Глава 1

Доктор Эверглоум был высоким мужчиной. При росте примерно в 2 метра он мог смотреть себе под ноги. Если добавить к этому тот факт, что он любил ежедневные пробежки и умеренные силовые тренировки, то большинство сочло бы смуглого ирландского иммигранта довольно устрашающим. И всё же, когда Эверглоум подъезжал к санаторию "Смитс-Гроув", он чувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Это было зловещее место. Призраки прошлых исследований и "постояльцев" цеплялись за каждый дюйм здания, и вечером, когда тени тополей ложились на парковку, становилось ещё страшнее. К счастью, была половина первого, и солнце должно было скрыться за холмами только через несколько часов. Он закрыл глаза, сосчитал до десяти и сделал глубокий вдох, прежде чем взять свои папки и выйти из машины. Эверглоум выдохнул, пересекая парковку и поднимаясь по лестнице к парадному входу, смиряясь со своей работой. "Эви." Обратился он к секретарше в приёмной, войдя. "Где мой санитар?" Она вызвала Джейкоба - худенького рыжеволосого парня лет двадцати с небольшим, который болтал больше, чем хотелось доктору. "Здравствуйте, доктор Эверглоум." Пропищал Джейкоб. "Не видел вас две недели. Итак, кого мы сегодня проверяем?" “Джошуа Флинн”. Ответил Эверглоум, когда они пошли по длинному коридору. "Флинн? Тот псих, который сломал нос Ральфи и-” “Тот самый”. “Вы думаете, штат выпустит его?” Спросил Джейкоб, пытаясь его догнать. “Я имею в виду, после того, что он сделал в-” “Я сомневаюсь в этом, Джейкоб. Конечно, моя работа заключается в том, чтобы поставить правильный диагноз и выслушать всё, что он может сказать по поводу того, что он должен сказать”. “Боже, говорю вам, он не хотел туда идти”. "Никто не знает." "Но это странно." Сказал Джейкоб, когда они остановились перед дверью 634. "Я имею в виду, что он не просил ничего, кроме как убрать свет, и устраивал истерику, пока мы этого не сделали. Я подумал, что он хочет выйти, но, что вы думаете, док?” “Я думаю, вы собираетесь открыть дверь”. Джейкоб вздохнул и сделал, как ему было сказано. Когда дверь со скрипом отворилась, на полу камеры, обитой войлоком, сидел мужчина довольно заурядной внешности с льняными волосами. Когда на него упал свет, он поднял взгляд с того места, где сидел. Была заметна редкая щетина на лице и глубоко посаженные зеленые глаза. С точки зрения Эверглоума, он выглядел так, как будто не спал сутки или двое. "Мистер... Флинн." Начал доктор. "Я доктор Эверглоум, представляю психиатрическую комиссию штата. Как вы себя чувствуете?" “Эверглоум”. Ответил Джош. “Это ужасно сомнительное название”. “Я слышал." Ответил доктор. "Я здесь для того, чтобы определить, можете ли вы покинуть это место или, по крайней мере, переехать в зону с минимальным уровнем безопасности. Какой из этих вариантов вас устроит?” “Я не знаю, доктор. Я имею в виду, что у меня здесь всё так, как мне нравится”. Джош встал и потянулся, пока говорил. Он отвернулся от Эверглоума и посмотрел на маленькое окошко высоко над своей головой: “Скажи мне, мир уже сошёл с ума или в последнее время всё странно тихо? Отсюда я не могу точно сказать”. “Такой же, как всегда”. Джош фыркнул и повернулся обратно к доктору. ”Так, значит, вы здесь только для того, чтобы послушать историю сумасшедшего?" “Это ещё предстоит выяснить”. Ответил Эверглоум. Джош вздохнул: “Ну, я думаю, мы не становимся моложе. Принесите пару стульев, но никакой электроники я вам не позволю.” “Хорошо”. Джош снова потянулся и зевнул, видимо, ему уже наскучила обстановка, прежде чем сесть на предложенный ему стул. “Что ж, доктор, давайте начнём”.