Глава 2

— Ты дурак! — категорично заявила Ино, штатный психолог и просто хороший человек. — Это же надо было додуматься!.. — А что не так? — Наруто пошкреб висок. — Обеспечить я смогу, жить есть где… — Мда? — Эй, у меня большой дом с достаточным количеством пустых комнат! — Угу, в том-то и дело, что пустых! — Ино достала из пачки тонкую сигарету и прикурила. — Спать ты их на пол уложишь? Футон и традиции исторической родины? — Упс, — смутился Узумаки. — Ну, купить пару кроватей и сделать ремонт никогда не поздно! Женщина только закатила глаза. — Да и вообще, это пока всего лишь прогулка! — заявил Наруто. — Вот решу усыновлять, тогда и думать буду. — Ты пожалеешь об этом, помяни мое слово, — покачала головой блондинка. — А теперь пиши уже чертов отчётный тест и выметайся отсюда.

***

— Лучше бы завел собаку, — хмыкнул Киба, — Смысл тот же, геморроя меньше. — Да иди ты! — Узумаки фыркнул. — Я тут пришел помочь, а не свои планы обсуждать. Киба, в свободное от операций время занимающийся обучением служебных собак, пожал плечами. — Ну смотри, мое дело предложить, — произнес он. — Есть хороший ротвейлер, черный, привитый. Или овчарка. — Пойду снова изображать потерпевшего, — вздохнул Наруто и ушел прятаться среди груд обломков, разбросанных по полигону. Лежать на бетонном крошеве было неудобно, а из-за плиты наверху — ещё и темно. Глубоко вздохнув, Узумаки закрыл глаза и, чтобы скоротать время, решил подумать, куда завтра отвести двух абсолютно незнакомых детей. На ум почему-то пришли только кафе-мороженое и парк аттракционов. Правда, Наруто почему-то начал сомневаться в том, что дети вообще оценят предстоящее мероприятие. Если уж предыдущие семьи их возвращали, то может и в самом деле все довольно не радужно? Мужчине стало страшно. На фоне мелькнула мысль о том, как его с такой психологической устойчивостью ещё из спецвойск не выперли. Но окончательно впасть в панику не дал громкий лай, сообщающий, что его нашли. — Чуть клаустрофобию не заработал, — заявил Наруто, вылезая и отряхиваясь. — Это был последний на сегодня или ещё есть? — Пока все, — Инузука отдал псу какое-то лакомство. — Спасибо, Наруто. — Не за что, — Узумаки пожал плечами. — Ну, я пошел? — Ага, — кивнул кинолог. — Кстати, Шикамару тоже уже слышал о твоих планах и жаждет высказать свое мнение. — О боги, — зажмурился Наруто. — Почему всех это так волнует? — Ты — идиот, а мы — твои друзья, — честно высказался Киба.

***

Конечно, идиотом Наруто считали скорее по инерции после военной академии, чем по реальному положению вещей. Впрочем, в чем-то он всегда был согласен с этой характеристикой, а потому не обижался. Некоторых параметров «среднестатистического взрослого человека», как однажды выразилась Ино, ему явно не хватало. — Так, взял яйца в кулак и пошел, — припомнил Наруто одну из первых услышанных присказок командира и вышел из машины. Приют выглядел точно так же, как и пару дней назад, только детей на улице практически не было, скорее всего, для прогулок было ещё рановато. Наруто подошёл к калитке и нажал на звонок. — Вы как раз вовремя, — улыбнулась Ангелина, отпирая замок. — Принесли ксерокопию? — Да, — кивнул мужчина. Они поднялись в тот самый директорский кабинет. — Вот, — мисс Пербл выложила на стол бумагу, ручку и образец. — Заполняйте пока, а я пойду приведу детей. — Погодите, — окликнул ее Узумаки. — Я обычно использую только первую часть фамилии и боюсь, что это может их насторожить. Да и не хотелось бы лишний раз ворошить прошлое, сами понимаете… Ангелина, подумав, кивнула. — Обычно мы советуем разрешать детям звать себя по имени, чтобы было легче потом перестроится на родительское обращение, — проговорила она. — Может, и сейчас лучше сделать так, чем представлять Вас второй частью фамилии? Мужчина согласно кивнул. Мисс Пербл вышла и он, вздохнув, притянул к себе лист и принялся писать заявление на тему «дайте деток на погулять». — Вот, дети, познакомьтесь — это Наруто, — произнесла Ангелина, впуская в кабинет двоих, мальчика подросткового возраста и маленькую девочку. Наруто окинул их взглядом и мысленно кивнул: всё-таки верно тогда опознал. — Здрасьте, — буркнул Нагато, настороженно глядя на незнакомого мужчину перед собой и сжимая в руке ладошку Конан. — Привет, — выдавил из себя улыбку Узумаки. — Я бы хотел отвести вас погулять сегодня. Не против? Подросток упрямо поджал губы, девочка, казалось, готовилась в любой момент спрятаться ему за спину. — Просто прогулка, — Наруто показал открытые ладони, вспоминая уроки психологии. — Парк, кафе, а вечером верну назад. — А потом? — спросил Нагато, глядя на мужчину из-под падающей на глаза челки. — Потом? — озадачился Узумаки. — Ну… Не знаю. Нагато фыркнул. — Ладно, — буркнул он. — Нагато! — нахмурилась Ангелина. — Будь вежливее! Наруто поднял руку, давая понять, что в этом нет нужды. — А ты что скажешь? — обратился он к Конан. Однако та только застеснялась и таки спряталась за старшего. Узумаки хмыкнул. — Ладно, вам нужно что-то собрать или вы уже готовы? — спросил он. — Уже, — Нагато одновременно демонстрировал безразличие, протест и глухую оборону. — Что же, это будет весёлый день, — вздохнул Наруто и непонятно было, что именно он имеет ввиду в большей степени. Из приюта вышли молча. — Давайте в машину, — объявил Узумаки, кивая на свой ярко-оранжевый джип. Он открыл заднюю дверь и, подхватив на руки Конан, помог ей забраться вовнутрь. — Сам справишься? — спросил он у Нагато. Тот поджал губы и, ощутимо пихнув Наруто плечом, забрался в машину и первым делом потянулся чтобы пристегнуть девочку. — И сам тоже, — вздохнул Узумаки. Тот вместо ответа так хлопнул дверью перед его лицом, что зазвенело в ушах. «Ну, а ты чего ждал? — мелькнула мысль. — Любви и обожания?» Вздохнув, Наруто обошел машину и забрался на водительское сиденье. Бросив взгляд в зеркало он заметил, что, несмотря на протест, пренебрегать безопасностью мальчик не стал. А вот что с Наруто бы сталось, если бы не чертова система «не пристегнут — не едешь», которую Неджи наотрез отказался демонтировать. — Голодные? — спросил мужчина у детей. — Только позавтракали, — ответил Нагато и отвернулся к окну. Конан и так сидела, вцепившись в ремень безопасности. — Хорошо, — натянуто улыбнулся Узумаки, впервые ощущавший себя столь растерянно. — Тогда сразу в парк? Куда хотите? Зоо или аттракционы? Нагато закатил глаза. — Уточки, — внезапно подала голос Конан. — Хочу уточек кормить. Наруто кивнул и снова сел прямо. И где в городе уточки? Вспомнив, что что-то такое водится в центральном парке, вместе с белками и ежами, Узумаки завел мотор и тронулся с места. Попутно заиграла магнитола, выдав негромкий, но плюс-минус тяжёлый металл. — Музыка — отстой, — тут же заявил Нагато. Наруто притормозил перед выездом с парковки и обернулся на подростка. — Не умеешь врать — не берись, — буркнул мужчина. — У тебя браслет видно. Нагато сжал зубы и посильнее натянул рукав, пряча силиконовый ободок с эмблемой рок-группы. А у Узумаки появились первые подозрения в том, что в постоянном возвращении детей назад семьи были абсолютно не виноваты. Доехали до парка относительно быстро, но Наруто, вместо того, чтобы направится к речке, повернулся в противоположную сторону. — Разве там есть уточки? — спросила Конан, которую мужчина взял за руку. — Нет, — ответил тот. — Зато там есть то, чем этих уточек кормить. Нагато, не отставай! И вроде бы Конан послушно шла рядом, Нагато, хоть и всем своим видом выражал неодобрение, тоже следовал за ними, но у Узумаки все равно сложилось впечатление, будто дети разбегаются в разные стороны, причем не двое, а все десять, и внимания отчаянно не хватает. Колокольчик на двери небольшого магазинчика тихо звякнул, когда все трое вошли вовнутрь. — Нам нужен батон для уток, — заявил Наруто, осматриваясь. — А вы хотите что-нибудь? Нагато отрицательно качнул головой, девочка, бросив на него вопросительный взгляд, тоже отказалась. «Ничего от тебя не нужно, да и вообще тебе не рады, — расшифровал мужчина. — Это будет сложнее, чем я думал.» — Что ж, ладно, — улыбнулся он. — Тогда просто возьмём хлеб и пойдем к реке. Но, когда Наруто уже расплачивался у кассы, послышался грохот и треск. Узумаки на рефлексах обернулся и задвинул Конан себе за спину, попутно автоматически пытаясь нашарить оружие, которого, естественно, не было. Однако такие меры не понадобились: это всего лишь рухнул стеллаж с яйцами. Нагато, стоявший рядом, в упор посмотрел на мужчину. «И что теперь ты будешь делать?» Наруто прищурился, а потом закрыл глаза и досчитал до десяти. — Я заплачу, — снова повернулся он к продавцу. — Идём, Нагато. Мужчина провел картой над терминалом и вышел из магазина. Судя по слегка озадаченному лицу Нагато реакция от взрослого ожидалась немного иная. «Что же, похоже психика у меня все же крепче, чем у среднестатистического человека, — подумал Узумаки. — Или это я хочу так думать.» — Ну что, теперь уточкам пора есть, — Наруто присел на корточки и, отрывая от батона кусок, протянул его Конан. Жирные откормленные птицы, почуяв поживу, наперегонки ломанулись к берегу. Почти как люди в день скидок. — Ты будешь? — Наруто оторвал ещё кусок хлеба и протянул его мальчику. Тот взял, но кидать не стал, вместо этого просто сжимая в руке. Узумаки сначала удивился, а потом вдруг понял. В отличие от Конан, Нагато прекрасно помнил, как голодал. Наруто знал, что подобные травмы остаются навсегда. Мужчина стянул с плеч куртку и бросил на камень. Солнце уже начало пригревать и утренняя прохлада плавно перетекала в жару. — Ещё, — подергала мужчину за футболку девочка. — Они уже все съели. Нагато снова фыркнул. Хлеб был скормлен уже почти на половину, когда бродящий по берегу мальчик вдруг принялся подбирать камешки и швырять их в большой валун. Обернувшийся на звук Наруто решил, что ему просто скучно, ровно пока не был вынужден перехватить камешек, срикошетивший ему в голову. — Эй, так же и убить можно, — усмехнулся он и посмотрел на злобно сопящего Нагато. — Ты на ёжика похож. Тот, в лучших традициях буйного подросткового возраста отвернулся и со всей дури пнул валун, который недавно обстреливал камнями. Судя по всему опыт пинания был большой: всей стопой, а не мыском, так что нога не пострадала. А вот у валуна опыта сопротивления явно не доставало. Он покачнулся и с громким плеском рухнул в воду, подняв целую тучу брызг. И все бы ничего, вот только перепуганные утки с кряканьем и хлопаньем крыльев всем скопом взметнулись вверх. Испуганная Конан завизжала и, оступившись, полетела в воду с невысокого, но крутого берега. Наруто рванул к девочке, от которой неосмотрительно отошёл всего на несколько шагов, и в самый последний момент успел схватить ее за платьице, после чего, с отчётливым треском ткани, рвануть на себя, изменяя направление падения. Однако физику никто не отменял и сам мужчина на собственной шкуре убедился, что купаться в конце апреля всё-таки рановато. — Тьху! — он втащил свое тело обратно на берег и сплюнул кусок тины. — Конан, ты как? Он осмотрел девочку. Испуганная, трясущаяся, в порванном платьице она, тем не менее, на вид была относительно в порядке. — Конан! — отмер Нагато и бросился к ней. — Эй, все хорошо, — Наруто улыбнулся. — Она просто испугалась. Верно, Конан? Девочка кивнула. — Подай куртку, пожалуйста. Узумаки поднял взгляд на Нагато и вдруг понял, что тот испугался даже больше, чем сама малышка. В его глазах плескалась такая буря ужаса и вины, что улыбка Наруто вмиг исчезла. Он молча положил руку на плечо Нагато. — Ты не виноват, — сказал мужчина. — К тому же, все обошлось. Подросток осклабился и стряхнул руку со своего плеча. — Да что ты вообще понимаешь, а, На-ру-то? — Нагато злобно смотрел из-под своей длинной челки, закрывающей половину лица. — Корчишь тут из себя добренького дяденьку на дорогой тачке, улыбаешься! Только вот зря, если хочешь взять себе детишек на поиграться — ищи кого-то другого, мы с Конан ни к кому не пойдем! Наруто вздохнул и, обойдя мальчика, молча поднял с камня свою куртку, которую так же молча накинул на плечи. — И почему же? — тихо спросил мужчина. — Потому, — буркнул Нагато, приобнимая за плечи уже успокоившуюся девочку. — Какая тебе разница? Наруто пожал плечами. Мальчик с самого начала явно поступал назло, буквально прямым текстом говоря, чтобы его вернули назад, а теперь, когда в рамках очередной «диверсии» оказалась задета Конан — окончательно встал в штыки, заняв оборонительную позицию и приготовившись откровенно отбиваться. Узумаки припомнил, что сам лет в тринадцать был почти таким же: любая ошибка или идиотская ситуация мгновенно переходила в агрессию на все и вся. Кажется, это удел всех подростков. — Ты злишься, — Наруто сам удивлялся своему спокойному тону. — Почему? — Потому, — буркнул Нагато, скрещивая руки на груди. — Взрослые постоянно пытаются нас разлучить. Сначала «ой, нам не все равно на вас», а потом плевать хотят. — Вы с Конан записаны как брат и сестра, вас нельзя разлучать, — нахмурился Узумаки и совсем по-детски склонил голову к плечу, а потом широко улыбнулся. — Ах, понял! Речь о вашей компании, да? Мисс Пербл сказала, что вы терроризируете всех вокруг. И все ради того, чтобы оставаться вместе? — Считаешь глупым? — враждебно поинтересовался Нагато, беря девочку за руку. — Ну и плевать! Ещё и лыбишься тут, как идиот! — Я не считаю это глупым, — Наруто провел рукой по коротким мокрым волосам. — Держаться товарищей до самого конца это достойный поступок. Но это не повод терроризировать взрослых, которые мечтают о семье. Они ни в чем не виноваты. Почему бы просто не сказать прямо о том, что не желаете расставаться? — А толку? — Нагато пожал плечами. — Вот ты теперь знаешь, и что? Узумаки вздохнул и поболтал на ноге кроссовок, в котором откровенно хлюпала вода. — Я предлагаю сделку, — сказал он и, встретив скептический взгляд ребенка, продолжил. — Ты прекращаешь эти диверсии, а я в конце прогулки покупаю сладостей на всю вашу братию, идет? — Обычно так не делают, потому что, дескать, все равно отберут, — заметил Нагато. — Это у вас-то? — хмыкнул Наруто. — Я думал, вы там уже свою диктатуру установили. Подросток фыркнул и явно успокоился. Дружелюбнее не стал, но хоть не рычал на любое движение. — Ладно, по рукам! — Отлично! — Наруто присел на валун. — Тогда я сейчас выселю болото из кроссовка и мы пойдем и, для начала, купим Конан новое платье.