Да рассется Тьма!

Известия о смерти Лауриэля и Фрии очень быстро облетели Эльгасию. Тут и там можно было услышать различного рода обсуждения. -Что теперь будет с Советом Мечей? -Как Лауриэль мог решиться на такое?.. -Грядут большие изменения... Срочное заседание оставшихся Мечей постановило, что они утрачивают свою руководящую функцию и вся власть передаётся простым лазенисам. Азакиель в честь такого события произнёс целую речь на Светозарной Площади Ариона. -Эти события стали поворотным моментом в нашей истории. Сегодня мы поняли, чем опасно сосредоточение слишком большого количества власти в руках одного человека. Однако именно Лауриэль показал нам, что мы должны действиями искуплять свои грехи, а не слепыми молитвами. Но мы учимся на своих ошибках. С этого дня, Совет Мечей утрачивает свою политическую функцию и становится исключительно совещательным органом среди оставшихся Мечей. Все важные для нас всех решения теперь будут приниматься на голосовании, первое из которых мы устроим уже сегодня. Да, вы можете сказать, что спешить некуда, однако близится час, когда столкновения с демонами будет не избежать. Вы сами должны решить, стоит ли нам в этот раз принять участие в войне. Скажу сразу, в случае нашего участия, выживут не все. Демоны, а в особенности их Владыки, очень опасные враги, однако и мы не слабы. Раньше наша небесная кавалерия считалась непобедимой и даже Легион Иллюзий часто отступал при виде нас. И всё же, выбор за вами. Мы прислушаемся к вашему мнению, и никто не заставит вас сражаться... Голосование устроили сразу после речи, а после подсчёта результатов стало ясно, что лазенисы почти единогласно хотят выступить против демонов. Их всех объединяла одна идея. -Остановим войну, пока она не пришла к нам! Нинав и Азакиель решили использовать магические повозки запряженные алатумами, крылатыми конями и, благодаря этой идее, первые партии добровольцев постепенно отправились вниз, где их принимали в Берне. Королева Эадаллин была заранее предупреждена о гостях и потому успела подготовить для них размещение. Восточный квартал Бел-Иллиона был в срочном порядке расселен, все лавки сомнительного содержания закрыты, усилились рейды рыцарей по городу. Жители Берна встретили лазенисов очень радостно и удивлённо. Они не проявляли даже тени агрессии и подозрения, а наоборот помогали небесным гостям адаптироваться к жизни внизу. Больше всего лазенисов поразило разнообразие природы нижнего мира, в том числе и магических существ. Одновременно с Бел-Иллионом гостей принимал и Девилшир. Жителям этого города повезло чуть больше. Незадолго до этого события был отстроен новый квартал на юге города, куда и определили новоприбывших соратников. Нинав с героями вернулась в первых рядах. По прибытии в Берн, они сразу же отправились к королеве. Нинав нужно было обсудить с королевой множество вопросов, чтобы не возникло культурных проблем между эльфами и лазенисами. -Ваше Высочество, я вижу расселение идёт полным ходом. -Да, спасибо за новых союзников Нинав. Очень хорошо, что тебе удалось предупредить меня заранее. Пришлось проделать колоссальную работу, чтобы разместить их всех. Кроме того, я приказала построить ещё новые дома в восточной части города. Я надеюсь на твою помощь в качестве советника по культуре лазенисов. Я в этом не разбираюсь, но при этом хочется избежать ненужных конфликтов. -Конечно, Ваше Высочество, я помогу вам со всем, что требуется. -Ах да, я совсем забыла сказать. Мы с королевой Азеной получили ответы от других государств. Они все единогласно поддерживают идею объединенного войска. Отказались от участия в войне только Церковь святого Базилио и жрецы Сумерек. Однако жрецы Рассвета и Церковь Густава Шеакрийского нас поддерживают. Не знаю, что у них там внутри происходит, да и не хочу знать. Больше всего я рада, что нас поддержала Лютерия. Их порт удобнее всего. Даже Королевская гавань Берна не так подходит для транспортировки войск, как Форт Роял. Его с Бесфером разделяют лишь пара десятков морских миль. Королева не успела договорить, когда в зал вбежал почтальон. -Ваше Высочество, срочные новости из Лютерии! Он отдал письмо королеве и исчез также быстро, как и появился. "Ваше Высочество, королева Эадаллин, Лютерия вынуждена просить вашей помощи. Мы отрезаны от порта и соседних государств, кроме Берна. Легион Тьмы осаждает Выжженную пустошь. Рыцари сдерживают их, но силы слишком неравны. Надеемся, на вашу скорейшую помощь. P.S. Владыка Тьмы Камен не был замечен разведчиками. Есть высокая вероятность, что нападением руководит не он." Эадаллин была невероятно испугана подобным поворотом событий. Без столь удобного порта планы по перевозке солдат придётся отложить на неопределённое время, а оно играло на руку демонам. -У нас проблема с Лютерией... Она протянула письмо Нинав и героям. По мере прочтения шок, недоверие и решительность сменяли друг друга на их лицах. Нинав посмотрела на королеву. -Нужно выдвигаться немедленно. Чем дольше мы тянем с оказанием помощи, тем выше вероятность появления Камена. Не зря именно его Легион был отправлен в Лютерию. Казерос узнал про наши планы и хочет помешать. Нам понадобится вся армия Берна, маги Рохенделя и личная помощь вас и Азены. -Я сделаю всё, что в моих силах... Кадан пришёл в себя внутри странного помещения. У него как будто не было постоянной формы. Оно постоянно менялось, что делало побег почти невозможным. Кроме того, Первородный Кошмар, что охранял эту тюрьму блокировал любую магию. Он ничего не помнил с того момента, как шёл по Выжженной пустоши 300 лет назад. Казерос повержен его рукой, но в этот момент ему что-то не давало покоя. Он вытянул руку вперёд. -Наинир. Полоса света превратилась в меч. -Чем бы это место ни было, нужно выбираться отсюда... Он взмахнул рукой и волна белого света разбила тюрьму на части. Пространство исказилось несколько раз и выбросило его рядом с Обителью Грёз. -Эта аура... Аврельсуд. Он исчез белой вспышкой, а появился уже прямо перед троном Владыки Иллюзий, на котором она сидела. Её лицо выразило испуг и недовольство. Она поднялась и прошла до середины комнаты. -Ты всё таки сумел выбраться... Хотя я не удивлена, это был просто вопрос времени. Она выпустила в него луч разрушительной силы, что пробил стену башни за спиной Кадана, не задев его самого. -Исчезни. Волна энергии впечатала Аврельсуд в её собственный трон, который завалил её обломками. Кадан взмахнул мечом пару раз, чтобы уйти, но, из последних сил, Аврельсуд выпустила ещё одно заклинание. -Забвение... Память Кадана была опять стерта до момента после поражения Казероса, а сам он исчез из фантомного мира. Спустя около получаса Аврельсуд наконец пришла в себя и выбралась из под обломков. Она пылала гневом. Только что, из её тюрьмы сбежал самый опасный враг в истории. Это непростительный промах для неё и Казерос будет в ярости, когда узнает об этом. Однако, она всё же успела ещё раз стереть ему память, чтобы он не спутал ей карты раньше времени. Тогда же, она решила устранить свою оплошность раньше, чем доложит Казеросу. Она связалась с Каменом используя телепатическую связь. -Камен, планы меняются. Кадан сбежал. Твоя главная задача найти его и поймать или убить. Нельзя допустить, чтобы присоединился к нашим врагам. -... Аврельсуд посчитала молчание согласием и прервала связь. Ей предстояло ремонтировать Обитель от последствий небольшого боя, однако ей хватило лишь щелкнуть пальцами, чтобы всё восстановить, благо мир полностью подчинялся её воле. Огромное количество рыцарей Берна было построено в колонны на главной площади. Они должны были соединиться с магами Рохенделя по пути в Лютерию, а войском руководили лично королевы. Шанди, Нинав и герои также изъявили желание отправиться в Лютерию. На время отсутствия королевы, Гвиленна взяла на себя размещение лазенисов и руководство оставшимися воинами. Наконец, войска выдвинулись. Повозки ехали так быстро, как только могли. Периодически Атина взлетала на метле повыше, чтобы прокладывать кратчайший путь. На полпути рыцарей нагнали войска Рохенделя. Азена и все её маги перемещались по воздуху. Они наколдовали ускорение для повозок рыцарей, из-за чего уже через полтора часа войска Берна и Рохенделя прибыли в Лютерию. Не встретив пограничных гарнизонов, они поехали дальше, пока не достигли столицы - Лютерана. Король Силлиан - мужчина лет 25 с зачесанными назад золотыми волосами - лично встретил помощь. -Благодарю за столь быстрое реагирование. Предлагаю не медлить и сразу же отправиться на пустошь. Азена посмотрела на короля. "Слишком молодой, чтобы управлять таких государством, однако он сумел сместить с трона своего дядю, что делает его немного, но достойным правителем. Посмотрим же, как он проявит себя на поле боя. Его предок бился плечом к плечу со мной. Надеюсь, он унаследовал его силу..." Ее размышления прервала Риша. -Хорошая идея. Поторопимся! Камен может объявиться в любую секунду и это станет настоящей проблемой... Колонна быстро развернулась и направилась на Выжженную пустошь. По прибытию обнаружилось, что войсками демонов руководит Килинесса. Векар и Атина ошеломленно посмотрели на неё. -Разве мы не превратили её в камень?.. Эадаллин оглядела поле боя. -Некоторым заклятиям можно сопротивляться, если ты достаточно силён. В большинстве случаев это относится к ментальной магии, но видимо этот случай подходит под описание. Ревнительница Тьмы достаточно сильна, чтобы порвать каменные путы. -В таком случае, на этот раз уничтожим её полностью! -Согласна. Отправляйтесь к ней. Я останусь тут и помогу раненым, королева Азена будет атаковать с левого фланга, а Шанди и Нинав с правого. Герои разделились и новая часть боя началась. Команда, за исключением Риши, отправилась в самую гущу боя. Прямо на их глазах Килинесса разорвала несколько солдат на части. -Глупые существа, смиритесь, из вашей боли расцветет вечная Тьма! И именно в этот момент она обратила внимание на героев. -А я всё думала, когда вы появитесь? Готовьтесь умереть в муках! Господин дал мне второй шанс, и я не подведу его. Она преобразовала окружающую её кровь солдат в дополнительную защиту и оружие. На её руках отросли длинные когти, глаза закрылись маской, а на бёдрах появились дополнительные щитки. Демонесса с яростью бросилась в бой, однако её остановил своим щитом Аргус. Он заблокировал её атаку, а в этот момент маги нанесли удар с разных сторон. Они слегка опалили ей руки, но этого было мало. Тем временем Риша, что приделала к своему мушкету прицел стояла на холме рядом с Эадаллин. -Ну же, подойди поближе. С такого расстояния я не попаду. Наконец, Килинесса достаточно открылась для выстрела и пуля не заставила себя ждать. Она прилетела точно в голову отрубив несколько щупалец на затылке демонессы. Ревнительница Тьмы отшатнулась. -Ничтожные создания! Килинесса запрыгнула на скалу повыше, а на небе стали собираться огромные облака из тумана Тьмы. -Чем ярче свет, тем чернее тени. Сегодня Вечная Ночь падёт на эти земли. Прииди же, Владыка Тьмы! Словно по её словам с небес на землю обрушился мощный поток черно-синей энергии. Соприкасаясь с землёй, она преобразовывалась в уже знакомый героям туман, а затем эта энергия вместе с туманом лавиной обрушилась на рыцарей Лютерии. Спастись от этого натиска не мог никто, даже демоны погибали от сил своего Владыки. Шанди, что наблюдал издалека за картиной боя был в ужасе. -Вот и всё. Камен здесь... Эадаллин в последний момент успела перенести героев и большую часть союзного войска в безопасное место. Однако через секунду в небе рядом с Килинессой появилась синяя точка. С холма нельзя было точно рассмотреть, кто именно это был, но все всё прекрасно поняли. Тьма заполняла собой всё пространство. Камен поднял руку, в которую медленно опустился парящий за его спиной меч. За взмахом руки последовала темно-синяя волна энергии, что сокрушала всё на своём пути. Совместный щит магов Рохенделя выдержал атаку, но было ясно, что долго так продолжаться не может. Владыка Тьмы вновь сконцентрировал энергию в руке и выпустил в героев стусток Тьмы. Он был слишком огромным и значительно превосходил по силе предыдущую атаку, маги из последних сил вновь подняли щит, но он им не понадобился. Мощный луч света рассеял тучи, и с небес на землю, по пути уничтожив сгусток, упал длинный одноручный меч, а рядом с магами появился сам Кадан. Азена удивлённо взглянула на него. -Кадан... -Поговорим позже. Я возьму Камена на себя, уходите. Не узнав ответа королевы он стремильно пролетел над землёй и, выхватив меч, напал на Камена. От столкновения их энергий в воздухе, Килинесса упала со скалы и отошла на безопасное расстояние, а бой в небе только разгорался. Одной из своих атак, Кадан расколол меч Камена сбил ему один из наплечников. Владыка Тьмы откинул своего врага, а затем произвёл атаку, которую никто раньше не видел. В двух руках скопил силу Тьмы, а затем выпустил в Кадана настоящую молнию. Она попала точно в цель, Кадан своим телом пробил гору насквозь, но казалось, что он даже не заметил этого. Он оперся на свой меч и поднялся с колен. Камен поглотил все тени вокруг и вновь показался в своей истинной форме, но воин Света не испугался этого, он вновь ринулся в бой, и они сошлись в бою на мечах в воздухе, по итогу которого оба приземлились. Для простого наблюдателя всё произошло почти моментально, но за это время противники обменялись огромным количеством ударов. -Пора это заканчивать, Камен. Кадан выпустил волну энергии, но Владыка Тьмы заблокировал её, а следующей атакой отбросил того в скалу. Тёмный рыцарь поднял руку с мечом вверх и в небо стремился целый поток энергии Тьмы. Сфера, созданная из этой энергии затмила солнце. Прожилки доспеха Камена засветились красным светом. Он взлетел высоко в небо. -Когда-то давно, на этом месте... Бездна уснула и равновесие нарушилось. Но сегодня всё начнётся вновь. Всё... Они поднял меч над головой, он, в свою очередь, увеличился в длину во много раз за счёт багровой энергии Затмения. -Узрите же, Падание Тёмной Звезды... Волна энергии была такой мощи, что что казалось, что она может рассечь планету пополам. Однако и Кадану было чем ответить. Его меч, Наинир, светился серебряным светом. Волна, выпущенная Каданом превосходила даже абсолютную атаку Камена. Волны сошлись в воздухе, а слияние их сил породило взрыв такой мощи, что на месте, где раньше находилась старая крепость, была глубокая воронка, на дне которой стояли Кадан и Камен. Они стояли напротив друг друга на расстоянии удара и вновь заряжали свои мечи энергией. За этим последовал совместный быстрый взмах. Они скрестили клинки с громким металлическим звоном. Весь мир словно замер вокруг них. Из точки столкновения оружий во все стороны разили белые и багровые молнии. Всё решалось в этот момент. Сначала побеждал Камен, он заставлял Кадана отступать назад, но потом воин Света перехватил меч и начал теснить Владыку Тьмы. Затем он резко совершил выпад, чем заставил Камена открыться и совершил мощный восходящий удар. Броня на животе, левой руке, и правом бедре Камена разлетелась на части. Он упал на одно колено оперевшись на меч. Кадан поднял свой клинок, чтобы уничтожить Владыку Тьмы, но его защитила собой Килинесса. Она совершила неожиданный маневр и появилась из под земли прямо между противниками. Атака Кадана разрубила её на части, но этот ход дал Камену время на то, чтобы недолго отдохнуть и восстановить броню. Он вытянул правую руку вперёд. Над ней появилась тёмная сфера, которую он с силой сжал. Владыка Тьмы вместе со своим Легионом исчез, его сфера рассеялась и над Лютерией вновь засияло солнце...