Часть 34

30 декабря 12:24 Арендованная машина медленно плелась по Ороно в сторону леса, там, в глубине, находилась ферма Майклсонов. Дом, в котором жили Дилан и Кэт до того, как последняя пропала. Джарет собирался оставить машину там и отправиться с Диланом в лес пешком. Не хватало ещё увязнуть в снегу где-нибудь на заброшенной тропе. Сара меланхолично смотрела в окно, ей было тревожно. Что-то внутри шевелилось и заставляло органы скручиваться в узел, хотя она и не понимала почему. Ей казалось, какая-то мелкая деталь пазла всё никак не хочет вставать на место. Она включила радио, музыка всегда помогала девушке сосредоточиться.

Не знаю, чего я хотел

У меня есть воспоминание

На той вечеринке

Я был повсюду вокруг нее

Вроде бы план для них уже был определён, сейчас они встретятся с Дилан, найдут хижину в лесу и поляну, на которой Кэт проводила свои ритуалы. Джарет найдёт колдунью и отправит её на магический суд вместе с подводным королём Картрайтом, а потом они отправятся домой с чувством выполненного долга. У них даже останется время, чтобы отдохнуть на этих коротких каникулах.

Мы не целовались

Или делали что-то еще

Я просто помню

Мне было одиноко

Наверное, я всегда такой

Это не проблема

Но было что-то ещё. Можно попытаться списать это на страх перед встречей с неведомым, но ведь Джарет рядом. Сара была уверена, он может победить кого угодно, или хотя бы обхитрить. Взгляд девушки скользнул по его острому профилю. Фейри выглядел спокойным и не выказывал никаких опасений относительно сегодняшнего вечера.

Это просто нечто

К чему я привык

Каждый незнакомец

Заставляет меня чувствовать себя безопаснее

И каждый человек

Кажется красивее

Значит, и Саре стоит выбросить тревожные мысли из головы. — Думаешь, Кэт будет сильно сопротивляться своему аресту? — спросила девушка в попытке отвлечься. — Вряд ли у неё найдётся возможность для этого. Сейчас она фактически эфемерна, может причинять вред только с помощью магии. Но моя магия сильнее, или ты сомневаешься в короле, дорогуша? — в конце Джарет не удержался от сарказма. Он видел, что, несмотря на бахвальство, Сара волнуется, но сам не видел особых причин для страха. Да, утопленницы натворили дел, но вредили они только простым смертным. Ну и Картрайту, но тот был таким дураком, что победить его смог бы и младенец с волшебной палочкой. Себя и спутницу Джарет в обиду не даст. — Не сомневаюсь, просто... — Просто что? — Она очень уверенно провернула этот трюк с побегом и долгое время скрывалась от других твоих собратьев. Думаю, нужно быть настороже и не недооценивать её способности. Машина выплыла из-под ветвей, припорошенных снегом, на подъездную дорожку дома Майклсонов. Рядом с ним уже стояла Дилан, в небо поднимался тонкий дымок от сигареты, которую она сжимала между пальцев. — Её способности ограничены и очень сильно. Видимо, она очень везучая, раз её до сих пор не обнаружили. Но сегодня везению придёт конец. — Хорошо, если так, — ответила ему Сара. Но узел внутри никак не хотел развязываться, хотя она и пыталась сохранять внешнюю невозмутимость. Сара открыла дверь и вышла из машины ещё до того, как Джарет заглушил двигатель. Снег под ногами тихо поскрипывал, когда она приблизилась к крыльцу. — Привет, — сказала Сара напряжённой девушке. Дилан уже затушила сигарету об деревянную перилу и тоже сделала шаг навстречу. Она была в тёплом пальто, а светлые волосы свободно развевались от дуновения холодного ветра. — Привет, вы вовремя, — ответила ей Дилан. Лицо бывшей любовницы Картрайта было напряжённым, вот уж кто точно не натянул на лицо маску самоуверенности. — Надеюсь, мы быстро управимся, вечером у меня смена в баре, не хотелось бы терять свою первую настоящую работу из-за поиска этой дряни в лесу. К ним приблизился Джарет, он мягко сжал в ладони руку Сары, и та мгновенно почувствовала разливающееся по телу тепло. Но не поняла, это из-за близости возлюбленного, или он согрел её с помощью магии. — Нет причин для волнения, я не планирую задерживаться в этой яме надолго. Вы подождёте на земле. Не зачем подвергать вас обеих риску. Для Сары это не было новостью, они уже обговорили этот момент. Она всё ещё смертная, влезать в какую-то магическую бездну, контролируемую враждебным существом, было бы самоубийством. Но она будет прямо у края, ждать развязки и возвращения фейри в компании Дилан. — Окей, — Дилан быстро переняла местный молодежный сленг, — а тебе не нужно типо... медитировать и настраиваться на битву? — Пффф, — Джарет тихо прыснул, а Сара попыталась скрыть улыбку, опустив взгляд под ноги, — нет, Дилан, я ведь не японский ниндзя. — Эй, я к тому что... Кэт всегда настраивалась перед колдовством. Сидела, запершись в комнате, и смотрела в стену. Я думала, у вас у всех так. — Только у тех, кто ворует магию, использует то, к чему тело не было приспособлено. Я с этим родился, если моё появление, конечно, можно назвать рождением. Компания медленно углублялась в лес, Дилан заверила их, что идти недалеко. — А что насчет Картрайта, он типа как твой младший брат? — Очень упрощенная точка зрения, но да. Что-то вроде того. Слабоумный младший брат. Беседа углубилась в тему родословных фейри. Джарет и Дилан обсуждали каких-то незнакомых фейри из мира магии, тех, кого девушка видела в замке Картрайта. Джарет рассказывал им обеим об их особенностях или о забавных историях, в которые они влипали. Напряжение, с которым они столкнулись у входа, прошло, и теперь их путь выглядел как невинная прогулка по лесу. На лице Сары даже появилась улыбка, она немного расслабилась, поглаживая ладонь возлюбленного большим пальцем. Они всё это время шли, переплетя пальцы, и согревающее прикосновение защищало её от колючего ветра. Где-то справа тихо треснула ветка, но за разговором заметила это только Сара. Она бросила взгляд в сторону большого снежного куста, мимо которого они проходили. Но еще один звук заставил её остановиться. Скрип снега, прямо как тот, что издавали они сами. Джарет остановился и замолк, а Дилан прошла чуть дальше, но, заметив, что они не идут следом, обернулась. — Там... — Стойте здесь, — прервал Сару Джарет. И, отпустив её руку, сделал пару уверенных шагов к кусту. Вытянув вперед руку, он отодвинул заснеженную ветку. Скрип снега повторился, за кустом явно кто-то был. — Да чтоб вас, — прошипел Джарет. Он резко отпустил ветку, так что комья снега улетели за куст, и отошел. — Эй, — прозвучал возмущенный оклик из-за куста, — не обязательно кидаться снегом. — Что вы здесь делаете, две придураш... — Привет, Сара, Дилан, — прервал его возмущенную речь голос Норы. Она и Суонн вышли из своего укрытия, обе были в комьях снега, упавшего с ветки. С красными носами и синими губами. — Долго вы шли, мы чуть задницы не отморозили, пока ждали. Суонн хранила благоразумное молчание и смотрела себе под ноги, отряхивая снег с одежды. — Девочки, вам нельзя здесь находиться, мы ведь это обсуждали, — поучительно проговорила Сара. Нора недовольно закатила глаза и скрестила руки на груди. — Вам тут нечего делать, идите обратно, не сворачивая с собственных следов. Я не собираюсь нянчиться с детьми, — сказал Джарет, вновь сжимая руку возлюбленной в своей. — Мы знаем, что... — неуверенно начала Суонн, — знаем, что вам не до нас, но, как мы поняли, Кэт нам больше увидеть не удастся, а мы так и не узнали, зачем она убила Отэм. Она ведь... даже не ради энергии её убила. Она сама сбила её машиной, нам нужно знать зачем. — Очень самонадеянно думать, что вы её еще увидите. Я не собираюсь возвращать её из разлома на поверхность, она сразу отправится в мой мир, под суд. В компании Картрайта. Все замолчали, не зная, как действовать дальше, даже бойкая Нора не находила слов. — Сегодня утром... мама Отэм умерла. Теперь никого не осталось, мы просто хотели узнать ради чего, — тихо произнесла Суонн, даже ветер в ветвях деревьев затих, будто прислушиваясь. Джарет выпустил воздух из легких, его лицо разгладилось, и, встретившись с печальными глазами Сары, он успокоился. — Эй, я знаю, вы злитесь, но подвергать себя опасности — необдуманно. Я узнаю у неё, почему она убила вашу подругу, до того как сотру её следы из этого мира. Но вам здесь делать нечего, я не смогу проследить за всеми сразу. — Пусть идут с нами, я прослежу, чтобы они не свалились в бездну в след за тобой, — внезапно подала голос Дилан, — в конце концов, им дальше жить с этим. Не справедливо отстранять их от этого дела, раз уж они так глубоко в этом увязли. — Мне не нравится эта идея, но раз явной опасности нет... — Сара встретилась глазами со Суонн, вспомнила, что та была влюблена в Кэт, должно быть, ей больнее, чем всем остальным, — ладно, пойдете с нами, но не натворите глупостей. Дальше они двинулись вместе, оставляя за спиной вытоптанную дорожку следов, куст с оголившимися ветками и солнечный зимний день, не предвещающий ничего плохого. 30 декабря 12:52 Сара наконец увидела ту самую хижину, о которой так много слышала — именно здесь оказались сбежавшие из мира утопленников девушки и их поработитель. Здесь девочки, мечтающие о карьере музыканток, придумывали тексты и сплетничали, не зная, что Кэт вовсе не та, за кого себя выдает. Это место выдержало все человеческие эмоции, кроме ярости, заточенной в своем теле магического существа, потерявшего память. Сейчас несчастная лачуга была обожжена. Кори поджег её, но старые балки выдержали, и дом устоял. Но больше половины строения почернели от гари, и картина вышла печальной. — Тебе нужно тут поколдовать или настроиться на нужный лад? — неловко спросила Дилан. Джарет недовольно закатил глаза. — Я ведь говорил, не нужно мне настраиваться. Мы заглянули сюда, чтобы утолить моё любопытство, наша конечная цель куда важнее. К тому же моей прекрасной спутнице пригодится такая атмосферная картина: разрушение и опустение — писатели такое любят. — Ого, ты правда писательница? — заинтересованно спросила Суонн, обращаясь к Саре. — Начинающая, я ещё ничего не издала, — ответила девушка, не желая вдаваться в подробности. — Ну, твой пернатый друг наверняка может поколдовать, чтобы сделать тебя известной, — беззлобно сказала Нора. — Живи без зависти, девочка, и будет тебе счастье, — ответил за Сару Джарет, — куда нам дальше? — спросил он у Дилан. — Ещё минут десять в ту сторону, — Дилан махнула рукой в сторону леса, справа от хижины. Казалось, деревья в той стороне расступились, давая дорогу потенциальному спутнику. Ветви елей раскинулись в разные стороны, а снег там лежал не так плотно, как вокруг. Они двинулись дальше, оставляя за спиной разрушенную часть прошлого. Девочки оставили там воспоминания о жарком лете в компании Кэт, о своих страхах и мечтах. Суонн оставила там мысли о своей любви. 30 декабря 13:01 Сара заметила, что чем ближе они подходят к поляне, тем плотнее становится воздух. Она уже чувствовала чуждую магию, то, как она давила на неё, пытаясь проникнуть внутрь. Но, к счастью, Джарет научил её сопротивляться. Она не позволит воздействовать на себя кому бы то ни было, кроме своего возлюбленного фейри. Впереди что-то вспыхнуло, яркие фиолетовые всполохи мелькали среди деревьев. Джарет отпустил её руку и прошёл вперёд, оставшаяся компания подошла к поляне вслед за ним. Сара и не представляла, что эта бездна такая огромная. Аккуратно выглянув из-за плеча возлюбленного, она посмотрела вниз. Яма простиралась глубоко вниз, она действительно светилась, будто бурлила магией. Фейри опустился на корточки у самого края, разноцветные глаза вглядывались в этот яркий свет. Его бездна вовсе не завораживала, скорее вызывала интерес. Парадоксально, но, видимо, этот пространственный разлом подпитывала магия Картрайта, у Кэт не хватило бы сил на магию такого уровня. За его спиной остались Нора и Суонн, жавшиеся к кромке леса. Дилан, которая вообще не смотрела на бездну, а сосредоточила свой взгляд на стремительно темневших зарослях деревьев. И, конечно, Сара, стоявшая прямо за его спиной. Фейри встал, выпрямился и обернулся к возлюбленной. — Я не надолго, отойди подальше, обсудите с девочками что-нибудь… не пугающее. Джарет мягко притянул к себе лицо возлюбленной и оставил на её губах мягкий поцелуй. — Отправь этих двоих куда-нибудь подальше, а потом возвращайся. У нас впереди киномарафон с попкорном и другими вредными гадостями, которые ты так не любишь. Сара ободряюще улыбнулась, стараясь не думать о своей тревоге. Он справится, это же Джарет. — И ещё кое-что, — мужчина вытащил что-то из кармана и протянул ей, — надень и не снимай, пока я не вернусь. Небольшой изумрудный камушек раскачивался на тонкой серебряной цепочке. — Это что? — спросила она подозрительно. — Это амулет, только и всего. Сара вспомнила его первый визит в её комнату, кристалл, показывающий все её мечты. Мило, что он до сих пор дословно помнит, что тогда сказал. — Ладно, — она расстегнула пальто и надела украшение на шею, — надеюсь, он не вызывает галлюцинаций. Джарет хмыкнул и погладил её щеку большим пальцем. А потом обратился к остальным. — Стойте здесь и не лезьте на рожон. Я расскажу вам всё, когда вернусь. К бездне не приближайтесь, даже если Кэт будет вас звать. Вы уже знаете, что она не то, чем кажется, и я надеюсь на ваше благоразумие. В ответ девочки кивнули головами и отошли ещё на шаг. А Джарет, ещё раз поцеловав Сару, шагнул в бездну и скрылся в ярком свете. 30 декабря 13:13 Сара вглядывалась в сияющую пустоту под ногами. Сколько времени ему понадобится, чтобы отправить Кэт и Картрайта под суд? Ей казалось, что каждая секунда превращается в минуту, а каждая минута в вечность. Джарет всё не появлялся, и, несмотря на своё благоразумие, она уже подумывала прыгнуть вслед за ним. — Эй, у тебя всё окей? — раздался голос Норы у кромки леса. Сара обернулась и посмотрела на неё. Девочка обнимала себя руками, чтобы согреться, рядом стояла Суонн, лицо которой казалось ещё более потерянным, чем у самой Сары. — Да, всё в порядке,— ответила она с напускным спокойствием. — Думаешь, так и должно быть? — спросила Дилан, — Он не говорил, на сколько может растянуться это... — Арест. Нет, он не говорил, сколько времени ему понадобится, чтобы их арестовать. Сара отошла от края и медленно побрела в сторону девочек. Она думала о том, как им должно быть тяжело вновь оказаться на этой поляне. Ведь фактически они впервые столкнулись здесь с миром сверхъестественного, увидели это. Этот портал, разрыв в пространстве, бездна. Чем бы она ни была. Она подняла глаза от земли, освещенной фиолетовым сиянием и покрытой снегом. Сара встретилась глазами со Суонн, яркий свет отражался от слез, скопившихся у неё в уголках глаз. За спиной раздался громкий треск, который через секунду превратился в гул. Будто двигатель самолета, на котором они с Джаретом улетали из Северной Каролины. Улетали от университетских забот и работы, от клуба, чьи стены хранили воспоминания о многих проведенных вместе часах. От Лексы и Иэна, от серых стен ванной и зелёной гостиной. От проигрывателя с винтажными пластинками и книжных полок, наполненных всем подряд. Сара всё ещё смотрела в глаза Суонн, из которых полились слёзы. Девочка открыла рот от испуга и, кажется, собиралась потянуться к ней, но Нора и Дилан уже бежали к Саре и оттолкнули её назад. Сара моргнула, прикрыла веки лишь на секунду, мир наполнился ярким светом. Ей казалось, что она летит куда-то далеко, сквозь теплый поток ветра, а потом падает. В голове возникла такая неуместная цитата из книжки Льюиса Кэрролла: “И она продолжала падать, и падать, и падать... И ей ничего не оставалось делать, как думать, и думать, и думать” А потом всё исчезло. 30 декабря 13:03 Джарет мягко приземлился на каменистую поверхность и осмотрелся. Вокруг царило запустение, лишь скалистая земля заполняла пространство. Он встрепенулся и скинул с себя остатки земного образа. В руке возник кинжал, а такая привычная в мире смертных одежда сменилась на зелёный камзол и плащ. Его длинные уложенные волосы распластались по плечам, а уши удлинились, стали острыми. Прямо как в сказках. Джарет медленно двинулся вперёд, по энергетическому следу чужой магии. И у людей, и у магических существ есть такой след. Обычно цвет его зависит от уготованной судьбы, настроения, или способностей. След Кэт был смесью из разных цветов, местами перемешанных в грязный серый. Вся энергия, которую она использовала, была чужой, украденной и опороченной. Фейри удивился, что энергии Картрайта тут нет, возможно, девчонка его перепрятала? В отдалении, на одной из скал показалась пещера, след вёл именно туда. Джарет не посчитал нужным прятаться, он не испытывал страха или беспокойства по поводу встречи с Кэт. Чтобы она ни натворила с Картрайтом — его она не перехитрит. И не победит. Узоры на его кинжале засветились, чувствуя предстоящую битву. Хоть Джарет и надеялся решить всё миром и отправить их под суд — он не был дураком. И не собирался щадить Картрайта или его любовницу в случае опасности. Конечно, ему было жаль Кэт, жаль, что после смерти с ней случилось всё это. Но судьба Сары и её близких беспокоила его сильнее. А пока она была привязана к Ороно и убивала смертных, высасывая из них жизнь — никакой безопасности для его возлюбленной быть не может. Пещера была высоко, поэтому, оттолкнувшись от земли, фейри плавно поднялся в воздух. Даже в птицу превращаться не пришлось. Там, в темноте, раздавался голос, мурлыкающий тихую печальную мелодию. Джарет переступил границу света и погрузился во мрак пещеры, двигаясь на этот звук. Голос смолк, раздался тихий шорох камней под чужими ногами. Два фиолетовых алмаза осветили темноту, а спустя пару секунд появилось и тело их обладательницы. Кэт медленно подошла к Джарету, остановившись в паре метров. Её глаза светились тем же цветом, что и бездна. Она смотрела молча, поджав губы. Тонкие брови жались к переносице. Кэт скрестила руки за спиной. Она была одета в длинное голубое платье, короткие волосы обрамляли тонкое лицо. Теперь она выглядела ещё более болезненно, чем на фотографии из ориентировки. Синяки под глазами стали больше, а кожа приобрела такой же серый оттенок, как и энергия, которую девушка воровала. – Где Картрайт, Кэт? – прервал тишину фейри. – Что, волнуешься за своего дружка? – язвительность в её голосе была такой детской, что он на секунду забыл, что внешность обманчива. И что Кэт уже много-много лет как живет вторую жизнь. – Он мне вовсе не друг, и мне нужны вы оба. Для суда. Джарет выпрямился, воздух в пещере стал тяжелее. — Пфф, суда? — злобно фыркнула Кэт. — Где был ваш суд, когда он забрал мою жизнь и жизни всех им похищенных? Знаешь, как долго некоторые из них пробыли его секс-рабынями? Целую вечность, если считать в людских жизнях. — Они уже были мертвы, Кэт, так что технически жизни он не забирал. Девушка обреченно мотнула головой, будто разочаровавшись в собеседнике. — Считаешь, он поступал правильно? Знаешь, как я умерла и почему? — Не знаю, никто не знает, ты ведь соврала всем своим подружкам там, на земле, — сказал Джарет, сделав осторожный шаг вперёд. Кэт, отзеркалив его движение, сделала шаг назад, глубже в пещеру. — Мне едва исполнилось шестнадцать, когда отец выдал меня замуж. Кажется, это было не так давно… а мы не в средневековье, да? Но мы жили в глуши, в месте, которое сейчас посчитали бы сектой. Но тогда мы были лишь маленькой общиной со своими особенностями. Я с детства знала, чего хочу: свободы. Единственное моё желание было выбраться на волю, подальше от людей, окружавших меня с младенчества, от жестокого отца и безвольной матери, от целой кучи младших братьев и сестёр. Но я не смогла, не успела. Отец опять всё решил за меня. Тому парню было уже двадцать, он какое-то время смог пожить на свободе, поэтому я нафантазировала, что всё будет не так плохо. Я думала: «Ну да, может меня и выдают замуж против воли, но он ведь не плохой парень, современный, симпатичный, он был добр ко мне в детстве, может, нам удастся сбежать вдвоём». Хочешь знать, что было дальше, блаженный полубог из мира магии? Джарет на секунду опешил, он не планировал вести с ней долгие беседы и философствовать. Она была виновна в убийствах, и травмы прошлого её никак не оправдывали. Приняв тишину за согласие, Кэт продолжила. — Я не буду вдаваться в подробности, не люблю об этом вспоминать. Но вместо свободы я получила беременность сразу после свадьбы, синяки на руках. А позже — визжащего младенца, к которому я испытывала не меньше раздражения, чем к своим младшим. Всё это чушь, эти истории про то, что ты берёшь ребёнка на руки, и мир озаряется радугой. Он просто кричал и ел моё тело. Он забрал у меня даже те мгновения свободы, которыми я обладала раньше. Поэтому… Она ненадолго замолчала, глядя под ноги, погружаясь в воспоминания. Джарет заметил, как энергетический след Кэт пронзила ярко-красная вспышка, явный признак волнения и злости. — …поэтому однажды ночью я уложила этот визжащий комок спать, прокралась мимо спящего мужа, потом мимо спальни его родителей. Вышла из дома и утопилась в реке, протекающей к востоку от нашей деревни. Честно говоря, я хотела забрать младенца с собой, не от большой любви, а просто чтобы разозлить своего муженька, лишив его наследника. Но потом решила, что если он помучает их криками ещё какое-то время после моей смерти — выйдет неплохо. — Очень занимательно, но я здесь не за этим, Катерина. — Я не закончила, — Кэт взглянула на него, и глаза её засияли ярче, — казалось бы, вот она, свобода. Я умерла, теперь точно никто не станет донимать меня. Никаких младенцев, молитв и насилия. Но судьба оказалась жестокой, даже более жестокой, чем я думала. Джарет вновь сделал шаг, сжимая кинжал. Кэт метнула взгляд на его руку. — Пойдём, покажу кое-что. Она развернулась и ушла глубже в темноту. Джарет отлично всё видел, свет ему был не нужен. Магия — удобная штука во всех ситуациях. Фейри двинулся следом, всё такой же сосредоточенный и собранный. Пещера делала поворот, судя по всему, дальше был тупик. Кэт скрылась, но очень скоро Джарет её нагнал. За углом действительно было кое-что. — Я думала, его энергия продлит мою жизнь, думала, что смогу всё исправить, но, кажется, этого недостаточно. Теперь голос Кэт звучал удручённо, она махнула рукой в сторону трупа, валявшегося в углу. Картрайт скукожился, стал меньше и походил скорее на мумию, чем на утопленника. Иронично. — Раз тебе так не хватало энергии, зачем ты лишила себя Отэм? Ты ведь просто убила её и того парня. — Я надеялась избежать огласки, заметила здесь тебя и твою смертную подружку, а Отэм уже начинала строить паранормальные догадки. Она искала информацию о том, кем я могла бы быть, но с девочками ей не делилась. А когда я узнала о вашем разговоре и планах меня найти… просто разозлилась. Она оказалась умнее остальных, она бы вычислила меня и без вас. И, возможно, даже нашла бы. Сейчас мне жаль, что я так поступила, но в конечном итоге смерть — это просто смерть. Мёртвых за мертвое задеть нельзя. Она замолчала погрузившись в воспоминания. — Забавно, что я умираю, перерабатывая все эти потоки чужих сил, а Дилан живёт припеваючи. Она ведь была всего лишь куклой, фоном. Я схватила её случайно и смогла освободить. А сама так и не освободилась. Кэт тяжело выдохнула и расправила плечи. — Я бы хотела сказать, что мне жаль всех остальных убитых, но, честно говоря, это не так. Мне плевать, я просто хотела жить, мне нравилась вся эта подростковая чушь с музыкальной группой и влюблённостью. Тебе ведь тоже это по душе? — Не впутывай меня в своё мировоззрение, мы с тобой разные. Моя жизнь в мире смертных — не игра, я делал всё ради любви. Кэт тихо усмехнулась. — Да, да, ты не как я. Ты просто создал легенду, окружая себя актёрами и декорациями, чтобы добиться своей цели, исполнить мечту. Ты совсем не как я. — Я никого не убивал ради этого, — Джарет возмущённо глянул на собеседницу. — Я сильно сомневаюсь, думаю, твоя древняя душа потемки. Но если хочешь думать так, то ладно. Пора заканчивать. Она сделала шаг навстречу Джарету, опуская руки, сжатые в кулаки. — Жизнь такая дрянь, как глупая комедия. Я ведь оказалась привязана к этому городу именно из-за тебя, именно ты появлялся здесь так часто, что истощил границу между мирами. Если бы мы с Дилан и с этим уродом, — она ткнула ногой мумию Картрайта, — оказались в любом другом городе, ты бы даже не попытался нас остановить, ты бы наслаждался обществом любимой. Радовался исполнению мечты. Но вот мы здесь, в прорехе между мирами, в темноте. — Ты права, я, как и большинство моих собратьев, эгоистичен и сосредоточен на своих целях. Но это не означает, что я потворствую несправедливости. Убить столько невинных — это было несправедливо, подвергнуть стольких людей опасности, чтобы продлить уже законченную жизнь… В руках Джарета появилась верёвка, украшенная выжженными рунами. — Пойдём, Кэт. Я отведу тебя на суд, не хочу решать твою судьбу в одиночку. Кэт с горькой улыбкой протянула вперёд руки, но замерла в метре от фейри. — У меня больше нет судьбы, и я говорила не о таком финале. Она сжала правый кулак сильнее, Джарет заметил, как из её глаз прыснули кровавые слёзы. Громкий взрыв оглушил фейри всего на мгновение, но этого хватило. Он почувствовал, как земля под ногами исчезает, попытался взлететь, но что-то потянуло его в сторону. Чужая магия и энергия убитых смертных обрушились на него лавиной. Он почувствовал, как кожа горит, защищая её обладателя от магического воздействия. А потом всё исчезло. *** декабря *** февраля *** сентября *** июля 29 апреля 1959 года. Город Нючёпинг. Швеция. Старик с длинной седой бородой нёсся через цветущее весеннее поле с необычной для его лет прытью. Солнце подогревало его лысую макушку, и глядя со стороны, кто-то мог бы решить, что ему срочно нужна помощь. Герр Супринг бежал к дому, прихрамывая и задыхаясь. Но рядом никого не было. Уже на исходе сил он рывком распахнул дверь в свой небольшой, но уютный домик на отшибе и ринулся к чёрному телефону на стене. Настоящая редкость в их краях. Он установил его сразу, как позволили финансы, надеялся вызвать себе врача, если поплохеет. Но сейчас телефон нужен был по другой причине. — Гюнтер, — гаркнул старик в трубку, — срочно дуй сюда, на моём поле мужчина и девушка без сознания. Я их потрогал, ещё тёплые, но не просыпаются, ума не приложу, что делать. На том конце провода раздалось неразборчивое бормотание. — И доктора Штайнера возьми, — на том конце ответили что-то со смехом, — я уверен, что мне не привиделось, поживёшь с моим, точно будешь знать, где галлюцинация, а где человек без сознания. Им доктор точно нужен, да и мне не помешает. Чуть не обделался, когда нашёл их там. Собеседник что-то ответил. — Да чтоб тебя черти драли, нет, доктор Штайнер не должен менять мне штаны, пусть прихватит успокоительное. Герр Супринг повесил трубку и, присев на диванчик у входа, стал ждать. Хотел было вернуться к тем, на поле. Но потом передумал. Уж очень ему не понравился кинжал и верёвка в руках мужчины. Да и одеты они оба были как-то странно, как будто на ярмарку собрались, детей развлекать. Поэтому он решил не лезть на рожон и ждать своего сына — Гюнтера, работающего в полиции, на крыльце. День обещал быть насыщенным, да и погода в этом году выдалась удивительно тёплой. Старик давно не видел такого яркого и жаркого солнца в апреле.