Часть 1

Их день настал — сегодня выяснится, насколько уважаемым часовщиком станет каждый из них. Конечно, дело не касается Эрика и Ноэля — Дейла, как и её отец, не сомневалась, что эти двое мальчишек останутся без степени. Точнее, она была уверена в уверенности отца. Сама же откровенно не понимала, почему духовная кровь Огневых может перекрыться какими-то параллелями. Впрочем, всегда оставался шанс, что Нортон Огнев все же не дух, а Астрагор всего лишь отдавал дань их во всех смыслах гениальному прадеду. Правда, таких «всего лишь» в пользу Дейлы собралось уже немало, но часовщица ее кровей должна была знать, что можно заметить и озвучить, а про что лучше не вспоминать. Дейла Огнева вообще замечала больше, чем полагается ее возрасту — в паре близняшек ум явно достался ей. Вот только девушки должны быть тихими, скромными, не перечить и не задавать лишних вопросов — как и полагается настоящим леди. Пока что у нее получалось. Возможно, не воспринимая её всерьез, Нортон-старший допускал серьезную ошибку. Уж Дейла-то смогла бы рассказать побольше про новообразовавшуюся сестру, чем Норт. Но, как это часто бывало, отец спрашивал только брата. А он не замечал всех странностей. Не замечал, что Василиса не удивляется тем вещам, о которых не должна знать, пока не напомнить ей, что это часодейство. Точно также не придавал внимание тому, что новоиспеченная сестричка разбирается в этикете, о котором не должна была даже слышать и который специально нарушает, чтобы выбесить госпожу Азалию. Однажды младшая Огнева едва не ударила брата, и, Дейла четко видела: могла бы. На рефлексах, потому что не понимала, что делает. Но сдержалась. И это было странно. Скорее, девочка с ее характером должна была давно избить старшего братца. Тем более, Дейла была почти уверена: ей это не составило б особого труда. Мелочи, мелочи, мелочи… Их было слишком много и от них периодически пухла голова. Но перестать замечать их было равносильно превратиться в такое же обделенное разумом подобие Норта. Хотя брата она своего любила. Если бы он еще отвечал взаимностью, а не относился к этому, как к должному… Впрочем, такие мысли Дейла себе позволила только из-за нервов перед посвящением. В остальном, она признавала, что все правильно и Норт — будущий наследник. Ее же задача — учиться, стать уважаемой в обществе леди и выгодно выйти замуж. Желательно до того, как Норт вступит в наследство. У ее отца больше шансов подобрать удачную партию, чем у братца. Нет, Дейла Огнева признавала, что Норт хорошо учится, но… Этого немного мало для рода Огневых. Да и часодейство — штука тонкая. Мало хорошо обращаться со стрелой. Нужно просчитывать наперёд, учитывать вариации… Дейла сидела, умостившись на самый краешек дивана. Уже почти все собрались в гостинной и лишь Василиса появилась в самый последний момент. Дейла была почему-то уверена, что специально. Словно Василиса стремилась показать свой статус, продемонстрировать важность и значимость… Но что могла знать о правилах жившая так далеко от их мира девочка? Не могла — Дейла Огнева это прекрасно понимала. И все же не сводила с сестры подозрительного взгляда, замечая нелогичность поведения. Словно ошибки, которые старались не делать, но всё равно допускали. Складывалось ощущение, словно Василисе было абсолютно всё равно. На то, что её забрали из привычного мира. На то, что отец долго не появлялся, а ей никто не собирался ничего объяснять… В понимании Дейлы, нормальные дети так себя не вели. Василиса Огнева была тихой, неразговорчивой и боязливой. С виду. Вот только старшая Огнева отчетливо видела, насколько тяжело сестре дается эта роль — сама в ней находилась годами.