Глава 18: Ложь и Надежда

Ламенто очнулся связанным по рукам и ногам, лёжа на полу. В его теле всё ещё сидела немота. Вокруг не было ни одного источника света. – "Наконец очнулся." — он услышал голос жрицы. – "Прости за немного холодный приём. Ты знаешь сколько мне пришлось ждать твоего пробуждения?.. Хотя, это неважно. Теперь, я могу совершить ритуал." На полу под Ламенто кровью была начерчена пентаграмма. Жрица достала книгу. Она была практически идентична той, что когда-то читала Куро в караване. Из её уст начало доносится заклинание: – "Vérum est síne mendácio, cértum et veríssimum." — пентаграмма под Ламенто загорелась алым светом. – "Quod est inférius est sícut id quod est supérius." — грудь Ламенто пронзила резкая боль. Из-за парализованного языка, он не мог даже кричать. Он изо всех сил старался хоть как-то пошевелиться. – "Et quod est supérius est sícut id quod est inférius, ad perpetránda mirácula réi uníus." — теперь его словно бы сжигали заживо. Жар был невыносим, но пошевелиться всё так же не удавалось. – "Et sícut ómnes res fuérunt ab Úno, mediatióne Uníus, sic ómnes res nátæ fuérunt ab hac úna re, adaptióne." — пентаграмма загорелась ярче. По её краям стали заметны всё те же неизвестные символы. Её изображение закружилось. – "Páter éjus est sol, Máter éjus est lúna." — с этими словами, заклинание начала повторять толпа Неживых-пешек. Даже если бы Ламенто хоть как-то удалось бы вырваться, без оружия он бы вряд-ли уцелел. – "Portávit íllud véntus in véntre súo. Nútrix éjus térra est. Páter ómnis thelésmi totíus múndi est hic." — жрица наконец закончила заклинание. Ламенто чувствовал, будто его вот вот разорвёт на части. Она отложила книгу и достала богато украшенный ритуальный кинжал. На его рукояти красовался большой рубин. Через пару шагов, она оказалась совсем близко к Ламенто, и залезла на него сверху. – "Вообще, хочется сказать перед тем, как ты умрёшь - я догадалась, что ты Неживой, как только ты убил козла. Всё-таки магию ты не использовал. И твои раны излечить я не могла. Так что теперь, покойся с миром." Она занесла кинжал обратным хватом, и с размахом вонзила в грудь Ламенто. Алая кровь фонтаном полилась вверх, и жрица ударила ещё несколько раз. Каждый удар сопровождался стуком и хлюпаньем крови. Вскоре, после того как вонзить нож, она вела им в сторону, рассекая плоть. Кровь, вместо того, чтобы стекать вниз, поднималась в воздух. Каждый удар пробивался всё глубже и глубже. Ламенто стало очевидно, что она пыталась добраться до его сердца. Несмотря на все прикладываемые усилия, парализованное тело отказывалось слушаться. Кровь вытекала в том числе из его рта, поднимаясь выше.  Образ Чёрного Зверя из того кошмара снова возник перед глазами Ламенто. Чувство страха смерти перемешалось с животным инстинктом самосохранения и яростью. Он наконец смог шевельнуться, и вырвался из оков. Его рука задела жрицу, оттолкнув её в сторону и заставив выронить нож. – "Н-невозможно! Ты должен быть парализован!" Ламенто поднялся на обе ноги. Сфера из его крови летала над его головой, но уже не связывалась с телом, поэтому всё раны на груди кровоточили как нужно: вниз. Стук крови об пол эхом отражался от стен. – "Взять его!" — жрица взмахом руки приказала толпе пешек напасть. Они мигом рванули к нему. Ламенто, всё ещё частично парализованный, пытался отбиваться как мог. Его тело постоянно рвали когтями и зубами. Их было несколько десятков. Постоянно хватая за руки, они пытались повалить его на землю. – "Да что же это такое?!" Из толпы показался крупный Неживой. Жрица пронзила его своими ногтями, и тот затрясся. На его теле проступили чёрные вены. Он был человекоподобен, но крайне массивен. Его конечности были огромны, голова была подобна слоновой. Через миг, тот рванул к Ламенто, расталкивая всех пешек. Каждый его шаг сотрясал землю. Ламенто попытался отступить в сторону, но его обхватили со всех сторон. С разбега, слон пронзил его тело бивнями на своей голове, подняв над землёй. Ламенто выплянул гущу крови ему на голову. Тот, раздражённый, схватив его за руку, снял со своих бивней и принялся бить об пол с разных сторон. Ламенто слышал, как дробятся его собственные кости. От резких движений, сломалась и та рука, за которую его держал слон. Его с силой метнули, и он столкнулся со стеной. Ламенто с трудом поднялся. Слон подошёл вплотную, после чего ударил его кулаком, снова вбив в стену. Каша из перемолотых внутренних органов вылетела изо рта Ламенто. Его позвоночник оказался сломан, и когда слон убрал руку, он, сложенный пополам, рухнул на землю. Слон снова поднял его, на этот раз за ногу, и ещё раз кинул. Ламенто прокатился по земле. Кровь с его виска оставила длинный след на полу. Он чувствовал, как жизнь медленно покидает его тело. Неужели всё должно было закончится вот так? – "Заканчивай уже с ним." — жрица приказала слону добить Ламенто. Тот медленно приближался. Его шаги по каменному полу отдавали эхом. Ламенто чувствовал тряску, бессильно валяясь на полу и ожидая собственной участи. Внезапно, вспышка яркого света пронзила пространство: потолок оказался пробит чем-то. Ламенто из последних сил повернул голову, увидев свой гроб. В его голове раздался голос. Он не мог разобрать его, но мысленно, был готов принять всё, чтобы выжить. Крышка распахнулась, и чёрные руки утащили за собой Ламенто. Столп красного света поднялся вверх. Он ещё раз стал Чёрным Зверем. – "Ч-что это такое?! Не стойте столбом! Убейте его!" — жрица начала паниковать. Слон, вместе с пешками метнулись к Ламенто. Он ударил кулаком по земле, разбив её. Огромные куски подлетели в воздух вместе с пешками. Воин в чёрном исчез, превратившись в мазок цвета, мельтешащий между осколками. С каждым молниеносным рывком, он разрывал одну пешку пополам. Наконец избавившись от них, он пинком отправил огромный пласт земли в слона. Тот, ударом кулака, разбил его, но тут же увидел перед собой летящего Ламенто, пнувшего его в полёте. Слон отскользнул на несколько метров. Чёрный Зверь подбежал к нему. Слон снова ударил, но Ламенто с лёгкостью увернулся, и контратаковал его ударом в живот. Это был первый противник, против которого удары Чёрного Зверя не имели настолько сильного эффекта. Впрочем, ни одна из атак слона не достигала цели. Может, он и был силён, но скорости ему явно не доставало, поэтому в итоге Ламенто давил его не качеством, а количеством. От полученных повреждений, противник упал на колени, и Ламенто отбросил его круговым пинком в голову, провернувшись на месте. В ярости, слон своим хоботом схватил несколько пешек, и, открыв рот, проглотил их, после чего принял другую форму: теперь он был огромен, и подобен кентавру. Исполин побежал к Ламенто. Теперь его шаги напоминали настоящие землетрясения. Вместо того, чтобы убегать, Чёрный Зверь побежал навстречу, и снова прыгнул с пинком. Слон поставил блок, но даже так оказался отброшен. Внезапно, его левая рука начала рассыпаться в пыль. Воспользовавшись замешательством, Ламенто схватил его за одну из ног, и начал раскручивать. Он был настолько силён, что вращал огромного противника как игрушку. Эта сила повергла жрицу в ужас. Наконец, он отпустил его, бросив вверх, и вызвав обвал, пробив им потолок. Слон подлетел на десятки метров. Ламенто прыгнул за ним, отскакивая от падающих обломков, и в воздухе, отправил его пинком в землю. Он влетел прямо в стоявшее рядом здание церкви. Подняв голову, он снова увидел летящего Чёрного Зверя: этот пинок был летальным, пробив слона насквозь. Его тело начало рассыпаться окончательно, но воин в чёрном быстро поглотил его останки тьмой из своего рта, и спрыгнул обратно. Жрица лежала на земле. Её рука была прибита одним из обломков, она пыталась выбраться, истерично рыдая. Ламенто начал медленно приближаться. Сверху послышался чей-то голос. Послышались чьи-то шаги по лестнице. Их было двое. – "А-а!" — жрица протяжно закричала от боли. Чёрный Зверь поднял её, силой вырвав руку из под камня, схватив за шею, и поднял над землёй. Свободная его руку замахнулась для удара. Внезапно, раздался голос поспешивших спуститься: – "Ламенто!" — это была Куро. Услышав её голос, Ламенто пришёл в чувство. Гроб отделился от тела, и тот, без сил, к тому же страдавший от ужасных ран, без сил рухнул на пол. – "Ламенто!" — Куро подбежала к грохнувшемуся на пол Ламенто. Она подняла его голову, сев на колени рядом с ним. – "Быстрее, выпей мою кровь!" Из последних сил, он попытался подняться, используя Куро как опору. Длинные клыки впились в белоснежную кожу её шеи, освещаемую лунным светом. Сейчас, он вообще не контролировал себя. Кровь вытекала из его рта наружу, заливая платье Куро. Он повалил её на пол. Она едва сдерживалась, чтобы не кричать от боли. Его зубы вцепились с такой силой, что будто бы вот вот откусили кусок мяса. Руки Куро без сил опустились, глаза закатились. Ему удалось остаться в сознании. Раны начали быстро затягиваться. На лице жрицы читался подлинный ужас. Она сидела с открытым ртом и пялилась на Куро. Та, с помощью Ламенто, встала на ноги. – "Прости, я снова был неаккуратен." – "Всё в порядке." — она опиралась ему на руки. – "И-извините! Ваши пистолеты! Они вон там валялись!" — к Ламенто подбежал консьерж. Он взял один из них и наставил его на жрицу. – "С-сестра Неро?!" — жрица наконец подала голос. – "О, Цитри... А я даже не заметила, что это ты. Честно говоря, я думала что ты давно умерла." – "Э? Сестра?" — Ламенто недоумевал. – "Верно. Цитри - ведьма, моя младшая сестра." – "Младшая?!" – "Да. Я знаю, что выгляжу намного моложе этой старухи~" – "И как мне быть?" – "Просто прибей её." – "Пожалуйста! Не надо!" — Цитри упала ему в ноги, и схватившись за них, продолжила плакать. – "Знаешь, она всё-таки твоя сестра." – "Да пофиг." – "Умоляю! Я сделаю всё, что ты хочешь, только оставь меня в живых! Я готова стать твоей рабыней! Я буду выполнять каждую твою прихоть, только пожалуйста, не убива-ай!" — Куро пнула её, толкнув от Ламенто. – "Не слушай её! Эта шлюха всегда врёт. Ни разу, сколько я её помню, она не сдержала ни одного из данных слов." – "Се-естра Неро! Пожа-алуйста!" — теперь она схватилась за полы платья Куро. – "Да отстань ты!" — Куро отбросила её от себя пощёчиной. Ламенто был в недоумении: это выглядело, как ссора между сёстрами, но в данном случае, на кону стояла жизнь одной из них. – "Хотя-я, если ты правда будешь мне во всём подчиняться..." – "Я готова на всё-ё! Только не убивайте!" – "Ладушки, тогда заключим контракт!" — Куро протянула Цитри руку, и помогла ей подняться. – "Боже..." — Ламенто чувствовал себя уставшим не только физически, но и морально. ... "Господин! Вы наконец-то проснулись!" — консьерж стоял над постелью Ламенто. На улице стоял ясный день. – "Да..." – "Позвольте мне объяснить, что вчера произошло... Госпожа Куро начала нервничать, что вас долго нет. Я сначала пытался увиливать, но она всё же вынудила меня рассказать и привести в церковь, а там... Потом я дотащил вас обратно." – "Спасибо." – "Теперь, я уйду... Я и так вчера сбежал с работы." — с этими словами, консьерж ушёл. Через несколько минут, за ним вошла жрица. Она была одета как горничная. Юбка была настолько короткой, что при каждом шаге чуть-ли не показывалось нижнее белье, а вырез оставлял почти всю грудь открытой. – "Не вздумай смеяться... это приказ Неро." — она принялась протирать мебель тряпкой. – "Что из сказанного тобой вчера было правдой?" – "Немногое... Ту пандемию я начала сама, но неживой в белой маске действительно существует. И конечно-же я знала о том, чем занимается Неживой-козёл!.. Он собирал для меня жертв, таких как ты, чтобы тем ритуалом я поглощала их, восстанавливая силу..." – "И как Куро только оставила такую как ты в живых?" – "Знаешь, я не настолько плоха... Я действительно лечила людей... К тому же, людям было нужно моё враньё." – "Нужна?" – "Иногда, люди сами соглашаются верить в ложь, только потому что им нужна надежда. Я просто дала им то, в чём они нуждались." — Ламенто задумался над. Его слова Куро о том, что он не никогда не бросит её, тоже были ложью только ради надежды. – "Ламенто!" — на пороге появилась Куро. Она побежала к нему, и запрыгнула к нему в кровать. – "Гх!" — Куро случайно надавила на раны Ламенто. – "П-прости..." — она нежно обняла его сбоку и несколько раз поцеловала в шею. Сердце Ламенто разрывалось. Вчера, он почти ей изменил. – "Как твои раны?" – "В норме." — он попытался приподняться в кровати, но его тело тут же пронзила резкая боль. Он скривил лицо, и с края его рта потекла кровь. – "Не вставай!.. И это в норме?" – "Я... переоценил себя." – "Отдыхай дальше... И не вздумай пробовать встать ещё раз!"