Часть 11

Полночь давно миновала, а они всё никак не могли договориться о новой сюжетной линии в рассказе про герцога Сильвена. Спорили, перебивали друг друга, рисовали схемы, жестикулировали, ругались и мирились. Толя всё чаще называл его то дядей, то Сильваном Сильвестровичем — хотел, чтобы тот привык. — Привыкай, Сильван Сильвестрович, — говорил он с усмешкой, — так тебя будут звать на авторских чтениях. Звучит солидно, будто у тебя диплом в галантности и докторская по спасению девиц. Герцог не возражал. Он только выдвинул одно твёрдое условие: — Главное, чтобы ты написал обо мне как о герое! Понимаешь, не просто как о каком-то местном типе, а как о легенде. Я должен преодолевать препятствия, завоёвывать сердца юных красавиц, но вести себя при этом, как благородный рыцарь. — Такой, знаешь, чтоб с мечом, в доспехах, и чтоб ни капли пота на лбу! — вставил Толя, зевая. — Именно! — с жаром подхватил Сильвен. — В моём мире полно всяких тварей: великаны-людоеды, драконы, подземные злыдни и особенно колдуны — мерзкие, с бородавками! Их нужно уничтожать! Иначе они расползутся по королевству, и простому люду крышка. А тут появляюсь я — весь такой в плаще, бесстрашный и благородный. Красавицы должны млеть при одном моём взгляде! — Ну, а как же я? Я же автор! — возмутился Толя. — Может, мне хотя бы одну красавицу оставишь, ну чисто за стаж? — Будешь моим оруженосцем, — важно сказал Герцог. — Для оруженосца — это уже достижение. Хотя... можешь получить вдову какого-нибудь дракона. Споры становились всё громче, аргументы — всё нелепее. В какой-то момент Сильвен начал читать отрывок из вымышленной баллады о себе, а Толя с серьёзным видом бил в кастрюлю, как в барабан. Ближе к рассвету у обоих начали слипаться глаза, слова сливались в предложениях, а жесты теряли координацию. Толя потёр лицо ладонями и, зевая, произнёс: — Так, всё, стоп! Спать надо. Мне сегодня ещё в издательство — на ковер к главному редактору. Он посмотрел на герцога исподлобья. — Ты, дядя, со мной пойдёшь? Или лучше дома останешься, чтоб никого не шокировать? — Конечно, пойду! — с энтузиазмом отозвался Сильвен. — Хочу посмотреть, как вы тут живёте. Может, кого вызову на дуэль. Или устрою бал. Толя взглянул на него и скривился. — В таком виде? Ты что, за фокусника себя выдать хочешь? Или за беглого театрала? Надо подобрать тебе что-то из моего гардероба. Он заглянул в шкаф. — Вот только с обувью проблема... У тебя лапа размером с драконью голову. — У меня достойная нога! — надулся герцог. — Не спорю. Но пока что пойдёшь в шлёпанцах. Великим героям тоже иногда приходится страдать. Вот тебе первый подвиг — дойти до метро в тапках.