Часть 7

Воскресенье было для Саэ днём тихого одиночества, что стало её привычным способом справляться с напряжением. Утро она провела дома, в своей уютной квартире, проверяя эссе учеников 2-B. Стопка тетрадей на котатсу росла, а чашка улуна сменялась другой, наполняя квартиру терпким ароматом. Она сидела на татами, поджав ноги, и делала пометки красной ручкой, но её мысли то и дело возвращались к Киётаке Аянокоджи. Его появление в "Харуно", его лёгкие подколы на уроке, его слова о "потенциале" — всё это не давало покоя.Днём она решила отвлечься и отправилась на прогулку в близлежащий парк. Она купила кофе в маленьком кафе у станции, наблюдая за семьями и школьниками, наслаждающимися выходным. После, несколько часов, абсолютно бесцельно бродила по парку. Кто бы мог подумать, что обычное созерцание действует настолько успокаивающе? Казалось, она буквально растворилась в этом буйстве зелени... Вечером Саэ вернулась домой, включила старую виниловую пластинку с джазом и приготовила лёгкий ужин — мисо-суп и рис с жареным тофу. Она сидела на диване, глядя на мерцающие огни района за окном, и пыталась понять, почему его появление так её задело. Это не была симпатия — она была слишком рациональной для этого, — но его присутствие напомнило ей о Кодо Икусей, о её амбициях, которые она похоронила, уйдя в обычную школу... —————————————————————— Саэ Чабашира вышла из школы "Харуно", её сумка с ноутбуком и тетрадями оттягивала плечо. Летнее солнце всё ещё пекло, но лёгкий ветерок, гуляющий среди сакур во дворе, приносил облегчение. Ученики расходились по домам, их голоса смешивались с шумом бейсбольной тренировки. Саэ настороженно осмотрелась, сама не понимая, что так её насторожило на выходе из школы, и направилась к воротам, мысленно планируя вечер: проверить ещё несколько эссе, приготовить ужин, может, посмотреть старый фильм. Она не заметила Киётаку Аянокоджи сразу. Он стоял у скамейки под сакурой, в своём неизменном тёмном костюме, с портфелем в руке. Его взгляд, как всегда, был спокойным, но цепким, будто он уже знал, что она здесь. Саэ замедлила шаг, её инстинкты включились: Это не случайность. — Чабашира-сенсей, — сказал он, шагнув навстречу, его голос был ровным, с лёгкой ноткой интереса. — Хороший день для прогулки, не так ли? Саэ остановилась, её лицо осталось нейтральным, но она внутренне насторожилась. Проверяющий не просто так "прогуливается" после уроков. Она поправила ремень сумки, сохраняя дистанцию. — Аянокоджи-сан, — голос звучал максимально прохладно. — Не ожидала увидеть Вас здесь после рабочего дня. Проверка продолжается и за пределами школы? Он слегка улыбнулся, его глаза сузились, как будто он оценивал её реакцию. — Можно сказать и так, — сказал он, делая шаг ближе, но не нарушая личного пространства. — Ваши уроки впечатляют, надо признать. Удержание внимания, вовлечённость учеников. Идеально. Профессионализм , да и только… Вы явно нашли своё место в "Харуно". Саэ прищурилась, уловив лёгкую насмешку в его тоне. Столько комплиментов за один раз ? Он снова играет шахматную партию. Она решила не поддаваться. — Благодарю за оценку, — ответила она, её голос стал ровным, но твёрдым. — Но я уверена, Вы не просто так задержались. Есть что-то конкретное, что Вы хотите обсудить? Киётака слегка наклонил голову, его взгляд скользнул по её лицу, будто читая её мысли. — Вы всегда были прямолинейной, сенсей, — сказал он, окинув её взглядом сверху вниз. — Ну или... почти всегда .Я просто хотел узнать, как Вы адаптировались к обычной школе. Кодо Икусей был… скажем так, уникальным местом. Не скучаете по тем временам? Саэ почувствовала, как её пульс участился, но внешне осталась спокойной. "Он тестирует меня. Проверяет, как я реагирую". Она вспомнила слова Рики в баре: "Ему не по себе в его присутствии". Киётака всегда умел выбивать людей из равновесия, и она не собиралась становиться исключением. — Времена? — спросила она, её бровь слегка приподнялась. — Это Вы про Ваши манипуляции или про мои уроки? Я предпочитаю учить, Аянокоджи-сан, а не играть в шпионов. Он усмехнулся, его улыбка была едва заметной, но искренней. — Учите Вы хорошо, — сказал он, его голос стал чуть серьёзнее. — Но прибедняться не стоит. Вы сами— первоклассный манипулятор. Это не просто талант... Вам просто не везло, самую малость . Саэ сжала ремень сумки чуть сильнее. " Злопамятный упырь ". Она решила сменить тему, чтобы не дать ему полностью вести разговор. — Вы сегодня были на уроках Такэды-сана, — сказала она, надеясь, что голос не дрогнул. — Как его алгебра выдержала Ваш "анализ потенциала"? Киётака пожал плечами, его взгляд остался на ней. — Такэда-сан старается. Но ему не хватает… — он сделал паузу, подбирая слово, — вдохновения. В отличие от Вас. Саэ почувствовала лёгкое раздражение. Его комплименты, либо подколы, были слишком точными, слишком выверенными, чтобы быть случайными. "Это часть проверки", — напомнила она себе. Она выпрямилась, сохраняя дистанцию. — Если это всё, Аянокоджи-сан, у меня ещё эссе ждут проверки, — сказала она вежливо, стараясь не проявлять лишних эмоций. — Хорошего вечера. Она сделала шаг к воротам, но остановилась. Что-то в его присутствии, в его спокойной уверенности, заставило её отбросить осторожность. Она повернулась, её взгляд стал резче, а тон — более личным, как будто она снова была в Кодо Икусей, разговаривая с ним как с равным. — Ты же ведь не скажешь прямо, зачем ты тут? — спросила она, её голос понизился, и в нём мелькнула тень старых обид и вызова. Киётака посмотрел на неё, его глаза сузились, но не с раздражением, а с лёгким удивлением. Он сделал паузу, как будто взвешивая, стоит ли отвечать. Затем, к её удивлению, он заговорил. — Я здесь, чтобы построить новую систему, — сказал он. — Образование, которое не ломает людей, а даёт им шанс. "Харуно" — мой первый шаг. А ты… — он сделал паузу, его взгляд стал чуть мягче, — ты знаешь, как работает настоящая система. Я хочу, чтобы ты была частью этого. Саэ замерла, её дыхание на секунду сбилось. Она ожидала уклончивого ответа, очередной игры, но его слова были слишком прямыми. Она сглотнула, пытаясь вернуть контроль. — Это всё? — спросила она, её голос был тихим, но всё ещё настороженным. Киётака слегка улыбнулся, его взгляд остался непроницаемым. — Пока да, — сказал он. — Но я уверен, у нас будет время обсудить детали, сенсей. Он кивнул на прощание и направился к станции, оставив Саэ стоять у ворот. Она смотрела ему вслед, её мысли путались. "Новая система? Я?" Его честность была неожиданной, но она знала: с Киётакой Аянокоджи ничего не бывает просто так.