Глава 42. Вверх и наружу

      Проснулась Алекс от того, что кто-то очень крепко обнимал её со спины, и всё бы ничего, но в объятиях стало так жарко, что продолжать лежать так уже было просто невозможно. Цепкие руки было трудно оторвать от себя, но после пары минут трудов Алекс высвободилась из объятий своего навигатора и встала.       Последним дежурство держал Чарли. Он глядел через мутную пелену сна на густые зелёные заросли, пока желудок не оповестил его о нехватке завтрака в организме.       — Сейчас бы динозавра. — усмехнулся Чарли и широко зевнул.       — Осторожнее с желаниями. Некоторые, я уверена, тоже не прочь закусить человечиной.       Чарли повернулся к Алекс. Видимо, он пропустил момент, когда она встала.       — Пускай идут сюда, я им Эйса скину. Пусть ночь отрабатывает. — Алекс свела брови и села рядом. Она немного не улавливала смысл последней фразы. Вернее, некий смысл она всё же улавливала, но вряд ли Чарли именно это имел ввиду. А тот сидел спокойно, в сонном состоянии даже не отметив двусмысленность своих слов. — Как только он лёг, я постоянно чувствовал то руку на лице, то ногу на животе, то колено в боку.       «Главное, что ты в жопе ничего не чувствовал, а остальное уже вторично», — подумала Алекс и содрогнулась от приступа смеха. Было бы неловко после жалоб Чарли начать смеяться, поэтому она сдерживалась как могла и в итоге решила переключиться на что-нибудь другое.       — То есть ты не просто сонный, а невыспавшийся. Сможешь сегодня на птицезавре удержаться?       — А куда я денусь? — Чарли снова зевнул.       Скоро после Алекс стали вставать остальные. Багиры среди них не оказалось — она встала пораньше и отправилась искать место обитания летающих ящеров, чтобы выбраться наружу как можно быстрее.       Эйс действительно спустился поохотиться на динозавров. Минут через тридцать он вернулся, таща за хвост огромное пресмыкающееся. К завтраку подоспела и Багира. Многим было что сказать после этой незабываемой ночи. Больше всех выговаривался Чарли. Сон уже полностью ушёл, и он использовал весь своё лексикон, чтобы достучаться до Эйса. Тот как бы и старался выдавить из себя виноватую улыбку, но она получалась у него слишком весёлой, из-за чего Чарли только больше расходился.       — Девочки-девочки, вы обе душки, но я хочу домой. Нам нужно обсудить, что мы будем делать дальше. — прервала его Багира и, подождав, пока всё внимание обратиться на неё, продолжила: — Я успела сбегать до обиталища летучих тварей, и что я могу сказать: на одну особь вполне могут поместиться двое. Нам это выгодно, учитывая, что у нас есть пострадавшие от сосулек и ноги в живот, руки в голову и всего прочего. — Чарли мысленно признался, что ему тоже не терпится расстаться с Багирой. — Идти недалеко. За час, думаю, доберёмся.       — Тогда пойдёмте! — воскликнул Эйс, доедая пятый большой кусок мяса.       Собираться необходимости не было — подобрали куртки и отправились. Разве что Дьюс прихватил пару дневников для личного изучения потом, уж очень они его заинтересовали.       Путь и правда занял чуть больше часа. Когда компания приблизилась к месту обитания птеродактилей, вокруг стало раздаваться то ли карканье, то ли вой. Птеродактили переговаривались между собой, встречая чужаков напряжённым ожиданием.       В этом месте пещеры деревья были почти что без листьев. Там, где ветви разделялись, находились широкие гнёзда, похожие на птичьи. И из каждого смотрели сверкающие пары глаз.       — Как я пойму, где мой птеродактиль? — шепнула Алекс.       — Он захочет тебя убить. — тихо ответила Кира. — Кх-х.       Алекс хохотнула, но напряжение это не сняло. Её всё ещё терзал вопрос, как именно они изловят, а потом оседлают летающих ящеров. Ответов в дневниках не было, поэтому нужно было действовать по наитию.       Они постепенно продвигались вглубь гнездовища. Молчание давило чуть ли не больше неизвестности, но никому не приходило в голову начать говорить. Но потом всё случилось быстро. Один птеродактиль вылез прямо из зарослей папоротников. Своим клювом он попытался ударить кого-нибудь из процессии. Алекс находилась близко, поэтому, избежав удара, она схватилась за шею птеродактиля, заскочила на спину и прижалась так сильно, насколько могла. Ящеру такие действия не понравились. Он стал крутиться, пытаясь скинуть Алекс на землю, тянул клюв, а потом разбежался и взлетел.       Это был первый опыт полёта для Алекс. Она бы, возможно, предпочла более безопасный и комфортабельный транспорт вроде самолёта, но не в этом мире.       Птеродактиль вился из стороны в сторону, в попытках смахнул Алекс со своей спины. Его крик давил на уши, но отпускать рук было нельзя. Минут десять птеродактиль кружил в воздухе, пока наконец он не выровнялся. Алекс чуть боязливо ослабила хватку и подняла голову. Она действительно летела. Дышать было трудновато из-за ветра, но это не перебило ощущение от колотящегося в груди сердца и чувства, что земля где-то там далеко внизу, а ты не летишь к ней.       — Не ведала я, что жизнь даст мне шанс стать скайбаком. Где мой Дэвид, м? Или Карл. Можно и Зиппо, я непривередлива. С ним хотя бы можно поговорить нормально, как с человеком. — Алекс усмехнулась. — А теперь «вы решили стать пилотом». Как управлять-то этой штукой?       Она наклонилась вперёд, и птеродактиль полетел ниже. По такому же принципу он поворачивал вправо и влево. Наконец разобравшись с управлением, Алекс направила птеродактиля к земле, где стояли остальные. К ним вышло ещё несколько ящеров, они с осторожным любопытством приблизились к Алекс. Один попытался клюнуть, но ему самому прилетело по голове от птеродактиля, на котором летала Алекс.       — Ты бы видела, что у тебя сейчас на башке. — первой высказалась Кира.       — Посмотрим, что будет с твоим каре после такого полёта. — хмыкнула Алекс.       — Я думала, что полечу с тобой и пропущу этап приручения.       К тому времени Эйс тоже успел заскочить на птеродактиля и взлететь на нём в небо, как и Чарли. Оба довольно успешно кружились в воздухе.       — Нас всего девять, поэтому придётся ещё минимум двух найти.       — Одного. — поправила её Кира. — И Уилл уже почти преуспел.       В тот момент он как раз запрыгнул на птеродактиля, сразу чуть не упав в него, и взмыл вверх. Но пятого Алекс не могла отыскать глазами. Внизу оставались Дьюс, Кира, Василиса и Яна. Пока она не успела спросить, прямо за ней приземлилась Багира.       — Снизу выглядело хуже, чем на деле. — сказала она, зачесав кудри назад. — Мы ещё кого-то ждём?       — Вроде нет. Сейчас остальные спустятся, и полетим к проходу, который ты нашла. — ответила Алекс.       Как и планировали, разделились по двое. Багира полетела одна и повела за собой всех. С высоты они скоро смогли разглядеть тот же тоннель. Он находился не так далеко от того места, где они ночевали.       Ни с того ни с сего Багира подняла голову и заозиралась по сторонам. В её движениях читалась тревожность.       — Быстрее!       — Сейчас, только найдём педальку. — хмыкнула Кира за спиной Алекс.       Они почти добрались до тоннеля, когда в воздух поднялся ящер почти в три раза больше тех, на которых летели пираты. Он появился словно из неоткуда, вспорхнул снизу вверх и врезался в строй, отрезав Багиру, а также Алекс с Кирой и Эйса с Дьюсом.       — Это его мы слышали вчера. — сказала Багира. Ей с её слухом было виднее.       — Дьюс, давай к Багире.       Эйс практически перекинул своего друга и рванул к тем, кто остался позади. Алекс и Багира преодолели оставшийся путь в считанные минуты. Один птеродактиль улетел сразу же, как только с него слезли люди. Алекс же оставила Яну в тоннеле и полетела обратно.       Большой ящер пытался угнаться за кем-нибудь из птеродактилей, но в него то и дело прилетало огнём. Он истошно ревел и только свирепел, пытаясь ухватить Эйса. Об остальных ящер не забывал и продолжал держать путь к тоннелю.       Алекс пыталась придумать хоть какой-то план, но времени было мало, и вот она подлетела к ящеру. Птеродактиль нырнул вниз и взвился вверх, появившись прямо у гигантской головы. Алекс ухватилась покрепче за шею и, соскочив с птеродактиля, заехала прямо по глазу ящеру.       В то же время ему подпалили хвост. Ящер взревел, закрутился, пытаясь угнаться хоть за одним из наглых людей, но те ловко уворачивались от его больших крыльев и длинного клюва. Три других птеродактилей ловко поднырнули под его тушей и прорвались к тоннелю.       Нужно было ещё немного потянуть время.       — Ну и толстая же у него шкура. Я сколько сил истратил, а он даже не думает улетать.       — Думаю, он из принципа хочет хоть одного из нас зацепить.       Покружив ещё пару минут, пока все остальные благополучно не добрались до тоннеля, Алекс и Эйс тоже повернулись туда, с двух сторон облетев ящера. Тот крутанулся, взмахнул крыльями.       Алекс видела, перед собой неожиданно возникшую преграду, но ничего не смогла сделать. Птеродактиля снесло большим крылом. Алекс мотнуло вперёд, и лоб резко заныл. Потребовалось время, чтобы она сообразил, что происходит. Она падает. Вместе с птеродактилем они летели к земле.       — Алекс, прыгай! Я поймаю! — прокричал Эйс, вытянув руку. Он еле успел заметить, что она отстала, и тут же поспешил на помощь. Он стремился вниз так быстро, как только мог.       Алекс кивнула всё ещё плохо соображая, привстала и сорвалась с места. Она оказалась в воздухе, в свободном падении, кружащем голову. Нужно было быстро собраться. Она снова нашла взглядом Эйса. Далеко. Алекс вытянула руку. Сердце ухнуло, и глаза сами собой закрылись. Нельзя было, не сейчас. Она не видела Эйса, не могла схватиться за его руку.       Вдруг её дёрнули вверх. Алекс открыла глаза. Её держали. Эйс успел. Она подтянулась и забралась на ящера.       — Спасибо. — Алекс покрепче ухватилась за Эйса.       Пока ящер пытался понять, куда подевалась его добыча, птеродактиль взлетел из-под него, прямо к тоннелю. Времени останавливаться не было. Алекс приготовилась к ещё одному прыжку, она схватила Эйса за руку, и, как только тоннель оказался достаточно близко, они прыгнули.       Сзади раздался яростный рёв. Алекс и Эйс не успели встать — члены их команд затащили их поглубже в тоннель.       — Ура! — воскликнул Эйс и засмеялся.       Алекс поморщилась. Она всё ещё чувствовала боль в голове. Стоило ей подняться, как в неё прилетела шуба. Багира ничего не сказала, просто обратилась в пантеру и пошла вперёд. Остальные двинулись за ней.       Им бы отпраздновать удачное завершение такой погони, но впереди их ждал долгий путь обратно. Конечно, все надеялись на лучшее, но, как показала практика, их могло ждать всё, что угодно. Даже густые джунгли.       Кира подошла к Алекс и потрепала её за плечо.       — Ты когда рогом успела разжиться?       — Каким рогом? Слушай, я сейчас башкой об птеродактиля приложилась, соображаю туго.       — Вот-вот. — Кира усмехнулась. — Но я всё равно немножко тебя нагружу. — она как бы невзначай отстала от остальных, чтобы поговорить с Алекс более приватно. — Что ты думаешь насчёт Багиры?       — М? Ну она такая… снаружи холодная, будто бы далёкая и недосягаемая, а внутри ещё и стерва немного. А ты к чему спрашиваешь?       — Пытаюсь понять, из-за каких качеств ты её к нам в команду заманивала.       — Тоже вчера не спала? — хмыкнула Алекс. — Мда, всё-таки надо было потише разговаривать. А что касается Багиры, то я просто хотела, чтобы у нас появился корабельный врач. Сама понимаешь, нам необходим такой человек.       — Который ядом плюётся вместо слов?       — Ой, скажешь тоже. Как будто у нас таких нет. — Алекс игриво посмотрела на Киру и улыбнулась. — Посмотрим. Тем более Багира ещё не ответила. Может, она решит остаться на острове, и тогда смысла гадать вообще нет.       — Ну да, посмотрим.       Кира с Алекс влились в общий разговор.       По ощущениям прошли они ещё несколько километров, прежде чем сквозь лёд стали пробиваться яркие солнечные лучи. Они ускорили шаг, и чем дальше заходили, тем отчётливее видели, что впереди выход.       Вырвавшись наружу, каждый полной грудью вдохнул свежий морозный воздух. Внутри он был холодным, но тут ощущался совершенно по-другому.       Где именно они вышли, было непонятно. По каким-то приметам Багира определила примерное направление, куда им стоит двигаться — туда и отправились. На обратном пути их подгоняло чувство, что вот-вот они закончат своё приключение на Оймяконе. Грусти это не вызывало, но и воспоминания неприятными тоже назвать было сложно. Всё-таки они увидели то, что хотели, и побывали в таком месте, о котором и не догадывались.       Спустя полчаса они наткнулись на мамонта с перевозчиком на холке. Их подобрали, и остаток пути до источников они ехали верхом. У мужчины было много вопросом, начиная с того, почему некоторые из них одеты так легко — ни на Эйсе, ни на Багире не было курток — и заканчивая тем, как они вообще оказались в таком пустынном месте.       Все расспросы компания попросила оставить на потом. Мужчина возражать не стал, было видно, что его новых спутников неслабо помотало.       Мамонт тронулся сразу же, как они расселись на вещах, уложенных на волокуше — у этого мамонта не было отделения для перевозки людей. Они прижались друг к другу и молча стали ждать, когда их привезут обратно.