Глава первая, в которой Нарро втягивают в расследования, бизнесмены похищают людей на светских вечеринках, а Сивиз забирает ключи от туалета

// Fame, what you like is in the limo. //

Слава, которую ты любишь, уже в лимузине,

// Fame, what you get is no tomorrow. //

У славы, что ты получишь, нет завтрашнего дня.

// Fame what you need you have to borrow. Fame. //

Славу, которая тебе нужна, ты вынужден брать взаймы. Слава.

// Fame, it's mine, it's mine, it's just his line, //

Слава, это моё, это моё — это всего лишь фраза,

// To bind your time, it drives you to crime. //

Связав себя временем, ты идешь на преступление.

(с) Fame — David Bowie

***

Время шло, и, несмотря на то, что Нарро согласился пойти с Сивизом скорее потому, что других перспектив в его жизни не было совсем, его вполне устраивало то, к чему их соглашение привело. Сколько бы сам Нарро не проклинал Сивиза, когда тот в очередной раз просил его сделать что-то, что нормальный человек окрестил бы «слишком рискованным» или «совершенно глупым», на самом деле Нарро считал, что ему повезло. Нравилось, что время теперь летело намного быстрее, а жизнь не казалась таким беспросветным дерьмом, как раньше. Нравилось, что его крайне сомнительные для обычного человека навыки где-то пригодились. Нравилось жить в нормальном месте, а не скитаться по заброшенным зданиям, каждое утро думая, станет ли это пробуждение последним. Но у всего были свои издержки. Во-первых, Сивиз был абсолютно непредсказуемым. Нарро и без того всегда был начеку, но наличие рядом кого-то вроде Сивиза ситуацию только усугубляло. Одно дело — догадываться, что человек может выдать что-то, к чему ты не готов, другое — точно знать, что он это сделает. Во-вторых, Сивиз привел Нарро к себе. В смысле, к себе в замок. И не как обслуживающий персонал — чего изначально ожидал Нарро — а как равного себе. Сивиз выделил Нарро просторную и чистую комнату. Сивиз доставал для Нарро любые вещи, стоило тому заикнуться о них — уже спустя неделю их сотрудничества на запястье Нарро оказались магические часы, произведенные вручную каким-то крутым Сторградским магом. И нет, Нарро не отличался любовью к роскоши и дорогому хламу, но он достаточно много знал о том, сколько стоят такие вещи, — в частности потому, что знал, сколько придурков хотят их украсть, — и чувствовал себя так, словно на него тратят больше, чем он когда-либо сможет вернуть или заслужить. Сивиз звал Нарро на приемы пищи за стол со своей семьей. Нарро согласился всего раз, и, судя по всему, родители Сивиза были совершенно не в восторге от этого, но сам Сивиз испытывал какое-то странное удовольствие от того, чтобы вести себя так. И нет, Нарро не обнаружил в себе страха или восхищения перед наделенными властью людьми, но он на собственном опыте знал слишком много о обществе и его иерархии, чтобы понимать, что такому, как он, здесь не место, и дело не в происхождении, а в личности самого Нарро. Сивиз вел себя с Нарро по-доброму. Не только как работодатель, — Нарро не стал бы работать на Сивиза, будь он плохим работодателем, — но и как человек. Сивиз интересовался самочувствием Нарро, Сивиз приносил ему поесть в комнату, когда Нарро в очередной раз отказался от обеда в общей столовой замка. Сивиз не обижался на те случаи — их было огромное количество, — когда, поддаваясь машинальным, отточенным годами рефлексам, Нарро становился для Сивиза потенциальной смертельной опасностью. Сивиз, мать его, Стормланн вообще не особо реагировал на смертельную опасность. Нарро чувствовал, что этого всего слишком много. Нарро не был создан для красивой, богатой или счастливой жизни. Нарро не понимал, почему к нему так относятся. Как можно к нему так относиться. В чем подвох. — Ты так и не рассказал о себе, кстати, — внезапно сказал Сивиз за одним из тех завтраков, которые они проводили в его комнате, хотя Сивиза, по сути, сюда никто не звал. Он просто приходил и решал остаться. — Мы еще недостаточно близки, — с издевкой ответил Нарро, вспомнив вопрос Сивиза в первый день их знакомства. — Я привел тебя в свой дом, — развел руками Сивиз, — познакомил со своей семьей. — О, без этого я бы ничего не потерял, — хмыкнул Нарро, не сбавляя язвительный тон,— скорее даже предпочел бы ни с кем из них не пересекаться. Хотя Сейлан милашка, на нее это не распространяется. — Я делю с тобой завтрак! — Сивиз возмущался с такой интонацией, что Нарро не мог понять, шутит он или говорит всерьез, — мы пару раз спали в одной комнате! Разве это не делает нас достаточно близкими? — Так не в одной кровати же, — Нарро начинал всерьез раздражаться от этого разговора. И для чего Стормланн вообще пристал с этой близостью? — А, то есть когда мы поспим в одной кровати, ты мне все о себе расскажешь, — Сивиз улыбнулся, словно хищник, почуявший добычу. От этой улыбки Нарро снова стало не по себе. — Так уж и быть, договорились, только отстань, — ответил Нарро, полный уверенности в том, что подобное не может произойти примерно никогда.

***

Нарро понял, что ошибался, довольно скоро — да и ошибался так, что, ну, лучше бы там правда была кровать, как говорил Сивиз. Но началось все не с отсутствующей кровати, началось все с Сивиза (Нарро что-то подсказывало, что это далеко не последний раз, когда проблемы в его жизни начинаются с Сивиза) и его потрясающих идей. Хотя нет, даже не с этого. Началось все с того, что около недели назад в Урадерне стали пропадать люди. Сначала никто не придавал этому особого значения, но когда выяснилось, что все пятеро пропавших — довольно искусные маги, потратившие значительные части жизни на изучение и совершенствование магического мастерства, люди стали перешептываться. Переживать. В стенах замка об этом тоже стали говорить, да так, будто все остальные проблемы резко перестали иметь значение. Нарро про себя усмехнулся, что объявившийся похититель магов избавил Урадерн от потенциальных волнений — еще совсем недавно народ обсуждал спорные решения города касательно торговых сообщений. Что ж, у большинства людей до ужаса короткая память. Нарро им даже завидовал. Так вот, предпосылки произошедшему начались еще тогда, когда Сивиз тоже решил задуматься о происходящем. Нарро все больше убеждался, что Сивиз, кажется, лопнет, если не разберется вообще во всём, что происходит вокруг. Они сидели на скамейке-качелях в одном из садов замка, и ветер дул так сильно, что приходилось слегка поднимать голос, чтобы быть услышанным. — Как думаешь, кто всё-таки их похищает? Нарро не знал, кто виноват в происходящем здесь, но в голову навязчиво лезли мысли о тех, кто занимается похищениями живых существ там. — Чтобы понять, кто, сначала нужно понять зачем. Известно ли что-то еще о пропавших? Связаны ли они? Может, у них есть общий враг? Или что-то, для чего нужно их личное присутствие где-то? — машинально накидывал варианты Нарро, даже не вдумываясь всерьез. — Сразу пятерых? Единственное, что их связывало, это нахождение в этом городе, — Сивиз поднял бровь, призадумавшись. Его прическа из-за ветра превратилась во что-то смешное и ужасно небрежное. — Ну, может, кто-то хочет устроить что-то вроде обряда или ритуала, — предположил Нарро, — всякое бывает. — Звучит жутко, — резюмировал Сивиз, немного подумав о сказанном Нарро. — Думаю, отряды гвардии справятся. На самом деле, Нарро предполагал, что не справятся. Он убегал от гвардейцев. Не в этом городе, конечно, но было дело. И большая часть из них были, по меркам Нарро, недостаточно хороши, чтобы поймать даже кого-то вроде него. Что уж говорить о поимке того, кому хватило силы — и наглости — заниматься похищениями магов. Но Сивизу об этих размышлениях знать не стоило — еще, упаси Эрна от такого развития событий, решит расследовать все самостоятельно. Круг интересов Сивиза был вообще очень специфичным для шестнадцатилетнего парня, насколько Нарро вообще мог судить об этом, так что да, Сивиз мог бы ввязаться в это, найдя любую возможную причину — от «мне скучно» до «я хочу помочь родному городу, мне по фамилии положено». Правда, Нарро был уверен, что такими темпами его фамилия станет нарицательной. Впрочем, на этом диалог закончился — Сивиз, кажется, не стал зацикливаться на этой истории и сказал, что пойдет заниматься делами. Нарро тоже хотел переключиться на дела, но день выдался на редкость спокойный, даже скучный, а Сивиз вскоре после их разговора, видимо, потерялся в своих собственных делах так сильно, что спустя пару часов Нарро не смог найти его. Иногда ему казалось, что Стормланн обладает навыком растворяться в воздухе или сливаться со стенами в замке. Признаться честно, Нарро не удивился бы, окажись оно правда так. Однако, Нарро внезапное исчезновение Сивиза и отсутствие дел было только на руку. Он давно планировал пройтись по всему замку, включая множество частей, в которых раньше не был. Знать планировку здания, в котором живешь, было довольно важно — заодно прикинуть все короткие пути и потайные ходы. На всякий случай. Коридоры замка привели Нарро к гостевой пристройке. Он уже однажды бывал здесь — по просьбе Сивиза подслушивал, с какой именно целью на самом деле приехал один из гостей, — но в этот раз здесь оказалось намного шумнее. С противоположной стороны коридора в сторону поворота, за которым стоял Нарро, двигались мужчина и женщина, обсуждая что-то эмоциональным полушепотом. Нарро бесшумно добрался до следующего поворота и встал за углом, так, чтобы из пролета его не было видно. Для надежности подвинул к себе огромный цветок в горшке, разросшийся в высоту почти до потолка. Парочка зашла в ту часть коридора, в которой еще пару минут назад стоял Нарро, и остановилась возле одной из дверей. Нарро машинально сфокусировался на их диалоге, хотя, вообще-то, не собирался сегодня ни за кем шпионить. — Предлагаешь обсудить это в твоей комнате? — голос женщины был хриплый, а интонации — язвительные и раздраженные, эмоциональные. Вкупе с широкими плечами и ярко-рыжими волосами, что Нарро успел разглядеть, это делало ее образ довольно эксцентричным. В мужчине же из приметного был только клетчатый зеленый костюм — сам он был настолько невзрачным, что большинство людей, вероятно, не обратили бы на него малейшего внимания. А еще Нарро точно помнил, что не видел никого из них ранее. — Ты знаешь место получше? — тон мужчины, напротив, не выражал совсем ничего. — Если нас часто будут видеть вместе, могут что-то заподозрить, Линдсей, — злым шепотом ответила девушка. Нарро скривился. Он уж точно не хотел подслушивать секреты о чьих-то личных отношениях, а речь очевидно шла именно о них. Придется ждать, пока эти двое разберутся со своим нежеланием побудить сплетни и разойдутся. — Это нам даже на руку, — усмехнулся Линдсей так, что было не понять, всерьез он это или смеется над собеседницей, — Иветт, разве ты не без ума от меня? — В тебе из привлекательного только кошелек, — парировала женщина — Иветт — своим прокуренным голосом. — А как же мои потрясающие навыки? — Почти всю… работу делала я. Ты всегда просто наслаждался процессом. Нарро хотелось раствориться в воздухе, стать глухим или забыть лирейский. Лучше все сразу. Ну вот почему именно здесь и сейчас им захотелось обсудить свои навыки и наслаждение процессом? — Так что, ты проходишь или нет? — Линдсей, судя по звуку, распахнул дверь в свой номер. — Я поставил заклинания, изолирующие звук внутри. Нас никто не услышит, — добавил он, снова перейдя на полушепот. Иветт раздраженно вздохнула, но все же приняла приглашение. Как только дверь за этой сладкой парочкой закрылась, Нарро быстрым, но тихим шагом направился к выходу из гостевой пристройки. Хватит с него на сегодня.

***

— Где пропадал? Это было первым, что Нарро услышал, вернувшись в свою комнату. А первым, что он увидел, был Сивиз, уютно расположившийся на его, Нарро, скит, кровати. — Что ты делаешь в моей комнате? — Ты отвечаешь вопросом на вопрос. — А ты издеваешься надо мной. И часто ты так ко мне пробираешься? — Последнее предложение Нарро почти прошипел. Сивиз продолжал улыбаться своей коронной беззаботной полуулыбкой — почти издевательской, но Нарро уже успел понять, что чаще всего это было просто автоматическое поведение, выражение лица, которое привычно держать. Базовая настройка Сивиза Стормланна. У самого Нарро эти базовые настройки были куда опаснее, так что не ему судить. Но сейчас это даже подбешивало. — Вообще-то, впервые, — Сивиз, казалось, не замечал напряжения и раздражения, с которыми на него смотрел Нарро, — я просто не смог тебя найти и решил подождать тут. — Я установлю убивающее проклятие на двери, — сказал Нарро так, будто сообщал о планах на ужин. — Я его взломаю, — хмыкнул Сивиз в ответ, — а вообще тебе пора собираться. Готовься. — К чему? — К выходу в свет. Теперь выражение лица Сивиза было откровенно веселым. Вероятно, оно становилось таким прямо пропорционально недовольному взгляду Нарро. — Сэр Сейко пригласил нас на званный ужин, — пояснил Сивиз, — ну, в плане, пригласил-то он моих родителей, но никто не будет раздосадован, увидев меня там. — Ты же терпеть не можешь подобные мероприятия, — Нарро поднял брови, кидая взгляд на Стормланна. — Это мероприятие нам нужно. — Нам? У Нарро появилось очень плохое предчувствие. — Мне нужна будет твоя помощь. Надо проследить за сэром Сейко. Куда он пойдет после ужина и с кем. Сивиз наконец стал выглядеть и говорить серьезно — таким он Нарро нравился намного больше. Но вот произнесенное им Нарро не нравилось совсем. В голову полез подслушанный сегодня диалог. От него все еще оставалось неприятное послевкусие. Ну уж нет, Нарро не хочет больше слушать о чужих тайных интрижках и следить, кто, с кем и куда идет. Мерзость. Было лишь одно «но»: Сивиза такое тоже никогда не интересовало. Значит, дело было в чем-то другом. — Подозреваешь его в чем-то? — Именно. Идем собираться.

***

— Ты хотя бы расскажешь мне, в чем подозреваешь нашу жертву? — спросил Нарро, когда они направлялись к месту проведения мероприятия — банкетному залу в центре Урадерна. — Позже, — отмахнулся Сивиз, хотя шли они молча, вдвоем и совершенно ничем больше не были заняты — абсолютно ничто, по мнению Нарро, не мешало Стормланну пролить свет на подробности очередной своей задумки, кроме его дурного характера. Но Нарро успел понять правила игры — если Сивиз не хочет говорить о чем-то прямо, уговаривать его бессмысленно. Угрожать тоже. Он либо хочет, чтобы ты догадался сам, либо расскажет, когда все звезды сойдутся в определенных положениях. Или на что он там ориентируется. Однако Нарро все равно решил спросить. Просто для того, чтобы этому придурку все не сходило с рук уж слишком легко. — Позже — это когда? — Это когда ты наконец-то расскажешь что-нибудь о себе, — Сивиз снова нацепил свою миролюбивую, добрую улыбку. — Никогда так никогда, — буркнул Нарро. Вот же пристал. Сивиз не первый раз вспоминал о том диалоге, и Нарро уже надоело играть в «расскажи о себе». — Ну-ну, я умею доставать необходимую информацию, — весело заметил Сивиз, — так что это вопрос времени. — Сколько раз ты за последнее время что-то узнал без моей помощи? — Использовать имеющиеся ресурсы в свою пользу — значит быть впереди, — Сивиз, очевидно, лишь процитировал кого-то из своих учителей, в этом вряд ли был подтекст, Нарро понимал это, но слышать слово «ресурс» никогда не бывает приятно, когда его используют в твою сторону. Даже если ты правда не более, чем ресурс.

***

Банкетный зал, где проходило мероприятие, оказался похож на весь Урадерн — одновременно яркий и величественный, но в то же время оставляющий ощущение сдержанности и спокойствия. Нарро огляделся по сторонам, присматриваясь к обстановке и мелким деталям. Судя по количеству народа, здесь собралась добрая половина Урадерна. Сивиз тем временем успел завести диалог с владельцем банкетного зала, пристроившись у стола посреди зала. Стол был полон закусок и напитков — повара явно постарались на славу. — Хэй, попробуй что-нибудь, — Сивиз, уже успевший взять бокал с чем-то красным, попрощался со своим собеседником и вернулся к Нарро, — Сейко нанял лучших поваров Урадерна ради этого стола. Или хотя бы выпей пару глотков. — Не пью на работе, — отрезал Нарро. Сивиз хотел что-то возразить, но не успел: со сцены в конце помещения раздался какой-то шум, и все многочисленные гости повернулись в ее сторону. — Рад поприветствовать вас на званном ужине, который любезно устроил для нас сэр Сейко! — торжественно произнес владелец банкетного зала, глядя на собравшихся сверху вниз. — На сцену приглашается виновник торжества. Сейко вышел на сцену, поправляя зеленый клетчатый костюм, и Нарро с первой секунды понял, что уже знает его. Мужчина явно чувствовал себя некомфортно на сцене, в то время как днем в коридоре казался напыщенным и уверенным в себе — но это было единственное отличие. Сэр Сейко, стоящий сейчас на сцене, и Линдсей, чей приватный разговор случайно подслушал Нарро днем, определенно были одним человеком. — Так это за ним мне нужно проследить? — произнес Нарро едва слышным шепотом, так, чтобы услышал только Сивиз. — Ага, — Сивиз кивнул, — вы знакомы? — Я с ним да, он со мной нет. Линдсей Сейко тем временем рассказывал со сцены о том, как приобрел одно из важных предприятий в Урадерне — завод драгоценных и магических камней, и теперь планирует приносить пользу городу. В честь этого, по его словам, Сейко и решил устроить вечеринку. Уже на третьей минуте прослушивания речи Нарро начало казаться, что, будь он не на работе, точно уснул бы. Тощий и невысокий, в квадратных очках и своем костюме Сейко казался совсем невыразительным на фоне собственных достижений.

***

Дальнейшее мероприятие тоже казалось ужасно скучным. Сивиз то появлялся, то снова пропадал, то флиртовал с кем-то на фоне. Сейко, с которого Нарро весь вечер не сводил глаз, не вызывал подозрений — общался с кем-то, рассказывая о своих планах и набиваясь в партнеры, но Нарро все равно не пропускал из внимания ни одного его движения. Этот день уверенно скатывался в разряд тех, чьего завершения ждешь больше всего, и, засыпая, радуешься, что это наконец-то закончилось. — Скучаешь? Нарро повернулся на голос — женщина в изящном зеленом платье встала рядом с ним и улыбнулась. Улыбка вышла совсем грустной, отчего восхитительный внешний вид стал казаться искусственным. — Не сильно люблю такие мероприятия, — пожал плечами Нарро. — Я, на самом деле, тоже, — женщина облегченно вздохнула, как будто то, что кто-то разделял ее настроение, делало все чуточку более выносимым. — А зачем пришли? — Нарро поддержал диалог почти искренне. — Этот праздник устроил мой муж. Не приходить с моей стороны было бы некрасиво. Нарро мгновенно вспомнил подслушанный диалог Линдсея с Иветт и едва удержался от невеселой усмешки. — Точно, я забыла представиться, простите! — собеседница, видимо, неправильно истрактовала взгляд Нарро. — Вирсавия Сейко. Можно просто Ви. — Нарро. — Приятно познакомиться, Нарро, — Вирсавия улыбнулась уже искренне. От этой улыбки казалось, что она стала еще моложе, — а ты здесь для чего, если не хочешь здесь быть? — Сопровождаю Сивиза Стормланна, — Нарро почти безучастно пожал одним плечом. — Он без тебя не сможет дойти домой? — усмехнулась Вирсавия, и Нарро понял, что она нравится ему все больше. Смеяться над кем-то, носящим фамилию Стормланн, в обществе такого уровня никто себе, как правило, не позволял, разве что за закрытыми дверьми. Да и мило болтать с чужим слугой, пока все остальные набивают себе очки уважения у других влиятельных личностей, тоже стал бы не каждый. — О, если он уйдет куда-то без сопровождения, то вернется с новыми проблемами, — пошутил Нарро. Вирсавия посмеялась в ответ, а после посмотрела куда-то в сторону, и взгляд ее резко стал более грустным. Нарро обернулся тоже. Там Линдсей Сейко заливался смехом, стоя в обнимку с другой женщиной. Это было совсем не дело Нарро, но отчего-то захотелось врезать ему по морде. — Не смотри так, — грустно улыбнулась Вирсавия, — я привыкла, все нормально. — Это еще хуже. — Возможно, но с того момента, как Линдсей выкупил завод, он делает так постоянно. Видимо, это плата за богатство. — Если он смог выкупить завод, то, очевидно, был богатым и раньше, — заметил Нарро, — так что это не плата за богатство, а его мерзкий характер, уж простите за прямоту. Вирсавия посмотрела на Нарро взглядом, который он не смог истолковать — удивленным и многозначительным одновременно. — Когда-то семья Сейко и правда имела хороший достаток, но последние несколько лет мы никак не могли выбраться из долгов, — начала она, — уж не знаю, как он смог договориться о выкупе завода и за какие деньги, но этот завод для нашей семьи — словно конец бесконечному страху. — Это все еще не дает ему права вести себя, как проклятый слизняк, — о, этого описания Нарро было мало, он с удовольствием подобрал бы слова получше, но такие ругательства в светском обществе не произносят. Вирсавия лишь горько усмехнулась на это. Зато Нарро теперь сложил примерную картинку, что Сивизу понадобилось от Линдсея. Человек, который едва мог расправиться с долгами, резко нашедший откуда-то деньги на покупку завода, очевидно, вызывал подозрения. Оставался только вопрос, с чего вдруг Сивиза понесло разбираться с экономическими махинациями.

***

Спустя еще пару часов Линдсей направился во внутренние комнаты здания. В обнимку с уже другой девушкой, и Нарро не хотел, абсолютно не хотел следить за тем, что могло происходить дальше, но работа есть работа, и, к раздражению Нарро, его работодатель любил влезать везде, куда не звали. Нарро тихо проследовал в коридоры, где начинались внутренние комнаты, когда его рукав схватил Сивиз. — Подожди, я сейчас все решу. Прежде, чем Нарро успел ответить, Сивиз уже разговаривал с владельцем банкетного зала. Этот человек был из категории тех, кого, кажется, где-то клепают на заводе: одинаковые интонации, высокомерные с большинством и услужливые — с теми, с кем выгодно; одинаковые костюмы, взгляды, манеры. С первой же секунды он начал делать то, что делает любой предприниматель, поймав того, кто имеет достаточно денег — продавать идею того, чтобы проводить все важные городские мероприятия в этом зале, заодно добавляя к каждому предложению, что Сивиз мог бы предложить это Йарн. Только вот Нарро был абсолютно уверен, что Сивиз даже не вслушивается в его рассказы. — Что вы, безусловно, я передам матери ваши намерения, — говорил Сивиз собеседнику с самым великодушным видом. — Буду от души благодарен вам, сэр Стормланн. «Зря благодаришь, он даже не запомнил, что ты от него хотел и кто ты», — подумал Нарро с усмешкой. — Сэр, подскажите, у вас же есть уборная комната для сотрудников заведения? В общей столпилась слишком большая очередь, — Сивиз невинно улыбался, глядя на собеседника. — Конечно, сэр Стормланн, но я обычно не даю никому ключ от нее, это серьезное нарушение устава… — Я ненадолго, обещаю, верну вам ключ в целости и сохранности. — Ох, ну раз вы просите, — владелец зала достал из кармана железный ключ, покрытый ржавчиной в нескольких местах, и протянул Сивизу, — второй этаж, самая крайняя дверь. Сивиз вежливо поклонился, едва заметно кивнул Нарро и двинулся вперед — в ту самую часть здания, которую назвал владелец. «Поздравляю, тебя развели, как ребенка», — хмыкнул Нарро, мысленно обращаясь к мужчине. — Может, объяснишь, когда ты успел стукнуться башкой так, что тебе зачем-то понадобился служебный туалет? — прошептал Нарро, когда они вошли в пустой коридор. — Мне что, караулить Сейко там? — Мне нужен не туалет, — хитро улыбнулся Сивиз, — но если ты вдруг пожелаешь им воспользоваться, я поделюсь ключом. Можем уединиться там, если захочешь. — Скорее уж я тебя пришибу и спрячу там твой труп. Правила этой игры Нарро тоже успел принять. — Какой ты великодушный, — дружелюбно улыбнулся Сивиз, тут же перейдя на серьезный полушепот: — На самом деле, этот ключ и так для тебя. Сейко ушел в одну из внутренних комнат, а ключ у них типовой на все двери. И в комнату охраны тоже. А дальше ты сам сориентируешься по ситуации, какую дверь открывать. — Вау, ты в этот раз решил не драться с запирающими заклятиями, а просто открыть дверь? — На них сигнальные заклятия, я как-то уже попался. Не хочу больше объясняться перед гвардией. Можешь взломать сам, если хочешь. Я просто упрощаю нашу жизнь. — Перед этим усложнив ее, да, спасибо, — буркнул Нарро, забирая ключ.

***

Сивиз вскоре вернулся обратно в зал — сказал, что планирует отвлекать всех, кто направится в эту сторону, чтобы не мешали Нарро, но та сторона Нарро, которая испытывала перманентное раздражение весь день, была уверена, что Сивиз просто решил спихнуть на него всю сложную работу, а сам тем временем отдыхать. «Ну и пожалуйста», — думала эта сторона Нарро, когда он подходил к очередной двери и прислушивался. Предыдущие десять оказались либо пустыми, либо действительно служебными помещениями, где располагались горничные. На одиннадцатой Нарро обнаружил печать, создающую звуковой вакуум, то есть глушащую любые звуки преграду. Скит, то, чем они могут заниматься, поставив это заклинание — определенно не то, что хотел бы слушать Нарро, но выбора не было. Он просто послушает и уйдет, если там действительно происходит то, что он ожидает. И не станет врываться к людям, если они ничего криминального не делают… Нарро притронулся к печати, жмурясь от боли, с которой отдавалось прикосновение к чужой магии. С печатью удалось справиться быстро, к счастью Нарро, но, только избавившись от нее, он услышал сдавленное, отчаянное мычание — звук, который мог бы издавать человек, когда ему зажали рот насильно. Вовсе не такой, какой издают, добровольно занимаясь тем, что Нарро ожидал услышать. Нарро не был склонен к импульсивным решениям, но сейчас он открыл дверь прежде, чем успел обдумать это. Ключ действительно подошел. Дверь, однако, захлопнулась мгновенно, стоило ему зайти. Еще одна защитная мера? Первое, что почувствовал Нарро — магию, исходящую от начерченной на полу печати. В углу комнаты сидела девушка, с которой уходил Линдсей. Связанная веревками, созданными из чьей-то магической энергии, с зажатым ртом и красными глазами. Посреди комнаты стоял Сейко — растерянный и испуганный, как человек, которого застали на месте преступления. Как оно и было. Спустя секунду нож Нарро касался его горла. — Отпусти ее. Немедленно, — прорычал Нарро на ухо Линдсею, — иначе это будут твои последние минуты. — Они разве и так не будут последними? — прохрипел Линдсей. — Если сделаешь все, как говорю, будем судить по закону. Сними с нее веревки, — Нарро слегка прижал нож к чужому горлу — так, чтобы сделать совсем небольшой надрез. — Я все скажу, я все скажу! — тут же заверещал Сейко. — Только отпусти меня, развязать эти веревки могу только я, они настроены так! Нарро, подумав секунду, убрал нож и подтолкнул Линдсея ногой в сторону девушки. Сам мгновенно оказался рядом и схватил его за плечо сзади — достаточно крепко, чтобы тот точно не смог убежать. Девушка посмотрела на них взглядом, в котором не читалось ничего, кроме паники. — Развязывай! — рявкнул Нарро, и продолжил, пока Линдсей засуетился над веревками: — Это ты ответственен за похищения магов? — Не знаю, о чем вы говорите, — залепетал Линдсей. — Тогда как вы объясните это? — Нарро кивнул в сторону печати, нарисованной на половине пола, а после вернулся взглядом к связанной девушке. Линдсей, казалось, собирался что-то ответить, но в тот же момент на пороге комнаты появился еще и Сивиз. Сигнальное заклятие, которым он пугал Нарро, не сработало. Нарро бы не удивился — уж что Стормланн точно умеет, так это оказываться там, где происходит все самое интересное, с минимальными для себя последствиями, — но Сивиз выглядел потрепанным и растерянным, рубашка была порвана в нескольких местах, пиджака на нем не оказалось совсем, а из-под одного из закатанных рукавов сиял какой-то магический знак — Нарро был уверен, что раньше его там не было. Нарро отвлекся всего на пару секунд, разглядывая Сивиза и прикидывая, что ему теперь делать. Сивиз замер на те же пару секунд, оценивая ситуацию, происходящую в комнате. Этого времени Сейко хватило, чтобы, даже не выворачиваясь из под захвата Нарро, атаковать обоих какими-то заклятиями. А дальше мир погрузился во тьму.