ДЕЛО №1: "Агнесс Бейкер". Глава 7

Ближе к вечеру, когда с городом уже прощалось закатное солнце, группа приключенцев с пойманным ими заключенным приближалась обратно к северо-восточным воротам Архкхама. Грубо подтолкнув лысого мага вперёд, высокий полуорк вышел следом из автобуса, направляясь к посту охраны. Следом за ним проследовали и остальные. –Сейчас опять обыскивать нас будут, – печально вздохнул Ричи, вытягивая свои руки вверх, чтобы размять уставшую спину. –А меня они вообще постоянно лапают! – Возмущено воскликнула Эи, подкидывая на плечи свой тяжеленный рюкзак, – своим положением эти ребятки неустанно пользуются. –Ни разу не слышал об этом, – с недоверием произнес тёмный эльф. – Ты бы о таком не умолчала. –Да просто это без тебя было, – фыркнула в ответ девушка и махнула на него рукой. –И с чего бы это ты могла одна покинуть город? – Спокойно уточнил Фениан. –А тебе всё расскажи! – Нахмурила брови тифлингша, – будто мне пять лет, и я не могу одна из города выйти… –Ты даже из комнаты своей не выходишь, – тихо вздохнул эльф и направился вперёд, обгоняя остальных, чтобы не продолжать бессмысленные споры, когда все и без того очень устали. –Это чтобы реже твою морду видеть! – Крикнула ему вслед девушка, показывая язык. –Да ладно тебе! – Рассмеялся Гай, – по-моему Финиан хороший парень. –Ты просто ещё плохо его знаешь, – загадочно кинула Эи и тоже направилась вперёд, убирая левую руку в карман, будто что-то в нём нащупывая. Когда все дошли до поста охраны, Громмаш уже вкратце успел изложить о происходящем, поэтому остальным осталось лишь предъявить документы и пройти досмотр перед тем, как войти в город. Хоть полуорк и не отличался особо острым умом, при необходимости мог быть серьёзным и чётким, чтобы достаточно ясно донести свои мысли. И пусть его манера речи выдавала в нём «дикаря», стража без особой проницательности поняла, что мужчина представляет из себя честного солдата, который просто выполняет свой долг. А прибывшие товарищи лишь это подтвердили, поочередно предъявляя свои рабочие карточки для проверки. На очереди оставалась лишь невысокая тифлингша, которую заметили в последний момент, да и-то скорее по её торчащим вверх рогам, нежели из-за её обычно шумного присутствия в помещении. –О, мелкая, ты тоже тут! – Воскликнул один из стражников, поднимая забрало на своем шлеме, – ты сегодня тише обычного. Случилось чего? – Он махнул в сторону девушки рукой, – поди сюда для досмотра! Фениан подметил, что страже действительно знает её, а значит она и правда могла покидать город и в одиночку, так как вдвоём они ни разу на задания за его пределы не выходили. Эи же оставила рюкзак на скамье и прошла вперёд, расталкивая своих компаньоном неуклюжей походкой. Она шла с опущенной вниз головой, держась левой рукой под ребром, не издавая ни звука. Парни позади неё напряглись, на секунду даже позабыв, что при них ещё стоит связанный преступник. Благо, сам Саргаш чувствовал себя крайне плохо, чтобы самому выбраться из оков жёстких пеньковых верёвок, поэтому вообще не обратил внимание на происходящее. Ричи сделал шаг вперед и протянул руку к плечу девушки, собираясь уже что-то сказать, как сама Эи неожиданно открыла рот. –С вашими досмотрами и откинуться можно, товарищи стражники, – она немного разогнулась и приподняла голову вверх, из-за чего солдаты обратили внимание на её левую руку, покрытую чем-то бордовым. – Мне бы к лекарю, да поскорее, – изнеможенно выдала она, пошатнувшись на месте, на что Гай тут же подхватил её за плечи. Громмаш удивлено оглянулся по сторонам, остановив взгляд на темнокожем парне, явно ожидая от него каких-то объяснений, ведь он точно был внимательнее всех остальных, особенно в таких вещах. Но к разочарованию полуорка, на лице Фениана читалось такое же удивление, как и у других в помещении. «Когда это произошло? – С ужасом пронеслось в голове тёмного эльфа, – мы же одновременно прошли пост охраны, – он нахмурил брови и перевёл взгляд на лысого мага, который в свою очередь абсолютно бездейственно сидел на скамье под присмотром Грома. – Нет, это точно не он…» Тифлингша снова сгорбилась и поставила правую руку на стол для равновесия. –Чего там с тобой? – Взволнованно спросил Громмаш, не отходя от связанного Саргаша. –Давай ты присядешь, а? – Подставил девушке плечо полуэльф. –Не стоит, Ричи, – прохрипела она. – Час терпела и ещё потерплю, досмотры всё-таки очень важны… «Час? Мы тут от силы минут десять, – подумал Фениан. – Неужели она..?» –Осмотрите меня быстрее, господа стражники, и я пойду к тем, кому действительно небезразлична безопасность жизни гражданина их города, – Эи обошла стол и встала в шаге от одного из стражников, – к лекарям, которые обо мне позаботятся, – она подняла голову вверх и перед глазами мужчины открылись её красные от стекающей жидкости губы. –Да иди уже так! Не хватало ещё, чтобы ты прям здесь полегла, – нервно выдал другой стражник и открыл внутреннюю дверь пункта досмотра. – Проконтролируйте, чтобы ей оказали должную помощь! –Будет сделано! – Гром рефлекторно отдал честь, положив руку на грудь, и поспешил покинуть комнату вместе с Саргашем раньше всех остальных. –Прости, но так тебе будет проще, – Ричи нагнулся перед Эи и подхватил её на руки, поспешно выбегая на улицу, а следом за ним последовал и Фениан, забирая со скамьи забитый доверху рюкзак девушки. –Отведите меня в агентство.., – произнесла тифлингша, тяжело дыша, – там мне помогут быстрее всего… Полуэльф кивнул и ускорил шаг, направляясь как можно быстрее в детективное агентство Бурмана. –Только Гретте ни слова.., – тихо вымолвила Эи на последнем издыхании. – Она этого не переживёт… * * * –Боже мой! – Женщина уронила из рук поднос, прикрывая рот рукой, – что у вас там случилось, ребятки? – Взволнованно спросила Гретта, провожая парней взглядом на второй этаж. –Принеси нам всё, как обычно, – обратился к ней Фениан и перед уходом тихо добавил, – и таз с тёплой водой и полотенцами, – парень произнес это почти шёпотом, чтобы не привлекать внимание посетителей таверны, которые итак уже шушукались у него за спиной. – Только не суетись. Не дождавшись ответа, тёмный эльф быстрым шагом направился следом за остальными в кабинет Бурмана, сохраняя спокойствие и трезвость ума. Поднявшись по ступенькам, он обратил внимание на багряно-красные капли на полу, которые вели прямиком в кабинет начальника. В самом помещении же Бурмана не оказалось, поэтому пришедшие раньше парни уже начали паниковать. –Она без сознания! – Громко выдал Громмаш, – и я сейчас даже не смогу её привести в чувства, – он поднялся с колен над телом девушки, которое Ричи расположил одном из диванов. –И что же нам делать!? – В ужасе метался по комнате полуэльф. –Надо кого-то звать! Есть знакомые жрецы или ещё кто? – Нервно начал топать ногой полуорк, потирая рукой щетину на своём подбородке. –Да если бы! – Почесал затылок Гай. –Заткнулись, вы оба! – Непривычно громко воскликнул Фениан, – следите лучше за некромантом. – Он спокойно подошел к дивану, где лежала девушка, – вы её хоть осмотрели? –Ну, как смогли, – неуверенно промямлил Гром, который на самом деле на панике даже не поднимал руку девушки с места её предполагаемого ранения на боку. –А ты? – Дроу посмотрел на Ричи, – ничего странного не заметил? –Я!? – Парень подскочил на месте. –Спокойней будь, – твёрдо сказал Клистагон, садясь на кофейный столик рядом с диваном. –Нуу.., – протянул полуэльф, – она мне показалась тяжелее, чем выглядит, разве что, – он нервно перебирал пальцы на руках. – Прямо как… Прямо как трупы, – последнее слово он будто проглотил прежде, чем повысить тон. – О, Боже, она уже мертва!? –Тише! – Рявкнул тёмный эльф, на что Гай резко закрыл рот обеими руками. Беловолосый юноша наклонился над телом тифлингши и первым делом поднял её левую руку, осматривая куртку на наличие пореза. Не увидев на кожанке ничего подозрительного, он приподнялся и, сжав запястье девушки своими тонкими, но сильными пальцами, склонил голову прямо перед её лицом. –Мне раздеть тебя и осмотреть на наличие ран, чтобы ты потом могла говорить, что я тоже тебя лапал? – Он спокойно задал свой вопрос и отдалился, ожидая реакции Эи на его слова, которая не заставила себя долго ждать. Девушка громко рассмеялась, осыпав лицо Фениана тёплыми красными каплями прямо из своего рта, и подскочила на месте, заливаясь слезами от смеха. –Какого..? – В недоумении хором произнесли Ричи и Гром. –Косточки проглотила, как я понимаю, – тёмный эльф достал из кармана платок и протёр лицо от «кровавых» слюней девушки. – Надеюсь, в сортире проблем у тебя потом не будет, – он встал с места и пересел на второй диван, подальше от объекта всеобщего внимания. –Ооой, с каких это пор тебя волнуют туалетные темы? А, Фифи? – Немного успокоившись спросила тифлингша, рассевшись на диване поудобнее, – ты, может быть, хочешь и это контролировать? – Ехидно спросила она, облизывая свою левую руку, покрытую бордовыми пятнами. –Хорош вам ворковать! – Выдал Гром, – кто-то из вас объяснит, что тут происходит!? –Вы можете ещё раз испытать свою внимательность в коридоре, – махнул левой ладонью Клистагон, сжимая второй рукой переносицу. Ричи пулей вылетел из кабинета Бурмана и тут же наступил ногой на что-то мягкое. Он наклонился, приподнимая свой сапог, и прошёл вдоль коридора до лестницы. Вернувшись обратно он протянул Грому сжатый кулак, на что тот в ответ направил ему свободную ладонь, которой не держал оковы Саргаша. –Вишня? – Удивился полуорк, – но откуда? –Ты не хочешь этого знать, – выдохнул Фениан и посмотрел на дверной проём, в котором как раз появился глава детективного агентства. –Что у вас тут происходит? Вся таверна на ушах стоит, – произнес Бурман, проходя за свой письменный стол, и пропустил вперёд запыхавшуюся Гретту с полотенцем на плече, которая держала в руках ведро с тёплой водой. * * * –Тааак, ну в общем и целом всё понятно, конечно, – мужчина выдохнул сигаретный дым в затхлый воздух и без того душной комнаты. – Сейчас напишу послание в полицию, – он достал пергамент из внутреннего ящика стола. – За ним как раз скоро придут, – он кивнул в сторону задержанного некроманта. –Есть ещё кое-что, – Фениан указал взглядом на диадему. – Дождемся заказчицу? –Она тоже как раз должна быть на подходе вместе с сотрудниками полиции, – кивнул Бурман. – С пекарней разобрались, сегодня вечером попрошу вас сопроводить Агнесс домой уже насовсем, – сразу же после его слов раздался стук в дверь. – А вот и они, – он посмотрел на часы, – ни минутой позже. Войдите! –Добрый вечер! – Резво хором воскликнули два молодых парнишки в полицейской форме. –Дорогие мои! – Раздался уже знакомый женский голос, – как я рада, что вы все здесь! С вами всё в порядке? –Господин Бурман, мы привели к вам мисс Бейкер, – продолжил говорить один из полицейских, пока старушка осматривала всех своих уже любимых «детишек». – И готовы забрать преступника, – он осмотрелся в комнате и остановил взгляд на связанном мужчине, стоящем в углу комнаты рядом с полуорком. – Это он, да? –Всё верно, – махнул рукой глава агентства, – но нам сначала надо побеседовать с ним в присутствии Агнесс Бейкер, так что попрошу вас подождать немного за дверью, – он указал рукой в сторону выхода. – Рядом с кабинетом есть прекрасный уголочек с удобными креслами у окна. Вы можете пока расположиться там, долго ждать не придётся. Полицейские жестом выразили знак согласия и удалились из комнаты, оставляя остальных на обсуждение всего, что ранее так или иначе было недосказано в деле о пекарне Бейкер. Ну, или уже не совсем о ней. –Откуда ты знаешь все эти заклинания? – Как только хлопнула дверь, Фениан перевел взгляд на задержанного мага, – не похоже было, что ты вообще понимаешь, что делаешь. Саргаш медленно поднял голову, на его лице читалась сильная усталость и желание как можно быстрее закончить весь направленный на него поток неудач. Мужчина тяжело вздохнул и начал свой рассказ: –Я родом из Инсмута, всю жизнь там прожил, пока недавно не столкнулся со странным типом, приехавшим к нам в город на какое-то время. Тот мужик никогда не снимал зелёной мантии с изображением щупалец, да и о себе особо не распространялся. Он сразу показался мне не от мира сего, поэтому любопытство взяло вверх, и я проследил за ним, – Саргаш сделал небольшую паузу, бегло оглядывая всех присутствующих, а затем продолжил. – Их было пять, может семь, все они были в этих плащах… Я слышал от них разного рода заклинания и сразу понял, что это некромантия. Сам я не особо силен в магии, всё, что я знаю, не имеет никакого логического объяснения. Я просто кастую что-то, получаю какой-то результат, не всегда удовлетворительный, делаю выводы и пытаюсь применять умения по мере необходимости, какими бы они не были, – он неожиданно закашлялся от непривычно длинного для него монолога, и Гром протянул ему стакан воды, кивнув в знак некой доброжелательности. – Те странности в лесу происходили недалеко от кладбища Инсмута, поэтому я и решил пойти туда после всего, что случилось. Но кто ж знал, что вы тоже туда сунетесь после пекарни этой старушенции, – он сделал один неловкий глоток воды и недовольно посмотрел на Агнесс Бейкер. –Будь осторожнее в выражениях, – серьезно произнес полуорк, нависая сверху над низкорослым тощим мужчиной, на что тот резко всучил ему обратно стакан с прозрачной жидкостью. –Я ничего не знаю! – Громко выдал Саргаш, – в моих действиях нет логики! Я просто хотел подзаработать! Это безумие! – Настаивал он. –И про реликвию ничего не знал, кончено же, – вздохнул Бурман. – Ладно, остальное оставим на правоохранительные органы, наша работа в любом случае сделана, – мужчина махнул рукой в сторону двери, указывая Ричи открыть её и позвать ожидающих за дверью полицейских забрать преступника. Молодые парни мигом забрали всю необходимую документацию у главы детективного агентства и, отдав честь, увели Саргаша для дальнейшего оформления его под строжайших надзор. В кабинете Бурмана ненадолго повисла тишина, будто никто не знал, что уместно было бы ещё сказать после всего произошедшего. Нарушил её лишь решительный тёмный эльф, протягивая мисс Бейкер кошель, со звонко перекатывающимися монетами внутри. –Нажиться на вас мы не могли ему позволить, – он положил мешочек на кофейный столик перед старушкой, сидящей напротив него, и откинулся на спинку дивана. – Расскажете, что вы знаете про Инсмут? –А у тебя есть какие-то конкретные вопросы, Фин? – Заинтересованно спросил Бурман. –На диадеме изображены гуманоидные рыбы, – начал Клистагон. – Они реально существуют? Что это за раса? –Ох, если бы я знала, дорогой, – вздохнула Агнесс. – Мне известно про Инсмут не более, чем и любому другому обычному жителю Аркхама… Сам город довольно скрытный, а заправляют в нём всем Марши, которые живут вообще будто отдельно от своего народа. Кто именно там живёт? Да кто бы их знал, может и эти самые рыболюды, – она нервно привстала на одном месте и села обратно, поправив юбку, ощущая неприятную дрожь от всех этих тайн и загадок. – Мне это не сильно интересно, если честно, – продолжила она, – так что можете забрать диадему себе. Продать её или ещё чего - дело ваше. После всей этой истории мне уже не сильно хочется в это всё впутываться… –Уверена? Эта штуковина может много стоить, – главный детектив кинул на реликвию мимолетный взгляд. –Точно-точно, – уверила его пожилая женщина. – Так или иначе мне надо же как-то с вами расплатиться за работу, ребятки, – она улыбнулась и похлопала Эи по коленке. –Мне лично до этой побрякушки дела нет, – улыбнулась тифлингша. – Но я бы с радостью приняла в качестве оплаты ваш вишневый пирог, мисс Бейкер! Женщина рассмеялась в ответ на слова Эи и встала с места, указывая остальным следовать за ней. –Для пирога сегодня уже слишком поздно, дорогая, но чаем я вас обязательно напою, – улыбнулась Бейкер, направляясь вместе со всеми из кабинета Бурмана. Фениан же остался с начальником, чтобы напоследок доложить информацию, которую он сам не решился сказать при пожилой женщине. Эльф подошел к столу и тихо сказал: –У мага на шее были жабры, – он поднял диадему и ещё раз указал пальцем на рисунки с рыбоподобными созданиями на ней. – Стоит отнести её на изучение в музей, да? На лице Бурмана на секунду считался испуг, который тут же сменился недоумением. Мужчина покрутил в руках сигару, дав себе немного подумать, и одобрительно кивнул. –Донеси до всех, что это необходимо, если кто-то всё же захочет её продать, – он выдохнул и поднёс сигару ко рту. –Понял, – спокойно ответил Фениан и ловко спрятал диадему под свою кожаную куртку.