(10)

Костер — ежегодный праздник на побережье, смысл — напиться, забыться и кайфовать. Как и смысл всей жизни на Отмелях. Сеййчас для нас это как затишье перед бурей. Сегодня забываем обо всем, а завтра идём на риск. - - - Я сидела на покосившейся лавочке, болтая с каким-то парнем ни о чем. Он был типичным продуктом Отмелей — самоуверенным, пустым, с дорогущими часами на запстье и слишком белыми зубами. Я кивала, попивая коктейль через соломинку, но мысли были далеко.  — Я скоро вернусь, — сказал он, вставая.  — Ага, — ответила я, даже не глядя ему вслед. Если честно, мне было все равно. Он выглядел как самонадеянный полуфабрикат, и я скорее надеялась, что он не вернется.  Оставшись одна, я закрыла глаза, чувствуя, как теплый ветер играет моими растрепанными волосами. В этот момент рядом опустился Джей Джей, протягивая дымящийся косяк.  — Кокетничаешь? — его голос прозвучал низко, притно. Я рассмеялась — хрипло, по-пьяному, взяла косяк. Первая затяжка обжигает, заставляет закашляться, но потом накатывает волной тепла — настоящего, честного, в отличие от всей этой показухи вокруг. — Ненавижу акул, — выдыхаю я дым в сторону костра, наблюдая, как он растворяется в жарком воздухе. — Акул могут любить только акулы, — он улыбнулся так по-теплому и по-родному. Я тычусь пальцем в его грудь: — Ты уже напился? — Совсем чуть-чуть, — он отводит взгляд в небо— Как ты? — Странное ощущение, — признаюсь, выпуская дым колечками. Они расплываются в воздухе, как наши планы. — Как будто завтра уже наступило, а мы еще здесь. Джей Джей посмотрел на меня, своими озорными глазами. — Боишься? — спросил он.  Я задумалась, наблюдая, как пепел медленно осыпается с кончика косяка.  — Не знаю.  Мы сидели молча, передавая косяк туда-сюда, слушая, как где-то в темноте смеется Сара, как Поуп что-то кричит Джону Би.  Я резко встала, сбрасывая пепел с колен.  — Ладно, идём.  Джей Джей приподнял бровь, его губы растянулись в знакомой ухмылке:  — За выпивкой?)  Я хмыкнула, толкнув его плечом:  — За выпивкой! Мы пробирались сквозь шумную толпу к импровизированному бару — паре ящиков с бутылками. Джей Джей ловко поймал летящую в него банку пива, открыл её зубами и протянул мне.  — За что пьём?  Я пригубила, ощущая горьковатый вкус на языке:  — За глупые решения. — За риск, — добавил он, чокаясь со мной.  — Ну тогда давай залпом. Мы опрокинули банки одновременно.  И это было начало. Где-то за спиной кричал Джон Би, споря с кем-то о правилах пинг понга. Сара хохотала, пытаясь удержать равновесие на скользких камнях. 

***

Джей лежал на гамаке, а Авита сидела рядом, облокотившись спиной об дерево и задрав голову вверх разглядывая ночное небо. Костер потрескивал. — Ави. — Джей окликнул ее, голос был чуть хрипловатый от вечерней усталости и количества выпитого. — М? — Ты прекрасна, знаешь? Ави улыбнулась, не отводя взгляд от неба — А ты обдолбанный, знаешь? — Пфф, я серьёзно, вообще-то. — Он перевернулся на бок, и гамак слегка скрипнул. Теперь он смотрел на неё — на её профиль, подсвеченный луной, на темные волосы, растрепавшиеся за день, на губы, всё ещё приподнятые в усмешке. Тишина. — Ладно, — Авита наконец опустила глаза, встретив его взгляд. — Если ты хочешь сказать что-то важное, лучше делай это трезвым.  — Я трезв.  — Сомневаюсь.  — Ну вот, — Джей Джей вздохнул, откинувшись назад. — Говорю правду — мне не верят. И вообще ты же тоже. Она рассмеялась, но в этот момент где-то вдалеке, у воды, раздался всплеск — может, рыба, может, что-то большее.  Оба замолчали, прислушиваясь.  — Всё-таки страшно, да? — Авита прошептала, неожиданно серьёзная.  — Только если ты одна, — Джей Джей протянул руку, не дотягиваясь, но жестом приглашая её ближе. Авита посмотрела на его ладонь, потом на небо, потом снова на него. — Хорошо, — она схватила его руку, подтянулась к гамаку, толкнув его ногой, так что он закачался сильнее. — Но если упадёшь — я тебя ловить не буду.  Он засмеялся, но гамак скрипел уже под их двоих, а звёзды над головой стали, кажется, ещё ярче. - - - Рассвет. Солнце поднималось над океаном, разливая золото по воде. Авита сидела на песке, босые ноги погружены в влажный песок. — Ави? Чего не спишь? Джей Джей подходил к ней, его босые ступни оставляли следы на влажном песке.  Голый торс, залитый первыми лучами солнца, капельки воды на ключицах — будто он только умылся. Волосы— те самые, вечно непослушные — развевал ветер. Он был невероятно красив. — Думаю, — ответила она, наблюдая, как ветер играет его непослушными прядями. — А ты только проснулся? — Да. Он сел рядом, их плечи слегка соприкоснулись. От него пахло солью, сонным теплом и чем-то ещё — чистым, как сам океан.  — Голова не болит? — Терпимо. Он наклонился, подбирая с песка плоский камешек, швырнул его в воду. Три прыжка — и тишина.  — О чем думала? Авита закусила губу, глядя на горизонт. — О том, что сегодня все может измениться. О том, вернемся ли мы сюда завтра такими же. Она подобрала собственный камешек, провела пальцем по его гладкой поверхности. — И о том, стоит ли это чертово золото того... Джей Джей не ответил сразу. Он лёг на спину, раскинув руки, будто принимая в себя всё небо, и выдохнув сказал: — Ничего не стоит, — тихо сказал он. — Но мы все равно пойдем. — Ты сегодня слишком мудрый для пьяницы. — Ага,— он рассмеялся, и этот звук разлетелся по пустому побережью. — Утро же. Я ещё не успел напиться. Она толкнула его плечом, но не убрала руку.  А где-то далеко первая волна нового дня уже катилась к берегу.  Они просидели в тишине еще около 10 минут, каждый думал о своем. Джей Джей неожиданно вскочил, протягивая ей руку:  — Пошли. — Куда?  — В воду. Авита заколебалась, но его пальцы уже сжали её ладонь. Тёплые. Настойчивые.  —  Так холодно же еще, — пробормотала она.  — Привыкнем. Он тащил её за собой, не слушая возражений. Вода обняла лодыжки, потом колени, потом — резкий холод ударил в живот.  — ДЖЕЙ Но он уже толкнул её на первую волну.  Авита вскрикнула, захлебнулась от неожиданного толчка, вынырнула — и...  Рассмеялась. Настоящим, звонким смехом. В ответ она не растерялась и толкнула его в ответ, Джей не стал сопротивляться и упал в воду. Они оба смеялись смотря на друг друга не думая ни о прошлом, ни о том что их ждет дальше. Они наслаждались этим утром и наслаждались друг другом.

***

Твинки остановился на заброшенной дороге в кустах, рядом с нужным домом. — Бабка точно не грохнет нас? — Киара постукивала пальцами по сиденью. — Мы были недавно тут с Поупом, — Джон Би приглушил двигатель, —  вроде бы она глухая и слепая, так что все должно пройти гладко. — Ну что, с Богом — Джей Джей первый выпрыгнул из фургона. Как только все подошли к дому, там загорелся свет. — Этот фонарик реагирует на движения, надо отключить свет в доме. — Прошипел Поуп. — Сара, Авита справитесь? Авита кивнула. — Вперёд, красотка. Крадучись, они пробрались через заросли. Ступеньки крыльца предательски скрипели под ногами. Дверь поддалась слишком легко. Внутри пахло пылью, травами и чем-то кислым, старым. Генератор был наверху. — Аккуратно, - прошептала Сара, делая шаг. Половицы громко заскрипели. Темнота сгустилась мгновенно — Авита щелкнула выключателем, и старый дом поглотила тишина. На улице мальчики и Ки, заметив сигнал, бесшумно проскользнули внутрь, их шаги поскрипывали по деревянным ступеням, ведущим в подвал.  Холодный, сырой воздух встретил их, пропитанный запахом земли и старого камня. В центре комнаты зиял огромный колодец — его черная пасть уходила вниз, в ничто.  — Итак, оно должно быть там, — Джон Би стоял на краю, всматриваясь в глубину. Но дна не было видно — только тьма, бесконечная и бездонная.  — Начинаем погружение? — Джей Джей уже наматывал веревку на карабин. Без лишних слов они привязали Джона Би, проверили узлы, и он шагнул в пустоту. Веревка натянулась, скрипя под его весом.  — Опускай медленно, — прошептала Ки. Метр за метром Джон Би исчезал в черноте.  - - — Сара? Ты слышала? — прошептала Авита, прижимаясь к холодной стене.  — Что? — Тихо... Из глубины дома донеслись тяжелые, медленные шаги — каждый звук, как удар молота по наковальне.  — Черт.  — Что делать?  — Стой. Тише.  Шаги приближались. Девушки буквально впечатались в стену, стараясь слиться с тенями.  И тогда они увидели ее.  Старуха. Белесые, мутные глаза. Седая, спутанная копна волос. Лицо, изборожденное морщинами, словно карта забытых кошмаров. И в руках — двустволка, стволы которой блестели в полумраке.  Она прошла в миллиметре от них, нюхая воздух, как хищник.  Страх сковал тела. Дыхание замерло.  Как только старуха отдалилась, они рванули прочь.  Выстрелы!  Грохот разорвал тишину, штукатурка посыпалась со стен.  — Сука! Она даже не видит, куда стреляет!  — Нам в подвал!  — Бежим! За спиной — топот и хриплое дыхание преследовательницы.  — Ребята, скорее, скорее, скорее!!!  В этот момент Джона Би поднимали из колодца.  — Что случилось?! — крикнул Джей Джей, натягивая веревку.  Ответом стали новые выстрелы и дикий вопль Киары:  — АААА!  — Тварь!!  — Что там происходит?! Поднимайте меня быстрее!!! — орал Джон Би, его голос эхом разносился из черной дыры.  — Бегом!!! Как только он вывалился на пол подвала, вся шестерка рванула к выходу.  Через кусты.По лужам.Плевать. Твинки маячил вдали. Джей Джей первым прыгнул за руль.  Один за другим они заскакивали в фургон. Джон Би — последним, весь в грязи, вонючий, с диким блеском в глазах.  Дверь захлопнулась. Двигатель взревел.  Их накрыло волной облегчения.  — Живы!!!  А потом...  Джон Би, задыхаясь, достал из кармана два тяжелых, грязных, но безумно красивых слитка.  Золото.  Он поднял их над головой, и фургон взорвался криками:  — ДА НУ!!!  — ДА!!!!  — МЫ СМОГЛИ!!!! Джей Джей, не сводя глаз с дороги, дико завыл:  — БУДЕМ ЖИТЬ ПО-АКУЛЬИ, УХУУУУ!!!! Твинки рванул вперед, увозя их прочь от кошмара, к новым приключениям, к деньгам, к свободе.  Смех раскатывался, и шестеро живцов кричали в ночь, зная — они выиграли.