Глава 25. Серый кардинал Хронос

Айтара, не отрывая взгляда от своего кристального планшета, вошла в рубку, где, в одиночку, прорабатывал план дальнейших действий Ник. Заметив через полупрозрачный экран его вопросительный взгляд, волчица вздохнула и отрицательно помотала головой: — Не получается... — Что не получается? — не понял Сильвер. — Теневая стихия крайне своевольна и не подчиняется рунам, какие бы я ни предполагала. — А как ты... — спросил было Ник, но тут же заметил небольшую сферу магического барьера, парившую возле головы Тирелли благодаря её телекинезу. Внутри сферы клубился чёрный туман, очевидно отделённый от магии Алиса во время тренировки. — Впечатляет... — пробормотал он. — Только толку никакого. — с раздражением ответила Айтара. От сферы отделились четыре кристаллика и она сразу же растворилась, а следом - и захваченный туман. — Я не знаю как мне его чему-то научить, если ни он, ни его магия, не принимают какие-либо правила. — Ты хочешь сказать, что теневая стихия – это только дикая магия? — вскинул бровь Сильвер. — Да... — с некой горечью признала волчица. — А в этом... В этом я не разбираюсь. — Ты же... — Да, я магистр магии! Да я одна из сильнейших магов в истории Анималиса! Но хоть убей – я никогда не разбиралась и не понимала принципы дикой магии! — вдруг прокричала Айтара. — Её законы первобытны! Это натуральный бартер между силой мага и магией. Её нельзя ограничить или как контролировать – нужно контролировать сам резерв, а это что-то из разряда невозможного. На моей памяти так никто не делал! Проще говоря... — Легче его магию ограничивать блокировщиком, чем пытаться научить его её контролировать полностью – это ты хочешь сказать? — Да... Мне жаль. Но моя наука бессильна. — развела руками Тирелли. — Ничего. — успокоил её Ник. — Ты попыталась. У тебя не получилось. В этом же и суть научного подхода, разве нет? — Да но... — она отвела взгляд в сторону, — Я... Хотела узнать, кто он вообще? — Алис? — Сильвер непонимающе взглянул на коллегу. — Да. Почему ты с ним так носишься? — То что его магия без контроля опасна не только для него, но и для всех вокруг – этого мало? — Было бы дело только в этом, ты бы просто ограничил его. Но нет, ты пытаешься его научить контролю. Почему? — Ник открыл было рот, но волчица ещё не закончила, — Его душа – это слияние двух других, и ни одна из них не анимская. Его тело – сложный симбиоз биологии, механики и магии. Только ты мог такое создать, но я вижу собственные магические печати на нём, которых я не создавала. Его сознание закрыто для меня – сильнейшего мага современности и как следствие, сильнейшего менталиста. Как. Это. Возможно? Последние слова были сказаны с сильным на них акцентом. Ник понял, что отговорки не помогут и придётся выкладывать всё как на духу. Да и потом, Айтара уже явно пыталась копаться в его памяти. Волк поморщился. — Для начала – прекрати рыться в моей голове. — сухо потребовал он и тут же ощутил прекращение вмешательства. — Спасибо. Начнём с начала: ты слышала что-нибудь о Хроносе? — Я вроде видела похожее имя в Альманахе. Кажется, к моим предкам иногда являлся незнакомец с таким именем. Он восхищался их достижениями и давал подсказки к будущим открытиям. Хочешь сказать... — Он пришёл ко мне. Несколько месяцев назад. Алиссан тогда ещё был человеком и умирал от интоксикации. Хронос предложил несколько облегчить нам работу... Срезать пару лет разработок... Глаза волчицы округлились. Она что-то зашептала. Ник продолжил. — Хронос ушёл и оставил клона. Клона Алиса, созданного специально под него. Я изучил его аугментацию вдоль и поперёк. Программа аугментации, скелет и некоторые его части имеют дату изготовления, которая наступит только через пару десятков лет. — Ник откинулся назад в кресле и сложил ноги на тактический стол. — Погоди... — перебила его Айтара, — Это тело – из будущего? Да ещё и мы же его делали? Да как это вообще… — Я не знаю. — честно ответил аним. — Я также не знаю, запланировал ли Хронос то, что с Алисом случилось дальше. Я не знаю ни того зачем ему нам помогать, ни того зачем ему вообще нужен Алиссан. Я лишь хочу, чтобы в случае чего, это не стало проблемой для нас. Поэтому для меня важно, чтобы он не только научился себя контролировать, но и оставался нам лояльным. Иначе остановить его нам будет крайне сложно. Помнишь Кайлас? А что бы было, если бы Айсен не вмешался? Вот то-то же... Айтара, явно несколько поражённая рассказом, молча встала и направилась к выходу. Ник сперва проводил её молчаливым взглядом, но в итоге всё же окликнул: — Хей? Ты как, нормально? — Я... — тихо ответила Айтара, — Я думала, что много знаю про Анималис. Считала, что Хронос в Альманахе – это просто иллюзия, проекция или галлюцинация некоторых моих предков... Но учитывая, что явился тебе... Спустя несколько тысяч лет... — она подняла взгляд на волка, — Может в нашем мире боги – это не такой уж и миф?.. Оставив Нику такую пищу для размышлений, она покинула рубку корабля. Сильвер же не стал долго раздумывать над её словами – близилась заключительная битва и подготовиться к ней было куда важнее. На следующий вечер в ангаре царила суета. Десятки техников и магов бегали из стороны в сторону, что-то подготавливая. На бетонном полу было расчерчено девять кругов. В каждом из них были написаны руны и формулы. Айтара покосилась на Ника. Даже она, работавшая с ним уже несколько столетий, не могла никак привыкнуть к размаху, с которым Сильвер принимался за что-то. — [Думаешь, поместятся?] — спросила она. — [Всё рассчитано до мелочей. В запасе по высоте останется ещё четырнадцать метров.] — задумчиво ответил волк. Круги раскалились и замерцали. Анимы и люди разбежались от них в стороны. В воздухе над ними возникли голубые туманные сферы. Порыв ветра поднял с пола пыль. Сферы исчезли резко, будто по щелчку пальца. На пол ангара грузно опустилось девять новых кораблей. — [Восемь Уроборосов и модернизированный Анубис.] — пробормотал Ник, — [Наконец-то будет какой-то аргумент против «Нулей».] — [«Нулей»?] — не поняла волчица. — [«Кораблями типа Ноль» я называю те суда у карганов, которые не моей разработки.] — пояснил Сильвер, — [Они на порядки превосходят то что мы имеем по защищённости и мощности вооружения. Поэтому было бы неплохо захватить парочку на изучение…] Окончив приёмку кораблей, Сильвер вызвал на связь одного из анимских командиров. Тот руководил установкой и маскировкой противокорабельных орудийных точек в непосредственной близости от будущего поля сражения. Аним отрапортовал, что всё идёт по плану и их не обнаружили. Нику оставалось подготовить последнюю деталь будущей операции. — Последняя? — недоверчиво вскинул бровь Алис. — Да. Последняя миссия и можете отправляться куда вы хотели. — подтвердил Ник. Анимы неотрывно смотрели друг на друга. Сильвер прервал его с Арой очередной спарринг, на котором они продолжали оттачивать владение своими силами. Тренировочный зал после первого раза не сильно пострадал, потому это место стало их излюбленным местом тренировок. — И что нужно сделать? — спросила Аргента, чувствуя что напряжение между волками можно ножом резать. — Проникнуть на корабль, стоящий на ремонте и загрузить в карганскую систему программного червя. — И как мы это должны сделать? — Основные войска отвлекут их внимание. Наземных сил у них почти не осталось без Теней. — он заметил, как у Алиса шерсть ненадолго встала дыбом, — Сопротивление вам могут оказать едва ли больше двух десятков карганов. На всякий случай с вами идёт Алан. — Алан? Зачем? — не поняла Ара. — Не смотри, что он вечно пьёт. Он отличный боец. — Ну хорошо. Когда операция? — Двое суток. Как только корабли будут в боеготовности. — Хорошо. Мы будем готовы. Да, Алис? — Да. — процедил волк. — Я подготовлю вам корабль, чтобы после выполнения задачи вы могли сразу отправиться. — произнёс Ник и уже развернулся, чтобы уйти. — Постой. — окликнул его вдруг Алис, Сильвер обернулся. — Полторы недели назад ты наотрез отказывался нас отпустить. Что поменялось? — Вы. — ехидно ухмыльнулся аним. — Ваша сила растёт. Теперь вы не беззащитны перед угрозами внешних миров. Потому теперь я могу вас отпустить туда одних. Заявив это, Ник всё же покинул зал. Ара с Алисом переглянулись и одновременно пожали плечами.