Часть 5 Оставшиеся на поверхности

Пять минут. Потом десять. Потом двадцать. Я сидел, вглядываясь в темноту. Миша всё не возвращался. Что-то внутри меня дрогнуло. Инстинкт? Тупость? Судьба? Вместо того чтобы разбудить остальных, я просто… встал. И пошёл. Тихо, будто не хотел тревожить ночь. Хотя именно ночь уже давно тревожила нас. Подошёл к полуоткрытой двери, откуда он ушёл. Дверь скрипнула, и в ту же секунду звук — хруст… Хруст ломающихся костей. Посреди комнаты, освещённой только проблесками луны, стояло оно. Ростом под два метра. Форма — человек, но… нет. Плесень. Грибы. Плоть, гниющая и поросшая, будто оставлена на мертвецкий дождь. И в этой гнили — рука, торчащая из груди Миши. Он не кричал. Тварь выворачивала его, скручивала, как бумажную куклу, переламывая изнутри. Я застыл. И тогда существо повернуло голову. Оно смотрело прямо в меня. Словно знало. Словно всё это время знало. Следующее мгновение — Миша, как тряпка, полетел в стену. Я закричал, поднял ружьё и начал стрелять. Пули вонзались в тушу, но она даже не дёрнулась. Только продолжала идти, тяжело, размеренно, как если бы смерть решила пройтись по квартире. Позади меня проснулись ребята. Кто-то закричал. Кто-то тоже начал стрелять. Но тварь будто не замечала. Пули летели, рикошетили, а она всё шла. И вдруг — крик. Резкий, хриплый, почти ультразвуковой вопль, разрывающий уши. Тварь рухнула на четвереньки и уползла в дыру в стене. Исчезла. — Что это было?.. — прошептал один из бойцов, дрожа. — Не знаю... — выдохнул я. — Но... это не просто крик. Это зов. И я оказался прав. Из щелей, из окон, из подвальных лазов и разрушенных дверей, они начали выходить. Животные. Люди. Точнее — то, что когда-то ими было. Твари, искажённые, мёртвые, мутировавшие. Сломанные тела с чужими глазами. Ходячие кошмары. — БЕГОМ! — заорал Паша. Мы сорвались с места. Бежали, как могли, сквозь снег, холод, туман. Словно вся мёртвая улица ожила, чтобы поглотить нас. Прошло два часа. И вот — ворота. Старая военная база. Почти рядом. Мы добрались. Наконец. — Открыть их... как?! — один из солдат судорожно пытался найти панель. Внезапно — шипение. Изнутри. За воротами. Паша взревел: — ВСЕ НАЗАД! ЛОЖИСЬ! Взрыв. Металл рванул наружу, рваными кусками унося всё, что стояло близко. Один из обломков... Я даже не понял. Он влетел в меня. Словно молот, прямо в лоб. Мир сорвался с оси. Свет. Тьма. Тишина. Покой?