Глава 3. «Нам… обязательно это выполнять?»

===

      Солнечный свет лениво пробивался сквозь тяжелые шторы, расчерчивая просторную комнату причудливыми тенями. Мебель из темного дерева придавала помещению строгий, почти готический вид. Просторная комната в штаб-квартире Экзорцистов хранила следы вчерашней усталости — небрежно брошенный на спинку кресла золотой китель, прислоненная к стене гитара, чьи струны тускло поблескивали в полумраке. В центре возвышалась широкая кровать под балдахином, чьи темные складки создавали иллюзию уютного местечка.       Адам раскинулся на левой половине кровати, глубоко зарывшись в подушки. Даже во сне он умудрялся занимать максимум пространства — разбросанные руки, сбившееся одеяло, растрепанные каштановые волосы. Его привычный костюм помялся, но шлем, к счастью, покоился на прикроватной тумбочке — Лют всегда настаивала, чтобы он снимал хотя бы его перед сном. Размеренное дыхание нарушала лишь легкая хрипотца — след вчерашних тренировок.       Лют занимала правую сторону кровати, укрывшись тонким одеялом. Её свободная рубашка в бледно-оранжевых тонах была расшита узорами пламени на плечах — маленькая дань её боевой натуре даже в минуты отдыха. Она начала просыпаться первой, медленно выплывая из своей дремоты.       — Я чувствую себя переспавшей, — пробормотала она, потягиваясь и принимая сидячее положение, — Мне вредно столько спать.       Рядом заворочался Адам. Он только перевернулся на живот, пытаясь спрятаться от наступающего утра в подушках.       — Блядь, как же хорошо спал… — его голос звучал глухо и сонно, — Думаю, можно позволить себе еще пару часов. Ненавижу вставать по утрам.       Лют уже сидела на краю кровати, рассеянно протирая веки. Привычно собранные волосы сейчас представляли собой очаровательный беспорядок, а серые глаза были подернуты дымкой сна. Утренняя сонливость никак не желала отступать.       — Сэр, — начала она, пытаясь стряхнуть остатки дремоты, — Вам не кажется, что по ощущению прошло больше времени, чем обычно?       Адам что-то невнятно промычал в подушку. Его рука слепо махнула куда-то назад, — Да кому до этого есть дело? Посмотри в окно, судя по свету там утро.       Лют потянулась к прикроватным часам — этот полезный прибор она приобрела, чтобы эффективнее корректировать свой режим сна. Цифры на циферблате заставили её нахмуриться.       — Эм… Сэр?       — Мгм? — донеслось из подушек.       Она развернулась к Адаму, держа часы перед собой как вещественное доказательство, — Тут написано… что прошло на 8 часов больше чем нужно. Мы спали около 16 часов!       Командир никак не отреагировал на эту новость. Лют, чувствуя нарастающее беспокойство, подошла к окну. Резким движением она отдернула наполовину задвинутые шторы, впуская в комнату поток света. Судя по его интенсивности, в Раю уже почти наступил полдень… хотя свет здесь всегда оставался чем-то однородным.       — Это странно… — пробормотала она себе под нос, не отрывая взгляда от окна. Потом обернулась к кровати, — Сэр, вы помните какой сегодня день?       Адам лениво перевернулся на другой бок, — Ага?       — Вы планировали сегодня провести несколько дополнительных тренировок Экзорцистам, — в голосе Лют появились профессиональные нотки, — После последнего случая с гибелью трёх наших бойцов.

***

      При упоминании погибших экзорцистов память Лют невольно вернулась к тому брифингу после последнего Истребления. Она стояла перед голографическим экраном, транслирующим записи с дронов наблюдения, пока Адам сидел в своем кресле, постукивая пальцами по подлокотнику. Обычно эти отчеты были для него скорее развлечением — возможностью полюбоваться работой «своих девочек». Но не в тот раз.       — Вот здесь, сэр, — её голос тогда звучал непривычно тихо, — Первая точка атаки. Группа грешников применила неизвестную тактику. Они… — она запнулась, но заставила себя продолжить, — возможно они использовали наше же оружие против нас.       Адам сидел неподвижно, впившись взглядом в мерцающие изображения. На экране три фигуры в белой форме полка Св. Михаила были окружены. Даже сквозь помехи записи было видно, как их собственные клинки, выбитые и подхваченные грешниками, вспороли божественную броню. Его пальцы, сжимавшие подлокотники кресла, побелели от напряжения.       — Они посмели… — процедил он сквозь зубы, — Грешники посмели убить моих солдат?       Он осекся. Технически, погибшие не были «его». Полк Святого Михаила, немногочисленное подразделение, где служили только мужчины, всегда стоял особняком. Крошечное формирование, хранящее традиции старой Небесной армии, они были скорее данью уважения прошлому, чем реальной боевой силой.       — Полк Святого Михаила… — пробормотал тогда Адам, и в его голосе промелькнуло что-то, похожее на уважение. Как бы он ни относился к старым порядкам, имя самого Создателя Небесной армии всё ещё имело вес.       — Имена, — потребовал он.       Лют молча вывела на экран три личных дела. Молодые ангелы, почти мальчишки по меркам Рая. Их лица на фотографиях светились той особой решимостью, которую можно увидеть только у новобранцев, еще не познавших настоящий бой.       — Сэр, — осторожно начала Лют, — возможно, стоит усилить…       Лют помнила, как напряглась, ожидая его реакции. Адам славился своей импульсивностью, особенно когда дело касалось его подчинённых. Но в тот раз он удивил её.       — Мы подождём, — произнес он после долгой паузы, выключая голограммы, — Понаблюдаем. А потом… — его губы искривились в жёсткой усмешке, — потом они заплатят. За каждую каплю ангельской крови.       Лют знала этот тон. Он не предвещал ничего хорошего для обитателей Ада.

***

      Воспоминание растаяло, оставив Лют стоящей у окна их общей комнаты.       — И если я не ошибаюсь, тренировка начнется совсем скоро, — она начала настойчиво трясти командира за плечо, подойдя к его стороне кровати, — Просыпайтесь, сэр!       Потребовалось почти пятнадцать минут уговоров, лёгких тычков и даже угроз, прежде чем Адам наконец соизволил сесть на край кровати. Он был всё ещё в своей форме — привычка спать в ней давно стала его второй натурой. Лют невольно залюбовалась его растрёпанными каштановыми волосами и сонным взглядом желтоватых глаз, рассеянно уставившихся в пол.       Встряхнув головой, она отвернулась к шкафу. Нужно было привести себя в вид, подобающий Лейтенанту армии Экзорцистов. Пока она застёгивала последние пряжки формы, за спиной раздались знакомые аккорды. Что-то в этой мелодии заставило её замереть.       — Вы играете… старую версию гимна небесной армии? — недоверчиво спросила она, оборачиваясь.       Адам заметно оживился, его пальцы увереннее забегали по струнам, — А, ты заметила? Мне тут офигенный сон приснился. Про старые времена, когда все только начиналось.       — Небесная армия? — В голосе Лют прозвучал неподдельный интерес.       — В точку, — он наиграл мелодию чётче, словно та прояснялась вместе с его воспоминаниями. — Знаешь, тогда все было иначе. Строгие построения, бесконечные тренировки… — он усмехнулся, и в этой усмешке промелькнуло что-то, похожее на ностальгию, — Михаил обожал порядок.       Лют бесшумно скользнула к своей тумбочке. Она знала, что когда командир начинает рассказывать о прошлом, лучше иметь под рукой свои записи. Её пальцы нащупали книгу в необычном мраморном переплёте. Не то чтобы она не доверяла ему полностью… просто он был большим любителем приврать.       — Забавно, как все изменилось, — продолжал Адам, перебирая струны, — Сначала Азраил со своими… радикальными идеями. Потом весь этот бардак с реорганизацией, — его пальцы замерли на струнах, а в голосе появились нотки гордости, — А теперь посмотри на нас.       — Вы застали те события? Лично? — Лют открыла книгу, находя нужную страницу.       — Представь себе! — Адам снова начал играть, — Хотя многое… скажем так, предпочитают не вспоминать. Особенно то, что случилось после первых операций Азраила.       Страницы старинной книги в мраморном переплёте зашелестели под пальцами Лют. Ей было интересно провести сравнение с тем, что говорил ей сейчас Адам.

***

      История Небесного Воинства, том III:       «После Великого Падения Небесная Армия оставалась главной защитой божественного порядка. Под командованием Архангела Михаила она являла собой образец дисциплины и организации»       «Со временем, растущая угроза со стороны Преисподней требовала новых решений. Азраил, принявший командование после перехода Михаила к прямому служению Создателю, инициировал серию специальных операций по сдерживанию экспансии демонов и бесов»       «Однако масштаб операций оказался… чрезмерным. После нескольких крупных вмешательств было принято решение о приостановке подобных действий. Влияние на баланс между мирами оказалось слишком значительным…»       Она перевернула страницу. Бумага была настолько тонкой, что казалась любое неосторожное движение может порвать её.       «Долгое время вопрос оставался нерешенным. Лишь спустя эпохи, когда ситуация стала критической, на закрытом собрании высших чинов Рая было принято решение о возобновлении операций в новом формате»       «Архангел Михаил, хоть и не возглавлявший более армию, предложил концепцию точечных, тщательно спланированных вмешательств. Требовался особый подход и… особый командующий»       «Выбор пал на Адама — первую человеческую душу, достигшую святости. Его уникальный опыт и понимание природы греха делали его идеальным кандидатом на роль лидера обновленного корпуса»

***

      — А, эта книжка… — Адам заметил, что она читает. Он покачал головой, прекращая играть. — Знаешь, что самое интересное? Там конечно многое правда, но они уж очень много чего упустили.»       — Что вы имеете в виду? — Лют подняла взгляд от страниц.       Губы Адама искривились в усмешке, — Азраил не просто 'инициировал операции'. Он хотел зачистить Ад. Полностью. — В его голосе проскользнули нотки мрачного удовольствия, — Те первые рейды… это было настоящее избиение. И заметь — не демонов, а именно грешников.       Лют молча слушала, впитывая каждое слово. Наконец она приподняла бровь:       — Сэр?       — Что?       — Здесь написано совсем другое.       Адам фыркнул — Да ладно тебе! Ты еще поверь всему, что они там понаписали, — он встал, начиная передразнивать официальный тон, — «Священное воинство», «божественный порядок»… Бла-бла-бла.»       — Значит, вы не предлагали идею Истребления? — Лют закрыла книгу, полностью сосредоточившись на командире.       Он плюхнулся обратно на кровать:       — Ну… технически нет. — его глаза блеснули, — Но я первый, кто сделал из этого настоящее шоу! — он подмигнул.       — Все эти пафосные речи Азраила, занудство Михаила… Нахуй! Я просто позволил вам быть собой, — улыбка расплылась по его лицу, — И посмотри, какие мы охуенные!       Адам откинулся на кровати, его усмешка стала шире:       — Конечно, они не напишут, какой там был хаос после первых рейдов Азраила, — он качнул головой, — Михаил тогда был в бешенстве. Ты прикинь? Тот самый Михаил, который сражался с этим падшим подонком, говорил, что даже падшие души заслуживают… определенного отношения.       Лют подалась вперед, её глаза сузились, — И после этого… они выбрали вас?       — О, это отдельная история, — Адам бережно отложил гитару в сторону, — Им нужен был кто-то, кто понимает обе стороны. Кто был человеком, знает, что такое грех… но при этом достиг святости, — он небрежно пожал плечами, — Я просто оказался единственным подходящим кандидатом.       Его голос стал тише, почти заговорщическим, — Но не забывай, мало кто знает о нашей истинной задаче, и это не должно становиться публичным, — он презрительно фыркнул, — Так уж вышло, что в Раю все такие нежные, и мало у кого хватает духу решать проблемы. — по его губам скользнула хищная улыбка, — Что до меня, так все чего я хотел, это развлечься от вечной скуки!

***

      Но на эту фразу она уже не успела ответить, внезапный шорох прервал их разговор. В дверной щели мелькнула тень, и на пол скользнул золотистый конверт.       Лют мгновенно напряглась, — Это что еще такое?       Адам лениво потянулся, — Небось, очередной приказ от босса, — он имел в виду Серу, но что-то в его тоне говорило о том, что и сам он чувствует, что-то не так, — Хотя странно, обычно она не рассылает их в такое время…       Лют осторожно подняла конверт и замерла. Вместо привычной строгой печати Серы на нём красовались какие-то… цветочки?       — Сэр… это выглядит… странно.       — М? — Адам наконец проявил интерес, — Дай сюда.       Он взял конверт, повертел в руках. Его брови медленно поползли вверх, когда он разглядел не только цветочки, но и странные завитушки по краям, а вместо строгой печати — отпечаток в форме сердечка.       — Какого… — его лицо исказилось от недоумения, — это еще что за херня?       Лют заглянула через плечо Адама, когда тот вскрывал конверт. На белоснежном листе обнаружился аккуратный почерк, украшенный затейливыми завитушками. По полям, словно насмехаясь над официальным статусом документа, были разбросаны маленькие рисунки.       — Дорогие защитники Рая! — начала читать Лют, — В целях поднятия боевого духа и улучшения общей атмосферы, я, временно исполняющая обязанности Высшего Серафима…       — Стоп, — Адам резко выпрямился, — Что? Какого хрена 'временно исполняющая'? А где Сера?       Лют почувствовала, как холодок пробежал по спине, но заставила себя продолжить: «Пункт первый: Экзорцисты обязаны украсить свою форму цветочными элементами для создания более дружелюбного образа!»       Звук, который издал Адам, можно было бы принять за предсмертный хрип, если бы в нём не сквозило столько неверия и ярости. Его лицо прошло через целую гамму эмоций — от шока к отрицанию, затем к гневу и обратно к полному неверию.       — Пункт второй: Тренировки следует начинать с групповых обнимашек для укрепления командного духа!       — Это что, блять, шутка такая? — голос Адама сочился ядом.       — Здесь еще написано про обязательные чаепития после тренировок… — Лют с каждым словом говорила всё напряжённее, — и про то, что все оружие должно быть… украшено блестками?       Адам вскочил с кровати одним резким движением, выхватывая письмо из рук своего лейтенанта.       — Кто… — он уставился на подпись. — Эмили?! Та самая малявка-серафим?!       — Сэр? — голос Лют был чем-то между спокойствием и профессионализмом.       — ЧТО?       — Нам… обязательно это выполнять? — она выгнула бровь, указывая на помятый в его руках приказ.       Глаза Адама опасно сверкнули, когда он смял бумагу в кулаке.       — О, мы сейчас выясним. — Его голос звучал угрожающе спокойно, — Одевайся. Мы идём к этому… 'временному руководству'.       Из коридора донеслись приглушённые голоса и какая-то возня — похоже, они были не единственными получателями этого… распоряжения.       — Надеюсь, вы не планируете никого убивать? — спросила Лют, надевая маску.       — Пока не знаю, — мрачно отозвался Адам, — Всё зависит от того, насколько тупым будет её объяснение…       Лют незаметно сунула злополучное письмо в карман — на всякий случай. Когда они вышли из комнаты, их взглядам предстала сюрреалистическая картина: одна из экзорцисток пыталась примерить венок из цветов на свою маску, в то время как другая с сомнением разглядывала розовый бант.       — О, твою ж… — простонал Адам, и Лют могла поклясться, что услышала, как скрипят его зубы.

===