Часть 1

Название: Протокол "Синий Еж" Глава 1: Шепот Прошлого Раннее утро в Грин Хилл. Солнце только-только касалось верхушек вековых деревьев, окрашивая небо в нежно-розовые и оранжевые тона. По золотым петлям, словно размытая синяя молния, проносился Соник, оставляя за собой лишь легкий вихрь воздуха и эхо смеха. Он любил эти моменты – чистый, ничем не омраченный бег, когда мир вокруг сливался в одно яркое пятно, и все проблемы казались бесконечно далекими. Но сегодня что-то было не так. Легкое, едва уловимое покалывание пробежало по его спине, словно предчувствие. Он остановился на вершине самого высокого холма, глядя на простирающийся внизу пейзаж. Вдали, на горизонте, еле заметно мерцали огни какой-то отдаленной промышленной зоны, скрытой за плотным лесным массивом. Соник никогда раньше не обращал на них внимания, считая частью обычного городского ландшафта. Но сейчас эти огни почему-то вызвали у него легкую тревогу, почти физический дискомфорт. – Странно, – пробормотал он, почесав за ухом. – Никогда раньше не замечал… такого. Внезапно его взгляд зацепился за нечто более близкое. Несколько свежих следов от шин, глубоко врезавшихся в мягкую почву прямо у подножия холма. Слишком широкие, слишком ровные для обычного автомобиля. И характерный, едва уловимый запах озона, смешанный с чем-то едким, химическим. – Эггман… – прошипел Соник, его брови нахмурились. Это был его "почерк". Он рванул к следам, его любопытство смешивалось с возрастающим беспокойством. Чем ближе он подходил, тем сильнее становилось то самое неприятное покалывание. Вскоре он оказался у замаскированного входа в старую, почти разрушенную шахту. Отсюда запах был уже явственным. Соник медлил всего мгновение, а затем нырнул внутрь. Шахта оказалась гораздо глубже, чем он ожидал, и вела не вниз, а вперед, под землей. Стены были выложены грубым бетоном, а по потолку тянулись толстые кабели. Чем дальше он углублялся, тем сильнее становилось ощущение, что он ступает по следам чего-то очень старого и забытого. И знакомого. Через некоторое время туннель вывел его в огромный, полуразрушенный подземный комплекс. Металлические конструкции были искорежены, некоторые помещения затоплены, а по углам валялись обломки неизвестного оборудования. Но даже в этом хаосе чувствовалась некая зловещая упорядоченность, почерк, который Соник безошибочно узнавал. Он пробирался через лабиринт коридоров, когда вдруг услышал голос. Громкий, истеричный, до боли знакомый. – НЕВЕРОЯТНО! ЭТО ПРОСТО НЕВЕРОЯТНО! НАКОНЕЦ-ТО Я НАШЕЛ ЕГО! Соник застыл. Это был голос доктора Эггмана. Он спрятался за грудой обломков, выглядывая из-за них. В дальнем конце обширного зала, освещенного тусклыми аварийными лампами, стоял сам Эггман. Он был не один. Рядом с ним суетились несколько небольших роботов-дронов, а сам Эггман, склонившись над старой, покрытой пылью панелью управления, маниакально жал на кнопки. На огромном экране перед ним мигали статические помехи, сквозь которые проступало какое-то изображение. – Десять лет! Десять лет на поиск! – бормотал Эггман. – А он все это время бегал под носом! Протокол "Синий Еж"! Моё величайшее творение! Моя ошибка! Сердце Соника пропустило удар. "Протокол "Синий Еж""? Это звучало… зловеще. И как-то странно близко. Изображение на экране наконец стабилизировалось. Это была видеозапись. Запись старой лаборатории. И в центре этой лаборатории, в огромной стеклянной колбе, наполненной зеленоватой жидкостью, что-то плавало. Нечто маленькое, окруженное светящимися проводами и датчиками. Что-то синее. Это было… ежонок. Невероятно маленький, но уже ярко-синий, с пухлыми иголками, которые казались неестественно заостренными. Его глаза были закрыты, но даже сквозь мутную жидкость чувствовалась огромная, неконтролируемая энергия. Эггман, расплываясь в безумной улыбке, указывал на изображение. – Смотри, мой первый! Мой шедевр! Разработан для СКОРОСТИ! Абсолютной! Но он оказался… слишком нестабилен. Слишком… самостоятелен. Он сбежал! Мой самый успешный эксперимент, ставший моим злейшим врагом! Голос Эггмана звучал как гром, сотрясая руины. А в груди Соника сжимался ледяной ком. Он смотрел на экран, на этого крошечного, синего ежонка. И ему вдруг стало не по себе. Это покалывание, этот запах, это странное ощущение – все складывалось в одну ужасающую картину. Изображение на экране изменилось. Теперь это была схема. Сложные генетические цепочки, диаграммы, непонятные формулы. И в центре схемы, крупными красными буквами: "Sonic – Project Blue Hedgehog – Subject 001". Соник замер. Его мозг отказывался принять увиденное. Его история. Его жизнь. Вся его реальность рушилась прямо на глазах. Он не был просто быстрым ежом. Он был экспериментом. Созданным Эггманом. Его злейшим врагом. Внезапно Эггман рассмеялся, обернувшись к пустому пространству, словно обращаясь к кому-то невидимому. – Ты слышишь меня, Соник?! Ты здесь?! Я знаю, ты это чувствуешь! Ты чувствуешь, как твоя истинная сущность раскрывается! Ты – это я! Моё творение! И теперь, когда я нашел эти данные, я смогу воспроизвести тебя! Или создать нечто гораздо, гораздо более послушное! Соник почувствовал, как ярость вскипает в нем, обжигая каждую клетку. Ярость, смешанная с глубокой, обжигающей болью. Его кулаки сжались, а иголки на спине задрожали. Он был экспериментом. Он был создан. Он был… ложью? "Нет", – подумал Соник, его голос дрожал, даже когда он произносил это про себя. – "Нет. Я – это я. И я никогда не буду принадлежать ему." Он выскочил из своего укрытия, его глаза горели решимостью, а тело было готово к бою. – Эггман! – прорычал он. – Это ложь! Это все твои безумные выдумки! Эггман обернулся, его глаза расширились от удивления, а затем его лицо расплылось в широкой, злорадной ухмылке. – А-а-а, мой самый ценный образец! Как раз вовремя! Теперь, когда ты знаешь правду… – он указал на экран. – Тебе придется принять свою судьбу! И она связана со мной! Битва началась. Но на этот раз это была не просто битва за мир. Это была битва за саму идентичность Соника. Битва, которая только начиналась. И он знал, что, даже если он выиграет этот бой, вопросы, которые Эггман только что посеял в его душе, будут преследовать его еще очень долго.