Арка 1. Глава 5 Тяжесть мгновения

      Приземление отточено до автоматизма. Полёт, платформа под ногами перед самым приземлением под небольшим углом, перекат, ещё одна платформа для толчка — и резкий рывок вперёд. Всё ради одной секунды.       Мигающие неоновые вывески уже не цепляли взгляд. Они стали лишь ориентиром, мимолётным маяком на пути. Чем дальше я уходил от точки старта, тем реже они попадались. Их свет мерк, а окружение становилось всё мрачнее.       Ноги двигались сами, привычно и без моего участия. Взгляд лихорадочно выискивал короткие маршруты, стремился найти любые лазейки.       В мечтах я часто представлял, как мог бы ускориться. Платформы, турники — строю их по ходу движения, прыгаю, лечу, сокращаю время так, что успеваю до крика. Но это были лишь мечты. Я прекрасно понимал, что мне не хватит ни ловкости, ни опыта для таких пируэтов. Да и скорость это дало бы недостаточную, чтобы кардинально изменить исход.       И всё же, как говорится, помяни демона...       Крик разнёсся по округе. Его содержание почти можно было разобрать. Я был близок. Сколько бы я ни старался, моё тело не могло развить большую скорость. Моя Решимость была сильна, но мое тело ограничивало её.       Я ворвался в знакомый переулок и тут же услышал громкое предупреждение:       — Уворачивайся, малыш!       Сперва я подумал, что это крикнули мне. Но я только появился. Моё зрение быстро сфокусировалось на происходящем.       Парень, стоящий в центре переулка, держал в руках два меча. Он застыл, словно не успев понять, что происходит. Лезвие уже касался его шеи. Всё произошло так быстро, что казалось замедленной съёмкой. Я наблюдал, как странного вида оружие разрубает воздух, срубая голову.       Тело рухнуло на землю, обагрив камни кровью.       Я замер, но взгляд невольно выхватил фигуру виновника.       Он был крупным. В руках держал странное оружие, напоминающее когти зверя. Его лицо и волосы были перепачканы кровью. Несколько ран на теле едва сочились густой чёрной жидкостью, которая не могла быть человеческой кровью.       Это не человек. И не монстр.       Это животное.       Зверь, принявший облик человека.       Я застыл.       Перед глазами вспыхнули образы.       Высокий мужчина с волосами цвета лисьего меха. Ветер играет его гривой, пока он стоит на светлой поляне. В руках у него копьё того же оттенка. Удары — быстрые, стремительные, как порыв ветра. Его стойка грациозна, движения отточены. Кажется, он танцует, но каждый выпад смертелен.       Тот же мужчина, но теперь его тело ослаблено. Тёмные фигуры несут его, приближаясь ко мне. В движениях, некогда пылающих огнём, осталась лишь слабая искра. По груди рваная рана, её обрамляет зелёное сияние, удерживающее кровь.       Вспышка.       Теперь он лежит в кровати. На голове компресс. Его тело неподвижно, но улыбка всё так же играет на его устах. Глаза, наполненные храбростью, смотрят прямо на меня. Его слова расплываются, превращаясь в тихий, неразборчивый шёпот.       Рука, твёрдая и уверенная, треплет мои волосы. Его взгляд, полный жизни, на мгновение встречается с моим. И затем всё угасает.       Он уходит. Тело на кровати остаётся неподвижным. Улыбка не исчезает, словно насмешка над самой смертью. Его глаза, уже безжизненные, продолжают смотреть на меня с любовью.       Я не помню всего, но я уверен, что за всю свою жизнь я не знал никого храбрее его. Реальность вернулась вместе с горячими дорожками слёз на моих щеках. Женщина звала меня, её голос рвался сквозь шум моего сознания, но я не слышал её.       Передо мной — зверь. Его когтистое оружие готово нанести удар. Я понял, что это мой конец. Я не успею увернуться — слишком надолго сковали меня воспоминания.       Но страха не было.       Слёзы высохли, оставив лишь солёные следы.       Я улыбнулся.       В лицо смерти, как когда-то он.       Я не почувствовал удара. Ни боли, ни мгновения страдания. Лишь спасительная тьма окутала меня, а в её тишине остался единственный источник света — мерцание моей Души. И в этой тьме я услышал его голос.       Тот самый голос, спокойный и крепкий, который не дрогнул даже тогда, когда его тело ослабело.       — Сынок... Я знаю, тебе страшно. Боишься остаться один. Боишься сражений, крови, боишься ошибиться. Это нормально. Страх помогает нам двигаться вперёд.       Его слова звучали, как истина, вырезанная на камне.       — Страх указывает тебе не на то, чего нужно избегать, а на то, что нужно преодолеть ради себя, ради тех, кто дорог тебе. Ты поймёшь это, может, не сейчас, но однажды. Я верю в тебя. Храбрость — это не отсутствие страха. Храбрость — это шаг вперёд, несмотря на него. Улыбнись своему страху, и он исчезнет.       Его голос растворился, но слова остались. Я чувствовал, как моя решимость крепнет, словно он оставил мне часть своей силы.       Я утратил ощущение времени, но тьму прорезал новый свет.       Каждая ошибка лишь разжигает вашу РЕШИМОСТЬ, укрепляя ХРАБРОСТЬ.