляд приковался к ней, и больше он не смотрел никуда. — Алекс? — шепнула я. — Ничего, — он быстро отвёл глаза, но щеки его едва заметно порозовели. Да уж. Кажется, мой сын влюбился. . Алекс старался вести себя так, будто та светловолосая незнакомка его совсем не интересует. Но я знала своего сына — слишком хорошо. Его глаза выдавали его с головой. — Мам, — наклонился он ко мне, — кто это с белыми волосами у стола с тортами? — Не знаю, — ответила я, хотя внутренне уже улыбалась. — Но вижу, что тебе обязательно нужно узнать. Он покраснел. — Да ну, просто спросил. Тем временем Баки и Локи начали движение в нашу сторону. Как по сигналу. Питер тоже следовал за ними, но он выглядел чуть спокойнее. — Так, — пробормотала я, — держим строй. Первым заговорил Локи, его голос — тягучий, насмешливый: — Аврора… Какая неожиданная встреча. И кто же эти… — он бросил взгляд на моих сыновей, — молодые люди? — Мои дети, — спокойно ответила я. — Дети? — Баки прищурился. — Интересно. А отец… — Не твое дело, — резко перебила я. Каин шагнул вперёд, вставая рядом со мной. Его взгляд был холодным, а голос ровным, но с явной угрозой: — Мы прекрасно слышим, о чём вы. И поверьте, обсуждать личную жизнь нашей семьи с вами мы не собираемся. Баки приподнял бровь. — Горячие парни… Похоже, пошли в мать. Тони, заметив нарастающее напряжение, тут же оказался между нами. — Так-так-так. Ребята, свадьба же! Свадьба — это про любовь и шампанское, а не про разборки. Баки, Локи — развернулись, пошли к бару. Аврора, не взрывайся. Алекс тем временем исчез. И через пару минут я увидела, как он уже стоит у того самого стола с тортами… и разговаривает с «ангелом». Она смеялась, слегка наклонив голову, а он смотрел на неё, будто это единственный человек во вселенной. — Кто она? — тихо спросила Ребекка, оказавшись рядом. — Не знаю, но думаю, у нас скоро будет первая большая тайна от Алекса, — ответила я. Музыка играла громко, гости смеялись, а я всё ещё наблюдала за Алексом и той самой девушкой. Но моё внимание быстро переключилось на Лилит и Лею — по их лицам я сразу поняла, что они что-то задумали. — Даже не думайте, — предупредила я, подойдя к ним. Лилит сделала невинные глаза: — Мам, ну мы просто хотим шампанского. — Ага, конечно, — протянула я. — И пиротехнику к нему? Лея хихикнула, но ничего не ответила. Через пять минут раздался грохот. Один из длинных столов, где аккуратно выстроились многоярусные торты и десерты, покачнулся и… с грохотом пошёл набок. Шоколадные фонтаны брызнули на гостей, белоснежный торт медленно осел на пол, а зал замер. — Ой, — сказала Лилит таким тоном, будто случайно уронила вилку. — Кажется, он был неустойчивый. — Да вы издеваетесь… — выдохнула я, уже понимая, что это была спланированная диверсия. Пока все оборачивались на этот хаос, Алекс уже успел взять девушку за руку и вывести её в сторону сада. Я уловила, как он что-то шепнул ей, и они исчезли между арками, увитыми цветами. — Миссия выполнена, — прошептала Лея, давая Лилит «пять». Тони, увидев падший торт, лишь закрыл лицо рукой: — Отлично. Это же моя свадьба, да? Почему я вообще ожидал, что всё пройдёт спокойно, если тут присутствуют Майклсоны, Паркер и моя дочь с её бандой?.. Алекс вёл девушку по узкой дорожке, скрытой за густыми кустами жасмина. Свадебный шум постепенно затихал, а тёплый вечерний воздух был пропитан сладким ароматом цветов. — Ты в порядке? — тихо спросил он, когда они остановились под аркой. — Да… просто… здесь красиво, — ответила она, оглядывая сад, а потом перевела взгляд на него. — Но мне кажется, что я тебя где-то видела. Алекс усмехнулся: — Сомневаюсь. Я бы точно запомнил тебя. Её губы дрогнули в лёгкой улыбке, но глаза остались настороженными. — Всё равно… ты какой-то… знакомый. — Ну, может, у меня просто… лицо такое, — отмахнулся он, но взгляд не отводил. Она смутилась и опустила глаза, и он, заметив это, сделал шаг ближе. — Знаешь… я редко кого-то хочу узнать поближе. Но ты… — он запнулся, понимая, что говорит слишком прямо. — Ты просто… как свет. Она подняла голову, их взгляды встретились. На секунду между ними повисла тишина, и Алекс почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. — Алекс, — представился он, протягивая руку. — Клэр, — ответила она, её пальцы коснулись его, и внутри у него что-то щёлкнуло. Он хотел спросить о ней всё — где она живёт, чем занимается, с кем пришла, но в этот момент в сад влетела Лилит: — Алекс! Мамочка тебя ищет. И, кстати, торт погиб героической смертью. Клэр тихо рассмеялась, а Алекс с неохотой отпустил её руку. — Думаю, мы ещё увидимся, — сказал он, прежде чем уйти. Она проводила его взглядом, и на её лице появилось что-то похожее на любопытство… и опасный интерес. Аврора стояла у фуршетного стола, притворяясь, что внимательно выбирает между клубникой в шоколаде и мини-кексом, хотя на самом деле просто пыталась не встречаться взглядом ни с Локи, ни с Баки, ни с Питером. — Аврора? — раздался позади мелодичный, но холодноватый голос. Она обернулась и увидела троицу — Сильвию в изумрудном платье, Шерон в элегантном костюме и ЭмДжей в чёрном комбинезоне. Каждая — как картинка с обложки, и все — с одинаковым прищуром. — Да, — спокойно ответила Аврора, выпрямившись. — Привет. Сильвия первой скользнула взглядом сверху вниз: — Значит, ты — та самая Аврора, о которой я столько слышала? — Не знаю, о чём ты, — сухо заметила она, взяв бокал шампанского. Шерон наклонила голову, чуть улыбнувшись: — Странно, что мы знакомимся только сейчас. Ты, похоже, давно… в этой компании. — Иногда лучше держаться в стороне, — отрезала Аврора. ЭмДжей, скрестив руки, чуть прищурилась: — Но, судя по тому, как Локи, Баки и Питер на тебя смотрят, в стороне ты явно не всегда была. Аврора улыбнулась, но взгляд её остался холодным: — А вы всегда так обсуждаете других женщин на свадьбах? Или сегодня особый день? На мгновение повисла напряжённая пауза, в которой слышно было только далёкое гудение музыки и смех гостей. — Мы просто… интересуемся, — спокойно произнесла Сильвия, хотя в её глазах блеснуло что-то острое. — Ну что ж, — Аврора сделала шаг в сторону, обойдя их. — Тогда интересуйтесь издалека. Она ушла, чувствуя на спине их взгляды — разные, но одинаково колючие.