Глава 16. Сердце Облачной Башни

Вторая ночь в Облачной Башне. Ветер за пределами окон выл, словно предчувствовал беду. В комнате, освещённой фиолетовым светильником и мерцающими свечами, Винкс сидели на полу, собравшись кружком, среди книг, старинных схем и магических артефактов. Текна держала в руках планшет и внимательно разглядывала голограмму башни. — Я просканировала почти все этажи, — тихо сказала она, морщась. — Нижние уровни — это библиотеки, камеры и лаборатории. Верхние — комнаты ведьм и тренировочные платформы. Но… Она сделала паузу, выделяя участок на голограмме. — Здесь, в самом центре, за массивной защитой, словно сердце башни. Сканирование искажается, как будто кто-то блокирует сигнал. Возможно, Кодекс именно там. Флора нервно провела рукой по волосам. — Но как нам туда пробраться, если мы даже не знаем, что нас там ждёт? — Сначала нужно найти Трикс, — уверенно сказала Блум. — Они точно знают, где Кодекс. Вдруг в комнату, не постучав, ворвалась Люси. За ней нерешительно следовала Мирта. — Директор Гриффин хочет видеть вас. Срочно. Всех.

Кабинет Гриффин напоминал логово чародейки: массивные стеллажи с древними книгами, зелья в пузырьках, из которых шёл дым, и тяжелые тени, дрожащие на стенах. Гриффин стояла у окна, спиной к ним. — Башня начинает меняться. Это чувствует каждый камень в её теле. — Она обернулась. — У нас мало времени. Она протянула каждой девушке по тонкой рубиновой монете. Монеты странно пульсировали в их ладонях. — Эти артефакты светятся, когда рядом находятся Трикс, — объяснила Гриффин. — Пользуйтесь ими осторожно. Если одна из вас окажется рядом с ними — остальные должны знать. — И ещё кое-что. Облачная Башня сама по себе — магическая сеть. Я обучу вас древнему заклинанию “Резонанс Канала”. Оно позволит вам общаться между собой, используя её структуру. Разделившись по двое, Винкс отправились патрулировать коридоры. Блум, Нимфея и Стелла шли по галерее, стены которой мерцали лиловым светом. — Странно... — прошептала Блум. — Кажется на стене только что что-то дернулось. — Не говори такие вещи, я и так на нервах! — отозвалась Стелла, сжимая рубиновую монету. Флора, Текна и Зинг спустились к алхимической лаборатории. — Здесь было движение, — прошептала Флора. — Я чувствую.... — Я чувствую тепло. Монета… она пульсирует! — отозвалась Текна. Но не успели они сделать шаг, как в воздухе запахло холодом. Голос Айси, звенящий как хрусталь: — Как трогательно. Думаешь, сможешь нам помешать? Текна тут же попыталась трансформироваться, но Айси была быстрее. Лёд взорвался прямо из пола, обвив её как саркофаг. Замеревшая Текна исчезла в глыбе льда, внутри которой светились её испуганные глаза. — Один — минус, — усмехнулась Айси. Флора попыталась активировать заклинание, но её ударила молния от Сторми. Та упала, не издав ни звука, и осталась лежать без сознания на холодном камне. Тем временем Блум, Стелла и Нимфея прибежали в лабораторию. — Текна! — вскрикнула Блум, подбегая к глыбе. Зинг с тревогой вылетела из тени и замахала руками: — Трикс ушли! Но они знают, где Кодекс! Они уже рядом с Сердцем Башни! — Я должна остановить их, — сжала кулаки Блум и повернулась к дверям. — Подожди! — окликнула её Нимфея. — Одна ты не справишься. — У нас нет времени. — бросила Блум и исчезла в коридоре. Нимфея закатила глаза: — Вот же упрямая девка… Я иду за ней. — А я останусь, — сказала Стелла, в голосе её звучала решимость. — Я вытащу Текну. Зинг, помоги мне. Тем временем Муза и Лейла пробрались в один из залов, где собрались ведьмы. — Где они?! — Муза подошла слишком близко к старосте. — Что за грубость? — отозвалась та. — Мы ученицы, не няньки. — Уж больно вы спокойно сидите, когда в вашей же Башне бродят преступницы! — вскинулась Лейла. — Вы их укрываете? — Осторожнее, фея, — зловеще усмехнулась ведьма с татуировкой на скуле. — Ты у нас в гостях. Однако их спор был прерван. В стене зала раздался грохот — проломленный проход, за которым маячили три силуэта. Айси, Дарси и Сторми. — Довольно, — сказала Дарси. — Горгульи! Проснитесь! Ожившие статуи взревели, ударив по полу каменными лапами. Начался хаос. Ведьмы и феи, вопреки недавним обвинениям, сражались плечом к плечу. А Трикс сбежали, растворяясь в тенях… Блум добралась до центрального зала первой. Она стояла посреди древнего зала, в котором бился голубой пульс Сердца Облачной Башни — концентрата всей силы здания. Глаза сияли решимостью. Но едва она сделала шаг, как пол потемнел. Трикс вышли из портала. — Какая жалость, — сказала Сторми. — Мы тебя даже не искали. — Но раз уж ты здесь… — Дарси щёлкнула пальцами. — Почему бы не сыграть. Силы были неравны. Блум отчаянно трансформировалась, сражалась, но Дарси использовала особую иллюзию — вспышка, и всё потемнело. — Я… не вижу?! — с ужасом поняла Блум. — Тебе не нужно зрение, чтобы осознать проигрыш, — холодно произнесла Айси. Они уже стояли у Сердца Башни, готовые открыть путь к Кодексу. Но, к их удивлению, место оказалось вовсе не хранилищем Кодекса. Коридор дрожал, словно живая плоть, когда Лейла и Муза бежали, сопровождаемые двумя ведьмами из Облачной Башни — Амарой и Вайлой. Они были ловко выброшены в западный сектор — ловушкой, созданной самой структурой башни. Несколько часов они блуждали в искривлённом пространстве, где стены меняли форму, а заклинания отражались обратно, будто насмехаясь. — Мы не выберемся, если не согласимся работать вместе, — упрямо сказала Лейла, глядя на ведьм. — Я знаю, вам это не нравится, но иначе мы все здесь сгниём. Амара фыркнула. — Сгнивать — не в моих планах. Идём. Муза положила ладонь на стену, тихо напевая заклинание вибрации. В ответ отозвалось слабое дрожание. — Вон туда. Пространство там стабильнее. И действительно — после короткого туннеля они оказались в небольшом зале, где стены больше не двигались, и можно было отдышаться. —Резонанс Канала! — вдруг воскликнула Лейла. — Стелла! Она прикоснулась к узору, и он дрогнул засветившись. — Стелла, это Лейла. Мы только что выбрались из ловушки. Что происходит? — произнесла она вслух. Через пару мгновений раздался голос подруги: — Трикс направились к сердцу башни. Срочно туда, мы все встречаемся в центральной зале!… — Вперёд! — резко сказала Лейла, и вся группа ринулась к центру.

Зал, называемый Сердцем Башни, был окутан темнотой и искрами магии. Пол дышал, как будто под ним билось сердце. Внезапно стены зала дрогнули. Потолок раскрылся, и вниз медленно спустилась сама директриса Гриффин. — Хватит балагана. — Голос её эхом разнёсся по залу. — Кодекса здесь никогда не было. Это моя личная медитационная зона. Мой спа, если хотите. И вы разрушили в нём всё, что только могли. — Что?! — одновременно воскликнули и Трикс, и Винкс. Гриффин хмыкнула. — А вы, Трикс, пожалуй, задержитесь. Но ведьмы уже начали отступление. Айси метнула в потолок ледяной разряд, открыв портал. — Уходим! Это была трата времени! — бросила она через плечо и исчезла, как и её сёстры. — Блум! — к ней подбежала Нимфея. — Ты в порядке? — Н-не вижу, — прошептала та. Гриффин подошла к Блум, которая всё ещё стояла в неестественной позе, держа руки перед собой. — Дарси использовала иллюзорное ослепление. Старое, как мир, но эффективное. Сейчас… Она коснулась лба Блум, и с её пальцев вспыхнул темно-фиолетовый свет. Заклятие растаяло как дым. Девушка вздрогнула, опустилась на колени и, тяжело дыша, прижала ладони к глазам. — Я… я снова вижу. — Голос её дрожал В тот вечер никто не разговаривал. В комнате было тихо. Нимфея лежала на кровати, глядя в потолок, и мысленно призвала: — Брендон, ты там? *Конечно. Ты в порядке? — Более‑менее. Сегодня был хаос. Почти потеряли Текну. Блум чуть не ослепла. Я всё чаще думаю… что не каждый бой можно выиграть. Ответ не заставил себя ждать. *Нимфея, ты сильнее, чем думаешь. Ты уже столько раз побеждала врагов… Её сердце отозвалось лёгкой теплотой. — Но что, если я проиграю, упаду, сдамся? — прошептала она, словно испуганная собственными мыслями. *Я всегда буду рядом, Ты способна одолеть кого угодно. — уверенно сказал он. Если ты упадёшь — я помогу встать. Прошло несколько секунд тишины. Снежинки продолжали медленно кружить за окном, а в душе Нимфеи впервые за долгий час воцарилось спокойствие.