Глава 5. Тьма на пороге

Дмитрий стоял в одиночестве, глядя на затухающие отблески огня в камине. Комната была тихой, слишком тихой, но мысли внутри него гремели, как гром. Он снова видел её. Ту сцену в лесу. Её тело, дрожащее от страха, такое хрупкое, но в то же время упрямо цепляющееся за жизнь. Он тогда схватил её, инстинктивно, без раздумий. Она была как птица с перебитым крылом — уязвимая, но готовая драться до последнего. Её волосы. Мягкие, с тонким, почти неуловимым запахом, который теперь почему-то преследовал его даже здесь, в полной темноте. Дмитрий прикрыл глаза, и на мгновение ему захотелось снова почувствовать это. Почувствовать её рядом. Запустить пальцы в эти пряди, просто чтобы убедиться, что она реальна. Он стиснул зубы, сжав руки в кулаки, словно пытаясь физически прогнать этот образ. «Нет. Ты не можешь себе этого позволить.» Разум говорил одно: это было мгновение слабости. Ничего больше. Но тело, чувства, воспоминания… они не слушались. «Ты генерал. Ты отвечаешь за людей. За миссию. Ты не можешь отвлекаться. Не можешь терять бдительность.» Он открыл глаза и посмотрел на свои руки. Руки, которые столько раз держали оружие, проливали кровь ради выживания. И всё же в тот момент они держали её так осторожно, как будто она могла рассыпаться на куски. «Почему?» — этот вопрос возвращался снова и снова. Сколько бы он ни повторял себе, что это было ради миссии, картинка не исчезала. Её глаза. Её взгляд, полный отчаяния, обращённый к нему, как будто он — её последний шанс. И где-то глубоко, за слоями ярости, долга и ответственности, мелькнуло другое чувство. Тёплое. Человеческое. Он резко выдохнул, словно пытаясь прогнать эти мысли силой. «Может, она этого и добивается?» Эта мысль всплыла внезапно, ядовитым шёпотом. Она была умной. Она знала, как играть. Своими насмешками и вызовами она толкала его на грани. Но могла ли она специально играть на его слабостях? Дмитрий покачал головой, заставляя себя вернуться в реальность. «Не позволяй ей запутать тебя. Ты уже был слаб однажды. Это стоило тебе всего.» Его мысли вернулись к другу. К Григорию. К тому моменту, когда он не позволил себе колебаться. Одно движение — и всё закончилось. В тот день он закрыл дверь для любых сомнений, для любых эмоций. И всё же… воспоминание о её прикосновении, её дрожи, её дыхании у самого его уха никак не уходило. Он тяжело опустился в кресло, упёр локти в колени и провёл рукой по лицу. «Соберись. Завтра новая миссия. Она — лишь часть команды. Ты не можешь позволить себе думать иначе.» Но внутри оставался глухой, едва заметный голос, который говорил, что она больше, чем просто часть команды. Этот голос был тихим, но настойчивым. И это пугало его сильнее, чем любой разлом или монстр за его пределами. *** Тишина заполняла штаб, как густой туман. Лэйн сидела за столом, облокотившись на локти и уставившись на древнюю книгу, которую пыталась расшифровать. Её пальцы нервно крутили карандаш, но сосредоточиться было сложно. Отряд ушёл на задание, оставив её в штабе. Дмитрий настоял на том, чтобы она осталась, сказав, что ей здесь безопаснее. Она вспомнила, как недавно он устанавливал щеколду на двери. — На всякий случай, — сказал он, холодно глядя на неё. — Если кто-то решит сюда ворваться, у тебя будет несколько секунд. Этого может хватить. Она усмехнулась тогда, не думая, что совет пригодится. Теперь же её взгляд то и дело метался к двери, за которой затаилась неизвестность. Её грудь сжимала тревога, но она убеждала себя, что это просто нервы. И вдруг тишина нарушилась. Глухой звук эхом отразился в коридоре. Лэйн замерла, напряжённо прислушиваясь. Звук повторился. Шорох, затем будто что-то тяжёлое упало. Она встала, стараясь двигаться как можно тише, и подошла к двери. Щеколда была на месте, но её пальцы машинально проверили, держится ли она. — Что за... — прошептала она, всматриваясь в тонкую полоску света под дверью. И тут она услышала медленные шаги. Кто-то был там, за дверью. Лэйн быстро огляделась. На краю стола лежал нож, который она прихватила пару дней назад. Она схватила его, чувствуя, как пальцы дрожат. Шаги остановились прямо за дверью. — Кто там? — крикнула она, но её голос дрожал. Ответа не последовало. Вместо этого дверь содрогнулась от удара. Лэйн отскочила назад, её дыхание сбилось. — Чёрт, чёрт, чёрт, — пробормотала она, стискивая нож так, что побелели костяшки пальцев. Дмитрий шёл по периметру лагеря, оставив отряд неподалёку. Ему нужно было проверить, всё ли в порядке со штабом. Его инстинкты никогда не подводили, а сейчас внутри него что-то кричало об опасности. И он не ошибся. Его взгляд тут же привлекла фигура в капюшоне. Она двигалась быстро и целенаправленно, направляясь к штабу. Дмитрий остановился, прищурившись. Его рука легла на пистолет. "Кто это? И что ему нужно?" Он двинулся следом, стараясь оставаться в тени. Фигура достигла двери штаба и потянулась к ней. — Эй! — громко окликнул Дмитрий. Фигура обернулась, и в тусклом свете он увидел лицо. Оно было нереальным, исказившимся, с чёрными бездонными глазами и хищной ухмылкой. Это не был человек. Существо зарычало и бросилось на Дмитрия. — Ублюдок... — выдохнул он, выхватывая пистолет. Существо было быстрее. Оно сбило оружие с его рук, и пистолет со стуком отлетел к стене. Дмитрий резко отступил, но существо снова атаковало, прижав его к стене. — Лэйн! Закрой дверь! — крикнул он, когда существо с силой ударило его в грудь. Лэйн услышала глухой удар и тяжёлые шаги прямо за дверью. Она не могла видеть, что происходило, но звук борьбы был неоспоримым. И тут дверь резко распахнулась. На пороге стоял Дмитрий, его лицо было напряжено, а дыхание тяжёлым. Но за ним стояла тёмная фигура, её черты были искажены до неузнаваемости. — Назад! — крикнул Дмитрий, заслоняя Лэйн собой. Существо схватило его за горло, оттолкнув к стене. Дмитрий попытался вырваться, но хватка существа была нечеловеческой. Лэйн замерла, но когда увидела, как Дмитрий задыхается, её тело сработало быстрее разума. Она бросилась вперёд, сжимая нож. — Получай! — выкрикнула она, вонзая нож в спину нападавшего. Существо взревело, выпуская Дмитрия, и обернулось к ней. Его глаза, чёрные и зловещие, впились в её взгляд. — Лэйн! Назад! — успел крикнуть Дмитрий, но было поздно. Существо ударило её ножом в бок. Острая боль обожгла её, заставив осесть на колени. Она зажала рану рукой, чувствуя, как кровь течёт сквозь пальцы. Дмитрий с яростью бросился на нападавшего, сбив его с ног. Удар. Ещё один. Но существо перекатилось и рвануло в конец коридора, исчезая в тени. Дмитрий, тяжело дыша, активировал рацию. — Каин, объект сбежал! Он ранен, направляется к северному выходу. Немедленно перехватите его. — Принято, генерал. Дмитрий убрал рацию и обернулся к Лэйн. Её лицо было бледным, а рука всё ещё прижималась к ране. — Лэйн... чёрт… — его голос дрогнул, но он быстро взял себя в руки. Он подошёл к ней, опустившись на колени. — Ты ранена. — Ты догадался, — прошептала она с болезненной улыбкой. Дмитрий проигнорировал её слова. Он быстро осмотрел рану. — Нужно перевязать. Ты теряешь слишком много крови. — Дмитрий... я сама могу... — попыталась сказать она, но её голос затих. Он поднял её на руки, игнорируя её слабые протесты. — Ты будешь в порядке, — сказал он тихо, но скорее для себя, чем для неё. — Я не позволю тебе умереть. Когда Дмитрий ворвался в медпункт, Лэйн была в полубессознательном состоянии. Её лицо было бледным, а губы дрожали. Кровь тёмным пятном разливалась по ткани её рубашки, а рука всё ещё крепко зажимала рану на боку. Он уложил её на импровизированный стол, быстро накидывая плащ под её спину, чтобы остановить кровь. — Лэйн, не смей отключаться, — приказал он, но в его голосе звучало больше отчаяния, чем он готов был признать. Она застонала, с трудом приоткрывая глаза. — Дмитрий... ты так заботлив... — прошептала она, пытаясь улыбнуться, но её лицо исказилось от боли. — Заткнись, — резко бросил он, но его руки дрожали, пока он доставал бинты и спирт. — Это... звучит как... твой способ сказать «спасибо», — прошептала она, её голос был слабым, но в нём всё ещё звучала насмешка. Дмитрий промолчал. Он сорвал её рубашку в районе раны, открывая глубокий разрез. Его сердце замерло на мгновение, но он тут же заставил себя действовать. — Это будет больно, — предупредил он, пропитывая кусок ткани спиртом. — Ты... всегда говоришь такие очевидные вещи? — выдавила она, стиснув зубы. Он промолчал, осторожно прижав ткань к ране. Лэйн закричала, её тело изогнулось от боли. — Лэйн! — рявкнул он, удерживая её плечо. — Лежи спокойно! — Это... легче сказать, чем сделать... — её голос дрогнул, и по её щекам покатились слёзы. Дмитрий продолжал перевязывать её, стараясь не смотреть ей в глаза. Впервые за долгое время он чувствовал, как страх сковывает его. Она могла умереть. Прямо здесь, у него на руках. — Зачем ты это сделала? — вдруг спросил он, едва сдерживая дрожь в голосе. Она медленно повернула голову к нему, её взгляд был затуманен. — Что? — Ты могла убежать. Могла спрятаться. Почему ты пошла на это? — Его голос был резким, почти злым, но за этими словами скрывалась боль. Лэйн попыталась рассмеяться, но из её губ вырвался лишь слабый хрип. — Убежать? И оставить тебя? Ты смеёшься? — прошептала она, её взгляд стал чуть более осознанным. — Я не могла, Дмитрий. — Глупо, — бросил он, продолжая работать. — Ты могла погибнуть. Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то мягкое, почти нежное. — А ты мог погибнуть, — ответила она, едва слышно. — Я просто... я не думала. Я... Она замолчала, закрыв глаза, и Дмитрий замер, глядя на неё. — Лэйн! Не вздумай терять сознание! — он наклонился ближе, его голос был твёрдым, но в нём звучало отчаяние. Она открыла глаза, её губы дрогнули. — Я жива, генерал, — прошептала она, слабая улыбка коснулась её лица. — Ты не избавишься от меня так легко. Он перевязал рану, затягивая бинты с такой осторожностью, как будто боялся сделать ей больно. — Держись, — пробормотал он, словно самому себе. — Ты не умрёшь. Я этого не позволю. Она посмотрела на него, её взгляд был мягким, несмотря на боль. — Ты... нервничаешь. — Я не нервничаю, — бросил он, стараясь снова вернуть себе контроль. — Дмитрий... ты дрожишь, — прошептала она, её улыбка стала чуть шире, но тут же исчезла из-за очередной волны боли. — Я не дрожу, — рявкнул он, но его руки действительно дрожали. Лэйн рассмеялась, но её смех быстро превратился в кашель. — Я знала, что ты... не каменный. — Заткнись, Лэйн, — его голос был тихим, но твёрдым. Когда он закончил, он сел на стул рядом с её кроватью, его лицо было мрачным и измождённым. — Ты могла умереть, — сказал он, глядя на её лицо. — Но не умерла, — прошептала она, её глаза уже начинали закрываться. — Потому что ты... всегда рядом. Его сердце сжалось, но он не позволил себе показать это. — Спи, — тихо сказал он. Она улыбнулась ему в последний раз перед тем, как провалиться в забытьё. Дмитрий остался сидеть рядом, глядя на её бледное лицо и слушая её ровное дыхание. Он думал о том, как она рисковала собой ради него. О том, как она могла умереть. — Дура, — пробормотал он, но в его голосе звучало больше тепла, чем он хотел бы себе позволить. Его глаза на мгновение закрылись, но он не ушёл. Он не мог оставить её одну.