Глава 3. Без обратного билета

— Небо внизу, а сверху что-то белое… М-да… — проворчал Алис. — Светло, и на том спасибо. — Надо сделать побольше записей. Может учёным пригодится, и они поймут, что это такое. — таким же уставшим тоном ответила Ара, попутно делая заметки в блокноте. Они уже довольно долго ехали по непонятному для них месту без каких-либо построек, за исключением странных и явно чертовски древних каменных мостов, некоторые из которых были разрушены. Вдруг она почувствовала, что машина начала поворачивать влево. — Держи прямо. Но никто не ответил. Девушка подняла глаза и уже сама повернула руль прямо и дёрнула ручной тормоз: Алиссан попросту уснул за рулём. Услышав визг шин и почувствовав тряску от мотора, тут же заглохшего, он таки проснулся. — Извини… — произнёс он, когда понял, что произошло. — Ничего страшного не случилось, так что всё в порядке. Давай поменяемся, а то мы так никуда не приедем. Отдохни, я поведу. — Хорошо. Конечно… — потирая глаза, он поменялся местами с напарницей и почти тут же снова уснул. Вскоре, примерно через четверть часа, когда Ара внимательно выглядывала что-то похожее на выход, а Алис мирно посапывал на месте пассажира, им, как ей казалось, наконец улыбнулась удача. Неподалёку действительно возник белый пролом, похожий на тот, через который они сюда попали. Ара, недолго думая, повернула руль к этому единственному выходу, и машина на полной скорости влетела в вязкую белую стену, быстро скрывшись в ней целиком. Никто не заметил, как рядом с предыдущим проломом возник явно рукотворный новый проход, но уже намного выше того, через который они проехали. Из него медленно выплыл чёрный корабль, окутанный с носа красными лучами, которые будто прилепились к краям прохода и опоясывали по бортам корабль дугообразной плазмой. Он стремительно сорвался с места и скрылся вскоре в другом таком же переходе… — Ну, это точно не Земля… — пробормотал Алиссан, глядя на фиолетовое травянистое плато за окном и потирая глаза. Машина стояла на месте, мотор работал на холостых оборотах. — В воздухе органический яд… Без фильтров не выйти. — констатировала Ара, глядя в экран сканера. — С фильтрами вроде проблем у нас нет. Вдобавок в машине стоит система фильтрации, так что можно в ней без противогаза обойтись. — Топлива на полсотни осталось. Без работающего двигателя аккумулятора, даже если только на фильтрацию, надолго не хватит. — разочаровала его напарница. — Да и у нас, похоже, пробоины в корпусе от того пулемёта. Сенсоры показывают, что в багажном отделении тоже этот яд начал концентрироваться. — Это плохо… Хорошо, хоть отделения разделены герметично. Сколько у нас суммарно есть времени? — Дня четыре. А потом фильтровать воздух будет нечем и этот яд начнёт разрушать наши лёгкие, пока мы не захлебнёмся собственной кровью… — Алис дёрнулся, представив такую картину. — Будем надеяться… — На что? Мы чёрт знает где! Радиоприёмник не ловит ничего. Ничего! Даже фоновых шумов нет! — вдруг резко ответил он, на что Ара лишь тяжело на него взглянула. — Пока ты спал, я запустила дрона. Прежде чем села батарея, я заметила какие-то строения на востоке. Примерно семьдесят километров по прямой. Это не даёт никаких гарантий, но больше у нас ничего нет… Алиссан кивнул. Не сказав ни слова, он пересел обратно на место водителя, развернул машину на восток и они тут же выдвинулись. — Думаешь, нам поверят? — спустя довольно долгое время поездки спросил Алис. — В каком смысле? — переспросила девушка. — Ну… То, что мы прошли через утечку… Про это место… — У нас есть данные сканера. Чем не доказательство? Руководство не станет строить из нас сумасшедших, если мы не будем об этом распространяться. — довольно уверенно ответила она. — А разве люди не заслуживают знать о том, что по ту сторону столь грозного явления, как энергетические утечки? — Сомневаюсь, что Совету нужны такие народные волнения. Ведь сразу же возникнут вопросы, а знали ли они об этом. Учитывая, что Безопасная Зона — единственное место, где людям не грозят утечки, по-моему, не стоит рисковать её стабильностью. Предлагаю закрыть эту тему, так как разговоры в машине записываются самописцем. Наступила тишина, нарушаемая только шумом мотора. Однако вскоре к этом примешался новый звук —что-то в машине запиликало. Ара надела противогаз-маску, дала вторую Алису, пролезла в заднюю часть и осмотрела стоявшие там приборы. — Что это? — через плечо кинул Алис. — Радиостанция. — кратко ответила она, настраивая приём сигнала. В машине стали чётко слышны пики: три быстрых, три долгих, три быстрых. — Сигнал SOS? Откуда бы тут… Остановись, я попробую запеленговать источник. Броневик плавно остановился на краю редкого леса. Аргента что-то крутила и щёлкала на приборной панели радиостанции, попутно сверяясь с картой, полученной с дрона ранее. — Примерно на пятьдесят градусов правее от нашего курса. Поехали, посмотрим, что это. — наконец вынесла вердикт напарница, пролезая обратно на переднее сидение и запирая за собой гермодверь. Машина тронулась и Алис повёл её напрямую через лес, виляя меж редких стволов. Источник радиосигнала удалось найти лишь поздней ночью. В полной темноте свет фар наконец выхватил очертания объекта. Машина, почти точно такая же, как та, на которой напарники приехали. — Откуда бы? — пробормотал Алиссан, надевая маску и выходя из машины. — Стоит уже давненько… — Алис. — тихо подозвала Ара. Он подошёл к ней. Багажник машины был распахнут настежь. Однако внутри ещё что-то работало. — Я попробую завести. — произнёс Алиссан, направляясь к месту водителя. После недолгого осмотра, ключи он нашёл прямо в замке зажигания. Мотор тихо завибрировал с четвёртой попытки. — Тут ещё треть бака топлива. Я его солью, нам больше пригодится. — Думаю, нам лучше было бы пересесть на этот броневик, но чёрт его знает, сколько он тут торчит и какой он модификации. Более старые похуже будут. Короче, решай, что будет лучше, а я пока изучу что тут есть. — отозвалась Ара. Ближе к утру они продолжили путь. Решено было оставить свой старый броневик, просто заварить пулевые отверстия его за счёт аккумулятора другого. Аре удалось скопировать данные с компьютера в брошенном броневике, и последние несколько часов она пристально их изучала. В первую очередь была найдена информация о группе, которой та машина принадлежала. Отряд Каппа был отправлен на оперативное задание три года назад, но им не удалось даже добраться до пункта назначения — по дороге они попали в зону утечки и связь с ними была утрачена. После того общеизвестного события, группа прожила ещё месяц, и в итоге агенты погибли от голода. В последней записи командира было сказано, что образцы местной флоры крайне ядовиты и в пищу не годятся. Больше Аргенте ничего о них найти не удалось. Вскоре девушка вновь подала голос: — Возможно, я что-то нашла… — Алиссан остановил машину и взял протянутый напарницей КПК. — Сканер и радар регулярно фиксировали что-то. Сперва небольшую утечку, потом воздушный объект, следом ещё одну небольшую утечку и объект исчезал. — Думаешь, это может быть кто-то? А не просто случайное физическое явление? — с сильнейшим скепсисом спросил Алис. — Других вариантов у нас особо нет. Даже если нам повезёт наткнуться на утечку, мы вернёмся к тем же мостам с белым небом. А еда и вода у нас не бесконечны. Так что если нам, опять-таки, повезёт, то это действительно окажется кто-то разумный. А уж о том, кто они и каковы их цели — вопрос десятый. — Резонно… — нехотя согласился он. — Поехали. Если эта башня не рассыпется у нас на глазах, то на ней можно будет оборудовать радиостанцию или точку наблюдения.