Глава 14

Млечная Звезда была в ужасе. Её лапы тряслись и она едва могла устоять на них, а в горло лишний кусок не лез. Рядом с ней уселся худощавый персиковый кот, уронив полёвку рядом с её куском недоеденной крысы. — У нас тоже должны быть роли? — осторожно уточнил Александр – точнее, Ясень. — Технически, все воители, — тихо сказала Млечная Звезда, потупив взгляд на крысе. Живот скрутило от волнения. — Возможно, кроме преподавателей. Они, я думаю, – старейшины. Могут защищать, могут охотиться, но им это даётся труднее из-за возраста, поэтому большую часть времени о них заботятся более молодые. Ну, то есть мы. — А кто ещё есть? — также тихо уточнил Ясень и Млечная Звезда вздохнула, оглянувшись по сторонам. — Королевы – окотившиеся кошки или кормящие кошки. Есть ещё оруженосцы, это котята, которые достигли определённого возраста и теперь обучаются у воителей. После того, как оруженосец стал воителем, он может стать старшим воителем или глашатаем. Старшие воители это мудрые воины, которые верой и правдой служили племени долгие годы. Также есть целители, это наш Кирилл. Глашатаи – это что-то вроде замов и тех, кто будет следующим предводителем, если предводитель потеряет все девять жизней. Ясень задумчиво промычал что-то себе под нос, после чего кивнул и в два укуса расправился со своей полёвкой. — Целитель один? — уточнил он и взглянул на Млечную Звезду. — Мне кажется это… глупым, — мягко сказала она и задумалась. — Но целителей все племена ценят и не посмеют тронуть. Поэтому, это может быть… не плохим. У целителей может быть ученик или ученица и тогда целителей, фактически, оказывается двое, или один из них выходит на пенсию и перебирается к старейшинам. К слову, целители не могут заводить детей, поэтому проступки сурово наказываются соплеменниками. — Почему? — удивился Ясень. — Не то, чтобы я хотел трахаться с кошками… — Тц, — она прервала его, немного вздыбив шерсть на загривке. — Не то, чтобы и я хотела трахаться с котами, но мы не знаем, сколько займёт у нас времени выполнение миссии и как всё будет в итоге. Возможно, мы тут… на несколько лет, или даже больше. Ясень заметно вздрогнул, но тут же вернул себе самообладание. — Я всё равно не понимаю, почему именно целителям запрещено это. — Ходила байка, что какая-то целительница завела котят и тогда её племя поразило страшной болезнью, — сказала Млечная Звезда, как будто перксказывла очень скучную историю. — Многие погибли и поэтому… ну, теперь они бездетны по закону. — Глупости какие, — хмыкнул Ясень. — А второй целитель не мог что ли исправить положение? — Мог бы, — согласилась она и тут её поразило осознанием, из-за чего она вскочила на лапы. — И поэтому Звёздное племя сказало тогда: «законы подлежат изменениям»! Ясень, ты гений! — А ещё, возможно, вас заинтересует кое-что, — спрыгнул с дерева Вилен – тьфу, Виноград. — Адреналиновый маньяк, — заворчал Ясень, двигаясь немного в сторону и освобождая другу место, и Млечная Звезда неловко присела там же, где и стояла. — Так вот! — с напушенным оптимизмом начал Виноград, присев рядом с ними. — Я думаю, что нам бы не помешало изменить вообще всё. К чему эти четыре племени вообще нужны? Почему бы не сделать одно? Млечная Звезда взглянула на него с пренебрежением, будто он был глупым маленьким котёнком, который только что родился. — Четыре племени испокон веков были таковыми, какие они есть сейчас, — медленно сказала она, — если нужно изменить законы, это не означает, что нам нужно изменить саму суть каждого племени! — Но выживать стало бы легче! — возразил Виноград. — И проблем стало бы больше, — попытался заземлить своего друга Ясень, но Виноград уже не мог унять своего революционного настроя. — Да к чёрту эти проблемы, просто жить в мире и согласии было бы лучшим решением! — Вот почему ты бы не стал глашатаем, — покачала головой Млечная Звезда, будто не была довольна его ответом. Виноград раздражённо заворчал и притих, упав на бок, будто сдался. — А кто тогда будет глашатаем?.. — спросил вдруг Ясень. — И старшими воителями? — Бля, — плаксиво простонала Млечная Звезда, упав рядом с Виноградом, прижав уши к голове и спрятав морду в мягких лапках. — Я не знаю, я ничего не знаю! — Но на совете… — Я знаю! — взвыла она, перебивая Ясеня, и её снова начало потряхивать, из-за чего она вскочила и начала ходить вокруг да около. — Но я не знаю, кого стоит ставить на эти должности! — Я думал, это будет Веста, — пробормотал Виноград, удивлённо посмотрев на Ясеня. — Вистерия, — поправила его Млечная Звезда, замерев на пару секунд, а потом снова начала ходить туда-обратно. — Она моя подруга, я не спорю, но если я умру, то она… я не думаю, что она станет лидером. Она мне говорила много раз, что… не важно. Не она. Но я не знаю, кого тогда выбрать! — Кейд? — начал перечислять Виноград, задумавшись. — Не упоминай его имя всуе, — Ясень мягко ударил Винограда лапой по голове и тот со стоном упал обратно на траву. — И его зовут Громобой. Кристина действительно не знала, кого взять на роль глашатая. Кто-то, кто будет мудрым, надёжным и не сломается после её смерти? Возможно… возможно, Саша был бы хорош. Млечная Звезда посмотрела на худого кота с нежно-песчаной короткой шерстью, в на спине, лапах и концах ушей и хвоста были рыжеватые переливы, как у спелого персика. Он был тем, к кому Млечная Звезда могла бы в любой момент подойти и он бы ей помог, несмотря ни на что. Он был более терпеливым, чем другие, и она могла бы назвать его мудрым, но знаний ему не хватало в этом положении. Он также бросился вперёд, когда машина чуть не сбила преподавателей, и он был тем, кто легко признавал свою вину и умел извиняться. Но старшие воители? Кто бы мог быть? Веста. Определённо Веста, она могла бы стать не просто хорошей, но лучшей старшей воительницей. К её преданности вопросов не было, но… она просто не любила этого всего; руководить всеми. Веста всегда любила указывать на ошибки других и ждать, когда те поймут и осознают, что они не правы, а она права. Она также была защищающей и была готова убить любого, кто попытается навредить Кристине, и Кристина это ценила. Следующими на очереди могли стать Фил, Кейд и Богдан. Они были более уравновешенными и более умелыми, чем остальными… да и мозгов у этих троих было больше, чем у других. Богдан отличался своей рассудительностью, Фил был заботлив, а Кейд всегда умел привлечь внимание к себе и умел обратить ситуацию в свою пользу. Все они, если бы работали вместе, могли бы уничтожить мир, – думала Кристина, когда её сбил с лап Виноград и та взвизгула от испуга. — Я тебя зову-зову, а ты не отвечаешь, — заныл Виноград и снова получил лапой по голове, но от Млечной Звезды, а потом снова получил лапой по голове, но уже от Ясеня. — Ауч! Хватит меня избивать! — Саш, будешь глашатаем? — не теряя времени, спросила Кристина, её хвост стоял трубой и она встревоженно смотрела на персикового кота, даже не моргая. — Э, да? — опешив, согласился Саша, отшатнувшись назад. — Отлично, мне нужны Богдан, Фил, Кейд и Веста! — сказала Кристина и тут же умчалась к первому, кого она увидела: к чёрному коту с белым ухом; к Богдану. — Богдаша, это срочно-срочно, срочно! — позвала его она и, схватив за шкирку, потащила огромного чёрного кота в сторону от друзей. Когда Богдан сам начал идти, Кристина оглянулась на Кейда и кивнула ему. — Тебя тоже касается! Остальным не соваться! Пашка опустил голову к земле и разлёгся там же, где сидел, вздыхая, а Геор, многозначительно взглянув на отходящих друзей, молча покачал головой. — Что случилось?.. — напряжённо спросил Кейд. — Ты назвала его по имени. — А, — отозвалась Кристина, запоздала понимая информацию, её хвост тут же распушился и по её спине пробежала дрожь, вздыбив шерсть, — оу, — она посерьёзнела, а потом, будто собравшись с мыслями, медленно кивнула и села. — Не важно. Я хочу, чтобы вы двое и ещё несколько ребят были старшими воителями. Это более опытные и мудрые воители, а также те, кого остальные должны уважать, но не важно, на самом деле, я думаю, вас и без этого уважают, но- — Стоп, — попросил её Пион и она закрыла свою пасть. — Старшие воители это типа… как… кто? — Утверждённые авторитеты, — подсказал ему Громобой и взглянул на Млечную Звезду, ожидая продолжения. — У каждого племени должна быть эта иерархия. Есть те, на ком обязанностей и ответственности меньше всего, а есть те, на ком больше всего, — обьяснила она, тщательно подбирая слова, — технически, у нас есть две пожилые кошки, которые могут охотиться, могут защищаться, но им это даётся с трудом. У них должно быть меньше обязанностей и ответственности, но они должны быть авторитетами для нас и у них могут быть какие-нибудь дела. У нас также есть целитель, – это Кирилл, – и он, ну, он лечит. У него роль что-то вроде наравне с предводителем, и его никто не может трогать, даже другие племена и всё такое. Есть также глашатай, это что-то вроде наследника и зама одновременно. Если со мной что-то случится, он станет новым предводителем. Есть также старшие воители, и они вторые после глашатая идут по значимости. Это что-то вроде замов у зама. — А кто глашатай? — поинтересовался Громобой и Млечная Звезда открыла рот, чтобы ответить, но тут же увидела, как Вистерия тащит огромного, жирного кролика к их полянке. — Так согласны или нет?! — тут же перешла в наступление Млечная Звезда, ощущая невероятный заряд бодрости. — Да! — хором ответили коты и кошка тут же бросилась к подруге. — Вистерия, дорогая, выплюнь кролика и пошли говорить в кусты! — пропела Млечная Звезда, посмеиваясь над подругой. Та, скинув свою ношу на траву перед двумя пожилыми кошками, заныла. — Я едва дотащила его! Моя шея сейчас сломается! Мне нужен отдых! — Это быстро! — шикнула на неё Млечная Звезда и подруга уныло поплелась за ней. — А где розы, свечи, вино и диван? — попыталась пошутить Вистерия и упала на траву, тяжело выдохнув. — Ты потащишь меня обратно. Я не дойду. — Я тебя, если потребуется, и до дубов дотащк этому совету, — фыркнула Млечная Звезда и села рядом с ней, почти тут же переменившись и став более уставшей, чем до этого, роняя все маски рядом с подругой. — Я знаю, что мы не очень много разговаривали в последнее время, но… как ты думаешь, что будешь делать, когда я умру? Я имею ввиду… здесь. В кошачьем теле. Вистерия открыла глаза и настороженно взглянула на подругу. — В каком смысле? — Мы же не знаем, когда вернёмся домой, — объяснила уныло Кристина и прижала уши к голове. — На это могут уйти годы. Годы, Вишунь. — …Мне нечего делать в этом псих диспансере без тебя, — отрезала Веста и с трудом привстала на подрагивающие от усталости лапы. — Я бы… не знаю, просто бы ушла в один день, не знаю, куда именно. Кристина знала это. Она хорошо знала её. — Хочешь стать старшей воительницей? — предложила она, прижавшись к боку подруги и та, помедлив, села. — И что это означает? — настороженно уточнила Веста. — Как… зам зама? — предложила своё объяснение Кристина. — Ну, есть предводитель, потом глашатай, потом старшие воители. Я… я думаю, что Саша смог бы повести всех после моей смерти и занять место предводителя. — Ты пессимистичная, — заметила Веста. — Я реалист, — мягко возразила Кристина. — Мы не дома. Мы можем умереть в любой момент. Я… я просто хочу, чтобы они выжили. — Поэтому ты предводитель, — фыркнула Веста и, наконец, встала окончательно, потянувшись и отряхнувшись. — Ух-х, вот это денёк. Пиздец. Кто-то ещё будет старшими воителями? — Эм, да, — медленно кивнула Кристина, вспоминая имена. — Пион и Громобой уже согласились, остался только Известняк. — Я думаю, Известняк больше по целительскому искусству, — возразила Веста, выразительно взглянув куда-то за подругу. Оглянувшись назад, Кристина увидела Фила и Кирилла, которые, чуть ли не горделиво задрав хвосты, тащили свежие травы в зубах. — Оу, — удивилась она, а потом медленно кивнула. — Поговорю с ним, когда он донесёт свою ношу. Вистерия многозначительно взглянула на подругу, будто бы всё уже было решено давным-давно и Млечная Зведва просто этого не знала.