Глава третья

- Давай быстрее. Ты нас всех задерживаешь, - махнув перебинтованной рукой, крикнул Виталий, стоявший с ребятами за воротами храмовых владений, - Мы из-за тебя на обед опоздаем. Иссиня-чёрные вороны, рассевшиеся на высокой деревянной изгороди, обернули головы на выходящую из храма Эльвиру. Глядя ей вслед синими бусинками глаз, птицы вспорхнули в посветлевшее небо и закружились над путниками, уходящими из деревни по тропинке, ведущей змейкой через ржаное поле. Чуть отстав от галдящей толпы, девушка шла, погрузившись в свои мысли. До этого момента она не задумывалась о вере в Бога. Он существовал как бы сам по себе, по разумению Эльвиры не особо помогая, но и не мешая жить так, как она считала нужным. Девушка старалась не обременять его незначительными на ее взгляд просьбами, подспудно понимая, что кроме нее на планете существует семь с половиной миллиардов человек, как минимум половине из которых живется намного тяжелее, чем ей. Но она была твердо убеждена, что Бог существует. Причина этой уверенности крылась где-то глубоко в душе и если бы Эльвира задалась этим вопросом, то внятного объяснения себе самой не смогла бы найти. Впрочем, дело было не столько в неоспоримости факта его реальности, а в том, что Эльвира чувствовала Бога и знала точно: Бог существует и точка, без сомнений, без раздумий. Существует и всё. Не как мифический персонаж, являющийся центром мироздания, вокруг которого крутятся галактики, а как неотъемлемая часть всего окружающего. Бог везде. В капельке утренней росы, в мелкой птахе распевающей трели, в могучем дубе вытянувшимся раскидистой кроной к самому небу, в ярком солнце одаривающим теплом, в каждом существе, населяющем эту планету, в ней самой. Но почему он так снисходительно отнесся к тем, кто порушил дом божий? Как он мог допустить это святотатство? Ведь когда к вам домой является толпа незваных гостей, начиная при этом еще громить и крушить всё что вам дорого, вы не смотрите на это безразлично. Каждый из нас выгнал бы таких идиотов взашей, не забыв предварительно хорошенько отдубасить, дабы неповадно было. «Но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую» - прошептала Эльвира библейскую заповедь, скрытый смысл, которой ей никогда не был понятен. - Лагерь будет скоро! – крик шедшего во главе отряда Игоря, махнувшего рукой в сторону видневшихся вдали домов, прервал её раздумья, - Это Макаровка. От нее всего пару километров и мы на месте. - Хоть бы дождь опять не начался, - проворчал вечно недовольный Ярослав, поднимая взор на небо, вновь начинающее затягиваться грозовыми облаками, - Тучи будто кругами за нами ходят. - Если прибавим шаг, то успеем дойти до дождя, - откликнулся Антон, подталкивая Ярослава в спину, - Гроза ушла далеко. Павел скинул наушники с головы и, повесив их на шею, принялся прыгать с ноги на ногу и вскидывать руки вверх в такт гремящей музыке, как древний шаман, призывающий небеса одарить землю благодатной влагой: I looked 'round, And I knew there was no turning back. Thunder. My mind raced And I thought what could I do? Thunder. And I knew There was no help, no help from you. Thunder. Sound of the drums Beatin' in my heart The thunder of guns! Tore me apart You've been - thunderstruck! Вдали раздались гулкие раскаты грома. Поднявшийся сильный ветер пробежал по зрелым колосьям и обдал путников своим влажным дыханием. Перейдя с неторопливой ходьбы на быстрый шаг, молодые люди приближались к окраине деревни. Небо над ними разрезал разряд молнии, промелькнул сияющий всполох и послышался характерный электрический треск. Подростки инстинктивно пригнулись, закрывая голову руками. Подняв взгляд на ребят, Эльвира увидела стоящий перед вожатым туманный силуэт знакомой по храму старушки, вытянувшую правую руку и указующую перстом на Игоря. Эльвира пронзительно закричала и кинулась к нему. Ушедший от отряда на несколько шагов вперёд, вожатый обернулся и тут же сверкнувшая следом молния ударила в него. Яркая вспышка разряда ослепила Эльвиру, звуковая волна грома и электрические флюиды болезненно пронзили всё тело. Когда её глаза смогли различить ребят, склонившихся над Игорем, лежащим на тропинке, девушка услышала возглас Арсения, пытающего прощупать у него пульс. - Он мёртв! - Ты уверен? – Виталий наклонился к лицу вожатого и вгляделся в его вперившиеся в небеса застывшие глаза. - Твою мать! Конечно, уверен, - Арсений опустился на землю и обхватил голову, - У меня мама – хирург. Я точно знаю, как выглядит умерший человек. - Клёво погуляли, - невозмутимо выдала Кристина, прижимаясь к Виталию, - Пойдемте быстрее в деревню. Скажем местным – пусть они забирают труп и отвозят в лагерь. - Прикольно ты предложила, - раздражённо отозвался Антон, - Придём в лагерь, нас и спросят: «Где ваш вожатый? Такой веселый энергичный паренек по имени Игорь». А мы ответим: «Да он после удара молнией прилег в траву отдохнуть. Вы только подождите – скоро его привезут. Правда, он уже не такой шустрый». - Тут и думать нечего, - потирая рукой подбородок, заключил Павел, - Надо тащить его в деревню. Не будем же здесь торчать, пока насквозь не промокнем или всех нас не перебьёт. - Это верно, - подтвердил Ярослав, хмуро глядя на бездвижное тело вожатого, - Не знаю как вас, но меня тряхануло током будь здоров. Был бы ближе к Игорю – лежал бы сейчас рядом с ним. Майя, увидев труп, побледнела, прикрыла рот рукой и бросилась к зарослям ржи. Тошнило её несколько минут, пока организм не вывернул из себя всё съеденное. Встав вокруг бездыханного тела, молодые люди замерли, соображая о дальнейших действиях. Всех била мелкая дрожь, но не из-за осознания содеянного в храме, а из-за увиденной впервые смерти. Глупой и страшной. - Ты чего орала, как полоумная? – тихим голосом спросил Антон, посмотрев на Эльвиру. - Я видела её, - глядя на холодное лицо Игоря, словно выражавшее удивление тем фактом, что жизнь так внезапно покинула его бренное тело, задумчиво прошептала девушка, повторив услышанное в храме, - Мне отмщение, и аз воздам. - Кого её? – поинтересовался Ярослав, растерянно глядя на бездыханное тело. - Старуху, которую встретила в храме. Она прокляла нас, - Эльвира закрыла лицо руками и замолчала. - Какая старуха? Какое проклятие? Ты с ума выжила! – закричал Костя, неспособный больше сдерживать обуявший его страх, - У нас труп, а ты со своей старухой! - Отстань от нее, - пробубнил Павел, решив, что слова девушки были следствием помутнения рассудка Эльвиры от увиденной смерти, - Надо Николай Михайловичу сообщить. У кого-нибудь есть номер лагеря. - Я позвоню. Главное, чтобы связь была, - скинув рюкзак на землю, Арсений достал из бокового кармана телефон и отошёл в сторону. Разговаривая с начальником лагеря, он, сбивчиво и путаясь в словах, рассказал о произошедшем. Договорившись, что их заберёт лагерный микроавтобус из Макаровки, Арсений положил трубку и посмотрел на Виталия. - Что стоять, - Виталий посерьёзнел лицом и принялся раздавать указания, - Паша и Антон берите за руки, Ярослав с Костей возьмут за ноги. Арсений забери его рюкзак. Я бы взял, да кровь до сих пор сочится. Как-нибудь дотащим, деревня недалеко. Грозовые тучи поползли к линии горизонта, уходя на запад. Небо разъяснилось, солнце снова одарило землю теплом. Медленная молчаливая процессия потянулась по тропинке.