Глава 1

Маленькую комнатушку со мной разделял лишь свет вечерней луны и гул города, доносящийся сверху, за хлипкой решёткой. Можно было бы попробовать её выбить, но я так давно не находилась в уединении сама с собой, что сейчас это казалось более чем просто необходимым. Я была настолько сконцентрирована, что слышала свое собственное дыхание, несмотря на крики людей снаружи. В городе кипела жизнь, но мне сейчас видеть этого не хотелось. Ближе к ночи звуки утихли, стал слышан шорох мышей, может они были здесь, а может и в соседней камере, все потеряло какой-либо смысл, как будто конечная точка наступила сейчас. И стоило бы ранее задаться вопросом, действительно ли такой способ заполучения того, что я хочу, меня интересует. Никогда не сомневалась, что живу своим делом, но в эту минуту я чувствую, что стало скучно. Видимо мне чего-то очень не хватает, как ни хватало и всегда, просто на этом этапе я ещё не поняла чего именно, а может мне и не дано. Может прямо тут мне и место, без способности увидеть то, о чем я мечтала, и воплотить всё то, что так долго было желанно, но казалось не выполнимым, и кажется по сей день. Я ворую. Краду все, что вижу. Драгоценности, еду, одежду, оружие. Потом продаю людям, или скорее нелюдям за монеты. Меня никогда не спрашивали, откуда я это взяла, им все равно, что, как и зачем. И даже если бы они узнали, что это ворованное, они бы все равно купили. Строили бы из себя правильных, но это лишь для того, чтобы скинуть немного, и купить у меня подешевле. Интересно, какое первое впечатление показывает человек, если сначала вместо имени он скажет, чем занимается. В моём случае очень плохое. Все делают вид, что такие хорошие, но у каждого свои заботы, им было бы наплевать на меня, если бы в социальные нормы входило воровать в своё благо. Если бы я сказала, что ворую ради больной матери, меня бы считали героем. Но к чему такие слоганы? Мама часто говорила, что я на кого-то там похожа, на принцессу какую-то. Но я никогда ее не слушала, так как у нее поехала крыша ещё когда она не забеременела мной. Я из-за этого и начала воровать- её не волновало моё воспитание, ей надо было лечиться. Но любой человек согласиться, что такая причина никого не устроит, и это не повод. Меня успокаивает лишь тот факт, что в городе никто не знает о моей маме, обычная женщина, никогда не скажешь, что раньше она была виндой, и сейчас видит жуткие галлюцинации. Да и плакаты с моим лицом не висят на каждой стене. Я живу в тени, и такой расклад считаю намного удобнее, чем каждый раз попадать в это место. Посадили меня на недельку-другую, так по их мнению звучит приговор, и думают я отсюда не уйду. Кто же знал, что та дамочка с симпатичной сумочкой окажется такой большой шишкой, и на мои поиски будут посланы все силы города. Конечно я бы не скрылась. Но это вовсе не значит, что мне не нужно было время подумать, оно у меня есть сейчас. Сбегать я все равно буду лишь ночью, по-другому никак, а сейчас просто сидеть здесь является самым дорогим, что у меня есть, учитывая то, что нету у меня ничего. Может я бы и заснула здесь , что в моей ситуации было неприемлемым, но спас меня лишь звук открытия решетки, с той стороны естественно. -Принимай пополнение, красавица, - в темноте особо не было видно человека, лунный свет падал в другую часть камеры. Очередной винд, не более. Даже слушать их не хочу. Я наблюдала лишь за его действиями, и увидела, что снизу он тащил некий комок, похожий на гоблина. Отчетливо было видно его горб, но фигура была сомнительной, может это была и рука. Винд швырнул со всей силы прямо в стенку напротив меня маленькое тельце, и наконец свет упал на него. Вернее её, это была старая женщина, с очень костлявыми руками и ногами. На ней был лишь оборванный кусок платья или некой ткани. Было видно, что она очень обессилена, и выглядела странно. И да, у нее правда невероятно большой горб. Я так отвлеклась на разглядывание её общих черт и образа, совсем забыв про винда, услышала лишь как он хлопнул решёткой, и под свист пошел по своим делам. -Рыжая, тоже ведьма? – старушка заговорила очень хриплым голосом, обращаясь ко мне. И как в такой темноте она рассмотрела цвет моих волос? Она смотрела четко в мои глаза, а после произнесенных слов улыбнулась в яром оскале. Своим вопросом она лишь застала меня врасплох, и её внешность начала меня пугать. -Я в ведьм не верю, поверю лишь за кругленькую сумму, -отшутилась я. Мистика затуманивает наш разум, не более. Её оскал стал шире, и она посмеялась с открытым ртом. Я четко увидела состояние её зубов, они были ужасными, кривыми, ужас пробирал меня, и как будто холодок прошелся по запястью, вызывая волну мурашек. Но я пыталась это контролировать, я могу уйти отсюда когда захочу, старуха глупа и слаба, она ничего мне не сделает. Когда она перестала смеяться, её улыбка резко спала с лица, и глаза выдавали её недовольство. -За такие слова и поплатиться можно, знаешь?- она смотрела в упор, ожидая от меня слов, хотела запугать, но лишь её лицо вызывало уйму страшных мыслей, а вот образ вызывал только жалость. Бояться я перестала, как об этом вспомнила. Нахмурила брови и сделала тяжелый взгляд, чтобы она не вздумала себе, что я сдалась. -Не делай вид, что умнее меня, старая, ты здесь тоже не просто так в одной тряпке валяешься. Злость пропала из её пустых глаз, в них я видела гордость, уважение, кажется она ни так проста, и плохого нажить не желает. -Правильно говоришь, рыжуля, но старой ни к чему меня называть, не думаешь, что чего интересного рассказать могу?- я не понимала, создает ли она интригу специально, или лишь притворяется такой властной, чтобы не влипнуть окончательно. -Неужели просто так расскажешь? Я тебе нагрубила, камеру с тобой делю, тоже не святая, неужто клянчить у меня будешь, ради слухов городских? -Наговариваешь ты на меня, некрасиво, я и обидеться могу, - она снова расплылась в её видимо фирменном оскале. За минуту нахождения с ней рядом я уже начала понимать, какая у неё защитная реакция. Снова хочет напугать. -Я бы лучше в тишине посидела, обойдусь без твоей болтовни, -какой полезной информацией она могла обладать? После этого старуха замолчала, наморщилась, как могла, и забилась в комочек, лежа у той же стенки. Через какое-то время она начала сопеть, проваливалась в сон. Я бы тоже сейчас вздремнула, но нельзя, мне скоро уходить отсюда, такие ошибки совершать невовремя. На миг я задумалась, стоит ли мне взять эту старуху с собой, но потом подумала, что наверняка в отличии от меня ей некуда идти, уж лучше ей отоспаться здесь, где ни так холодно, чем на улице, в грязи. Спустя время лунный свет перестал падать на старушку, и она слилась с тенью, в полном мраке. Тогда-то я и приняла решение уходить, луна уже высоко, я и без того засиделась. Встав на две я немного растянулась, ноги ужасно затекли, а голова начала болеть от голода. Каблук на сапогах отдавал выдающим меня стуком, но раз даже бабка не проснулась, то винды меня и подавно не услышат. Как можно тише я приблизилась в окошко наверху, оно было не очень большим, но застрять мне не светило и подавно. Я уже схватилась за основание решётки, еле прикрывающей окно, и хотела её выдернуть, но услышала движение в тени, где лежала бабка. Видимо я её всё-таки разбудила. -Уже уходишь, рыжуля?-я не видела выражение её лица, и смотрела в темноту, не уверенная, точно ли я смотрю прямо на старуху, или немного кошу. -Дела зовут, мне пора, -я повернулась обратно к решётке, но на секунду задумалась, и спросила исключительно из за приличия, -Я могу взять тебя с собой, если за твоё спасение есть кому расплатиться, -я прекрасно знала, что ей нечем заплатить, и на вряд ли у неё есть влиятельные знакомые, да и в целом не похоже было, что она хотела уходить, поэтому я и не надеялась на ответ. -Не говори глупостей, у меня нет ни копейки, но за твоё радушие я всё-таки расскажу тебе, что знаю, -я вздохнула очень громко, и решила выслушать старуху, не дай бог ещё будет являться мне во снах, из-за обиды. Я повернулась к ней лицом, а спиной упёрлась в стенку, дополнив свои действия простым- «Говори». -Принцесску то нашу убили на днях, отравили белилой, а все её родственнички, голубая кровь, трон делить вздумали, даже народу простому о смерти принцески то не сообщили, твари меркантильные, была похожая история, двадцать лет назад, только не в нашем королевстве, -после своих слов она снова посмеялась, и голос её дрожал очень сильно. Логично было бы предположить, что она врёт. Мало кто знал что-либо о принцессе, она со своей семьей жили так скрытно. Знаю, что молодая была, красивая очень, наверняка богата. Столько она на нас наживала, не любят её здесь, ой как не любят. Да даже если и отравили, ничего особо не поменяется, налоги может вырастут, а я их и так не плачу. Только вот вроде она замуж собиралась, висели объявления о помолвке... -А что ж с женихом её? Тем лордом, на плакате , смазливый такой, черноволосый. -Да неизвестно, он же невестушку не видел то ни разу, да и кто ему сообщит, слышала, что послали там какого то, но одного с письмом послали, пустыновики сразу скушают, и весточка так и не дойдёт, зуб даю, -учитывая качество её зубов, принимать его особо не хотелось. -Почему я должна тебе верить, может ты назло слухи по городу распустить через меня хочешь, сразу признавайся, разговор у нас короткий выдался, -с одной стороны все бывает, да и неудивительно, а с другой, зачем она мне это рассказывает, из-за теплоты моей? Да было бы моя воля, вырубила бы её, чтоб болтала поменьше. -Твоё дело, рыжуля, верить или нет, какая разница, что там старуха говорит, но помяни мои слова, спроси хоть у самой себя, мертва ли принцесса, ты уже знаешь ответ, -после этого старая глубоко выдохнула, и больше не готова была проронить ни слова. Вопрос застыл в моей голове- зачем же её отравили этой белилой, статус королевский особо и не даёт ничего, а живут они и так все в шоколаде. И только когда я начала думать над своим вопросом, я поняла, что имела в виду старуха-я уже поверила ей, знаю, что правду говорила, и никто меня уже не переубедит. Только если живая принцесса сама встанет передо мной, может я и усомнюсь. Медлить боле было нельзя, я вырвала решётку, что было громко, и услышала голоса винд. Они постепенно приближались, а я уже стояла на ногах на улице. Старухе я лишь мысленно сказала спасибо, ведь устную благодарность ещё надо заслужить, и ,прикрыв голову капюшоном, я пошла вперёд, по ночному городу. Несмотря на темное время суток, жизнь всё так же кипела. Слышались местные танцы с гитарой, чувствовался запах дешёвых сигарет, и где-то была драка из-за очередной мелочи. Всё это было моим городом, напоминающим мне что-то чужое и до боли родное одновременно. В голову начали лезть образы королевской семьи. Обычные семьи готовы поубивать за друг друга, а эти видимо убьют друг друга. Как сказала старуха, для отравления принцессы использовали белилу, содержащуюся чаще всего в пудрах. Хотя это странно-белила может нанести вред наверняка, но тогда ею надо пользоваться на ежедневной основе, и принцесса умирала бы постепенно, как болезнь, а не отравилась бы сразу. Может она и была больна, просто нам об этом не сообщили. Народ вообще располагает минимальной информацией, даже про свадьбу принцессы мы узнаем лишь от листовок, которые чаще всего использовали не по назначению. На объявлениях не было лица принцессы, оно было прикрыто вуалью, я её никогда толком и не видела, знаю лишь по слухам, что она сказочно красива. А её жених выглядит ни так уж и плохо, но не мой типаж, видно, что правитель из него не очень. Но больше всего меня удивил тот факт, что они никогда не виделись. Хотя старуха могла и приукрасить, но может для этого лицо принцессы и было прикрыто вуалью, чтобы даже на листовках принц не видел её лица до свадьбы. Так глупо выходить замуж вслепую. А зачем вообще принцессу убили именно сейчас, вышла бы замуж, уехала к своему принцу в другой город, и тогда её семейка сама бы делила трон. Хотя, если бы она родила несколько наследников, она вполне могла бы снова претендовать на трон, и это было бы прекрасной возможностью объединить королевства. Без понятия, чем на самом деле руководствовались её отравители, но наверняка там ни все так просто. *** — Значит тебе это бабка рассказала?- Мала была очень скептически настроена ко всем моим словам. Мне и самой спустя целую ночь показалось это глупым. Ни даром говорят утро вечера мудренее. -Я знаю, как это звучит и выглядит, и это всё очень глупо, но сама посуди, даже если бы это и случилось, мы бы никогда не узнали! — Вот именно, Найла, отсюда вопрос- откуда об этом узнала старуха? – Мала как всегда неисправима. Мы с ней партнёры по бизнесу уже очень давно, Мала-капитан корабля, и я самый прекрасный поставщик всего, что ей может быть необходимо. Снасти, сети, и так далее. Но несмотря на наше сотрудничество, мы с ней очень разные, я рыжая, она шатенка. Шучу. Она ужасная реалистка, что может быть и полезно в наше время и в нашем городе, но она не любит риски. Меня в ней это очень раздражает. Как можно жить в современных реалиях, и при этом боятся пойти на какой-либо риск. Хотя, её профессия прежде всего вынуждает её быть стабильной, и всегда знать, что делать. Несмотря на то, какое ветренное море, Мала- совсем ни такая. Чёртов морской ребёнок оказался вовсе и не морским. -Слушай, я же не пытаюсь тебя убедить в достоверности её слов, я просто делюсь тем, что узнала, и предупреждаю, чтобы ты была готова к кризису или к резким изменениям! Ты же так любишь планировать, - я попыталась отстоять точку зрения, которой придерживалась видимо только я, и та глупая бабуля. — Это не отменяет того факта, что я тебе не верю, говори, что хочешь, но в смерть принцессы я уверую лишь тогда, когда передо мной покажут труп чертовки, чтоб она провалилась с её семейкой! – её отношение было обосновано. Мне кажется не найдётся никто в городе, кто хорошо отзовётся о королевских особах. -Кстати, та бабка ещё что-то про ведьм говорила, может она предсказательница, или гадалка?- в моей голове всплыл резкий вопрос, который мне задали прошлой ночью. Непросто так это всё. -Ну, если та старуха ведьма, то я лохнесское чудище, -скепсис капитана мне так и не удалось усмирить. Вообще недавно полученная информация как будто перевернула весь мой мир с ног до головы, все мои планы( которых не было) разрушились, и мысли моя заняла лишь принцесса и её семья. На секунду мне показалось, что бабка и правда что-то со мной сделала, может всё, что произошло этой ночью какая-то хорошо-продуманная манипуляция, чтобы распространить ложную информацию среди народа и посеять хаос. А я стала жертвой заговора. Хотя, больше похоже на синдром главного героя, который у меня постепенно развивается, и видимо очень активно. Нужно найти старуху, и поскорее, расспрошу побольше, может за пару серебряных она еще чего расскажет, или признается, что соврала. Но в темницу мне категорически нельзя заявляться. Не могу же я придти прямо туда, и спросить у винд : «А у вас тут в пятнадцатой камере прошлой ночью бабушка сидела, вместе со мной, я кстати сбежала». Или могу? -О чём задумалась? – из транса меня вывела Мала. И все мои идеи она тоже сбила. -Морское дитя, мне пора уже, дела, я побегу, а ты не вздумай некому про принцесску рассказывать, вдруг неправда, а мы неразбериху посеем!- сказала я, и незамедлительно удалилась, слышала только, как Мала вслед кричала что-то про то, что она все равно не верит во всю эту чушь. В общем бояться было нечего. А мне пока надо было подумать, что можно было сделать. Чисто теоретически я могла бы попасть в камеру тем же путём, каким и выбралась, через решётку. Хотя, наверное учитывая тот факт, что я сбежала, они поставили что то новое и покрепче. Но с другой стороны в камере сидит бабка, зачем тратить металл на камеру, где сидит человек, неспособный и на ноги спокойно встать, ни то, что сбежать. Стоило рискнуть, и проверить. Я надела капюшон, спрятала волосы, ведь из-за того, что они рыжие, длинные и кудрявые, они бы привлекли много внимания. И на самом деле думаю перекрасится в чёрный, надеюсь уголь поможет, потому что рыжие волосы так сильно бросаются в глаза, и по ним легко опознать, если бы я была в розыске- меня бы поймали сразу же. Стремительно пошла в сторону здания, откуда вчера благополучно сбежала. С каждым шагом эта задумка казалась мне всё более нелогичной и глупой. Такое ощущение, будто я специально лезу туда, куда не стоит. Но карга меня заинтересовала. И так просто Найла это не оставит.