ДЕЛО №1: "Агнесс Бейкер". Глава 2

Весна в Аркхаме этом году выдалась холоднее обычного, но сегодня погода была довольно солнечной, хоть со стороны пристани и тянуло морской прохладой. Ближе к морю в Аркхаме располагались довольно элитные дома местных богачей и прочих торговцев, которые приезжали в город на отдых или для закупки больших партий свежайших морепродуктов. Впрочем, обычному жителю Аркхама в этом районе особо делать нечего, ведь все важнейшие для жизни и досуга места располагаются в соседнем, более приземлённом районе города, где и находилась пекарня Бейкер, куда должна была направиться новоиспеченная команда на своё задание. Девушка-тифлинг быстро шла во главе трёх парней, активно виляя хвостом в нетерпении своей конечной точки прибытия. Однако этой точкой была вовсе не пекарня, где её ждала работа, а расположенная на повороте перед ней маленькая забегаловка, от которой издалека пахло жаренным мясом. Аромат стоял такой, что даже будучи сытым сложно было удержаться и не зайти на огонек хотя бы за маленькой порцией фирменного блюда. И как только к заведению приближались потенциальные посетители, первым их всегда встречал спящий прямо на столике пухлый чёрный кот, которому, казалось, было вообще всё равно на шум вокруг. –Батон! – Ласково воскликнула Эи и наклонилась перед котом, заведя руки за спину, – как сегодня обстоят дела? Тебе уже перепало мясо или ты ещё в ожидании завтрака? – Спросила она, улыбаясь маленькому зверю. Кот проснулся и поднялся на месте, потягиваясь всем своим гибким телом, а затем потянулся мордой к девушке, обнюхивая её нос и губы. –Да, малыш, я тоже сегодня ещё не завтракала, – Эи терпеливо приняла изучающие действия кота прежде, чем начать говорить. – Пойдем потребуем с твоего хозяина отменную порцию сбалансированного питания, – она широко улыбнулась во все зубы, обнажая свои небольшие клыки, и вытянула руки вперед, на что Батон тут же запрыгнул в её ладони. –Питания? – Вопросительно посмотрел на неё Громмаш, – завтрак же только закончился, да и мы, вроде, итак в пекарню собрались, – он почесал затылок в явном недоумении. –Глупый, – Эи подняла указательный палец вверх, – Мисс Бейкер же сказала, что её муж умер два дня назад. Не думаю, что она пекла что-то за прошедшее время, ей явно было не до этого, – девушка отвернулась, махнув хвостом, и направилась к палатке за едой. –Но зомби ведь нас ждать не будет.., – немного неуверенно произнес Ричи, который на самом деле и сам был очарован дымным запахом углей, манящих его последовать за тифлингшей. –Она не будет работать, пока не поест, – утвердительно сказал Фениан, будто ничуть не удивившись, и сел за стол, достав из нагрудного кармана небольшую книгу. – Проще подождать, чем уговаривать. Громмаш и Гай переглянулись, и из интереса проследовали за девушкой. Эи же к тому моменту уже тыкнула пальцем во все возможные ингредиенты для приготовления блюда, и с нетерпением наблюдала за процессом приготовления. –Только, пожалуйста, поменьше овощей, Борг, – она посмотрела на кота в своих руках, будто ожидая одобрения, и добавила – и побольше бекона! – Казалось, что она вот-вот поперхнётся собственными слюнями. –Как скажешь, малышка! – Орк подхватил шпателем большое количество только что срезанного с вертела свиного мяса и высыпал его на длинный плоский кусок тонкого теста. – Что-то ещё? Может остринки? – Он ухмыльнулся. –Ммм, дай-ка подумать.., – Эи вновь посмотрела на кота, на что тот лишь зевнул ей в ответ. – Нет, я думаю, что сегодня у меня не то настроение, – деловито заявила она. Борг засмеялся и кивнул в знак того, что заказ вот-вот будет готов. Он полил соусом мясо, сок с которого стекал вниз по овощам, и напоследок выложил двойную порцию бекона, после чего ловкими движениями закрутил все ингредиенты в тесто, протянув девушке готовое блюдо, завёрнутое снизу в салфетку для удобства. –Воу! – Восхищенно воскликнул полуэльф, – а что это вообще такое? – Поинтересовался он, следя взглядом за направляющимся в руки Эи горячим свертком. –Ты никогда не ел шаурму, малец? – Гордясь проделанной работой, посмотрел на него Борг, – пять серебра и я сделаю тебе лучшую шаурму в твоей жизни! Эи протянула орку пять серебряных монет из своего фиолетового кошелька, который небезопасно болтался у неё справа на поясе, и, переложив Батона в левую руку, приняла свой ароматный заказ из рук повара. –Это твой первый раз? - Она удивленно посмотрела на Гая, – ты точно не пожалеешь! – Мелодично пропела девушка и, облизнувшись, впилась своими острыми клыками в только что полученное блюдо, из-за чего её губы сразу же намокли от большого количества соуса. – Спасибо, Борг! – С набитым ртом пробормотала она, – день, в котором есть твоя шаурма, не может быть плохим. –Мне тоже одну, пожалуйста! – Довольно энергично выкрикнул Гай Ричи, резко переведя взгляд на орка, больше не в силах сдерживаться при виде, как его коллега аппетитно уплетает свою порцию. –Ты же только вот поел, парень, – недоумевающе констатировал Громмаш. –Нуу.., – неуверенно протянул полуэльф. –И мяса ему тоже побольше! – Выкрикнула Эи со стекающими по уголкам рта каплями белого соуса. –Будет сделано! – Борг закатал рукава и принялся делать свою базовую шаурму, – сначала попробуешь куриную классику с овощами, а в следующий раз уже решишь, чего тебе ещё хочется в неё добавить или изменить, – уверенно произнес он, на что Гай кивнул, будто находится на уроке и запоминает теорию от профессора наук. Орк быстро приготовил вторую шаурму и протянул её взбудораженному полуэльфу, протягивающему в ответ пять серебряных монет. Парень взял свой сверток и недоумевающе посмотрел на него, явно не понимая, как его есть, а затем перевел взгляд на Эи, которая демонстративно скорчила хищное выражение лица и откусила от шаурмы большой кусок так, что по руке полился соус. Гай сглотнул, зажмурился от предвкушения и поступил точно так же. Ему потребовалось пару секунд, чтобы осознать происходящее, после чего он громко воскликнул: –Это потрясающе! – На что орк похлопал себя по животу и, широко улыбаясь кривыми зубами, показал большой палец вверх. – Нет, правда! Вы просто волшебник, – парень откусил от шаурмы ещё раз, а зачем ещё и ещё. –Мы пойдём, Борг! Спасибо за хорошее начало дня и побольше голодных клиентов тебе сегодня, – улыбнулась Эи, отпуская кота из рук, и уже собиралась уходить, доедая шаурму по дороге, как из-за своего правого плеча увидела чью-то тёмную руку. Орк заметил приближающийся силуэт раньше, поэтому был готов и сразу же выдал Фениану с десяток салфеток, которые тот молча сунул Эи за шиворот, и тут же отправился за работу в сторону пекарни Бейкер налево за поворотом. Следом за ним, неловко кивнув на прощание, проследовал и Громмаш, сразу же шёпотом начав с эльфом разговор. –Никогда раньше не видел орка, который готовил бы мясо, так ещё прямо посреди города.., – начал он. – На орочьих землях среди сплошных овощей это выглядело бы довольно странно. –Но не на людских, – заключил Фениан. Эи недовольно достала из-за воротника своей куртки салфетки, протянув половину Гаю, и они последовали недалеко позади, уплетая свою шаурму и периодически поглядывая друг на друга, улыбаясь под впечатлением от прекрасного приёма пищи. Последний укус был совершен как раз вблизи пекарни Бейкер, которая даже посреди яркого солнечного дня и высокой проходимости толпы казалась сейчас не просто пустой, а даже абсолютно мёртвой и мрачной. Девушка подошла к витрине и заглянула вовнутрь, прикрывая стекло от солнечного света, но ничего необычного в самом зале пекарни не заметила. Очевидно, их цель ждала их где-то дальше, внутри. –Ключи, как я понимаю, никто у Мисс Бейкер не попросил, – тихо пробормотала себе под нос Эи. – Фифи, ты.., – начала было она, как увидела только что отворившуюся входную дверь. –Уже, – быстро ответил Фениан и встал с колена, убирая инструменты для взлома во внутренний карман своей куртки. –Что это ещё за «Фифи»? – Усмехнулся полуорк, кладя свою большую руку на плечо эльфа. –Будешь много пиздеть, она и тебе придумает прозвище, – спокойно произнес плут и убрал чужую руку со своего плеча, скрытно направляясь вовнутрь помещения, оглядываясь по сторонам. –Не беспокойся, я придумываю клички далеко не всем, так что просто веди себя хорошо и слушайся меня, окей? – Эи подмигнула полуорку и направилась следом за Фенианом, игриво виляя хвостом. Громмаш вопросительно посмотрел ей в след, пытаясь понять, что она имела в виду, но ни к каким умозаключениям не пришёл, просто следом войдя в помещение вместе с полуэльфом. –«Кличка» звучит так, будто она считает людей вокруг себя питомцами, не находишь? – Задумчиво прошептал Гай. –Если честно, я вообще предпочту об этом не думать, – пробубнил в ответ орк и направился вперёд по следам Фениана, оставляя товарища позади. Девушка-тифлинг же в самой пекарне от обычного её вида никаких изменений не обнаружила, разве что на прилавке было лишь несколько уже вялых засохших булочек, которые выглядели совсем не аппетитно в сравнении со всеми шедеврами выпечки, что обычно творила Бейкер. И пока Эи и Ричи с любопытство рассматривали прилавок, пытаясь найти что-то необычное, хотя выглядело это как иллюзия работы, Фениан и Громмаш уже проверили и левый коридор, и комнату домовладелицы, отправляясь к последней на этом повороте двери. –Ведите себя тихо, мы не знаем, где он может расхаживать, – тихо произнес эльф прежде, чем бесшумно открыть дверь во вторую спальню. Судя по тухлому запаху, это явно была комната мужа мисс Бейкер, в которой он недавно и скончался. Оглядевшись, Фениан понял, что опасности в комнате нет, и махнул рукой, чтобы полуорк мог проследовать за ним. Громмаш нагнулся, чтобы войти в низкий дверной проем и также огляделся в комнате. –Пыльно, – серьёзно выдал он, впрочем, его внимательности действительно хватило лишь на это, поэтому он просто присел на стул, наблюдая за своим коллегой. Фениан же уже вовсю копался в бумагах на письменном столе, быстро пробегаясь глазами по тексту, ища что-то связанное с наследством, имуществом или реликвиями. Среди многочисленного количества записей эльфу в основном попадались только какие-то невнятные заметки, текст на которых разобрать было довольно сложно, но спустя какое-то время поисков он понял, что нашёл то, что искал. Парень взял с собой один единственный лист, свернув в несколько раз, и убрал его в карман куртки, молча выходя из комнаты. –Ты что-то нашёл? – Поинтересовался Громмаш, следуя за ним в коридор, где они сразу столкнулись с Эи и Гаем. –Бейкер это фамилия семьи или название заведения? – Задал вопрос Фениан, обращаясь к тифлингше. –Хмм, – протянула она, – насколько я знаю, эта пекарня всегда так называлась, так что это скорее просто семейное заведение. –Понял, – кратко ответил тёмный эльф и направился вперед в правый коридор. – Нежить за одной из этих дверей, будьте готовы. –Эй! – Громче положенного воскликнул полуорк, – пусти вперёд, меня не пробьёт! – Он поднял правую руку, демонстрируя свои сильные плечи, на что Фениан лишь окинул его хмурым взглядом, вздохнул и молча указал ему открывать дверь, расположенную прямо в конце коридора, а сам приоткрыл левую дверь, обнаружив там простую кладовую с бытовыми принадлежностями. Громмаш старательно сделал серьезное лицо, всем своим видом показывая, что он непробиваемый уверенный в себе воин, что было практически на сто процентов правдой, где часть из них - неуверенность в крепости своих старых доспехов. Парень выдохнул и резко выломал дверь ванной комнаты, откуда на него сразу же набросился мужской труп, издавая неприятные для ушей хриплые стоны и скрежет зубов. В коридоре было довольно тесно, поэтому развернуться там вчетвером и принести какую-то пользу оказалось по сути невозможно. Быстро проанализировав ситуацию, Фениан резко закрыл дверь кладовой и нагнулся под рукой полуорка, держащего зомби за плечи, а затем пырнул нежить рапирой прямо в сердце, тут же отойдя на пару шагов назад, чуть не получив костлявой рукой по лицу. –Гром, пригни голову! – Следом среагировала Эи, вытянув правую руку вперёд, поддерживая её левой за запястье. –Кто? – Недоумевающе воскликнул Громмаш, – я что ли? –Ты! – Девушка закрыла один глаз и высунула язык, всем своим видом выражая сосредоточенность перед мельтешащей целью, – голову пригни говорю! – Как только полуорк проследовал указаниям, она выкрикнула, – Eldritch Blast! – И пальнула фиолетовым лучом прямо в глазницу противника, проходясь насквозь через уже разбитую черепушку. Труп медленно опустил свои руки и перестал давить на сдерживающего его полуорка. Пошатнувшись назад, он упал вниз, измазанный в своей же собственной крови, а Громмаш заглянул в ванную комнату, увидев на полу окровавленное ведро и размазанные когда-то ранее по полу мозги, и заявил: –Ну, не думаю, что нам стоит идти туда дальше, так что здесь мы закончили, – он развернулся и подтолкнул Эи и Гая выходить из жилой части дома обратно в пекарню. –Погоди! Ты уверен, что он мёртв? – Протараторил полуэльф, оглядываясь назад через плечо, – Я могу разобраться с этим, – он направил правую руку к поясу, пытаясь нащупать свой меч, но Громмаш лишь продолжил выталкивать товарищей назад в таверну, оставшись там вместе с ними. Фениан же, слыша удаляющиеся голоса, остался один, чтобы убедиться, что тело действительно больше не поднимется, и также осмотреть ванную на всякий случай. Восстановив в своей голове примерную картину случившегося здесь этой ночью, он понял, что женщина уже знатно приложила своему покойному мужу по голове ведром, и поэтому расправиться с ним не составило большого труда. Эльф отодвинул голову трупа ногой подальше от входной двери вовнутрь ванной комнаты, чтобы закрыть помещение, и напоследок пронзил вторую глазницу мужчины насквозь своей рапирой прежде, чем покинуть место битвы. «Гадость,» – пронеслось в него в голове, когда он достал платок и вытер лезвие от дурно пахнущей крови, выбросив кусок ткани в стоящую под прилавком мусорную корзину. –Это было… Быстро, – заключил полуэльф, – я даже подумать не успел, если честно… –Думать вредно, Ричи, – заявила Эи, – по опыту знаю. –Ричи? – Удивлено произнес Гай, – просто Ричи? – Он моргнул несколько раз. –А как ты предлагаешь тебя называть? Мистер Ричи? Господин Ричи? Много чести, – задрала голову девушка, скрестив руки на груди. –Да нет, просто ко мне никогда не обращались просто по фамилии. Для общества, в котором я рос, это немного странно, – задумчиво ответил полуэльф. – Это немного… Непривычно, если честно. –Я же обещала просто так не давать вам клички. Вы хорошо себя вели и получили взамен такое же хорошее отношение, всё честно, – во все зубы улыбнулась тифлингша, ставя руки в боки. –Не думаю, что фамилию можно назвать кличкой, но да, наверно, – неловко засмеялся в ответ Ричи. –Моё имя ты вообще просто сократила, девочка, – нахмурился Гром, стоящий спиной к прилавку. –А ты предлагаешь мне запоминать ваши полные имена? Меня хватает от силы только на четыре буквы, – вздохнула Эи. – У меня вот в имени вообще всего две буквы. Брали бы пример лучше! – Она надула губы и отвернулась в сторону от парней. –В моем имени три, но ты выбрала фамилию, хотя она длиннее.., – задумчиво произнес Ричи. –Ой, всё, замолчи, – махнула на него рукой тифлингша как раз в тот момент, когда из-за спины полуорка вышел Фениан. –Надо доложить обо всем Бурману, а потом можем направляться на поиски склепа, – заявил вернувшийся из ванны эльф, убирая рапиру обратно в ножны. –Какого ещё склепа? – Вопросительно посмотрел на него Гром, на что тот лишь достал из кармана ранее найденную бумагу. –В агентстве расскажу, – заявил парень и указал всем на выход, чтобы как можно быстрее покинуть пекарню Бейкер.