Глава 2 "Весна"

Зима прошла незаметно, снегопады сменялись солнечными лучами, их в свою очередь перекрывали тучи и падал снег. Истории, как и языки пламени, что извиваясь, в камине, дарили тепло. Ведь, как и эти пламенные ленточки, по окончанию одной, тут же появлялась другая. Зерна и вправду хватило до самых первых подснежников и даже осталось намного месяцев вперёд. А смастерённые ловушки позволяли изредка побаловать себя ещё и мясной продукцией. Ткацкие станки, которых стало на один больше, наматывались нитями и производили ткани. Один быстрее и умелее, второй медленнее, но кропотливо. В скором времени за окном начал таять снег, вечно зелёные деревья скинули с себя белый покров и засверкали иглами на солнце. В земле начали показываться первые пучочки травы, а так же первые цветы. Пришла весна. Снаружи послышалось пение птиц и ещё какой-то очень необычайно знакомый голос. Мужчина слышал его уже достаточно много, чтобы узнать. Но, даже понимая, кому он принадлежит, пение он слышал первый раз. Выйдя на улицу, солнце немного ослепило его и, прикрывшись рукой, он последовал за звуком. Девушка сидела на краю крыльца и, сложив руки в замочек, напевала какую-то приятную мелодию. Мелодия резонировала с пением птиц, что создавало ощущение небольшого хорового вокала. – Какой чудесный голосок. – прошептал мужчина, осторожно садясь рядом на крыльце. Девушка лишь на секунду приоткрыла один глаз и не в силах сдержать улыбку, продолжила петь, уже громче. Птицы поднялись над деревьями, покружившись сверху угловатых крон, и скрылись глубже в чаще. Повторяя мелодию, что только что услышали, улетели разносить её по всему лесу. Девушка с порозовевшими щечками, от которых отбивались редкие лучики солнца, повернулась к мужчине и улыбнулась. Но на секунду, не выдержав ответный взгляд, отвела в сторону, затем куда-то вниз, и снова посмотрела в лицо. – А если… – девушка приложила небольшое усилие, дабы не отвести взгляд вновь. От чего в её зрачках проскользнула искорка решимости, а щечки ещё сильнее порозовели. – А если мой голос, со временем, утратит красоту… Сохраните ли вы те же чувства, что испытываете сейчас? – А разве могут быть сомнения? – засмеялся мужчина, умиляясь взгляду девушки, нежно провёл кончиками пальцев по её щеке. – Как сейчас, так и впредь. Чувства будут те же. От его ответа и касания, девушка прикрыла глаза и наклонилась податливо к руке. Пение вырвалось из груди само. Мелодия словно та же, а будто что-то поменялось. Куда теплее, куда нежнее. Словно теперь она не уходит вдаль, а предназначается кому-то внутри. Такая, словно птицы её и не должны слышать, никто больше не должен слышать, а только он один. Появился ещё один голос, и на удивление поющему, попадающий в ноты. Их звук обволок обоих, сначала лаская уши, а затем резонируя на губах. Сразу стало теплее, ещё нежнее. Теперь и лучи солнца играли на лицах в такт мелодии, делая прикосновение куда приятнее. Мгновение растянулось на куда длительный отрезок. Ведь никто не осмеливался его прервать, хотелось хоть на секунду дольше. Хоть ещё чуть-чуть. Мелодия понемногу стихла, но резонанс на губах нет. Словно обменявшись мыслями, оба соприкоснулись лбами и открыли глаза. Девушка хихикнула, а на лице мужчины появилась счастливая улыбка, что так же отразилась в глазах рядом сидящей. Обоим хотелось как-то описать то чувство, что кружило где-то рядом. Но подходящих слов подобрать не получалось. Обнявшись, они смотрели на улетающих в облака птиц. Всё-таки подслушавших их мелодию и теперь уже её разносили по всему лесу.                                              ***  – Далеко идти к этой поляне? – подвязав обувь, мужчина встал и перекинул через плечо небольшой мешочек. Мешок был обычного размера, сравни с теми, в которых хранилось зерно. Но вот содержимого в нём было всего на четверть от всего объёма. – Не очень, помните место, где мы играли со снегом? – девушка юркнула в открытую дверь и, словно порхая, перепрыгивала с камня на камень, между которыми струилась вода. – Это та, что возле реки? – переспросил мужчина. Он также вышел на улицу из сарая и прикрыл дверь. Затем взял к мешку ещё две сапы и лопату, которые стояли у стены. – Всё верно. – девушка запрыгнула на камень побольше и обернулась назад. – Догоняйте! – Знаете, ваша энергичность напомнила мне об одном мальчишке. – мужчина ускорился, так же стараясь осторожно ступать по земле, чтобы не угодить в один из ручейков. – История? – нырнув под руку мужчине, девушка с заинтересованными глазами, взялась за его рукав. Но заметив, что он несёт всё сам, потянулась за инструментами. – Да, о мальчике, что любил… Кхм.. Та что же так говорю – мужчина запнулся и передал ей одну сапу. Девушка взялась обеими руками за древко и положила орудие острием вверх на плечо. От этого жеста пришлось немного увернуться. Но, уже привыкнув к подобным вещам, рассказчик, продолжил говорить –  Любит. О мальчике, что любит весну. – У вас истории… – девушка немного надула губки – В основном только про мальчиков. – А вы хотите, чтобы я рассказывал и о девочках? – со смущённой улыбкой, переспросил мужчина. – А можете? – с по-новому загоревшимися глазами, кивнула она. – Тогда это будет история о девочке, что очень любит весну. – мужчина отвёл взгляд в сторону, рассматривая ветки и кусты. Мысленно перестраивая свой рассказ, чтобы не сбиться на полпути. – А мальчик, что любил.. м.. любит весну? – задала она вопрос смотря прямо в душу любопытными глазами. Мужчина замялся и она продолжила задавать вопросы, пытаясь предугадать – Мальчика больше нет? Или это другая история? Или этот мальчик уже не мальчик? – Мальчик не мальчик? – с улыбкой поинтересовался он ходом её мыслей. – Вы же заменили мальчика на девочку. – без малейшего колебания ответила девушка, продолжая изучать поведение мужчины. – Так и есть. – О! – она радостно воскликнула и подняла палец вверх, глаза загорелись ещё ярче – Я вас снова раскусила! – Как орешек. – усмехнулся купец, легонько взъерошив ей волосы. – Орешки больно кусать. – серьёзно задумалась девушка и сделала губки бантиком, в попытке представить. – А если то что внутри скорлупы? – предположил вариант мужчина. – Тогда легко и вкусно. – на лице девушки снова появилась радость, но затем тут же сменилось задумчивостью. – Но тогда… А-а-а.. Я поняла! Не договорив, её глаза округлились и она с надеждой посмотрела на своего спутника. – Что именно? – поинтересовался мужчина. – Скорлупу орешка раскусить так же сложно, как и то, что говорят торговцы! – она смотрела на мужчину с надеждой в глазах, ожидая подтверждения своей теории. – Так и есть, только вот, мои слова вы уже насквозь видите. – мужчина улыбнулся – Словно для вас скорлупа такая же хрупкая, как и сердцевина. – Значит что я сильная? – Значит что вы умная. – посмеялся купец. – И проницательная. – Хм.. Значит вам со мной повезло. – девушка притулилась к руке – Ведь, как вы говорили. Если торговец умный и достаточно проницательный, значит, сможет стать мастером в своём деле. – Думаю, вас несомненно стоит обучить торговле. – задумался мужчина. – Вы это мне обещали. – девушка перепрыгнула через широкий ручеёк, в то время как мужчина его просто перешагнул. – Помню. – кивнул он. – Так… Какая там история о мальчике и девочке что любят весну? – А вы хотите услышать о мальчике, или о девочке? – с мягкой улыбкой уточнил мужчина. Путь повёл вверх и он начал понемногу запыхаться. – Я бы хоте-ела-а-а… – протянула девушка, и, наклоняясь вперёд, вздохнула от усталости, и продолжила – Про двоих сразу. – Хах.. – купец выдохнул с улыбкой и с небольшой ноткой растерянности в голосе. – Тогда это будет уже совсем третья история. – Это же к лучшему. – довольная девушка сделала рывок вперёд и пошагала побыстрее к вершине. И уже почти у самого верха обернулась с широкой улыбкой – Чем больше ваших рассказов я получу, тем более счастливой стану. – А если в какой-то день… – мужчина посмотрел в глаза девушке, понемногу догоняя её. Уже появилась заметная отдышка. – Хух… А если в какой-то день у меня закончатся истории? Сохраните ли вы те же чувства, что испытываете сейчас? – А  разве могут быть сомнения? – засмеялась девушка и заскочила на вершину. Она вдохнула полной грудью, и выдохнула, словно сбрасывая всю усталость. В скором времени и её спутник добрался до вершины кряхтя и немного посмеиваясь. – Мы пришли… О? Почему вы смеётесь? – А как же… – мужчина положил весь груз на землю и вытер пот со лба. С улыбкой закончил предложение – Вы же смеётесь… Вот и мне захотелось. Хух.. ха-хах Девушка тоже положила сапу и хихикнула в кулачок. – Теперь вы мне напоминаете одну историю. – девушка оценочно осмотрела мужчину. – Заинтриговали. – мужчина выпрямился и потянулся. – Старик, так же как и вы, – слегка прикрывшись рукавом, она продолжала – брал всё самое тяжёлое, а затем, поднимаясь, издавал такие же забавные звуки, что и вы. – Получается я старый? – мужчина улыбнулся от такого сравнения и начал подбирать вещи.  – Получается вы заботливый. – нежно ответила девушка. Её голос прозвучал настолько мягко, словно погладил по самому сердцу, обдавая всё тело теплом. Она подняла свою сапу и с лёгкой улыбкой прикоснулась к его руке, что была на втором инструменте. Мужчина сначала поднял удивлённый взгляд, но увидев её умиротворяющие и полные заботы глаза, убрал руку. – Теперь получается поровну. – Приблизительно. – мужчина прикинул сколько весит мешок и осознав что тот чуть тяжелее сапы, одобрительно кивнул сам себе. – Теперь вниз. – девушка положила по одному орудию на каждое плечо и пошагала по склону вниз. Но заросли в этом участке стали чуть кучнее и лезвия инструментов начали периодически путаться в веточках. В особо сложных ситуациях, мужчина помогал ей выпутаться. – С этой возвышенности, – мужчина убрал очередную ветку – не смотря на такие кущи, отлично видно поляну. Весной это совершенно другое зрелище. – Ага. – девушка дёрнула сапу, вытаскивая её из ветки – Старик часто расчищал дорогу по весне. – И нам тоже стоит за это взяться. Спустя ещё несколько застреваний они спустились вниз и затем вышли к широкой поляне. Она выглядела в какой-то мере неестественно. Её овальная, почти что прямоугольная форма, намекала на вмешательство человека. Большие и густые сосны окружали её со всех сторон. Но она была достаточно большой, чтобы даже утреннее солнце, которое всего пару минут как вышло из-за гор, смогло осветить значительную часть её площади. Если выйти на поляну, можно заметить траву. Под засохшей прошлогодней виднелся зелёный ковёр из новых ростков. Сверху пролетела стая ласточек и скрылась в стороне гор. Пение птиц окружало со всех сторон. Где-то что-то юркнуло, где-то что-то застрекотало. Лес начал оживать после длительного зимнего молчания. И сквозь все эти случайные звуки, что периодически сменяли друг друга, можно было услышать один, который выделялся своим постоянством. Это звук журчание воды. Река. Её не было видно из-за зарослей, но зато хорошо слышно. – Так, что там с историей о мальчике? – прошептала девушка, прислушиваясь к звукам леса. Она смотрела вдаль, рассматривая толи объём работы, толи просто любуясь видом. – Всё же, хотите услышать про мальчика? – улыбнулся мужчина, рассматривая её лицо. Для себя он подметил, что в её больших глазах и так отражалась вся красота природы. Поэтому можно насладиться её лицом, не теряя возможность полюбоваться видами здешних мест. – Сначала про мальчика, а затем про девочку. – она не отводила глаз от поляны, но в скором времени заметила боковым зрением взгляд на себе. Пунцовый цвет на щёчках не заставил себя долго ждать. А глаза заметались в попытке отвлечься. – Хм… – мужчина заметил это и, улыбнувшись, перевёл взгляд на поляну. – Мальчик что любит весну, всегда, с первыми лучами бежал по тропинке на поле. Примерно с такой же энергичностью, что и вы. – А что именно на этом поле заставляло его туда бежать? – девушка тайком взглянула пару раз в сторону мужчины. – На этом поле он любит ждать перелётных птиц, что возвращаются домой. – мужчина посмотрел в чистое голубое небо, на котором было видно только одну небольшую белую тучку. – Особенно журавлей. Девушка поёжилась, и тут же подул несильный ветерок, что смог пробиться сквозь деревья. – А что ему нравится в журавлях? – девушка с осторожностью перевела взор на мужчину. – Что-то в них привлекало мальчика. – улыбнулся мужчина, заметив её взгляд на себе, и, сложив всё что они несли возле дерева, он повернулся к ней. – Возможно, то, как они красиво летают. Возможно их перья. Или их пение. Или то, как они грациозно выглядят. Может быть всё сразу. А может и… Он сделал паузу, рассматривая реакцию девушки. Та в свою очередь покраснела ещё сильнее, но не сводила с него глаз. Мужчина снова посмотрел на небо и продолжил рассказ. – А может и тот факт, что когда-то его спас один маленький белоснежный журавлёнок. И теперь он старается его отыскать в каждой птице, что пролетает мимо. – Какой… – девушка отвела взгляд куда-то в сторону и прикрылась рукавом, от чего её лица вовсе не было видно. – Какой такой журавлёнок? – Красивый. Белый настолько, что белее самого снега. – мужчина продолжал смотреть в небо. А его тон сменился на более мягкий, с нотками грусти. – И, наверное, мальчик боялся того, что упустит шанс его отыскать. Вот и бежал всегда на поле, смотреть в небо. – Отыскал? – девушка обернулась обратно и подняла брови с надеждой и переживанием за этого мальчика. – Да, возможно, когда-то да и отыскал. – он посмотрел на девушку и улыбнулся – Только может и сам этого не понял. – А мне кажется, – девушка коснулась веточки, на которой были видны листовые почки – что мальчик поймёт, когда отыщет этого журавлика. – Будем надеется – мужчина тоже посмотрел на эту веточку. И на пару секунд воцарилось молчание, но не тишина. Звуки леса и шум реки, продолжали свою мелодию. Пусть и слегка хаотичную, но зато очень умиротворяющую. Сверху зашуршали иголки и на веточку, что держала девушка, спрыгнула белка, она ловко извернулась на этом тоненьком кустарном отростке и, вернув себе равновесие, посмотрела на своих соседей. Но, быстро опомнившись, перескочила на дерево и скрылась из виду. – Белка! – удивилась девушка, не отпуская веточки. Её глаза округлились и она тут же повернулась к мужчине, с вопросительно-удивлённым взглядом, будто искала подтверждение тому что только увидела. – Белка! – глаза мужчины округлились не меньше, провожая зверка взглядом, он заметил вопросительное молчание спутницы и посмотрел на неё.  – Белка ведь? – всё ещё не могла поверить в произошедшее девушка, смотрела на него с расширяющимися глазами. – Белка. – кивнул мужчина, затем посмотрел на веточку – И как она только удержалась на такой тонкой веточке? – Она ловкая. – ответила девушка, стараясь найти взглядом зверька на деревьях. – И маленькая и привлекательная... Получается милая. – Маленькая и привлекательная получается милая? – мужчина с многозначительной улыбкой осмотрел девушку. – Д-да… – она, осознав, что он имеет ввиду, снова забегала глазами по округе и, прикрывшись рукавом, ответила – Милая. – Тогда вас можно называть милой? – А можно? – девушка взглянула из-за рукава. – По вашим критериям всё подходит. – мужчина окинул показательно взглядом с головы до ног – И маленькая и привлекательная. Получается милая. – И привлекательная? – поинтересовалась она, не в силах сдержать улыбки. – И к тому же обворожительная. – добавил он и прикоснулся к пряди волос на её плече. – А если я со временем перестану быть милой и обворожительной – во взгляде девушки появилась игривость и она опустила занавес рукава – Вы сохраните свои чувства? – А разве могут быть сомнения? – мужчина, улыбаясь, провёл ей рукой по лбу. В ответ она взяла его за руку и погладила ладошку. Посмотрев на него такими большими и глубокими глазами, она перешла на шепот. – А ещё… – девушка сделала паузу, расплываясь в улыбке – Можно историю про девочку? – Тц… – мужчина немного оцепенел от неожиданного вопроса, а девушка не дождавшись ответа, лишь засмеялась. – Ну что можно? – она наклонила голову набок и её глаза стали, словно, раза в три больше. – М-м… Про девочку-у. – мужчина начал осматриваться по сторонам, в поисках хоть чего-то за что можно зацепиться. Но никакая история не всплывала в памяти. Его руку сжали, но не больно, скорее нежно. – У вас что, нет историй о девочках? – девушка, держа его руку, наклонила голову ещё сильнее уже почти на четверть оборота. Из-за чего, она выглядела словно сова, которая с увлечением изучает интересный объект. – Видимо зимой я вам рассказал уже все истории о девочках, которые у меня были. – мужчина приподнял голову своей спутницы в нормальное положение и виновато улыбнулся. – Всего две? – удивилась девушка, рассматривая его всего, в надежде, что он пошутил. – Не так то и часто видел я девушек. – мужчина старался вспомнить хоть что-то интересное. – Тогда давайте я вам расскажу историю о девочке, что любит весну. – с счастливой улыбкой девушка подскочила вплотную. Довольная тем, что смогла найти решение. – Правда? – с облегчением спросил мужчина, а затем, улыбнувшись, добавил – Теперь вы будете рассказывать мне истории? – Нет-нет-нет! – девушка замахала руками, выпустив ладошку мужчины. – Я только одну! А дальше вы. У вас там ещё была о мальчике с девочкой, что любят весну. – А я бы побольше ваших историй послушал. – мужчина снял накидку и расстелил на большом камне, но сел не на него, а на соседний, пригласительным жестом указав на накидку. – Правда? – глаза девушки загорелись, но тут же потухли, а взгляд припал к земле – Только вот, у меня нет таких захватывающих историй как у вас. – Вы начните рассказывать, а мне уже выпадет доля решить насколько захватывающая ваша история. – мужчина добродушно улыбнулся и снова указал на накидку. – Садитесь рядом. – Хм… – девушка в задумчивости села на камень и сложила руки на коленях. – С чего бы начать? – С того что  девочка любит весну. – подсказал мужчина и с интересом наклонился вперёд в ожидании истории. – Девочка, которая любит весну… – задумчиво протянула девушка, поднимая взгляд куда-то вверх. Сквозь ветки и иголки виднеется голубое небо. – Она… С самого своего рождения любила весну. Ведь родилась она в час, когда птицы вили гнёзда и песней встречали весенние цветы. Она всегда любила греться на солнышке лёжа в высокой зелёной траве. А запах цветов всегда приносил много радости и счастья, и удержаться от аромата ближайшего цветочка, было невозможно. Она любила собирать цветы. А ещё петь… И… иногда забираясь высоко-высоко… Она любила наблюдать, смотреть как из года в год, вместе с ней растёт маленькое деревце. Как птенцы, что недавно сидели в гнезде этого деревца уже летают как взрослые птицы. Как всё зеленело, как всё начинало источать приятный аромат. Весна вдыхала в девочку новую надежду и новую жизнь. Ведь она знала, что всегда после даже самой лютой зимы, придёт тёплая и светлая весна. Мужчина слушал, не отрывая взгляда от девушки. Ведь она в какой-то момент забылась и начала, в такт своему рассказу, жестикулировать, показывая те или иные образы. А когда она закончила, повернулась к нему с немым вопросом: «Ну как?» – Вы не только внимательный слушатель – ответил мужчина после небольшой паузы. – Но и великолепный рассказчик. Я бы с удовольствием послушал бы вас дальше. – Но так не пойдёт – девушка снова прикрылась рукавом, отведя взгляд в сторону. – Я вам рассказала одну историю, и вы теперь расскажите. – О мальчике с девочкой, которые любят весну?.. – мужчина посмотрел сначала на свои ладони, затем куда-то вглубь леса и, вздохнув, добавил – У этой истории ещё нет окончания. – А разве у истории должен быть конец, чтобы она была интересной? – девушка опустила руки обратно на колени и с сочувствующим взглядом посмотрела на своего спутника. – Нет, быть может… – улыбнулся мужчина, смотря куда-то в землю – Быть может вы и правы. – Ещё бы. – девушка пересела к нему поближе и положила руки на плечи. – Ведь ни одна из ваших историй не была завершена до конца. – Правда? – удивившись, мужчина повернулся к своей собеседнице, от чего она застыла с приподнятыми впереди себя руками, не зная куда их деть. – Да, ведь… – девушка сжала кулачки и положила руки снова себе на колени, а взгляд перевела куда-то на поляну. – Ведь, после каждой истории персонажи продолжали жить своей жизнью. И не только персонажи. Ведь всё окружение продолжает жить. И продолжит жить дальше. Даже смерть… никогда не сможет прервать это. Ведь что-то умирает, а что-то рождается ему на замену. И никогда ничего не заканчивается. Так же как и истории, которые можно рассказывать всегда и даже после их завершения. – Мне кажется, или вы только что выдвинули достаточно философскую мысль, чтобы о ней можно было беседовать очень долго? – восхитился мужчина. – Это называется филосфофская мысль? – девушка попыталась выговорить незнакомое ей слово. – Если сказать кратко… – начал мужчина, поворачиваясь полностью к ней. – А вы можете и подлиннее – улыбнулась девушка и обрадованная засеяла. – Хм… – мужчина довольно хмыкнул и, набирая побольше воздуха, собирая мысли в кучу, начал рассказывать – Философия это…                                          *** – Это для тех кто хочет поговорить. – просуммировала девушка, собирая очередную кучу прошлогодней сухой травы. – Если выразить то что я вам рассказывал на протяжении половины ладони… – мужчина поднял руку вверх к солнцу и немного прищурился – …в пяти словах, то да, вы правы. (Пометка: Одна ладонь – приблизительно четыре часа.) – Как быстро время пролетело. – хихикнула девушка, сгребая сапой сухую траву. – За приятным разговором и правда сложно уследить за его течением. – добавил мужчина, подбирая кучу, что только что нагрёб. – И мы так быстро управились… – девушка тоже взяла в охапку то что нагребла и пошла за ним, окинув взглядом всю проделанную ими работу. – Да-а, поле почти в целый акр – мужчина так же осмотрел то, насколько красивее стало поле после уборки сухой травы. – А мы уже почти его дочистили. – Как думаете, нам ведь не хватит белого камня, чтобы просеять по всему полю? – девушка скинула свою охапку на кучу, что они уже собрали и, встряхнув руками, взглянула на мешок, что лежал в тени деревьев. – Раз вы говорили, что старик пропитывал поле каждый год крупицами белого камня... – мужчина скинул всё на кучу и присел к зелёной траве, чтобы осмотреть почву и растения которые на ней растут. – Мне говорили, что мох и подорожник растут там, где обычные культурные растения и носа не сунули бы. Но на этом поле, в отличии от остального леса, я не наблюдаю данных экземпляров. – Это хорошо? – поинтересовалась, обеспокоенно девушка, поглядывая через плечо мужчины на траву, которую он рассматривал. – Очень. – улыбнулся мужчина, повернувшись к девушке. – Я не эксперт в этом деле, поэтому судить не могу. Но так же я слышал, что с белым камнем лучше не перебарщивать. Как долго старик удобрял это поле? – Столько сколько себя помню, – задумалась девушка и приложила указательный пальчик к подбородку – Каждой весной. – Тогда, этому полю должно быть достаточно – мужчина оценочно прикинул возраст девушки, как почти своей ровесницы, может чуть младше. – Вы правда так считаете? – девушка с приподнятыми бровями посмотрела на мужчину, затем на мешок и снова на мужчину. – Верно, думаю что… – мужчина так же посмотрел на мешок, затем на поле и снова на мешок. – А хотя нет… Или может… Ага! – Что-то придумали? – девушка встала в поле зрении мужчины, рассматривая его лицо, тот ответил ей улыбкой и положил руки на плечи. – Думаю что центр поля можно уже не обрабатывать, но вокруг стоит посыпать белым камнем. – мужчина дал своё предложение. – Почему только вокруг? – удивилась девушка, немного наклонив голову набок. – Видите сосны? – мужчина отпустил её плечи и указал на деревья вокруг поляны. – Да. – кивнула девушка, следуя взглядом за его пальцем. – Вот иголки – мужчина подошёл к ближайшей свисающей ветке и сорвал пару иголочек, затем протянул их девушке – Они не дружат с культурными растениями. И чем больше иголок падает на землю, тем больше они вредят им. – Это потому что они колючие? – поинтересовалась девушка, взяв в руки иголку. – А цветочки нежные? – Почти – улыбнулся мужчина – Белые камни, которыми старик удобрял поле, помогают растениям защититься от этих колючих иголок. – Как щит у рыцаря? – вспомнив истории из книги, глаза девушки засветились. – Даже скорее как доспех. – мужчина поправил её полёт фантазий и продолжил рассказ основываясь на них – Так вот, что будет, если рыцарь наденет слишком много доспехов? – Он будет непробиваемым и никакие копья и мечи не смогут его ранить? – девушка посмотрела с непониманием, а затем в её глазах сверкнула искорка, они расширились и она произнесла с восторгом – А-а-а… Он не сможет самостоятельно двигаться! Он будет как камень! – Верно, так же и с почвой на этом поле. – заметив, что она пытается вспомнить понятие «почва» поправил сам себя – С землёй на этом поле, простите. Девушка одобрительно кивнула, дав знак, что поняла. – В центр поля падает мало иголок, и там доспех всё ещё как новый. А по краям поля, земле приходиться постоянно терпеть напасти от нескончаемых сосновых игл. И здесь… – мужчина улыбнулся, когда заметил, как девушка губами повторяла «почва-земля» заучивая новое слово, затем указал на край поляны, на котором они стояли. – И здесь доспех изнашивается быстрее. Его нужно обновлять чаще. – Я всё поняла. – улыбнулась девушка и засмеялась – Теперь всё что мне рассказывал старик стало ещё понятней. – Так вам это рассказывали? – удивился мужчина. – Да, но я ещё была очень маленькой. Любила когда старик что-то рассказывал, даже когда я ничего не понимала. – девушка искренне улыбнулась и хихикнула. Затем положила руки на бока и, набрав побольше воздуха в груди, вздохнула – Осталось ещё немного, давайте закончим поскорее! – А у вас словно неисчерпаемый запас энергии. – мужчина взял инструменты и последовал за ней. – Вы свою сапу забыли. – Ой, простите, что-то замечталась. На поляне воцарился приятный смех и неутихаемые голоса. Их сопровождали шум недалёкой реки и пение птиц, что кружили над ними, выписывая обворожительные пируэты. Изредка ветер покачивал кроны деревьев, отчего они шелестели иголками. Где-то стрекотали букашки, а где-то трещала кора. Весна шла полным ходом, как и работа на этой поляне, что с каждым днём находилось новое занятие. От уборки сухой травы, до удобрения. А от удобрения к поливу, после которого следовала тяжёлая задача прополоть всё. Затем выждав пару дней начался посев. – Сегодня были последние мешки… – вздохнув от усталости, девушка махала пустым мешочком и шагала позади. Солнце уже было за горизонтом, но его отблески на вершине горы, всё ещё не давали лесу уйти в мрак. Хотя в некоторых его густых участках давно царила тьма. Сверчки понемногу начали заводить свои концерты, а среди ветвей изредка можно заметить светлячков, что перелетают с дерево на дерево. – Тяжёлая выдалась неделя. – улыбнулся мужчина сквозь усталость, потягивая спину. Затем обернулся назад, ожидая свою спутницу. Которая, тем временем, еле плелась позади, полностью погрузившись в свои мысли. – О чём-то задумались? – А? – девушка приподняла уставшие, грустные глаза с нотками небольшого удивления и быстро заморгав, смахнула с себя свои размышления. – Немного… Девушка поравнялась со своим спутником и грустно улыбнулась. – Расскажите? – поинтересовался мужчина, забирая у неё мешок. – Мне… Становиться так грустно когда я об этом думаю… – девушка отвела взгляд куда-то в пол и мялась, как правильно это сказать. – Но это так… Так странно. Ведь я сама говорила что ничто не имеет своего конца… А теперь о нём думаю. – О завершении? – мужчина перешёл на мягкий тон, сочувствующе осматривая спутницу. – Угу… – пробубнила она еле слышно, затем отвела голову в противоположную от мужчины сторону и ещё тише продолжила – Вы ведь когда-то уедите со своим караваном. – А? – мужчина удивился услышанному и тут же взял девушку за руку. – Кто вам такое сказал? – По вашим рассказам… Караван для вас был очень важен. – от прикосновения мужчины девушка вздрогнула и повернулась к нему, восстановив свой привычный голос – И я не имею никакого права задерживать вас. – А если я не хочу никуда уезжать? – спросил он, нежно сжимая её руку. – Как это… – удивилась девушка, с большими глазами посмотрела ему в лицо. – Но вы выглядели таким счастливым, когда рассказывали о своей мечте. Г-гильдия ведь… – Та сдалась мне эта торговая гильдия. – засмеялся мужчина, поднимая взгляд на небо, где в тёмно-синем небе с лёгким персиковым оттенком, начали проявляться звёзды. Он тут же, по привычке определил знакомые созвездия и, улыбнувшись, перевёл взгляд на девушку. – Я бы хотел остаться с тобой… – С-с-с…. Со мной? – глаза девушки округлились, засветились, но затем блеснули влагой и погрустнели. Её взгляд задрожал, переводясь куда-то в пустоту. На лице не успела сформироваться улыбка, как тут же сменилась непониманием с нотками грусти. Её брови слегка приподнялись и она взглянула в глаза мужчине. В этом взгляде можно было заметить бурю эмоций, как радость была перекрыта заботливой грустью, как при всём этом, там теплилась надежда, но словно насильно пресекалась решимостью. – Ваша мечта… Вы не можете отказаться от неё, только ради… ради меня. – Это… – не успел мужчина что-то сказать, как его перебили. – Как же зов звёзд? Жажда увидеть далёкие земли? – девушка говорила это, уже сжав кулаки, она была полна решимости, но словно балансируя между чем-то, она старалась заглушить что-то внутри. – Азарт больших партий? Сотни глаз, что прикованы к вам и вашим рассказам? Бескрайние поля… моря… города… Луга цветов. Ночи бесконечных песен… С каждой следующей репликой, решимости становилось всё меньше. А когда мужчина молча взял её за руки, кулаки разжались. Баланс, за который она так яро цеплялась, был нарушен и то Что-то, что томилось внутри, дало о себе знать. – Разве я могу заменить вам всё это? – глаза девушки налились надеждой и влагой, она не плакала, но только потому что сама себе запретила. Ведь если заплачет, она знала, что он не сможет ей отказать. Мужчина смотрел ей в глаза, замечая всё что она чувствует, словно это самое он чувствует и сам. Переведя взгляд наверх, куда-то в небо. Замечая яркую северную звезду, что всегда указывала ему путь в дороге. Он тихо прошептал. – А разве всё это, может мне заменить тебя? – после небольшой паузы, он взглянул в глаза своей спутнице, в ответ получив тепло по всему телу, кроме плеча. Что начало становиться мокрым, словно попало под дождь. Мужчина погладил девушку по волосам и обнял в ответ. – Спасибо, что заботишься о моих чувствах. – прошептал мужчина – Но не забывай и о своих. Ведь, я ни разу не слышал, о твоей мечте. Она пыталась что-то сказать, но из-за слёз, постоянно сбивалась. Девушка старалась успокоить себя, но не получалось. Ведь то что она старалась удержать, вырвалось наружу за долгое время. Слёзы продолжали литься, даже когда их вытерли рукавом. И девушка, взглянув на своего спутника, лишь засмеялась со слезами на щеках. Тепло, что она ощущала, разлилось по всему телу, и словно накопившись в груди, сейчас пытается выйти наружу. – Это ва… Это тебе.. – прекратив смеяться она принялась вытирать слёзы, и старалась сказать то что так хотела – Спасибо. – Пойдём в дом. – мужчина осторожно взял её под локоток и повёл к дому, что был уже прямо перед ними. Зайдя в лачугу, он помог ей снять обувь и провёл до кровати. Лачуга внутри преобразилась за это короткое время. Замшелые доски были заменены на новые ещё зимой. Так же были переделаны стол и стулья. На кровати было заменено бельё. Старое же из-за невозможности полностью вычистить, было использовано как тряпки для бытовой нужды. В дом занесена прялка, что стояла возле стола и камина. А на стульях лежали меховые кожи из зайцев. В углу так же стоял мешок с зерном, а возле камина приборы в которых всё это готовилось. Рядом с мешком стояла бочка с водой и лежали дрова.  – Я приготовлю настойку.  – мужчина пошёл к шкафу, за баночкой с травами. – Я помогу. – девушка набрала воду из бочки и поставила на специальную конструкцию внутри камина, что они смастерили. – Не стоит, ты очень устала. – он приобнял девушку за плечи и указал на кровать – Можешь прилечь пока. – Но вы… – девушка немного замешкалась, перебирая слова. – ты… – Простите, я слишком резко перешёл на «ты». – мужчина посмотрел на неё через её плечо – Если вам показалось это грубым. – Нет-нет. – девушка покачала головой и повернулся к нему лицом – Это… Слегка меня озадачило… О-за-да-чи-ло… Я же правильно сказала? – Да, что именно вас озадачило? – поинтересовался мужчина смотря ей в глаза. – Ко мне словом «ты» говорил только старик. Он всегда говорил «Эй ты.» – она имитировала старческий голос и, грустно улыбаясь, вспоминала былые дни. – А когда хвалил: «Ты молодец.» Но когда я пыталась обращаться к нему на «ты». Он злился и говорил, что к старшим только на «вы» и к гостям нужно быть на «вы». Но он так и не объяснил, когда можно называть человека на «ты». – В моих кругах принято что на «ты» обращаются к младшим, а ещё к очень близким людям. – объяснял мужчина, переливая воду из миски в чашки. – Близким людям… – девушка отвела взгляд, задумавшись о чём-то. – Но иногда даже в семье бывают случаи, когда к старшим стоит обращаться на «вы». – продолжил мужчина. – Это признак уважения и… – Давайте перейдём на ты… – тихонько прозвучало позади, перебивая рассказ. – Что-что? – мужчина обернулся не расслышав, но мозг успел расшифровать реплику и ещё до того как раскрасневшаяся девушка попыталась повторить, он ответил – Я только за. – Правда? – девушка улыбнулась, а затем ответила на свой же вопрос – Ну да, ведь вы сами первый начали. – Вы? – Ты первый начали… – смутилась девушка. – Первый начал. – улыбнулся он, поправив собеседницу. – Так теперь столько слов нужно будет заменить?! – удивилась девушка смотря на мужчину с большими глазами. – Не волнуйся, привыкнешь. – мужчина передал ей чашку и сам взял свою. – А если я хочу сказать… – девушка взяла настойку и села на стул. Разговор растянулся на длительный вечер, даже до поздней ночи. И усталость на какое-то время забылась в интересной беседе. Ночь становилась теплее, нежнее, приятнее, обволакивающей. Быть может она запомниться им как одна из самых необычных. Ведь тепло весны витало где-то вокруг, снаружи, внутри. Словно весь мир одновременно сузился к размеру этой лачуги. А нужен ли тот мир что снаружи, если есть этот что внутри? Мягкий настолько, словно это ниточки из клубка. Что сплетаются в одно целое. Давно сплелись… Но теперь их нечем раскроить. Цельная ткань, которой нет цены, и никогда не будет. И ночь, что не будет забыта. Как и желание, что было произнесено тихо, в её завершение: – Я мечтаю быть рядом, всегда. Весна шла полным ходом. Птицы вили свои гнёзда, цветы усеяли поляны, на плодовитых деревьях начали появляться первые листья и сформировалось цветение. Лён рос, и работа на поляне среди густого леса так и не утихала. В скором времени проявлялись зелёные бутоны, что готовы с недели на неделю зацвести. Приближалось лето.