Глава 2: Шепот Правды и Стальные Оковы

Соник двинулся первым, но его обычная молниеносная атака была замедленной, нерешительной. Слова Эггмана, эти страшные, гнилые семена сомнения, уже начали прорастать в его душе. Протокол "Синий Еж". Моё величайшее творение. Моя ошибка. Они эхом отдавались в его голове, заглушая инстинкты боя. Эггман, заметив его замешательство, злорадно усмехнулся. Он активировал свои дроны, но вместо того, чтобы бросить их в лобовую атаку, он использовал их для отвлечения, пока сам отступал к массивной, почти неповреждённой панели управления. Это было не просто убежище; это был командный пункт. — Думаешь, ты можешь просто отрицать свою сущность, Соник?! — крикнул Эггман, его голос эхом разносился по огромному залу. — Эти данные — это не просто чертежи! Это твоя суть! Ты был зачат здесь, в этой самой лаборатории! И я, доктор Эггман, был твоим создателем! Соник отбил лазерный выстрел, но его движения были судорожными. Он метался от одного дрона к другому, уничтожая их, но слова Эггмана пронзали его насквозь. Он был рождён в пробирке? Его жизнь — это чей-то эксперимент? — Это ложь! — прорычал Соник, его голос был полон отчаяния, а не обычной бравады. — Ты просто хочешь сбить меня с толку! Эггман захохотал. — Сбить тебя с толку? О, мой дорогой образец, я просто открываю тебе глаза! Твоя суперскорость? Моё изобретение! Твоя устойчивость? Моя формула! Твоя дерзость? Непредвиденный побочный эффект, который я пытался устранить! Эггман протянул руку к большой, тускло светящейся голографической панели. В воздухе материализовалось трёхмерное изображение ДНК. — Вот! — торжествующе воскликнул он. — Твоя генетическая карта, Соник! С каждым поворотом спирали, с каждым нуклеотидом, прописанным моей гениальной рукой! Я экспериментировал с тысячами образцов, прежде чем достиг совершенства. Ты был Протоколом "Синий Еж"! Моим первым, моим величайшим успехом! Голограмма медленно вращалась, демонстрируя сложную структуру, которая, как утверждал Эггман, была основой Соника. В каждом завитке, казалось, пульсировала знакомая энергия. Соник почувствовал, как его зрение затуманивается, а тело наливается свинцом. Это было слишком… слишком правдоподобно. Эггман продолжил, его голос звучал как зловещая колыбельная. — Ты сбежал, да. Ты был нестабилен, слишком много свободной воли, как я уже говорил. Но это не отменяет того факта, что ты — моя собственность! Моё творение! И теперь, когда я нашёл эту лабораторию, эти данные… я могу не только контролировать тебя, но и воспроизвести! Он нажал кнопку. Из пола поднялся массивный, почти незаметный до этого механизм. Это была цилиндрическая капсула из бронированного стекла, с внутренними креплениями и энергетическими обручами. Похожая на ту, в которой на записи плавал ежонок. — Я давно знал, что рано или поздно найду тебя снова, — проговорил Эггман, его глаза блестели безумием. — Эта лаборатория была моей колыбелью. А теперь она станет твоей клеткой! Соник почувствовал прилив адреналина, но он был смешан с паникой. Его ноги задрожали. Он пытался бежать, атаковать, но внутренний хаос парализовал его. Он был всегда быстрым, всегда свободным. А теперь? Если это правда… если он всего лишь продукт… Эггман рассмеялся. — Ты это чувствуешь, не так ли? Связь! Ты не можешь отрицать свою природу, Соник! Тебе некуда бежать от себя! Внезапно из-под земли выскочили мощные металлические щупальца, оснащенные электромагнитными захватами. Они были слишком быстрыми. Одна из щупалец обхватила Соника, мгновенно обездвижив его. Он попытался вырваться, его скорость вспыхнула яркой синей аурой, но захваты были слишком крепкими, а его разум был слишком затуманен шоком. — Отпусти меня! — крикнул Соник, его голос был полон ярости и неверия. — Отпустить? — Эггман подошёл ближе, его тень нависла над пленником. — О нет, мой маленький Протокол! Ты нужен мне. Ты — доказательство моего гения! И теперь, когда ты знаешь правду… ты будешь служить мне! Или я просто сделаю тебя послушным! Щупальца потащили Соника к стеклянной капсуле. Он бился, пытаясь высвободиться, но каждое его движение лишь усиливало хватку. Эггман наблюдал за ним с торжествующей улыбкой. — Добро пожаловать домой, Соник, — пробормотал он. — Или, скорее, обратно в лабораторию! Капсула открылась с шипением, и щупальца безжалостно забросили Соника внутрь. Дверца закрылась, и послышался щелчок замков. Сквозь прозрачные стенки Соник видел безумное, ликующее лицо Эггмана. Его свобода, его идентичность – всё это было поставлено под сомнение. Капсула начала опускаться вглубь комплекса, в ранее скрытую шахту. Соник бился внутри, но это было бесполезно. Последнее, что он видел, было затемняющееся лицо Эггмана, который стоял над ним, словно дьявольский кукловод, обрушивший на него правду о его собственном существовании. Вся его жизнь оказалась тщательно спланированной ложью. И теперь он в руках своего создателя...