глава 1. ночь, полная ужасов

Темнота окутывала город, как черное одеяло, колесо времени медленно катилось в сторону полуночи. В таких условиях реальность иногда подвергала испытаниям наимножественнейшие страхи каждого человека. Образы зомби, шатающиеся по улицам, полные голода и ярости, терзали разум Шелли, пока она не спала, принеся с собой в его сны кошмарную симфонию ужаса. В странном, искаженном мире, где терялись границы между реальным и фантастическим, Шелли блуждала среди руин. Солнечные лучи не смогли одолеть мрак, а серый асфальт улиц был изрыт, как будто природа мести‌ла другую сторону. Чуждые существа охотились на нее, их жуткие лица одним движением десницы превращались в ужасные маски из слюны и крови. Страх сжимал ее грудь, внешние звуки постепенно заглушались тихим шепотом ее собственного сердца. Она снова и снова пытался убежать, ее ноги вырывались из-под контроля, словно прибитые свинцом к земле. Когда она, наконец, сквозь туман тьмы увидела признаки жизни — женщину с изможденным, бледным лицом, у которой в руке были завязанные куски тряпья, — ее крики глухо раздавались в ушах, не отдалившись ни на шаг. Она протянула к нему руки, и она, жадно желая спасти ее, пытался дотянуться, но за ее спиной громко раздался шорох. Калейдоскоп образов щелкал, как фотографии в старом альбоме, в мгновение ока отрывая ее от спасительной надежды. Ноги снова отказывали слушаться, а холодная потасовка приближалась. Шелли проснулась в белых простынях, ее дыхание было тяжелым, как будто она пробирался через версту запустения и страха. Не меняя позу, она напряженно смотрела в потолок, где звезды пробивались сквозь тяжелые облака, напоминая о зловещем предзнаменовании. Три дня спустя. Шелли раскрыла свой ноутбук. Электронные сообщения и уведомления энергично пульсировали на экране, но ее внимание привлекло одно объявление, ее взгляд остановился на предложении, которое повлекло за собой потоки надежды:“Ищем сотрудников! Высокая зарплата — 5 миллионов рублей!” Она стала рассматривать это как шанс вырваться из тисков страха и неопределенности. Она открыла объявление, ее сердце забилось быстрее. Одинокая строчка проясняла разум, обретая четкость: “Работа подразумевает высокую степень ответственности и работу в команде, готовую к любым неожиданностям”. Ради такого шанса стоило рискнуть. Шелли выделила номер телефона и ее пальцы нежно коснулись экрана, вбивая его в свой блокнот. В голове у нее раздавались голоса, шепчущие о том, что не так уж и обманчиво, что может быть, это именно то, что ей нужно. Новая жизнь, новые возможности. Но в ее сердце все еще прятался тот ужасный кошмар. Она закрыла глаза и примерилась к странному, но привычному чувству — так мгновение за мгновением, словно перед ее внутренним взором вновь открывался тот самый мир. Шелли вздохнула, оставив за собой темные тени прошлых дней. Впереди ждала новая жизнь — с одной лишь строкой на экране его ноутбука. Но, действительно ли она готова освободиться от оков, которые за последние дни опутали ее душу?