Кровь Патриота

Флагман ОЗД Александр, периферийная орбита Браксиса, тактический центр. Адъютант зачитывал тактическую сводку перед ДюГалем и Дюраном -Адмирал, из-за вмешательства зергов Менгску и Рейнору удалось бежать через врата искривления. Незадолго до того как наши войска были разбиты, вице-адмирал Стуков отправился сюда, на планету Браксис, с большим отрядом. - сухо сообщил робот -Но почему он оставил битву на Аюре? И зачем он вернулся на Браксис? - в смятении спросил Адмирал -Не обижайтесь, адмирал, но, быть может, Стуков не настолько вам предан, как вы думали В голосе призрака была некая вальяжность. -Поскольку вы еще слишком молоды, лейтенант, я пропущу вашу дерзость мимо ушей. Мы с Алексеем были друзьями задолго до вашего рождения. И тем не менее, его нужно найти. Если он здесь, ему придется объяснить свои действия. Адъютант дополнил тактические данные с Браксиса -Адмирал, сканеры обнаружили на поверхности планеты, прямо под нами, рабочий пси-аннулятор. Судя по всему, вице-адмирал Стуков нарушил приказ и не уничтожил его на Тарсонисе. -Что?! Не может быть!? - рявкнул ДюГаль -Я предупреждал вас, адмирал! Стуков предатель! Он восстановил пси-аннулятор, чтобы сорвать вашу операцию! - не заставил ждать себя Дюран ДюГалль медленно поворачивается к Дюрану, его взгляд тяжёлый, но в нём всё ещё горит вера в друга. -Не смотря на это - я верю в Алексея и позволю ему высказаться. Если он сохранил пси-аннулятор, у него были на то причины. В секторе Копрулу, возможно, принято убивать близких без диалога, но не на Земле, которую я представляю. Дюран делает шаг ближе, его голос становится настойчивым, почти маниакальным. -Вы слепы, адмирал! Стуков угрожает всему, ради чего вы здесь! Его нужно ликвидировать, немедленно! ДюГалль выпрямляется, его терпение лопается. -Вы перешли черту, лейтенант. - процедил Адмирал и активировал внутреннюю связь - Капитан, немедленно явитесь в тактический центр и проводите лейтенанта Дюрана в карцер. Ему нужно научиться субординации. Дюран замирает, его маска безразличия скрывает эмоции, но тело напрягается. ДюГалль поворачивается к адъютанту. -Направьте "Александр" к месту нахождения пси-аннулятора. Я сам поговорю с Алексеем. Не успевает он договорить, как внезапная резкая боль пронзает его грудь. ДюГалль хрипит, хватаясь за стол, его форма окрашивается кровью. Пуля, выпущенная Дюраном, пробила его лёгкое. Адмирал падает на пол, его глаза полны шока и неверия. Из-за стола слышаться стоны, Дюран подходит, чтобы добить ДюГалля, но тот, собрав последние силы, выхватывает свой пистолет и стреляет. Дюран, получив несколько пуль в грудь, отступает, пошатываясь. -Ты посмел стрелять в меня, старик? Твой флот заплатит за это вдесятеро, я лично за этим прослежу! С яростным рычанием он активирует консоль, запуская протокол самоуничтожения корабля, и, шатаясь, покидает тактический центр блокируя дверь, направляясь к спасательной капсуле, крича напоследок: -Прощай, адмирал. Пусть твой драгоценный "Александр" станет твоим гробом! Сирены воют, красные огни мигают по всему кораблю. В один момент двери начинают грохотать и не выдержав напора вылетают. В тактический центр врывается капитан с группой морпехов. Он бросается к консоли, его пальцы лихорадочно работают стуча по клавиатуре, отключая протокол самоуничтожения. Экраны мигают, сирены замолкают. Капитан оборачивается к ДюГаллю, который лежит на полу, тяжело дыша. -Медиков сюда! Быстро! Госпиталь флагмана "Александр", несколько часов спустя Помещение залито стерильным белым светом, запах антисептика смешивается с тихим гудением медицинских приборов. Жерар ДюГалль лежит на койке, подключенный к аппаратам жизнеобеспечения. Его лицо бледное, дыхание слабое, но глаза всё ещё горят теплом, когда в палату врывается Алексей. Его форма покрыта растаявшим снегом Браксиса, а лицо выражает смесь тревоги и боли. Врач, стоящий у койки, качает головой. -Рана слишком серьезна, вице-адмирал. Ему не пережить этот день. Стуков подходит к ДюГаллю, его шаги тяжёлые. Он опускается на стул рядом с кроватью, глядя на друга. Адмирал слабо улыбается, его голос хриплый, но тёплый. -Алексей... я не разглядел предателя... прямо у себя под носом. И вот... оказался в таком положении. Он кашляет, кровь проступает на его губах. Стуков сжимает его руку, его лицо каменеет, но глаза выдают боль. -Поклянись... заверши нашу миссию. Ради меня... ради человечества. И... передай моей жене и детям... что я жалею... что не увижу их больше. Стуков кивает, его голос дрожит, но полон решимости. -Клянусь, Жерар. Я закончу это. Ради тебя. Рука ДюГалля слабеет, его пальцы разжимаются, и она безвольно падает, свисая с края кровати. Мониторы издают протяжный писк, сигнализируя о смерти. Стуков замирает, его голова опускается, и он припадает на одно колено, всё ещё сжимая руку друга. Одинокая слеза скатывается по его щеке, но он быстро стирает её, поднимаясь. Капитан, стоящий у двери, делает шаг вперёд, его голос твёрд, но в нём чувствуется уважение. -Вице-адмирал Стуков, вы теперь командир флота ОЗД. Какие будут приказы? Стуков смотрит на тело ДюГалля, затем переводит взгляд на звезды за иллюминатором. Его голос становится стальным, полным решимости. -Вы всё слышали, капитан. Курс на Чар. Мы свяжем зверя - во имя Жерара ДюГалля и всего человечества. Капитан кивает. Персонал оживает: офицеры начинают отдавать приказы, двигатели "Александра" гудят громче, и корабль разворачивается, устремляясь к Чару. Стуков стоит у иллюминатора, сжимая кулаки. Его глаза горят огнем мести и долга, а за его спиной гаснет свет в госпитале, где покоится тело его друга.