Глава 12. Передай ей привет

Мексика, штат Чиуауа, 2000 г. Ариана сидела на чемодане и оглядывала комнату, мысленно перечисляя все самые необходимые вещи, которые ей точно нельзя было забыть. Она посмотрела на покоцанный рабочий стол, за которым два года усердно делала домашние задания, и вздохнула. Она не будет скучать по Мексике, не в ближайшее время. Впереди ее ждет новый этап жизни. Шанс, который она получила, еще несколько недель назад равнялся нулю. Но вот она уже собрала вещи и ждёт завтрашнего автобусного рейса. Последняя ночь в общежитии в компании Риты… Соседка не общалась с ней с того самого дня, когда Ариана выиграла грант. Сначала это сильно обижало девушку, но потом она решила, что обида — проблема Риты, а не ее собственная. Девушка встала с чемодана и поставила его к стене, чтобы он не мешал проходу в и так маленькой комнатушке. Ариана вышла во двор, чтобы в последний раз прогуляться по округе. Когда она шла по пыльной дорожке к колледжу, ее нагнал Эрнесто. — Ариана! — окликнул он ее и взял за руку. Девушку резко выдернула руку и косо посмотрела на молодого человека. С их последней встречи, которая оставила мерзкий осадок в душе Арианы, прошло несколько недель, но обида все еще чувствовалась. — Ариана… ты завтра уже уезжаешь? — парень почесал затылок и смущенно отвёл взгляд. — Да, — ровным тоном ответила девушка. — Я… В общем, прости меня за ту пьяную выходку. Я наговорил что-то отвратительное… сам уже даже не помню, что… но, наверное, это было ужасно, — уголки его губ опустились и он жалобно посмотрел девушке в глаза. Ариана вздохнула. Ей не хотелось прощаться на злой ноте. — Забыли, Эрнесто. Все нормально. Больше не пей так, ты же знаешь, что тебя заносит… Парень закивал и хотел сказать что-то еще, но в этот момент завибрировал телефон Арианы, и она взглянула на экран: Хосе Девушка тяжело сглотнула. Последний раз он звонил за день до защиты проекта, и разговор был тяжелым. Но сейчас сердце ее подсказывало, что этот звонок не сулит ничего хорошего. — Алло, — сердце забилось сильнее. — Ариана… — начал брат. Девушка молчала, зная, что он сейчас скажет. — Мама умерла. Губы девушки задрожали. — Завтра утром отпевание и похороны. Ариана молчала. Она не знала, что ответить. В ее сердце образовалась такая пустота, что тело не знало, как же реагировать. — Я заеду за тобой к 8 утра. — Хорошо, — наконец вымолвила она. Горло пересохло. Эрнесто, все еще стоящий рядом, обеспокоено смотрел на девушку. — Хосе… — Ариана вдруг подумала, что пора бы сообщить брату о своем отъезде в США, но это было бы сейчас не вовремя. — Буду ждать тебя завтра… — Что стряслось? Ты вся бледная… — Эрнесто сделал шаг к девушке. — Мама умерла, — Ариана потупила взгляд. — Я… я соболезную, Ариана… что я могу сделать для тебя? Как помочь? — Эрнесто снова взял девушку за руку. Она помотала головой и, взглянув на парня, обняла его. Ей очень нужно было обнять кого-то в эту секунду. Пустота и ощущение облегчения, которое она испытала, услышав новость о смерти матери, заставляли ее чувствовать себя последней мерзавкой. Так ведь нельзя… Эрнесто крепко обнял девушку в ответ, все повторяя:  — Все будет хорошо, я рядом… На следующий день девушка проснулась раньше необходимого. Она приняла душ, еще раз перепроверила, все ли взяла с собой, и посмотрела на спящую Риту и вторую соседку. Ариана мысленно пожелала им всего доброго и спустилась вниз, стараясь не уронить чемодан. Он был не тяжелым, но сломанная ручка так и норовила оторваться в самый неподходящий момент. Через полчаса Ариана услышала звук шин по песчаной дороге. Подняв голову, она посмотрела в сторону ворот. Чёрная отполированная машина с затонированными стеклами подъехала ко входу общежития. Девушка помахала рукой, и машина проехала чуть дальше, к месту, где сидела Ариана. Из автомобиля вышел высокий молодой человек со смуглой кожей, шрамом на брови, темными глазами и густыми ресницами. Он был гладко выбрит, а его удлиненные волосы — собраны в хвост. — Привет, сестренка, — он улыбнулся, но в глазах его читалась печаль. Хосе распростер руки, приглашая девушку обняться. Ариана подошла к брату и неловко обняла его, желая поскорее закончить это приветствие. От Хосе пахло каким-то дорогим одеколоном. Казалось, что это не Хосе, а кто-то чужой, занявший его место несколько лет назад. — Зачем тебе чемодан? — брат кивнул в сторону скамейки, на которой он лежал. — Э… я думала зайти домой, забрать кое-что из вещей. Сложу в него все, — сказала она первое, что пришло в голову.  В машине был включён кондиционер. Ариана в мгновение замерзла. Она потирала свои плечи, но не попросила выключить обдув. — Ты убавляй, если холодно. Я просто привык пониже температуру делать, — он покрутил кнопки на панели, показывая Ариане, как регулировать работу кондиционера. — Да нормально, — сухо ответила она и шмыгнула носом. Через пару минут она все-таки убавила обдув, потому что ехать еще полчаса в холодильнике ей не хотелось. — Ариана, как твои дела? — попытался начать диалог Хосе. — Нормально, — Ариана пожала плечами, теребя в руках язычок от рюкзака. — Ты все слова что ли позабыла, пока училась? — съязвил брат. — Да нормально всё, просто. Не знаю, что тебе сказать… — девушка поджала губы. Когда они выехали на шоссе, кто-то подрезал их машину, и Хосе резко засигналил: — Куда прешь, ублюдок?! Ариана вжалась в сидение. Некогда добродушный простой старший брат — теперь большая шишка в наркокартеле. От его слов и движений так и прет маскулинностью. Детскость, которую когда-то 8 лет назад можно было увидеть в юном Хосе, безвозвратно улетучилась. — Сдала экзамены? — не уставал брат. — Сдала все. Тебя реально это волнует? — Ариана возмущенно цокнула. Хосе промолчал. — Ну… есть одна новость, — начала осторожно Ариана, не зная, какой реакции можно ожидать от брата. Больше всего она боялась, что он попытается остановить ее и не даст уехать в США. Он каждый раз говорил, что скучает по ней, и ее отъезд за границу наверняка не входил в его планы. В этот момент раздался звонок мобильного телефона Хосе. Ариана краем глаза увидела имя на маленьком экране: Лало Закатив глаза от возмущения, она отвернулась к окну. — Да, — ответил на звонок Хосе. Ариане не было слышно, что говорит Лало, но она постаралась догадаться о контексте разговора по ответам брата. — Да, отпевание в 9 утра, затем похороны. Спасибо, еще раз.  Ариана посмотрела на лицо брата. Оно не выражало никаких эмоций. Хосе не был напряжен внешне, но тут она обратила внимание, как его ладонь крепче сжала руль. — Со мной… Передам, Лало. Хорошо, — нижняя губа Хосе дрогнула. Он положил телефон обратно в подстаканник. — Что этот… — Ариана прикрыла глаза, сдерживаясь. — Что он хотел? — Просто снова выразил слова соболезнования. — Что он в конце сказал? Куда и что тебе нужно передать? — Ариана не теряла попыток вернуть брата на путь истинный, хотя и знала, что это бесполезно. — Что? — он удивился. — Ничего и никуда не нужно передавать, о чем ты? — Ты сам сказал! «Передам, Лало! Хорошо!» — Ариана изобразила голос брата и скорчила рожу. Рядом с ним она все же вела себя как младшая сестра, которую раздражает брат. Хосе вздохнул, но не ответил. — Молчишь? Опять ваши бандитские дела, да? Чтоб этим Саламнакам провалиться! — прорычала она. — Замолчи! — рявкнул брат. Ариана поджала губы и отвернулась. Через пару минут Хосе все же ответил: — Он спросил про тебя. — Что? —  Ариана не на шутку испугалась. Она ожидала чего угодно, но не такого ответа от брата. — Спросил, заехал ли я за тобой, будешь ли ты на похоронах. — Зачем ему это? Хосе покачал головой: — Откуда мне знать? Я ему в голову что ли залезть могу? — раздраженно ответил он. — Сказал, чтоб я тебе привет передал. Тут Ариана расслабила сведенные брови и выдала: — Да хватит заливать! Ясное дело, он про что-то другое говорил! Долго выдумывал?! Дурак ты! — Ариана отвернулась к окну и увидела, что они уже подъехали к повороту, ведущему к их деревне. Она не заметила, что Хосе все так же был напряжен. Безжизненное бледное тело матери в гробу не вызывало у Арианы никаких эмоций. Женщина долго болела и ее смерть не стала ни для кого неожиданностью. Зрелище казалось девушке жалким, хотелось поскорее уйти оттуда. Ей подумалось, что все эти годы мать зачем-то сражалась против неё, хотя они могли быть в прекрасных отношениях. Об этом она никогда и не мечтала. Хосе же пустил скупую слезу. Он любил мать, а она — его. Но даже для него было очевидно, что Ариана могла не испытывать таких эмоций в тот момент. Отца Мигеля, проводившего отпевание, Ариана не видела почти год. Она искренне скучала по нему. По его проповедям. По тому, как по-отцовски он относился к ней. Однако в этой суматохе с похоронами, она так и не успела подойти к нему и попрощаться. Когда все завершилось, ей нужно было торопиться к автобусному паркингу в городе, недалеко от колледжа. — Она была своенравной, но все же в ней было много хорошего… — сказал Хосе, садясь за руль. Ариана кивнула и через несколько секунд произнесла: — Хосе, я не буду заезжать домой. Отвези меня к автобусному паркингу в городе. Я уезжаю. Ариана поняла, что выбрала самую неподходящую формулировку на свете. — Куда это? — ответил Хосе. — В США… я выиграла грант. Буду учиться теперь в Альбукерке. Это Нью-Мексико… — она отвела взгляд. — Ого! Поздравляю тебя, сестричка! Ты же так долго мечтала об этом! — он обнял ее. Ариана не ожидала такой позитивной реакции, но обрадовалась. — Да… Так что… Теперь тебе не нужно платить за мой колледж, — она улыбнулась. Хосе кивнул, будто припоминая некогда брошенные Арианой слова: «Учусь на твои кровавые деньги, но, может, хоть людей спасать буду!» — Я рад, что ты исполнила свою мечту! — он улыбнулся и похлопал ее по плечу. Тут Хосе вспомнил, что забыл что-то в церкви, и вышел из машины. Телефон опять звякнул. Девушка, не имея сил сопротивляться любопытству, протянула руку к подстаканнику. Ариана взяла мобильник и посмотрела на экран: «Новое сообщение от Лало». Она открыла его и прочитала: Мб сегодня? Дверь в машину раскрылась, и Хосе сел за руль. Он заметил, что Ариана положила телефон на место. — Зачем ты его трогала?! — брат разъяренно поглядел на Ариану. Он включил телефон и прочитал открытое сообщение. В глазах читались растерянность, страх и злоба. Девушка вжалась в кресло, не зная, чего ожидать от брата. — Не смей трогать мой телефон. Никогда! — он рявкунл и завел мотор автомобиля. — Прости… — пробормотала Ариана. Запах разогретого асфальта смешивался с выхлопами заведенных автобусов, ожидающих пассажиров. Ариана уже загрузила чемодан в отсек с багажом и ждала отправления автобуса. Хосе крепко обнял девушку на прощание и сказал: — Береги себя. Если что, звони мне, не раздумывая. Если будет что-то нужно… Я всегда рядом, — он с любовью и заботой посмотрел в глаза сестре, а та, поджав губы, хмыкнула. — Мне от тебя ничего не нужно. Спасибо, что оплачивал эти два года. Больше ни копейки твоих бандитских… — Просто заткнись… — проговорил он. Ариана замолчала. — Ладно, извини… И за телефон тоже… Он кивнул и снова обнял сестру. Его телефон снова зазвонил и он достал его из кармана. Кинув быстрый взгляд на экран, он положил мобильник обратно, не скинув вызов. Телефон продолжал звонить. — Возьми трубку, — Ариана кивнула. — Вдруг что важное, — звучало это почти с издевкой. — Зачем ты так меня ненавидишь? — вопрос брата застал ее врасплох. Она широко раскрыла глаза и напряглась. — Я не ненавижу тебя! Да ты и сам все знаешь же! — девушка толкнула его в плечо и развернулась к автобусу. Заходя в него, она последний раз оглянулась и посмотрела на Хосе. Ей вдруг показалось, что за каменным выражением лица, за этой твердой скорлупой, которой он оброс, все еще скрывается тот самый семнадцатилетний мальчик с бровями Пьеро, не испорченными шрамом. — Автобус отправится через десять минут, вы заходите? — контролер попросил показать билет. Ариана достала его из кармана и зашла внутрь, оставив позади свою прошлую жизнь.