"Неожиданные встречи"

Шум вечеринки уже не был таким громким. Люди всё ещё смеялись, чокались бокалами, но для него этот вечер казался странно пустым. Он вытащил телефон, посмотрел на экран. Ни сообщений, ни пропущенных вызовов. Хотя он и не ждал. Она предупреждала. «Рабочий ужин, возможно, задержусь». Всё в порядке, ничего необычного. Но почему тогда его не покидало чувство, что этот вечер был бы другим, если бы она была здесь? Чимин представил, как бы она пожала руку его другу, улыбнулась бы, немного склонив голову набок, как у неё было в привычке. Как бы Чеён легко общалась с гостями, возможно, даже первой заметила бы напряжённую атмосферу и что-то тонко подметила ему в шутливой форме. Но её не было. И теперь он стоял здесь, среди людей, с бокалом в руке, а его мысли были не о тех, кто рядом, а о той, кого рядом нет. Чимин снова посмотрел на телефон. Может, написать ей? Но нет. Она занята. Так же, как он занят пытаться не думать о том, что этот вечер получился не таким, как он ожидал. Вечеринка была в самом разгаре. Смех, музыка, звон бокалов — всё смешивалось в одну бесконечную пульсирующую волну. Чимин не знал половины гостей, но это было неважно. Сегодня он просто хотел расслабиться, отпраздновать новую главу своей жизни. Он только налил себе новый бокал, когда услышал, как кто-то громко позвал его: — Эй, старик! Сколько лет, сколько зим! Он обернулся и увидел знакомое лицо из прошлого. — Не может быть… — он ухмыльнулся, отставляя бокал. — Чонгук, ты здесь? — Ну, тебя же женили, грех было не появиться, — рассмеялся друг и хлопнул его по плечу. Они говорили, как будто не прошло этих нескольких лет. Вспоминали старые истории, смеялись над глупостями, пока вокруг звучала музыка и мелькали гости. Но вдруг что-то изменилось в выражении лица его друга. Он смотрел через его плечо, и в глазах читалось замешательство. — Что? — спросил он, оборачиваясь. И тогда он увидел её. Она стояла у бара, сжала бокал чуть крепче, чем нужно. Глаза скользнули по залу, остановились на нём — и застыли. Мгновение. Долгое, как целая вечность. — Ты… здесь? — её голос был почти неслышим. — Четыре года, — ответил он. Не вопрос, не обвинение. Просто факт. Музыка продолжала играть, люди продолжали смеяться, но для них двоих всё это на мгновение исчезло. Только тишина, заполненная несказанными словами. Он сделал шаг вперёд. Она — шаг назад. — Не здесь. Не сейчас, — сказала она. Но он знал: их разговор неизбежен. Вечеринка шла своим чередом, но для них двоих она превратилась в игру в прятки. Чонгук чувствовал её присутствие, даже когда не видел. Она, казалось, знала, где он находится, но никогда не смотрела в его сторону. Они кружили по комнате, словно двое людей, которым нельзя пересекаться. — Ты кого-то ищешь? — вдруг спросил Хосок, заметив, как его взгляд снова скользнул в сторону бара. — Нет, — слишком быстрый ответ. Друг усмехнулся. — Да ладно тебе. Я же вижу, как ты пялишься на ту девушку. Она тебе нравится? Он резко посмотрел на него. — Что? Нет. — Тогда почему ведёшь себя так странно? — друг поднёс к губам бокал, продолжая наблюдать. — Ты её знаешь? Знает ли он её? Смешной вопрос. — Что-то вроде того, — сухо ответил Чонгук, отводя взгляд. В это время, на другом конце зала, её тоже спрашивали. — Ты в порядке? — Юнги посмотрел на неё с лёгким беспокойством. — Конечно, — привычно улыбнулась Ёджон. — Просто ты будто… напряжена. Это из-за кого-то? Она хотела сказать «нет». Хотела, но знала, что не сможет убедительно соврать. Вместо этого она сделала глоток напитка и тихо спросила: — Ты знаешь того парня? Юнги обернулся. — Кого? — Того, что у камина. — А, его? Конечно, знаю. Это же лучший друг жениха. Лучший друг жениха. Смешно. — А ты? — спросил он. — Что? — Ты его знаешь? Она на секунду замешкалась, но потом выдавила равнодушное: — Нет. Игра продолжалась. Но ненадолго. Музыка стихала, уступая место тихим разговорам. Гости разбрелись по комнате, кто-то смеялся, кто-то спорил о чём-то незначительном. Но среди всей этой суеты был один разговор, который не предназначался для чужих ушей. Он не выдержал. Когда она вышла в коридор, он последовал за ней. — Ты просто собираешься меня игнорировать? — его голос был тихим, но в нём звучало напряжение. Она остановилась, но не обернулась. — Я не собираюсь устраивать сцен. — Какая удобная позиция, — он усмехнулся, сложив руки на груди. — Четыре года, и ты ведёшь себя так, будто мы просто случайные люди. Она сжала пальцы. — Разве не так? Он шагнул ближе. — Ты серьёзно? — У тебя своя жизнь, у меня своя. Разве не к этому ты и стремился? — Не переводи всё на меня, — в его голосе прозвучала усталость. — Ты тоже сделала свой выбор. Она наконец обернулась. В её глазах сверкнуло что-то, что он не мог прочитать. — Я сделала то, что было нужно. — Кому? Тебе? Ему? Она сжала губы. — Мы не будем говорить об этом здесь. Но они уже говорили. И вот именно в этот момент за углом кто-то затаил дыхание. Кто-то, кто не знал, кем они приходятся друг другу. Кто-то, кто теперь задался вопросом: что между ними произошло? Чимин давно научился считывать настроение людей. Он мог определить, когда кто-то нервничает, когда прячет эмоции, когда улыбается только для вида. И сегодня он чувствовал, что что-то не так. Сначала это были мелочи. Его лучший друг внезапно замкнулся, стал рассеянным, будто мыслями был где-то далеко. Потом он заметил, что та девушка — та, с которой его друг едва встретился взглядом в начале вечера — тоже выглядела напряжённой. Но больше всего его насторожил момент, когда они оба исчезли из комнаты почти одновременно. Он не стал следовать за ними, но когда они вернулись, что-то изменилось. Ёджон выглядела ещё более отстранённой, а его друг держался так, будто только что получил удар, который пытался не показывать. «Что между ними?» Вопрос засел в голове. Но Чимин знал: если есть секреты, то рано или поздно они выйдут наружу. Один взгляд — и всё меняется Вечеринка постепенно затихала. Гости уже стали расходиться, кто-то весело обсуждал планы на завтра, кто-то лениво потягивал последние бокалы.Чимин смотрел на всё это со стороны, но его мысли были заняты другим. Он не искал ответа, но ответ сам нашёл его. Это был всего лишь миг. Чонгук стоял у выхода, собираясь уйти. Ёджон тоже была рядом, немного в стороне, разговаривая с кем-то. Казалось, что между ними нет ничего, кроме случайного совпадения. Но потом она повернулась. И в этот момент их взгляды встретились. На секунду в её глазах мелькнуло что-то — гнев, боль, сожаление? Он не успел понять. Но его друг тоже это заметил. И сразу отвернулся, стиснув зубы. А она? Она сделала глубокий вдох, словно собиралась что-то сказать, но вместо этого просто ушла. Чимин понял две вещи. Во-первых, они знают друг друга намного лучше, чем хотят показать. Во-вторых, это не просто какая-то старая знакомая. Это что-то личное. И он собирался выяснить что.