День второй: Гнилое пиршество

– ГДЕ. ЧЁРТОВ. ШЕН?! – истошный крик, громовым раскатом пронёсшийся по подземным залам, казалось, способен достичь небес, а неудержимая ярость, которой тот был пронизан, грозилась в скором времени спалить дотла и сами Небесные чертоги. Админ нервно расхаживал вдоль пиршественного стола, нарочито полнящегося вкуснейшими яствами, выставленными на золотой посуде, периодически бросая раздражённые взгляды на главное блюдо, с сервировкой которого пришлось немного повозиться. Не ему. Но надоевшим до тошноты адептам Хладного пламени, которые только и могли, что жалко пресмыкаться перед ним да дрожать от страха. Даже сейчас они старались не привлекать внимания своего господина, вжимаясь в стены и боясь прогневить хоть чем-то. Будто Админу было на них не наплевать… Бесит. Как же его всё бесит! – Демоны его подери… – происходящее казалось возмутительно неправильным. Вложить столько сил в приготовления, продумывая всё до мельчайших деталей – перебирая в уме сотни и тысячи способов довести возомнившего о себе невесть что лицемера до иступлённого отчаяния. Заставить валяться в ногах и умолять о смерти… ме-е-едленной и мучительной. Потому как иной не заслуживал – слишком уж часто всё совершенно «случайно» шло наперекосяк из-за нелепых выходок Шена. Как, собственно, и в этот раз. Ведь по всем прикидкам Админа, тот изрядно запаздывал. Ожидалось, что похитив недалёкого мечника (с какой-то стати не только переставшего презирать всеми ненавистного проклятого старейшину, но ещё и непрестанно следующего за ним по пятам), он сможет заставить Шена действовать импульсивно и необдуманно. Вынудит последовать за ним, угождая прямиком в расставленную ловушку… без единой возможности всё переиграть. И без права на спасение. Но прошло уже столько дней, а Шен не предпринял никаких ответных действий! Ну не мог же он, в самом деле, всему назло сдохнуть под стенами того монастыря в Кушоне и тем самым запороть Админу намечающееся развлечение?! Не-е-ет, только не от тех безмозглых живых мертвецов. Чтобы прибить эту изворотливую тварь наверняка, понадобится что-то посерьёзнее толпы голодных зомби… Но где его тогда демоны носят? Давно должен ведь был догадаться, что промедление в любой момент может стоить его дорогому другу жизни – никто не станет играть в поддавки вечно – любой игре рано или поздно настаёт конец. Как впрочем, и терпению… Внезапная мысль заставила Админа резко замереть и в очередной раз окинуть взглядом уставленный разнообразными угощениями стол, задумчиво задержав его на том, что прежде находил достойной проклятого старейшины шуткой, пусть и немного скабрёзной. Неужели он переоценил привязанность Шена к этому мечнику? Хотя для того в принципе было довольно глупо (и отчасти безрассудно) привязываться к кому-либо. Ведь в отличие от главного героя любой второстепенный персонаж имеет шанс преставиться в случайной передряге. И Муан Гай не был исключением – как и прочие он был лишь частью безликой массовки без какой-либо важной роли в их сюжете. Тогда почему… Бесит! Бесит-бесит! БЕСИТ! – ОН ОПЯТЬ МНЕ ВСЁ ПОРТИТ! - не успело эхо крика смолкнуть в ответвлениях многочисленных коридоров, как его поглотила какофония полетевшей во все стороны со стола утвари – от звона дорогих блюд и грохота битой посуды, до глухого чвакающего звука, источник которого на слух определить было сложнее прочих. И только отвратительный гнилостный смрад, спешно заполняющий пространство залы, подсказывал его природу. Стоило лишь нарушить печать, как развеялась и поддерживаемая ею иллюзия. Изысканные деликатесы, пробуждающие неутолимый аппетит одним своим видом, в то же мгновение обернулись отвратительными полуразложившимися останками, в которых с трудом угадывалось, кому они прежде принадлежали. Впрочем, наваленные тут и там конечности не оставляли места пустым надеждам – Админ никогда не разменивался на мелочи и у него всегда под рукой были пешки, которые не жаль пустить в расход. Длинный же стол обернулся мрамором жертвенного камня. Украшенный древними узорами и засохшими разводами крови, он прекрасно дополнял общую картину. Админ раздосадовано вздохнул, невозмутимо окидывая взглядом открывшуюся картину, силясь хотя бы на миг представить, как вечно самоуверенное выражение лица Шена сменилось бы сейчас на… какое? Впрочем, он всегда поступал вопреки всяким ожиданиям… но равнодушным бы не остался, это уж точно. – Приберите этот бардак, – перепуганные адепты, содрогаясь от ужаса и отвращения, немедля бросились выполнять приказ своего господина. И лишь почти покинув помещение, Админ бросил последний взгляд на безмятежно лежащего посреди груд наваленной полуразложившейся плоти Муан Гая, отдавая последнее распоряжение, – тело заклинателя перетащите в соседнюю залу. «Подождём ещё немного. Нам некуда спешить…»