ДЕЛО №1: "Агнесс Бейкер". Глава 6

По ногам из тайника потянуло холодком, следом за которым медленно начал вырисовываться блеклый туманный силуэт. «Призрак,» – пронеслось в головах у всех детективов, как они тут же собрались в одну боевую кучу. –У кого-то есть магическое оружие? – Прошептал Фениан, не опуская лук. –Ещё бы оно у нас было, – нервно усмехнулся Ричи. – Но мы должны справиться, – он поочередно оглядел товарищей, – верно же? –Головы не высовывайте передо мной, – прошипела Эи, со своего невысокого роста стараясь разглядеть что-то перед парнями. – Я не особо контролирую эту штуку, – она вытянула руку между плечей Гая и Громмаша, оголяя перед силуэтом врага лишь свою правую ладонь. – Я атакую и вы разбегаетесь в разные стороны, окей? – Парни спереди одобрительно кивнули, и девушка громко прокричала, – Eldritch Blast! – Выпуская плохо сформированное воедино фиолетовое пламя прямиком в грудь призраку, тифлингша пригнулась, открывая пространство для атаки Клистагона. Парень не медлил не секунды и тут же выпустил следом стрелу в то же место, что до этого попала Эи, и недовольно нахмурил брови в осознании, что атака была не особо успешной. –Я буду мало полезен со своим оружием, – он тут же закинул руку назад, чтобы достать другую стрелу. – Не спите! – Фениан отбежал вправо от остальных, располагаясь прямо напротив выхода из здания. –Да я тоже мало что могу в такой ситуации, если честно, – почесал голову полуэльф. – Кажется, нам придётся несладко, – он усмехнулся и побежал ближе к призраку. –Снова все надо делать самой, – возмутилась тифлингша, попятившись влево от двери. – Как всегда всю работу повесили на меня, – с наигранностью вздохнула она. Пока остальные рассредотачивались по узкому помещению, полуорк уже без раздумий подбежал к врагу, попутно обнажая свой огромный двуручный меч. Он замахнулся оружием перед призраком и вместе со взмахом меча выкрикнул: –Получай карой Божьей, чёртова нежить! – Нанеся глубокий порез, парень довольно посмотрел на парящий перед ним силуэт, но выражение его лица быстро изменилось, когда призрак в ответ замахнулся по нему своей костлявой рукой. Гром опустил свой меч, будто не в силах выдерживать его вес, и уставился себе под ноги, пытаясь не потерять сознание от резкого упадка сил. Такой опустошающей боли он не чувствовал ещё никогда… На мгновение ему даже показалось, что из него выкачали всю жидкость, оставив лишь пустую тощую оболочку вместо крепкого мужского тела. –Некротик, – со злобой произнес тёмный эльф. – Держитесь от него подальше! Ричи, стоя в десяти футах с другой стороны от призрака, округлил глаза, пытаясь осознать всю серьёзность происходящего. Полуэльф с ужасом смотрел на то, как его боевой товарищ еле держится на ногах, прогоняя в голове возможный исход дальнейших событий. –Да щас, – сквозь зубы прошипел он. – Он не уйдет от моей ярости! – По нарастающей закричал Гай и бросился прямиком к противнику, обнажая свой меч и с криком пронзая туманный силуэт насквозь. –Глупый мальчишка, – вдруг раздался глухой голос, будто исходящий из-под воды. – Такие как вы никогда не получат мои сокровища. –Это мы ещё посмотрим.., – пробурчала себе под нос Эи, пытающаяся прицелиться в голову призрака так, чтобы не задеть никого из товарищей, и повторила свою атаку уже с большей мощью. – Есть идеи, как его сдержать, пока он нас всех по очереди не замочил? – Она повернулась к Фениану, который как раз осматривался по сторонам, в надежде придумать какой-нибудь более действенный план, чем просто ковырять противника обычными атаками. Парень бегал глазами по комнате, окидывая взглядом все находящиеся в помещении гробницы, и неожиданно понял, что ни у одной нет рядом на стене ни факелов, ни держателей для них. «Свет!» – Резко возникло у него в голове, из-за чего он удивлено распахнул глаза. Тёмный эльф сорвался с места и одним ловкий движением руки распахнул настежь входную дверь, позволяя солнечному свету озарить всё помещение своими лучами. Не успев даже повернуться назад, парень сразу услышал истошный крик призрака, попытавшегося скрыться в тени. –Куда собрался, упырь? – Грозно произнес Громмаш, собравший все силы в свою предстоящую атаку, – кара! – Выкрикнул он, нанося врагу критически сильный удар своим тяжёлым мечом, наполненным излучением. Силуэт призрака от такого мощного удара не успел даже на несколько футов отдалиться от меча, сразу же настигшего его последний угасающий крик, отдаляющийся будто глубоко под воду. Он растворился, не оставив от себя ни следа, словно никогда перед детективами и не появлялся. Однако кое-что всё ещё напоминало о его проделках… Полуорк свалился на колени, выронив свой меч из рук, и склонил голову, опираясь руками о землю. –Друг! Ты как? – Тут же подскочил к нему Ричи, опомнившись от своей ярости на противника, – держись! –Сейчас подлатаю себя немного, – прошептал Гром, прикладывая руку к своей груди, испуская тёплое свечение. – Так просто меня не возьмёшь! – Рассмеялся он, как только его состояние стабилизировалось. –Выглядишь уже лучше, – подошёл к парням Клистагон. – Ещё раз такое не провернёшь? –Думаю, теперь я смогу только мечом махать, пока не восстановлюсь полностью, – вздохнул полуорк. –Жив, и на том спасибо, – протянул ему руку Гай. –Парни, идите сюда, вам понравится, – раздался женский голос позади остальных. – Тут много всякого барахла, – девушка достала все найденные в тайнике предметы и выложила их сбоку от себя, сама продолжая капаться в отверстии в поисках потайных отсеков или плит, но ничего не нашла. Фениан присел на корточки рядом с торчащей к верху пятой пилочкой тифлингши и принялся осматривать все найденные в сокровищнице предметы. Перед ним лежали: амулет в виде подковы, тёмно-зелёный плащ с изображением рыбьей чешуи на внутренней стороне, песочные часы и то, за чем товарищи и явились в это богом забытое место, - реликвия Драммеров. Последняя представляла из себя серебряную диадему, по периметру которой был расположен орнамент в виде странных существ, похожих то ли на людей, то ли на рыб, а по центру блестел небольшой красный камень. –Внутри пусто, – заключила Эи, отряхивая руки от пыли, и посмотрела на задумчивого Фениана. – Есть мысли? –Парочка. Обсудим с Бурманом, – он замотал диадему в платок и убрал подальше. – С остальным решайте сами, – парень встал с места и тихо направился к выходу. –Разбирайте хахаряшки, – махнула рукой тифлингша, – они не в моём вкусе, – она похлопала себя по коленям, чтобы выбить из штанов не особо заметную грязь, и сложила руки на груди крест-накрест, наблюдая на остальными. –Уверена? Это могут быть хорошие артефакты, – присмотрелся к подкове Ричи. – Ну или их всегда можно продать. –Ну вот если продадите, то деньги поделим, – улыбнулась Эи и хлопнула парня по плечу. –Если вы не против, я возьму этот плащ, – заключил полуорк. – Лишняя защита в бою мне не помешает, да и выглядит он круто. –Тогда получается, что подкова и часы мои, верно? – Ричи посмотрел на товарищей, ожидая одобрения, а потом перевёл озадаченный взгляд на предметы в своих руках, будто не имел ни малейшего понятия, что это могут быть за артефакты. –Советую разбираться быстрее, – вдруг раздался голос Фениана у выхода. – За нами следят. * * * Под ногами тощего мужчины хрустели обломанные ветки деревьев и шелестели сухие бурые листья. Бежал он если не со всех ног, но явно торопясь скрыться как можно быстрее, что ему вполне удавалось делать последние несколько дней, пока за дело не взялась команда молодых детективов. Следя за ними, Саргаш только и думал о том, как бы ему вернуться домой живым. Впрочем, когда прямо под его ногами пролетел луч фиолетового пламени, ему оставалось лишь принять бой, надеясь на победу ввиду подходящей для него территории. –Стой, где стоишь, урод! – Выкрикнула со всего голоса Эи, только что промахнувшись лучом по ногам противника. Фениан же скрылся за деревом прежде, чем маг повернулся лицом к догоняющей его группе преследователей, а Ричи и Гром ломанулись вперед, не теряя ни секунды, обнажая свои мечи. –Вы думаете, что так просто со мной справитесь? – Голос беглеца немного дрожал, но с каждым словом он старался взять себя в руки, и речь становилась увереннее, – я ведь здесь не один.., – он поднял свои руки вверх, демонстрируя кровоточащие раны, и дважды громко произнес, – Animate Dead! «Чёрт! – Пронеслось в голове у тёмного эльфа, старающегося бесшумно обойти мага через деревья, пока тот отвлечён на команду, – надеюсь, продержатся…» В это же мгновение Эи снова выстрелила по магу сгустком плохо контролируемого сиреневого пламени, опалив его капюшон. –Завались! – Снова громко выкрикнула она и ринулась за могильную плиту, оставаясь от всех на расстоянии более ста футов, – ненавижу волшебников, – сквозь зубы прошипела она. К сожалению, особого вреда девушка нанести не смогла, но как минимум дала парням отсрочку, пока количество противников не увеличилось. Выглядывая из-за своего укрытия, девушка увидела, как из могил поднялось два трупа прямо за спинами её товарищей. Их тела были вспороты и воняли так, что от резкого запаха гнили мгновенно начинала кружиться голова. –Что за мерзость? – Полуэльф тут же увернулся из возможных «объятий» своего новоиспеченного оппонента и перекинул его на землю через плечо. –Видок у тебя не очень, – с усмешкой обратился к своему противнику Громмаш, когда тот отлетел в сторону под силой удара его двуручного меча. Парни обернулись назад, и тут же по их спинам прошелся холодок от увиденного - как минимум с десяток могил было раскопано, а их плиты измазаны свежей кровью. Саргаш же усмехнулся и вновь произнес: –Animate Dead! – Вскидывая свои руки выше перед собой, – вы тут и останетесь, глупцы! – Он развернулся и побежал на склон, получив в спину последний достигший его луч сиреневого пламени от Эи. «Тут больше не достану, – нахмурилась девушка и встала с места, – придётся идти через трупаков...» –Стой! – Выкрикнул ей Гай, но было уже поздно. Прямо перед лицом девушки неожиданно нарисовался ходячий мертвец, схвативший её руками за лицо, запуская пальцы прямо в её рот. Сложно сказать, от чего девушке стало плохо больше: от вида иссохшего тела с торчащими костями или от того, насколько мерзкий от его рук исходил запах. А про вкус его гнилых пальцев даже говорить не стоит… Реакция на столь приближенные испарения не заставила себя долго ждать, и девушку вырвало прямо сквозь костлявые пальцы чудовища. Её глаза заслезились, а тело ослабло, будто не поддаваясь контролю, чтобы оттолкнуть восставшее создание от себя. Но уже буквально через секунду от осознания происходящего она резко распахнула глаза и вынула из ножн свой острый кинжал, вонзив его прямо в висок зомби, из-за чего тот ослабил хватку, и она смогла вырваться. Вытягивая кинжал из тела противника, Эи почувствовала вновь подступающий к горлу комок и поспешила отдалиться подальше от мертвеца, который неудачно попытался вновь цапнуть её гнилой рукой. Оставив команду детективов наедине с нежитью, Саргаш на трясущихся ногах бежал вперед, думая, что уже скоро сможет затеряться в лесу. По его грязным от земли рукам стекала кровь, а сам он не чувствовал в себе жизненных сил для поддержания боя, поэтому единственной надеждой для него было то, что зомби расправятся с его врагами, и потом он вернется и украдет у них диадему, чтобы нажиться ещё больше на бедной мисс Бейкер. План был хоть и спонтанный, однако больше мужчине ничего не оставалось, поэтому он продолжал идти вперёд, чтобы быстрее оказаться в безопасности. Но стоило ему сделать первый шаг на возвышенность, как в его плечо сверху прилетела стрела. –Стой, где стоишь, – раздался тихий мужской голос, следом за которым маг увидел и его обладателя. – Ты ведь больше ничего не умеешь, так? – С серьёзным тоном спросил Фениан, – ты заклинание это буквально вчера освоил, больше никого не призовешь. Мужчина, зажимая только что простреленную рану в плече, пошатнулся назад и с испуганным выражением лица уставился на силуэт тёмного эльфа, спускающегося к нему с луком с руках. –Приказывай трупакам отступить. Может так останешься с глазами, – парень подошёл практически вплотную к противнику и опустил лук. – Или можешь подохнуть прямо тут, – он ловко вынул из ножн рапиру и на вытянутой руке приставил её к горлу мага, – выбирай, – выражение его лица было абсолютно спокойным, но от этого пугало только больше, будто сам эльф больше вписывается в атмосферу этого кладбища, чем сам некромант. Пару ударов ещё хватило бы, чтобы Громмаш, Ричи и Эи справились с восставшими трупами, но были ли у них вообще ещё силы нанести эти удары? Кто знает… В любом случае, спустя буквально несколько минут битва подошла к концу, когда вся нежить перестала атаковать. Товарищи переглянулись друг на друга, молниеносно окончили жизни уже и без того мёртвых противников, нанося точные удары по обездвиженным телам, и сразу же после увидели спускающего к ним обратно Саргаша, поднимающего ладони вверх. –Даже не смей! – Рявкнула Эи, готовясь вновь выстрелить в него лучом потрескивающей энергии, но тут из-за его спины показался Фениан, держащий у шеи мага рапиру. –Что ещё вам от меня нужно? – Вновь испуганным голосом спросил маг, – деньги? – Он кинул под ноги Гая кошель, – подавитесь! Моя жизнь не стоит этих денег! –Эти не тебе решать, – заключил Фениан и резким движением руки ударил по шее мужчины, из-за чего с того спал капюшон, оголив его лысую голову. Саргаш без сознания упал на землю, и эльф начал его осматривать. При себе у мага он не нашёл ничего интересного, однако все компоненты для заклинаний он решил забрать себе, нежели оставлять противнику. Также Ричи передал Клистагону и мешочек с деньгами, подняв его из-под своих ног, чтобы тот одновременно и отдал всё нажитое за сегодня их заказчице. Обвязывая бессознательное тело веревкой, Фениан случайно зацепился взглядом за его шею прежде, чем накинуть на неё капюшон обратно. «Жабры? – Нахмурил брови тёмный эльф, – значит слухи про Инсмут не врут,» – он недовольно фыркнул от внешнего вида мужчины и натянул ему на голову капюшон, чтобы лишний раз не лицезреть его омерзительное лицо.