II — Ник/Джуди

      — Ну что, Джу-Джу, — Ник потянулся к ручке двери, пытаясь открыть её снова, хотя знал, что это бесполезно. — Похоже, мы официально застряли. В самом романтичном месте на свете. Посреди леса. В машине, которая, кажется, решила, что её жизненный путь завершён.       Джуди, сидящая на пассажирском сиденье, скрестила лапки на груди и фыркнула. Её уши слегка подрагивали от холода, хотя она старалась этого не показывать.       — Ты же говорил, что знаешь этот маршрут как все свои пальцы! — она бросила на него взгляд, полный упрёка, но в уголках её рта уже играла улыбка.       — Ну, знаю, — Ник пожал плечами, снимая с себя ветровку. — Просто, видимо, мои пальцы решили сегодня взять выходной.       Он перебрался на заднее сиденье и бережно накинул ветровку на Джуди, стараясь укутать её как можно плотнее. Она точно была не против.       — Морковка дрожит, как осиновый лист на ветру.       — Я не дрожу, — возразила Джуди.       — Ага, конечно, — усмехнулся Ник. — Ты просто танцуешь. Новый стиль — «замерзающий кролик».       Джуди фыркнула, но не стала спорить. Ветер за окном выл, как голодный волк, а температура в машине продолжала снижаться. Ник потянулся к обогревателю, но тот, как и всё остальное в этой злосчастной машине, скончался.       — Ну что ж, — он вздохнул, обнимая Джуди за плечи. — Похоже, нам остаётся выживать.       — Ты всегда знаешь, как поднять настроение, — хохотнула Джуди, прижимаясь к нему.       — Это моя сверхспособность, — подмигнул Ник. — Ник Уайлд: мастер выживания и поднятия настроения.       Они сидели в тишине, слушая, как ветер бьётся о стёкла. Джуди закрыла глаза, чувствуя, как тепло Ника медленно разливается по её телу.       — Знаешь, — тихо заговорила Джуди, не открывая глаз, — попади я в такую ситуацию одна, то запаниковала бы.       — А теперь? — спросил Ник, слегка наклоняя голову.       — А теперь… — Джуди открыла глаза и посмотрела на него. — Теперь я думаю, что это не так уж плохо.       Ник улыбнулся, его глаза сверкнули в полумраке.       — Ну, знаешь, Джу-Джу, если это твой способ сказать, что ты рада быть здесь со мной, то я полностью согласен.       — Не зазнавайся! — Джуди легонько толкнула его локтем, но её улыбка стала шире.       — Да нисколько, — притворился Ник обиженным. — Я констатирую факт. Мы — идеальная команда. Даже если наша машина решила, что её время истекло.       Джуди рассмеялась, и этот звук наполнил салон теплом, которого так не хватало обоим.       — Знаешь, что самое смешное? — спросила она, глядя на него.       — Что?       — Что я бы ни с кем другим не хотела оказаться в такой ситуации.       Ник прищурился, делая вид, что размышляет.       — Ну, если подумать, то я — тоже. Но мне понадобилась бы ветровка побольше.       — Ой, заткнись, — засмеялась Джуди, толкая его снова.       Они сидели так ещё какое-то время, шутя и смеясь, и холод за окном казался уже не таким страшным. И Джуди поняла, что её сердце бьётся не от холода, а от чего-то другого. От того, как Ник смотрит на неё, от того, как его шутки заставляют её забыть обо всём на свете. Уже давно.       — Ник, — она тихо произнесла его имя.       — Угу?       — Спасибо. За то, что ты есть.       — Ага. Герой Зверополиса, которого повалила на лопатки бездушная машина.       Ник помолчал и вновь улыбнулся. Светло и мило, как любит Джуди.       — Спасибо и тебе, Джуди. За то, что ты — это ты.