4

Джек сидел на диване в своей тихой квартире и смотрел по телевизору бейсбольный матч. Однако его мысли были далеко, и он не обращал внимания на то, что «Бостон Ред Сокс» опережают «Тампа-Бэй Рэйс» со счётом 6:2. Пиво в его руке почти закончилось, и он, подперев голову рукой, погрузился в раздумья. У него выдались непростые несколько дней, начавшиеся с визита к Кейт. Он целый час кружил по городу, прежде чем отправиться домой, чувствуя беспокойство и тревогу из-за их встречи. На следующее утро он провёл успешную операцию на позвоночнике у мальчика. Теперь они просто ждали, каким будет прогноз для его спинного мозга и сможет ли он снова ходить. Если не считать обычных пациентов, на работе он не испытывал стресса. Однако его личная жизнь была совсем другой историей. Он не был уверен в том, что справится со своими проблемами, зная, что слишком сильно зависит от алкоголя, как и до аварии, и ему было трудно найти решение, не чувствуя себя при этом неполноценным. Он также плохо спал, его преследовали галлюцинации и сны об Острове. Клоназепам, который он принимал, помогал, но из-за него по утрам он был раздражительным и страдал от ужасных головных болей. Он был врачом и знал, что то, что он делает со своим телом, неправильно. Не говоря уже о том, что пить успокоительное, вероятно, было не самым умным решением в его жизни. Своим упрямством он пошёл в отца, как и многими другими чертами характера, в большей степени, чем ему хотелось бы признавать. Большую часть жизни его отец был буйным алкоголиком, хоть и трудоспособным, но всё же алкоголиком. У отца было тяжёлое детство, и он воспитывал Джека так же. Джеку всегда казалось, что он ничего не может сделать правильно и что ему лучше не пытаться сделать то, что у него может не получиться. Он подталкивал Джека в противоположном направлении по сравнению с тем, как большинство родителей подталкивают своих детей. Он подталкивал сына к тому, чтобы тот никогда не стремился к успеху, в то время как другие родители подталкивали своих детей к тому, чтобы те пробовали что-то новое. Кристиана Шепарда было сложно понять, и если бы он не ушёл из жизни, возможно, Джек смог бы разобраться с ним и успокоить некоторых из его демонов. Кристиан пытался бросить пить с помощью «Анонимных алкоголиков» и продержался трезвым 50 дней, пока не сорвался после драки с Джеком, из-за которой тот попал в тюрьму, откуда его вызволила бывшая жена Сара. Джек думал, что Сара изменяла ему с его отцом, который был патологическим изменщиком, что проявилось в том, что он стал отцом Клэр в Австралии. Джек даже не знал, что у него есть сестра, не говоря уже о том, что он жил так близко к ней на острове и ничего не подозревал. Аарон был его племянником, его родной кровью. По этой и другим причинам он испытывал к мальчику симпатию. Он пытался смириться с тем, что его сводная сестра пропала без вести на острове, и ему казалось почти невероятным, что она оставила своего ребёнка в лесу и уехала. Но на этом острове случались и более странные вещи. Он допил пиво и встал, чтобы взять ещё. Холодное пиво приятно холодило губы, когда он сделал первый глоток и вернулся на диван. Он всё время возвращался мыслями к словам Хёрли в психиатрической больнице в тот день, когда он сделал Кейт предложение. "Ты не должен его воспитывать" — сказал Хёрли. Джек усмехнулся, даже тогда, когда думал об этом. Хёрли был не в себе. Он боролся, не так, как Джек, а по-своему. По какой-то причине Кейт не сопротивлялась. Может быть, поэтому Джек сделал ей предложение. Она знала, что они должны быть вместе. Она хотела, чтобы они были вместе и чтобы он помогал ей воспитывать Аарона. Кто мог бы воспитать его лучше? Она даже родила его на острове, без посторонней помощи и медицинского образования. Она оказалась не такой трусихой, как думала поначалу. По крайней мере, он в это не верил. Возможно, 101 день, проведённый на острове, изменил её. Это тоже возможно. Это тоже изменило его. Джек никогда не думал, что сможет стать лидером, никогда этого не хотел, но ему удалось вывести шестерых своих людей в безопасное место. Своих людей. Сойер решил остаться, и Джек не винил его за это. Но он винил себя за многое, что произошло на Острове. Смерть Джина, исчезновение Клэр, смерть Буна — столько всего случилось. Иногда это было невыносимо, и тогда он погружался в полудепрессивное состояние, полагаясь на таблетки и алкоголь. По крайней мере, Джек не унаследовал от отца склонность к изменам, как и всё остальное. Джек стал лидером по умолчанию: он был слишком самоуверенным, чтобы молчать, и слишком мужественным, чтобы позволить кому-то другому указывать ему, что делать. Он был сильным, а люди в трудные времена полагаются на сильных. Или, по крайней мере, он притворялся сильным, скрывая от других свою зависимость от алкоголя и собственных демонов, молча проецируя свой гнев на других. Были вещи, которые он бы исправил, если бы мог. Он снова сосредоточился на игре и заметил, что счёт стал 8:4 в пользу «Ред Сокс». Может быть, у него действительно были проблемы с наркотиками, может быть, ему пора было задуматься о профессиональной помощи. Может быть. Он пока не был готов принимать поспешные решения. Кейт лежала, свернувшись калачиком, на диване, с бокалом красного вина в руке и пледом, укутанным вокруг ног. Она смотрела документальный фильм о Бермудском треугольнике и смеялась про себя, думая о том, как сильно это место напоминает ей о том, где они потерялись в море. До этого момента она не верила, что такое возможно, но после пережитого ей казалось, что возможно всё. Она потягивала красное вино, устроившись поудобнее на диванной подушке. Её жизнь стала намного лучше с тех пор, как она уехала в Австралию. У неё был Аарон, прекрасный дом и достаточно денег, полученных в качестве компенсации от Oceanic Airlines, чтобы не беспокоиться о финансах. Главным приоритетом для неё был Аарон. Впервые в жизни она думала не только о себе и теперь должна была принимать рациональные решения, больше не живя в бегах, как раньше. Она была полна решимости оставаться на месте и наслаждаться всем, что предлагала ей жизнь. В том числе отношениями с Джеком. Она смотрела на бриллиантовое кольцо на своём пальце и двигала его большим пальцем. Это было красивое кольцо, и каждый раз, когда она смотрела на него, её глубоко трогала мысль о том, кто его ей подарил. Он знал о ней всё: о совершённых ею преступлениях, о её детской любви, о её истории жизни, в отличие от её первого брака, который был чем-то вроде фарса. Она любила Кевина, очень сильно, но не могла жить во лжи. И хотя они не рассказали правду о том, что произошло, когда они вернулись в Штаты, она убедила себя, что им всё равно никто бы не поверил. Джек. При мысли о Джеке у неё замирало сердце. Она улыбалась, просто думая о нём. Их первые несколько недель совместной жизни в её доме были похожи на сон, на то, что, как она думала на Острове, никогда не случится. А теперь, когда они были здесь, она не могла представить свою жизнь без него. Он так заботился о ней и об Аароне, и от одной мысли об этом у неё порхали бабочки в животе. Вспоминая Остров, все, что они говорили, все их ссоры, она знала, что он всегда будет рядом, когда понадобится ей, как и она всегда была рядом с ним. Она подумала о том, как попала в ловушку к остальным, когда он вернулся, чтобы спасти ее, намеренно нарушив то, о чем просил ее не делать. Она вспомнила их разговор в игровой комнате, когда он сказал, что уходит, возвращается домой. И она вздрогнула, вспомнив, как он прошептал ей на ухо: «Я вернусь за тобой Он бы сделал это. Он бы сделал всё, чтобы спасти её. Потому что ещё до того, как он признался ей в своих чувствах, она знала, что он её любит. В глубине души, где она отказывалась прислушиваться к себе, она знала, что это так. Она ужасно его любила. Она заботилась о нём с самого начала, и это чувство становилось всё сильнее с течением времени, которое они провели вместе, в трудные и тяжёлые времена, а также в беззаботные, когда они смеялись и флиртовали. И она вспомнила, как сильно разбилось её сердце, когда он привёл Джульетту из лагеря Других. А когда она увидела, как они целуются, это её опустошило. Но он сделал это только для того, чтобы доказать себе, что не любит её, хотя на самом деле это было не так. Он признался ей в своих чувствах после того, как поцеловал Джульетту. И в тот момент она чувствовала себя ужасно, зная, что сделала с Сойером. Она никогда не говорила с ним об этом, потому что была просто расстроена из-за него и Джульетты, и Сойер это знал. Она плохо справлялась с отказом или ревностью, это было очевидно. Кейт вздрогнула, услышав крик, донёсшийся сверху. Обеспокоенная, она встала, поставила бокал на стол и направилась в комнату Аарона. Он был не из тех, кто просыпается посреди ночи. Она вошла в комнату, где на кровати плакал маленький мальчик, и, когда она включила свет, на его лице отразился страх. Она села рядом с ним и посадила его к себе на колени. «Милый Горошек, что случилось?» — спросила она, поглаживая его по спине. Он положил голову ей на плечо, и его слёзы впитались в её рубашку. «Мне приснился страшный сон, мама», — всхлипывая, ответил он. Она попыталась утешить его, но он оттолкнул её, широко раскрыв покрасневшие глаза. «Я хочу Джека», — заплакал он. У неё упало сердце. «Малыш, Джека здесь нет». Она поцеловала его в лоб, притянула к себе и погладила по спине. «Ш-ш-ш, — прошептала она, — это был просто сон, милый. Ты в порядке.» «Я хочу Джека», — повторил он, давая понять, что не принял её ответ. Она на мгновение задумалась, пытаясь придумать, как удовлетворить желание Аарона. Она притянула его к себе и посмотрела в его маленькие голубые глаза, мокрые от слёз. «Хочешь ему позвонить, солнышко?» — спросила она, надеясь, что Джек ещё не спит. Мальчик энергично закивал, не вытирая слёз, и Кейт понесла его вниз по лестнице к дивану, где на кофейном столике лежал её телефон. Она осторожно села на диван, прижав к себе Аарона, который обхватил её ногами за талию, и взяла телефон, набирая номер Джека. Телефон зазвонил, и её сердце забилось быстрее в надежде, что он ответит. Зазвонил телефон, оторвав его от просмотра бейсбольного матча. Он встал, прошёл на кухню, где телефон стоял на зарядке, и быстро взял его, думая, что это, возможно, из больницы. «Алло?» — сказал он в трубку. Его сердце ёкнуло, когда он услышал голос на другом конце провода. «Привет, Джек, это я», — ответил знакомый голос, и на его лице появилась улыбка. Он взглянул на часы и удивился, что она ещё не спит. Было 10:30. «Кейт. Как дела?» — спросил он, возвращаясь на диван. Услышав её голос на другом конце провода, он почувствовал воодушевление от того, что она позвонила. «Со мной всё в порядке, но с Аароном... не очень. Ему приснился плохой сон, и он хотел бы поговорить с тобой». Джек обеспокоенно выпрямился на диване, сочувствуя маленькому мальчику. «Хорошо, соедини его». Он услышал, как в трубке что-то зашуршало, а затем раздался детский голосок. «Привет, малыш, как дела?» — спросил он ребёнка, стараясь говорить ободряющим тоном. «Плохо. Мне приснился страшный сон. Ты приедешь домой?» — спросил Аарон таким милым голосом, шмыгая носом и размазывая слёзы, что у него защемило сердце. Не посоветовавшись с Кейт, он дал самый простой в мире ответ. «Я сейчас буду, Аарон. Увидимся через пятнадцать минут, хорошо?» — ответил он, уже направляясь к двери и хватая ключи от машины. «Хорошо», — сказал Аарон и добавил: «Я тебя люблю». Джек почувствовал, как его глаза снова наполняются слезами — уже второй раз за эту неделю. «Я тоже тебя люблю, малыш. Скоро увидимся». Он сбросил вызов и запрыгнул в свой грузовик, чтобы поскорее добраться до места. Он также поблагодарил высшие силы за то, что час назад решил остановиться на двух банках пива и не принял клоназепам. Иногда ему казалось, что всё происходит не просто так. Джек вошёл в дом и тихо закрыл за собой дверь. Он прошёл в гостиную, где увидел Кейт и Аарона на диване. Кейт сидела к нему спиной. Он прошёл в кабинет, Аарон поднял голову и разрыдался, напугав Кейт. Он слез с Кейт и подбежал к Джеку, вцепившись в его ногу. Его слёзы полились с новой силой. Джек наклонился и поднял его на руки. Кейт наблюдала за происходящим с дивана, и её сердце сжималось от того, как Аарон заботился о Джеке. Джек улыбнулся ей, поздоровавшись, а затем отнёс Аарона на диван и сел рядом с ней, так что их плечи соприкасались. Он погладил мальчика по спинке, наслаждаясь теплом, которое исходило от Кейт, когда она повернулась к ним. «Всё в порядке, малыш», — прошептал он. Плач мальчика сменился хныканьем, и не успела Кейт опомниться, как он затих, прижавшись к крепкой груди Джека. Он посмотрел на неё и снова улыбнулся, увидев выражение обожания на её лице. «Эй», — начал он. «Привет. Спасибо, что пришёл», — тихо ответила она. Она легонько коснулась его бицепса в знак благодарности. Он взглянул на Аарона. «Что случилось?» — спросил он. Она озадаченно пожала плечами. «Я не уверена, но он проснулся в слезах, и к тому времени, как я подошла к нему, он был в истерике. Он только и сказал, что ему приснился страшный сон и что он хочет тебя». Она слегка усмехнулась. «Хм», — ответил он. Аарон повернулся к Кейт и стал сосать большой палец. Он всё ещё был взволнован, но выглядел довольным. «Он сегодня поспал?» — спросил Джек. Она кивнула. «Да, так и было. Он проспал два часа. Может, ему просто приснился плохой сон». Она сказала это вслух, но закончила мысль про себя: «А может, он просто скучает по тебе, Джек». «Наверное. Я отнесу его в кроватку и посмотрю, смогу ли я снова его усыпить». Джек встал и понёс мальчика к лестнице. Кейт последовала за ним и остановилась у подножия лестницы, наблюдая за тем, как двое мальчиков, которых она любила, поднимаются по лестнице, держась за руки. Ничто не сравнится с тем, как мужчина заботится о ребёнке, которого он любит, и у меня защемило сердце, когда я увидела, как Джек общается с Аароном. Она на мгновение прикусила ноготь и прислонилась к перилам, не зная, что делать. Она вернулась на своё место на диване, чувствуя запах его лосьона после бритья и отмечая, что он, должно быть, недавно принял душ. Она обратила внимание на его спортивные штаны и поношенную футболку, а также на то, как хорошо они сидят на его подтянутом теле. Она взяла бокал вина и решила выйти на заднее крыльцо, думая, что свежий воздух пойдёт ей на пользу. Она знала, что Аарон в надёжных руках. И хотя она беспокоилась о том, что могло стать причиной этого сна, она не слишком переживала из-за того, что это было всего лишь детское воображение. Но она точно знала, что рада тому, что Джек ответил на звонок, и почувствовала облегчение от того, что он не был пьян или в ещё худшем состоянии. Может быть, ему становилось лучше. Может, ей стоит позволить ему вернуться и остаться с ней. В голове у неё кружилось множество мыслей, пока она потягивала вино. Было очевидно, что Аарон хотел, чтобы Джек вернулся в дом. Он привык к его присутствию и чувствовал себя не в своей тарелке без него. Он постоянно спрашивал о нём, и она не знала, что ответит в следующий раз. Она хотела, чтобы он вернулся, не меньше, чем Аарон. Она просто хотела убедиться, что он в порядке и способен справляться с жизнью, как и подобает отцу, которым Аарон начал его считать. И как будущий муж, которым она хотела его видеть.