Глава 15. Шестое Вторжение

По городам разнёсся тревожный сигнал. Сирена на улицах сообщала всем о начавшемся Шестом Вторжении. Тут и там закопошились анимы, собираясь возле телепортационных вокзалов. Все они шли к указанным им точками сбора. Ник получил от Аларика известие, что Крепости готовы и уже выдвигаются вместе с десантными Гейрами. Сам волк не особо торопился, так как его флот был высоко автоматизирован и уже занимал позиции по нужному сценарию. Сильвер как ни в чём не бывало попрощался с Айтарой, которой тоже предстояла подготовка к бою, и, забрав Алиса, направился на свой флагман. Там их уже ждала остальная команда в лицах Алана, Лири и Аргенты. Первому Сильвер даже не пытался давать какие-то приказы – тот всё равно не стал бы их соблюдать. А вот Ару и Алиса он попросил следовать за ним. Волка он оставил в оружейной, где позволил выбирать любое оружие, какое тому захочется. С девушкой они дошли до небольшого внутреннего ангара, где стоял десант. Особняком от танков и прочей роботизированной техники стоял мех, в котором Аргента с трудом различила очертания Оруженосца. — Как тебе? Аларик сказал, что ты изъявляла желание стать пилотом. Я позволил себе немного доработать конструкцию. Из вооружения – пока что только бластеры, лазерный вращающийся пулемёт и энергетический клинок моей разработки. — не без нотки гордости произнёс волк. — Ничего себе... Но я же не умею... — В этом нет никакой проблемы – в системы встроен ИИ, который путём ментальной связи координирует действия с желаниями пилота. Он поможет тебе освоиться и научит тонкостям возможностей этой машины. — Спасибо... Я... Даже не знаю что сказать. — Можешь ничего не говорить. У нас осталось около часа. Лучше подготовься. Девушка радостно кивнула и чуть не вприпрыжку побежала изучать свою машину. Ник же вернулся к Алису. К удивлению Сильвера, тот взял с собой треть оружейной. В том числе тяжёлую бластерную винтовку и станковый лазерный пулемёт. Ник же больше удивился с того, что волк сумел всё это поднять. Из флота Ника были задействованы все машины. Они уже шли огромной массой в сторону зарегистрированной утечки, из которой распространялась зримая тьма. Вскоре Ник уже стоял в руке своего флагмана – линейного крейсера «Акадия». Он начал связываться с остальными силами обороны Анималиса. Флот людей только начал движение к точке столкновения, флот Небесной Гавани был уже на трети пути к ней же. Корпус боевых магов был переброшен лишь на пять процентов, кланы Охотников собрались лишь на пятнадцать процентов, воины Кордаута перебрасывались крайне медленно, голем Тирелли был вновь активирован и двигался в установленное место. По замыслу, объединённый флот новоиспечённого Альянса должен был сдерживать подступающие силы Теней, пока сухопутные концентрируются в Элидасе для дачи основного боя и защиты столицы. Флот Ника должен был стать главной точкой соприкосновения сил. Сильвер взглянул на голографическую карту поля боя и начал отдавать распоряжения. — [Границебойным кораблям выстроиться в линию и приготовиться к залпу по противнику, гибридные орудия зарядить снарядами с радиовзрывателем. Авианосцам – подготовить к вылету автоматические перехватчики, снарядить их ракетами типа АМ-12. Остальным кораблям – приготовиться к заградительному огню по противнику! Принять построение «Дельта-7», исключая границебойные корабли!] Флот начал перестроение в установленный порядок «Дельта-7», около пятидесяти кораблей выстроилось в линию перед основной массой. Они ждали сигнала готовности других флотов. — [Сильвер, у нас всё готово.] — сообщил ему Раймонд. — [Отлично. Аларик, что у тебя?] — [Мы почти заняли установленные позиции. Видим флот Небесной Гавани.] — [Тогда начинаем. Всем границебойным кораблям! Стоп машины! Орудия в режим разрушения! Начать набор энергии!]. Горизонт уже исчез. Куда ни посмотри – везде черно. Видно только небольшой клочок на небе, там, где крылья теней уже не позволяют им подняться из-за крайне малой плотности воздуха. На фоне этой живой тьмы вспыхнули огоньки, а после зажглось зарево, ярче солнца. — [Первая линия – полный назад! Эскадрильи перехватчиков – вперёд!] С трёх, имеющихся в локальной армии Сильвера, авианосцев, во главе соединения которого стоял новейший «Экскалибур», бывший самым крупным кораблём в его флоте, взлетели рои дронов и очень быстро устремились во тьму. — [Ракеты выпущены по основным скоплениям, техника возвращается.] — отрапортовал женский голос в динамике корабля. — [Отлично, Анастасия, ждём их возвращения и отступаем к двум другим флотам.] — он посмотрел на данные местоположений двух других флотов – они уже отображались на радарах среднего радиуса действия и двигались к пункту назначения, но флот людей двигался очень медленно. — [Надеюсь, они успеют...] Вдруг, один за другим, быстро сливающиеся в сплошную стену участки тьмы вновь начали взрываться огнями пламени невиданных размеров а когда самолёты сели на авианосцы, корабли начали разворот и отступление назад, попутно ведя огонь из артиллерии по неумолимо подступающим теням. Тем временем подступающий флот людей готовился к бою. Орудийные системы в спешке активировались и проверялись. — Генерал. — закончив подготовку, обратился к командующему Аларик. Тот бросил на него серьёзный взгляд. — Ваш звёздный час. Не оплошайте. — Так точно. — отрапортовал Корт и тут же приступил к работе, — Сменить строй. Галахад – замыкающий, запустить эскадрилью Ястребов для упреждающего удара и подготовить к высадке десантный механизированный полк. Мерлин – вперёд, начать зарядку Молота. Аларик со странным удовлетворением наблюдал, как зашевелился штаб, ринувшись исполнять указания. Он свою задачу выполнил и потому удалился из командного пункта, оставив всё на плечи перспективного, как он считал, тактика. На кораблях Ника тем временем готовились десантные войска, среди которых сильно выделялся один сильно модифицированный оруженосец. Ара проверила меч, на секунду включив его – кромка лезвия осветилась энергоклинком. Удовлетворившись, девушка занесла меч назад и тот примагнитился к спине меха. К девушке кто-то подошёл и постучал по броне. Короткий взгляд на гостя – то оказалась Лири. — Что такое? — спросила Ара, открыв кабину меха. — Ты ведь понимаешь, что не обязана идти в ближний бой? Это небезопасно. — Я всё понимаю. — с лёгким недовольством ответила пилот. — Я солдат, потомственный. Небезопасно – это моё призвание. — А ты хоть раз пробовала что-то иное? — Давай не сейчас это обсуждать? — тем же тоном перебила она лисицу. Та лишь понимающе кивнула. — Не погибни там... В Ангаре была включена подготовительная тревога. Погас свет и начали открываться створки ворот... Охотники странно косились на необычного сородича. Странно одетый и увешанный всевозможным энергетическим и огнестрельным оружием, тот обустраивался на возвышенности неподалёку. Среди анимов ходил шёпот, кто-то говорил что это наёмник, а кто-то, явно зная больше, говорил что он из личной «гвардии» Сильвера. Несмотря на несколько метров дистанции и гром орудий высоко в воздухе, Алис прекрасно их слышал. Ему было абсолютно плевать что о нём думали, он лишь исполнял свою задачу. Вскоре его «гнездо» было готово – на поле хищно глядел ствол крупнокалиберной бластерной винтовки. Она не могла похвастаться массовостью, но снайперу это и не нужно было. Его задача – бить по слабым точкам строя, а не гасить всех подряд. Большие уши анима пригнулись назад, чтобы минимизировать грохот выстрела, который пробивался даже через беруши. — Позицию занял, готов встречать. — сухо отрапортовал волк в рацию. — Отлично. Всё почти готово. — отозвался на той стороне Аларик. — Все силы готовы. — отрапортовал он Нику. — Начинаем шоу? — Начинаем. — согласился Ник. — Флот! Средний задний ход! Отходим к оборонительным позициям! Строй кораблей медленно двинулся назад, давая теням пройти чуть ближе. — Корт, ваш ход. — произнёс в рацию Сильвер. — Вас понял. — ответил генерал. — Мерлин, залп по команде. Ненадолго наступила тишина. Корт выжидал, когда в зоне поражения оружия окажется побольше сил противника. — Огонь! — раздалось как гром. Орудие, построенное в центре Мерлина, изверглось зелёным лучом, врезавшимся в землю прямо посередине фронта. Луч было видно не более пары секунд, после чего он погас. Наступили мучительные, для некоторых, секунды ожидания – в таком масштабе это орудие ещё не тестировали. Вдруг небо озарилось красным – в точке попадания возник огромных размеров шар огня, буквально испепеливший значительную часть наступающих теней. На небольшом расстоянии вокруг врагов просто снесло ударной волной. Когда шар погас, на его месте осталась приличная выжженная воронка. Ник про себя отметил порядочную мощь этого орудия. Но ему казалось, что в этой ситуации оно было избыточно мощным и слишком точечным. — Крепостям – встать в защитный строй. Приготовиться к защите воздушных рубежей. — скомандовал Корт, в его голосе чувствовался духовный подъём, который человек испытывал в тот момент. — Штурмовая эскадрилья и десант – к бою. — [Запускайте десант.] — поддержал генерала Ник. На землю спустились техника и пехота, тут же захватившие себе порядочный плацдарм и чётко обозначившие линию фронта. Несколько звеньев самолётов вышли из маскировки над рядами врага и сбросили сотни тонн бомб за один заход. Подступающие к линии фронта силы теней значительно поредели, сильно помогал в этом и заградительный огонь с кораблей анимов. В ближний бой, чтобы добить выжившие остатки, ринулись охотники. Их было не сильно много, но, выходя из рядов пехоты людей и роботов, они сформировали волну, ощерившуюся острым металлом с тускло мерцающими рунами. Впереди, будто возглавляя самовольных охотников, шли четверо, блестевших золотистой бронёй, паладинов. Пятый из них взмыл в небо на своих крыльях и начал обстреливать наступающих с воздуха, из своего магического лука. Столкнувшись, две волны принялись неистово рубить друг друга. Довольно быстро тени стали нести огромные потери, так их сила, состоявшая в числе, сильно уменьшалась к моменту ближнего столкновения. Анимы хоть и тоже несли потери, но куда как более малые. Алиссан выцеливал в гуще боя врагов, буквально выщёлкивая их одного за другим. Тем же занимались и люди с роботами, поддерживая мечников огнём, но на более близкой дистанции. Вдруг сверху на поле рухнули ещё машины. Тяжёлые мехи Осирис и Азраэль прибыли. Медленно зашагав вперёд, они стали отодвигать линию фронта. Анимы успевали выскочить из-под их ног, а вот теням везло меньше – их давили нещадно. Следом за ними в самую гущу спустился на планирующем модуле маленький Оруженосец. Алиссан признал в нём меха Ары и с лёгкой гордостью наблюдал через прицел за тем, как маленький мех активно принялся рубить врагов. Но тотально это было лишь сдерживанием. Тени продолжали прибывать и если на земле их успешно, пусть и медленно, оттесняли, то вот в воздухе Альянс мог лишь обороняться. ПВО просто не успевало за количеством врагов. — Внимание, замечена активность врага в Междумирье! — вдруг отрапортовал бортовой компьютер. — Полная сводка, немедленно! — Ник опёрся на край стола-голопроектора. — Количество – не менее пяти десятков кораблей. Точка входа – левый фланг, на дистанции семи километров. Подтверждая слова компьютера, в том месте тут же открылся ещё один разлом Границы и через него стали быстро прибывать корабли, которые Ник опознал как свои проекты четвёртого поколения. — Сосредоточить огонь главного калибра на них. Передать информацию Корту. Получив данные, генерал тут же велел направить Галахад на поддержку. Вернувшиеся звенья Ястребов велено было зарядить комплексами ПКР-37, созданными специально против таких кораблей. Вскоре фронт вновь застрял. Наступающие будто наткнулись на непреодолимую стену из защитников. И если пехотных войск у них было в огромном количестве, то кораблей явно не хватало, из-за чего их строй из атакующего быстро сменился на защитный, когда массированный обстрел сбил уже пятый корабль за первые десять минут. Ник торжествовал. Он достойно оценил обновлённое вооружение его старых четвёрок, которыми пользовались карганы – несколько кораблей анимов уже вернулись в тыл, будучи сильно повреждёнными. Но им на смену быстро подтягивались суда из резерва, благоразумно подтянутого поближе к горячей точке. Такими темпами битва была бы выиграна в считанные часы. Однако вскоре бортовой компьютер сообщил Нику об ещё одной аномалии…