ГЛАВА XL — «Прогуляемся?»

Амеко задержалась ещё на пару секунд, глядя в сторону, куда ушёл Муичиро. Её пальцы всё ещё держали оригами — такой маленький, а будто весил всё небо. Она аккуратно спрятала журавлика во внутренний карман хаори, чуть коснувшись пальцами груди, будто желая сохранить это тепло внутри. "Дом" встретил её привычным запахом риса, зелёного чая и засушенных трав. Где-то поскрипывали половицы, слышался тихий смех. Она прошла по коридору и заглянула в комнату, где обычно собирались вместе. Как она и ожидала — Кендзи и Сая были там. Кендзи сидел у стены, перебирая какое-то снаряжение, рядом стояли его мечи. Он выглядел спокойным, но при её появлении поднял голову и едва заметно улыбнулся. — А вот и наша героиня, — произнёс он. — Новым клинком уже успела кого-то напугать? — Только кузнеца, — усмехнулась Амеко, проходя внутрь. Сая в это время стояла у низкого столика, разбирая коробочку с какими-то сушёными лепестками. Увидев подругу, она всплеснула руками: — Ааа, да ты просто сияешь! — Она сразу подскочила к ней. — Ну-ка, дай посмотреть! Где?! Где этот легендарный меч?! Амеко рассмеялась — по-настоящему, звонко — и осторожно вытащила катану. Серебристо-бирюзовое лезвие поймало солнечный свет, и Сая ахнула. — Вот это да... Он будто... живой, — прошептала она, почти благоговейно. — Подходит тебе. Прямо твой! Кендзи тоже подошёл ближе, оценивающе осматривая клинок. — Почерк Хаганэзуки. Даже страшно представить, сколько он на тебя кричал, прежде чем отдал его. — Он грозился воткнуть следующий мне в грудь, если этот сломаю, — хмыкнула Амеко, пряча клинок обратно в ножны. — Классика, — отозвался Кендзи, садясь обратно. — Но знаешь, ты и правда как будто... другая. Спокойная. Сильная. Сая чуть прищурилась: — Или это всё Муичиро виноват? А? А? Амеко тут же покраснела и махнула рукой: — Не начинай... — Я ещё ничего не говорила! — театрально вскинула руки Сая. — Просто у тебя глаза блестят подозрительно. Кендзи, чуть кривясь от сдерживаемой улыбки, буркнул: — Оставь её, Сая. Лучше чай заварим. Или она не только меч новый принесла, но ещё и проголодалась? — Чай — это хорошо, — тихо сказала Амеко, чувствуя, как щёки всё ещё горят. — Но я действительно соскучилась по вам. — Тогда садись, — Сая хлопнула её по плечу. Амеко села на татами, скрестив ноги. В комнате было спокойно, уютно. Свет мягко ложился на лица друзей. Это был не фронт, не тренировка, не кошмары. Это был дом. И, наконец, — покой. На столике в зале стоял чайник, из которого лениво поднимался пар. Амеко, Сая и Кендзи сидели на мягких подушках, потягивая горячий чай из фарфоровых чашек. — Никогда не думал, что в горах чай будет вкуснее, — сказал Кендзи, разглядывая отражение пара в своей чашке. — Хотя, может, это просто ты удачно заварила, Амеко. — Удачно? — переспросила Сая, приподнимая бровь. — Она же делает это каждый день. — Вот именно, — хмыкнул он. — Опыт! Амеко усмехнулась, отставив чашку. — Знаете, у нас осталось много ингредиентов… Может, приготовим что-нибудь на ужин? — Я за, — кивнула Сая. — Только вот что? — У нас нет плана, — заметил Кендзи, зевая. — И кто вообще знает, что тут готовить? Амеко чуть покраснела, но проговорила: — Я замечала, что повара, когда Муичиро рядом, часто готовят фурофуки дайкон. Думаю… это его любимое. Сая кивнула, моментально оживившись: — Тогда это решено! Будет сюрприз! Порадуем наставника! — Я вообще-то не повар, — пожал плечами Кендзи, — но могу попробовать не испортить. — Главное - не трогай мисо, — строго предупредила Сая. — Или мы снова получим «подозрительную красную субстанцию» вместо соуса. — Эй! Это было один раз! Они втроём переместились на кухню. Сая мастерски управлялась с соусом, Амеко тщательно нарезала редьку, а Кендзи то и дело отвлекался: то начинал рассказывать какую-то глупую историю, то подсовывал ложку с соусом Амеко под нос, спрашивая: — Ну? Пробуй! Надеюсь, язык не отвалится. — Ты невыносим, — простонала Сая, отгоняя его полотенцем. — Стой на месте и мешай вот это! — А ты уверена, что это можно есть? — хитро прищурился он, глядя на варящуюся редьку. — Не похоже на еду. Скорее на… заклинание. — Заткнись, Кендзи, — хором ответили обе. Амеко всё равно улыбалась. Уют, который они создали на этой кухне, казался чем-то почти волшебным — таким, что живёт в настоящей дружбе. Девушки трудились слаженно — Амеко готовила тушёную редьку, а Сая мешала соус из мисо. В кухне пахло уютом, пар поднимался над кастрюлей, а свет лампы отбрасывал тёплые блики на их лица. — Помнишь, как Тоши пытался приготовить это? — вдруг тихо сказала Сая, не оборачиваясь. Амеко замерла, сжимая деревянную ложку. Потом медленно кивнула. — Он перепутал мисо с пастой из фасоли. — А ещё поставил редьку вариться в воду с сахаром, думая, что это соль. — Это было отвратительно. Но он так гордился собой… — Амеко усмехнулась сквозь ком в горле. — Даже не дал никому выкинуть. — Я потом спрятала её за домом. А Кендзи вообще подумал, что это ловушка для демона. Они обе рассмеялись. Нежно. По-настоящему. И как будто на минуту Тоши снова был рядом — в этом запахе, в этом тёплом свете, в этих воспоминаниях. Позже, когда на улице стемнело, они разложили тарелки и уселись в общей комнате. Аромат мисо и тушёного дайкона наполнял воздух. Кендзи делал вид, что страдает, но ел с удовольствием. Сая шептала Амеко: — Получилось идеально. Ты точно не подглядывала в рецепты поваров Муичиро? — Нет, — ответила она тихо. — Просто запомнила, как пахнет, когда он ест. Сая хихикнула: — Тебе бы работать шефом у Столпов. Они уже почти доели, когда в окно что-то тихо стукнуло. — Опять? — фыркнула Сая, оборачиваясь. — Я думала, сегодня без дождя... Но Амеко встала первая. Подошла. На подоконнике лежал… бумажный самолётик. Она замерла, сердце пропустило удар. Осторожно взяла его в руки. Развернула. Там было всего одно слово, написанное знакомым ровным почерком: «Прогуляемся?»