Начало (часть 1)

Дождь не прекращался, и улицы Фолкстоуна, как всегда, утопали в серых тенях. Он стоял у окна, взгляд пустой, будто он искал что-то, что когда-то было и давно исчезло. Нет, не просто что-то — он искал её, Лору, свою жену, которая ушла так же быстро, как и все его надежды. Взгляд был затмён печалью, и, несмотря на холод, сердце продолжало терзаться мыслями о ней. Он искал её в каждом уголке города, в каждом моменте, даже в самых обыденных вещах, и всё равно не мог найти. Она была как тень, которую невозможно удержать. Звуки города сливались в одно, как белый шум, а его мысли возвращались снова и снова к неизбежному: к воспоминаниям о ней, к тому моменту, когда её больше не было. В его жизни не было перемен, и, кажется, не было смысла искать их. Это было легче, чем пытаться вновь почувствовать её присутствие. Он знал, что будет следующим шагом, и что скоро опять позвонят. Понимание, что всё повторится, не приносило облегчения. Просто ещё одно дело, ещё одна ночь, ещё одно лицо, которое исчезнет в сумраке. Но это не могло затмить пустоты, оставшейся после неё. Тогда раздался звонок. — Ты нам нужен, Джеймс. Скорее едь на место — сказал голос в трубке. Он вздохнул, откладывая сигарету. Ему не нужно было спрашивать, кто там на другом конце. Это было всегда одно и то же. Ещё одно дело. И как всегда — Уэйн, который звал его. Как всегда, очередной звонок, который, казалось, не имел значения. Всё повторялось, как и его жизнь, и он чувствовал, как вновь исчезает ещё один шанс на что-то иное, на что-то настоящее. Когда Джеймс подъехал, дождь продолжал моросить, превращая улицы в серую безжизненную лужу. Он вылез из машины, и в ту же секунду заметил фигуру, стоявшую возле фургона. Высокий, худощавый Уэйн. Он был облокочен на капот фургона, в зубах держал сигарету, а на его лице была безразличная ухмылка, как и всегда. — Привет, — коротко сказал Джеймс, подходя ближе. Уэйн кивнул, не отрывая взгляда от тела. — Ну что, очередная трагедия? — с сарказмом сказал Уэйн, не делая никаких попыток скрыть своё равнодушие. Джеймс оглядел место преступления. Тело лежало в луже крови, с перерезанное горло говорило о довольно жестоком убийстве. Он подался немного вперед, чтобы рассмотреть детали. — Как всегда, — произнес Уэйн, растягивая слова. — Перерезанное горло, парень, судя по всему, не ожидал ничего подобного. Вроде ещё успевал надеяться на вечер, а тут — сюрприз. Здравствуй, смерть. Джеймс слегка поморщился, но предпочёл не комментировать. — Время смерти? — спросил Джеймс, внимательно наблюдая за телом. Уэйн, глядя на труп, покачал головой. — Ну, если ты хочешь, могу поиграть в гадалки. Думаю, что с моментом смерти всё ясно — часа четыре назад. Но это ещё нужно проверить. Уж точно не позже. — произнес Уэйн. Джеймс молча кивнул, продолжая осматривать место, но вопросов больше не было. Всё выглядело как обычно, и точно так же, как раньше, здесь не было ничего нового. Джеймс знал, что Уэйн обычно ничего не пропускает, но в этом случае ему было нечего сказать. — Улики есть? — спросил Джеймс, не отрывая глаз от тела. Уэйн скривил губы в почти неуловимой усмешке и взглянул на место, где ещё недавно была жизнь. — Улики? Ну, если ты считаешь, что какой-то забытый отпечаток пальца — это улика, то да. Тут максимум, что мы можем найти — следы крови. Как и везде. Вряд ли это приведет нас к чему-то полезному. Это всегда так, не так ли? Он скинул окурок в лужу, и, не скрывая удовлетворения от очередной неудачной поисковой попытки, выпрямился. — Ладно, Джеймс, всё это — фигня. Может, пора отвлечься? Как насчёт выпить? Я слышал, там недалеко открыли новый бар. Сильно тебе не повредит, да и мне — тоже. Джеймс оглядел место преступления в последний раз и, не раздумывая долго, ответил: — Не сегодня, Уэйн. Я не в настроении. Уэйн лишь покачал головой и улыбнулся. — Ну что ж, — сказал Уэйн, разворачиваясь и уходя к своему фургону. — Я всё равно пойду. У тебя ещё будет шанс передумать.