Отныне не герои

      Когда припасы на исходе, всегда нужно искать что-то новое, чтобы прожить чуть дольше. Карта, полученная из разрушенной администрации, четко указывала, что не все помещения в городе были зачищены, пометки говорили, что там все еще оставались необходимые материалы, которые хотели взять в будущем.       Но этого будущего не наступило для «охотников». Но зато наступило для Тейлза и Наклза, которым жизненно необходимы содержимое тайников. Для функционирования лаборатории и их организмов. И терять время никто из них не намерен, пока до этих мест доберётся кто-нибудь другой.       Этот день казался обычным. Монстров не видно. Металлическую оболочку Крим вновь раскрыли, чтобы уничтожить язвы на теле, а затем закрыть, ведь очередное лекарство не дало никакого результата. Наклз сидел за столом и ел тушенку, которую нашел тогда на складе.       Было вкусно. Особенно подогретая на специальной комфорке в лаборатории. Ещё и специи, что были у лиса, прямо радовали вкусовые рецепторы ехидны. В этот момент Тейлз сидел возле компьютера. Его консерва стояла на столе, внутри пустота, он ел со скоростью Соника.       Ведь его мозг сейчас занят другим. Тейлз склонился над столом, на котором были разложены несколько уцелевших, но помятых и местами прожженных кислотой карт местности. Их собрали в руинах администрации, среди обугленных останков пульта управления и трупа последнего командира «охотников».       Карты пестрели пометками: красные кресты — места стычек с мутантами, синие кружки — проверенные склады или тайники, зеленые галочки — относительно безопасные зоны. И самое главное — точки с теми самыми тайниками, в которых точно должно быть что-то полезное для лаборатории.       — Так… — Тейлз провел рукой по карте. — Хм… Старая метеостанция… — Обведенный кружок явно указывал на то, что там было чем поживиться, а затем лис стал читать приписку к метке. — Вероятно, припасы, минимум контактов с мутантами, а также там находится небольшой склад горюче-смазочных материалов и консервов для обслуживающего персонала…       — Нам нужны гсм? — спросил ехидна, доедая последние кусочки.       — Да, — заявил Тейлз. — Лаборатории так точно для некоторых инструментов, тем более, если там есть это, то, может быть, и кое-какие материалы для металлических оболочек, которые хочу воссоздать для нас двоих, чтобы безопаснее выходить на улицу было.       — Стоит попробовать, — кивнул ехидна. — Сейчас нам необходимо вообще все, даже то, что казалось не нужным в прошлом.       Тейлз кивнул, его глаза скользили по линиям рельефа, дорог, вернее, того, что от них осталось, отметкам о завалах. Он уже вырисовывал себе маршрут, просчитывая риски, время в пути. Что же. Это должна быть легкая прогулка, хотя какая прогулка в таком мире вообще считалась легкой?..       — Я активирую Металл Крим… для защиты лаборатории… — еле как прошептал Тейлз.       — Что?.. — Наклз чуть ли не поперхнулся. — То есть… Я знаю, что мы уходим, но…       — Я знаю, как это выглядит со стороны… — Тейлз заявил. — Как будто я Эггман, который отдает приказы роботизированным мобианцам. Но а кто еще будет охранять лабораторию?..       — Ну… Да… Одним суваться в эти места крайне опасно… — Наклз вздохнул томно. — Делай, что считаешь нужным…       — Ты бы знал, как мне сейчас на все… — Тейлз даже не завершил.       Он поднялся и направился в комнату, где все время находилась Металл Крим. В этот миг внутри оболочки фильтровалась кровь настоящей крольчихи. Процедура уже подходила к концу, когда он заглянул в комнату, поэтому оболочка просто стояла, ожидая, когда ее наконец-то активируют       Он не хотел этого делать. Командовать ей, будто создатель, будто хозяин, которому подчиняется обыкновенная рабыня. Но лабораторией должен кто-то управлять, пока их не будет рядом. Он не чувствовал ничего? Ко всему происходящему вокруг — нет, но именно к ней…       Стыд. Настоящий. Он подошел к ней, зная, что она среагирует на его голос. Командовать ей — безумие, но еще большее безумие оставлять лабораторию без защиты. Она ведь не ощутит этого, да? Так что ему нужно перебороть свой стыд, свою беспомощность, и наконец-то приказать.       — Металл Крим, активируйся, — произнес Тейлз.       — Слушаюсь, создатель, — заявила Металл Крим. — Что прикажете?..       — Следи за лабораторией, пока мы не придем… — Тейлз развернулся. — Если мы не вернемся через три часа, то активируй самоуничтожение лаборатории и себя…       — Так точно, создатель, — произнесла Металл Крим.       Он не хотел смотреть на нее. Не сейчас. Ни тогда, когда он ей управляет осознанно, приказывает, будто какой-то слуге! Он вышел из помещения, пытаясь подавить возникшие эмоции внутри. Только из-за нее чувствовал что-то, но когда лис зашел обратно в центр, то ничего. Вновь пустота в душе.       — Лаборатория в безопасности, — произнес Тейлз, смотря себе под ноги. — Идем, Наклз…       — Надеюсь, она не решит, что мы — враги, когда вернемся, — Наклз заявил, уже надевая противогаз и рюкзак.       — Хах, забавная шутка, — Тейлз даже не посмотрел на ехидну. — Но нет. Она функционирует на все сто процентов…       Тейлз нашел свой противогаз и рюкзак для припасов. Он нацепил это. В голове крутились только образы погибших друзей. Настроенный радар в руке? Он отдал это Наклзу, чтобы он шел впереди, а не сам лис. Он хотел побыть тем самым вторым игроком, который почти ничего не делает.       Ехидна взял радар и уже настроил свой энергетический пистолет. Он заметил, что лис все еще держал свое энергетическое оружие, в котором очень мало зарядов для врагов. К сожалению, за эти дни только это и осталось, ведь другого оружия он еще не создал из-за того, что не было нужных материалов…       А настоящее оружие они до сих пор не нашли. Лис потерял счет времени, когда они шли. Мутантов не было на пути, так что он просто провалился в собственное сознание. Они слишком многое потеряли… И почему-то Тейлз ничего не чувствовал по этому поводу, будто просто данность.       Многие друзья погибли. Многие пропали без вести. Ванилла повесилась… Эми кто-то убил… Многие «охотники»… Но эти воспоминания не жгли душу больше, они просто были в голове, и всё на этом. Будто это не настоящие мобианцы, а какие-то фигурки на компьютере. Никаких эмоций больше.       Смерти друзей, гибель деревни, крах всего, за что они боролись, — всё это слилось в один огромный, тяжелый камень апатии, придавивший его ко дну. Пустота. В голове. В душе. В сердце. Только Крим и его неспособность ей помочь хоть как-то оживляла эмоции лиса.       Потерять Крим… Нет. Это точно его добьет. Он уже не чувствует ни желания жить дальше, ни желания умереть, просто ходячее тело, которое выживает в этом мире. У Наклза хотя бы сохраняются эмоции, он устойчивее, чем лис. И благодаря этому он все еще живой.       Рядом друг, который способен вытащить его из апатии, так что стоит держаться дальше. Даже если иногда глаза не открываются, лишь бы не начинать новый день, где невозможно помочь Крим. Шаги раздавались по пустой улице. Но никто из них не говорил, только шли по зову радара.        Путь к метеостанции прошел в молчании. Наклз не знал, что говорить и так уже ни о чем не волнующемуся другу. Он просто шел за ним, как будто это единственное, что держало его на ногах. Радар показывал нужную точку, они прошли дошли до этого тайника, который поможет им выживать дальше.       Они двигались по обочинам разрушенных дорог, используя завалы и остовы машин как укрытие. Противогазы не снимали. Воздух был отравлен не только радиацией, но и запахом гниения трупов мутантов и мобианцев. Карта не врала — станция, небольшое бетонное здание с полуразрушенной антенной на крыше, выглядела заброшенной.       Ни следов мутантов, ни признаков выживших. Но как бы безопасно здесь не было на первый взгляд, они насторожились. Ехидна подошел к двери, сразу направив пистолет на нее, дабы выстрелить в случае неожиданного нападения. Никто не знал есть ли мутант в помещению или нет.       — Я пойду первым, — заявил Наклз. — Если там есть ресурсы, то соберу их, а ты следи за местностью…       — Хорошо, — кивнул лис.       Наклз приготовился, а затем выбил дверь ногой, тут же влетая в помещения, чтобы проверить, есть ли враги. Чисто, что радовало. И пока ехидна шел дальше, то лис продолжал стоять на улице. Он отошел немного, занимая позицию у угла здания, откуда было видно и вход, и подступы в сторону леса.       Его собственный энергетический пистолет был наготове в руке. Правда, в собственном сознании Майлза это была будто бесполезная вещь на несколько выстрелов. Лис смотрел на ржавые стены станции, на клочья грязных облаков на небе. Ему было безразлично… Просто необходимость в выживании.       Шаги Наклза затихли внутри. Наступила тишина, нарушаемая лишь свистом ветра в антеннах. И тут ее нарушили другие шаги. Из-за угла соседнего, почти развалившегося сарая вышли трое мобианцев в рваной самодельной броне из кусков металла и кожи. У двоих — обрезы, у третьего, самого крупного, — тяжелый монтировочный лом.       С ними был еще один мобианец, но он первым увидел Тейлза и сразу же отделился от отряда, скрываясь в лесах, дабы его не увидел лис. Кто же это? Обычные выжившие? Те, кто тоже хотят выжить? Или же это «охотники» какого другого поселения, которые ищут припасы?..       Без разницы. Пусть проходят мимо, лис всё равно не хотел ни с кем разговаривать. Тейлз только продолжал смотреть на дверь в ожидании Наклза и тех предметов, что он там найдет. Мобианцы заметили лиса, но, в отличие от него, они-то сразу приготовили свое оружие.       — Ну-ну, что мы тут имеем? — произнес третий мобианец с ломом в руке — Потерялся? Помочь найти убежище?       Тейлз не ответил. Он даже не нацелился в их сторону, когда заметил, что два мобианца уже направили обрезы в его сторону. Вызывало ли это страх? Ужас, что живые, как враги, для него? Нет. Ничего. Мародеры подошли ближе к нему, а лис только немного отошел от стены.       — Эй, ты оглох? — произнес второй мобианец. — Ладно, давай быстро с этим закончим, — он вздохнул, целясь Тейлзу в голову. — Говори, где твоя база и припасы? Консервы, патроны, медикаменты?       Тейлз медленно перевел взгляд с одного мародера на другого. Поднять руки, чтобы сдаться? Они в любом случае его застрелят, если он приведет их в лабораторию. Без разницы, что случится… Но тут Тейлз вдруг… усмехнулся. Тихо. Уголки его губ дрогнули в чем-то, отдаленно напоминающем улыбку.       — Ты что, урод, ржешь? — первый мобианец удивился. — Да я сейчас твою морду по асфальту размажу!       — Знаешь… — Тейлз тут же нацелился пистолетом в сторону второго мобианца. — Мне похуй. Хочешь, стреляй. Хочешь, не стреляй. В любом случае один из вас получит пулю в голову, прежде чем я увижу Хаоса.       — Да ты ебанутый! — тут же заявили три мобианца. — Опусти пушку, мы, может, пожалеем тебя, если покажешь свою базу.       — Я передумал… — Тейлз нацелился в район паха первому мобианцу. — Смерть слишком щедро с моей стороны. Я просто заставлю одного из вас страдать до конца своих дней.       — Э-э, а ну прекрати целиться туда, совсем с дубу рухнул?! — третий мобианец заявил. — Так, мы поняли, что с тебя нечего брать!..       — Да… — заявил второй мародер. — Очередной ебанутый мобианец на пути, ничего больше…       — Так, мы сейчас медленно уйдем, и сделаем вид, что никогда не пересекались, хорошо?.. — первый мобианец стал отходить.       — Да, просто пиздуйте отсюда… — зашипел Тейлз. — У меня нет времени с вами возиться…       В эти секунды четвертый мобианец, который отделился от основного отряда, бесшумно приблизился к лису сзади. Тейлз и не заметил его, поэтому думал, что всё кончено. Он своим равнодушием ко всему испугал мародеров, что очень много говорит о его внутреннем состоянии на самом деле…       Острые клинки в руках мародера с силой рванулись вниз, чтобы проткнуть ключицы и обездвижить Тейлза. В этот самый миг из темного проема метеостанции возник Наклз. Он в ярости, увидев, что мобианцы хотели навредить его другу. Он выскочил так быстро, что три мародера не успели среагировать.       Ехидна не использовал энергетический пистолет. Одним ударом в челюсть первому мобианцу он отправил его в полёт. Тела столкнулись друг с другом, из-за чего один из обрезов выстрелил в небо. Они рухнули на землю, а Наклз тут же обернулся. Тейлз заметил его взгляд сквозь себя.       Четвертый мародер нанес свой удар. Тейлз не издал ни звука, когда ножи вонзились ему в плечи, даже не вздрогнул. Он лишь слегка наклонил голову вперед от силы удара, заметив, что кровь капала с ножей врага. Врага. Не какого-то там живого мобианца, а только врага.       Ножи успели только просочиться чуть ниже, раздирая кожу с сухожилиями, как в этот самый миг два хвоста Тейлза взметнулись вверх так быстро, что враг не успел среагировать на них. Они обвили шею мародера — один сверху, другой снизу — и с мощным щелчком резко дернулись в противоположные стороны.       Раздался хруст шеи. Звук ломающейся шеи был громким, ведь лис приложил все свои силы в этот поворот в разные стороны. Глаза мародера округлились от непонимания и шока, рот беззвучно открылся, а затем он рухнул на колени, после чего упал на землю, его голова лежала под неестественным углом.       Ножи выпали из его рук, оставаясь торчать в плечах Тейлза. Оставшиеся в живых мародеры застыли на земле. Лис просто-напросто свернул одному из них шею своими хвостами, даже глазом не моргнул! Будто это какое-то обычное дело, которое не требует особого внимания.       Наклз замер на месте, его ярость сменилась шоком. Он никогда видел, чтобы Тейлз так легко убивал мобианца, словно какой-то пустяк. Лис только сейчас стиснул зубы от боли, но затем направил энергетический пистолет в сторону троицы. Мародеры попытались что-то сказать.       — П-постой, мы можем отдать припасы! — начал первый мобианец.       Но Тейлз выстрелил из энергетического пистолета. Первому мародеру он снес голову полностью одним выстрелом, второму выстрелил в сердце, разрывая не только этот орган, но и легкие энергией своего оружия. Третий мобианец попытался убежать, но лис нацелился на его ноги.       А затем еще один выстрел, разрывающий колени, словно какой-то кусок бумаги. Мобианец закричал от агонии, но патроны у лиса кончились. Энергетический пистолет стал бесполезным, поэтому он выбросил его. Наклз все еще не шевелился, наблюдая за этим. Он-то хотел вырубить мобианцев, а не…       Убить… Но для Тейлза? Он смотрел на орущего мобианца, а затем только согнулся от боли, встав на одно колено. Все же болевой шок дал о себе знать. Плечи ныли так сильно, что он теперь не мог поднять свои руки. Но никакого сожаления не последовало, словно просто убрал помеху на пути.       — Ох, Хаос… — Тейлз попытался не закричать. — Наклз, вытащи эту хуйню из меня! — заорал лис. — Пиздец, как больно!!!       Наклз молча подошел, все еще не в силах оторвать взгляд от мертвого мародера с перекрученной шеей, двух застреленных и одного орущего от боли мобианца. Мир вокруг них, и без того жестокий, внезапно показался ему еще страшнее, но не из-за мутантов, а из-за того, что они сами, чтобы выжить, превратились в это.       На крик и Тейлза, и оставшегося в живых мародера медленно стали стягиваться мутанты. Но в отличие от тех, кто нападал на деревню, эти вели себя, как настоящие звери, а значит, без осознанной тактики. Лис заметил, что кусты стали шевелиться в далеке от них.       — Уходим… Быстро… Плевать на ножи, они идут!.. — Тейлз поднялся на ноги.       — Что с этим делать? — спросил Наклз, указывая на мародера.       — Да пусть его переварят, заслужил, скотина, — отмахнулся лис. — Бежим, пока нас самих не сожрали!..       Несмотря на дикую боль в плечах, Тейлз первый рванул в сторону деревни. Его хвосты завертелись быстро, заставляя ускоряться, а Наклз не отставал от него, хотя нес на себе большой груз, ведь в рюкзаке лежали детали, способные помочь в создании металлических костюмов для защиты тела.

Мобианца больше не было слышно. Только звуки чавканья мутанта, разрывающего глотку своей жертве, нарушали тишину.