Глава 4. Точка перелома

Лэйн ворочалась в кровати, пытаясь уговорить себя, что всё обошлось. Она жива. Её не растерзали. Разве этого мало? Но сколько бы она ни повторяла это в голове, воспоминания возвращались с болезненной настойчивостью. Его рука, зажимающая её рот. Пальцы, сжимающие талию. Его дыхание у самого уха. Она резко вздохнула и села, обхватив себя руками. — Чёрт. Это был просто инстинкт, убеждала она себя. Никакой личной подоплёки. Он удерживал её, чтобы спасти. Всё. Конец истории. Но почему тогда её сердце всё ещё трепетало, стоило вспомнить этот момент? Скрипнув зубами, Лэйн заставила себя снова лечь и завернуться в тонкое одеяло, но сна так и не пришло. Утро встретило её холодом и настороженными взглядами бойцов. В лагере чувствовалось напряжение — как будто воздух стал тяжелее. Возможно, дело было в недавних событиях, в приближении к разлому... или в ней. Лэйн направилась в штаб. Коридоры были темны и сыры, но ей уже привыкли к этим условиям. У карт стояла знакомая фигура. Дмитрий. Сконцентрированный, с непроницаемым лицом, будто не замечая, что кто-то подошёл. — Доброе утро, генерал. Он едва поднял глаза. — Ты опоздала. Она приподняла бровь. — Куда? — На брифинг. — А ты меня не звал, — Лэйн ухмыльнулась, скрестив руки. Дмитрий посмотрел на неё. Его взгляд был жёстким, но спокойным. — Обязательно звать? — Разве это не ты всё время приказываешь держаться подальше? — Не передёргивай. Лэйн пожала плечами. — Ладно, генерал, что у нас нового? Он указал на карту. — Группа разведки обнаружила следы. Мы идём к северному краю разлома. — Значит, ты берёшь меня с собой. Он нахмурился. — Это не обсуждается. — Значит, берёшь, — заключила она с лёгкой улыбкой. Дмитрий ничего не ответил, лишь крепче сжал край стола. Штаб наполнился тревожной тишиной. Лэйн стояла чуть в стороне, наблюдая за тем, как он чертил маршруты. Её внимание привлекло движение — Каин передал Дмитрию свёрнутый в ткань древний том. — Отдай её, — коротко приказал генерал. Каин слегка замешкался, но спорить не стал. — Вот, — он протянул Лэйн свёрток. Она осторожно взяла его, чувствуя холод переплёта даже через ткань. — Где я могу работать? — За мной, — бросил Дмитрий, уже направляясь к выходу. Они шли по узким коридорам, шаги отдавались глухим эхом. Лэйн невольно вспомнила лес. Ещё вчера он держал её так близко, что она слышала его дыхание. А сегодня он снова был отстранённым, сосредоточенным... и, кажется, непробиваемым. Дмитрий остановился у массивной двери. — Здесь. Он толкнул дверь, и Лэйн вдохнула запах старой бумаги и влажного камня. — Не знала, что у нас есть такие места. — Здесь жили учёные. Возможно, они тоже искали ответы. Лэйн подошла к пыльному столу, проведя рукой по поверхности. — Нашли ли они их? Она осторожно развернула свёрток. Книга лежала перед ней, её страницы были испещрены странными символами, рельефными и будто живыми. — Это... невероятно, — прошептала она. Дмитрий молча смотрел на неё. Её пальцы двигались по страницам так быстро и уверенно, что он невольно залюбовался. — Понимаешь что-то? — Пока не всё. Это не просто текст — здесь шифр. Мне нужно больше света. Дмитрий без слов зажёг керосиновую лампу и поставил её рядом. Лэйн бросила на него удивлённый взгляд. — Ты умеешь быть полезным. — Иногда. Её губы дрогнули в лёгкой улыбке — настоящей, без сарказма. После короткой передышки Лэйн отложила книгу, растирая уставшие глаза. Дмитрий всё ещё находился в комнате, погружённый в свои мысли. Она бросила на него взгляд, и её голос прозвучал слегка лениво, но с неизменной насмешкой: — Ты всегда так напряжён? Или это твой личный стиль — быть ходячей статуей? Он поднял взгляд, его лицо не изменило ни единой эмоции. — Я так понимаю, ты не привыкла к профессионализму? — Конечно, нет. У нас в разломе было весело: песни, пляски, демоны у костра. — Она саркастично улыбнулась. — А ты, похоже, и в танце останешься в строевом положении. Он чуть прищурился, но вместо того, чтобы ответить, подошёл ближе. Лэйн почувствовала, как напряжение в воздухе сгустилось. — А ты всегда прячешься за своими шутками, чтобы никто не заметил, что ты боишься? — Его голос был низким и спокойным, но каждое слово звучало, как вызов. Лэйн почувствовала, как её сердце сжалось. Она быстро собралась, сделав вид, что его слова её совсем не задели. — Не боюсь, генерал. Просто делаю жизнь вокруг интереснее. Ты же сам должен признать — со мной веселее. Дмитрий скрестил руки на груди, и его губы чуть дрогнули, словно он собирался усмехнуться. — Если твоё определение «веселья» — это постоянный хаос, то да, ты мастер. Лэйн, насмешливо наклонив голову, оперлась на стол, глядя на него снизу вверх. — И ты всё ещё держишь меня рядом. Что это, генерал? Привязанность? Дмитрий выдержал паузу, глядя ей прямо в глаза. — Это моя ошибка. Она рассмеялась, но смех прозвучал мягче, чем она ожидала. — Ошибка? Ну уж нет. Ошибкой было бы оставить меня в стороне. Тогда ты бы уже проиграл. — Уверенная в себе, как всегда. — Кто-то же должен компенсировать твою мрачность. Он наконец позволил себе усмехнуться. — Ты неисправима. — Это уже второй раз за день, как ты это говоришь. Я должна записать. --- Часы тянулись, но работа шла. Лэйн углубилась в текст, не замечая, как время пролетает. Дмитрий то и дело подходил ближе, проверяя её работу. — Если ты собираешься стоять за моей спиной, хотя бы не дыши мне в ухо, — бросила она, не оборачиваясь. — Я слежу, чтобы ты не натворила глупостей. — Генерал, если я что-то натворю, ты об этом узнаешь первым. Слышал, как говорят? Гром и молнии — это я, когда «работаю». Он тихо хмыкнул, и она снова застала себя на том, что наблюдает за его реакцией. — Ты всё-таки умеешь смеяться. Я была уверена, что это миф. Дмитрий отступил на шаг, вернув себе привычное выражение лица. — Иногда ты бываешь забавной. — Забавной? Это что, комплимент? — Скорее констатация факта. — Знаешь, если бы ты не был таким занудой, я бы подумала, что ты пытаешься произвести на меня впечатление. — Если я захочу произвести на тебя впечатление, я найду способ получше, чем стоять тут. Лэйн замерла, удивлённая его ответом. Это был неожиданный удар. — Вот это да. Кажется, генерал решил сразиться со мной на моём же поле. — Она подняла руки, как будто сдаваясь. — Ты начинаешь меня пугать. --- Через некоторое время Дмитрий ушёл, оставив её одну с книгой. Она пыталась сосредоточиться, но мысли снова возвращались к их перепалкам. Почему он всё-таки решил остаться рядом? Почему ей нравилось выводить его из себя? Когда он вернулся, она встретила его с лёгкой усмешкой. — Ну что, решил проверить, всё ли я тут не сожгла? — Учитывая твою склонность к разрушениям, это вполне возможно. — Ты ещё и вернулся. Это твоя версия «Я волнуюсь»? Дмитрий проигнорировал её шутку и посмотрел на книгу. — Как успехи? — О, мы уже на «мы»? Генерал, я тронута. — Не переоценивай. — Ну, хорошо, чтобы ты не переживал: я разобралась с одним из ключей. Похоже, текст указывает на нечто вроде портала. Дмитрий нахмурился. — Это важно. Мы можем использовать это против демонов. — Ну, конечно, можем. Только сначала мне нужно закончить расшифровку. И, кстати, я всё ещё жду благодарности за мою гениальность. Он бросил на неё взгляд, полный иронии. — Спасибо, Лэйн. Ты — наше секретное оружие. — Вот это я понимаю. Говоришь, как будто в это веришь. Позже, когда ночь уже окончательно опустилась, Дмитрий остался в библиотеке, сидя неподалёку от неё. Его присутствие больше не казалось ей раздражающим. Напротив, она ловила себя на том, что оно её успокаивает. — Знаешь, — вдруг сказала она, не отрываясь от текста, — ты совсем не такой, каким кажешься. — Это как? — Снаружи — камень. А внутри… может быть, чуть больше тепла, чем ты сам готов признать. Дмитрий поднял бровь, но не ответил сразу. — А ты любишь делать выводы о людях, не так ли? — Только когда они настолько очевидны. — И что ты ещё обо мне думаешь? Лэйн откинулась на спинку стула, задумчиво глядя на него. — Думаю, что ты бываешь слишком серьёзным, потому что боишься допустить ошибку. Что ты ставишь ответственность выше всего… даже выше себя. Он внимательно посмотрел на неё, словно изучая. — Возможно, ты права. — Возможно? Это всё, что ты можешь сказать? Он чуть улыбнулся. — А ты? Ты всегда прячешься за своими шутками, потому что боишься показать, что тебе не всё равно? Она замерла, поражённая его проницательностью. — Ладно, генерал, одно очко за тобой. Он усмехнулся. — Я выиграю этот матч. — Посмотрим. Лэйн вернулась к работе, но её сердце всё ещё стучало чуть быстрее. Она знала, что с этим мужчиной всё будет сложно. Но в глубине души она уже не могла этого избежать.