Глава 1. Часть 1. Затишье перед бурей

      Раннее утро наступило с прохладой и ласковой тишиной после ночного ливня, когда Рейна добралась домой, беспечно оглядываясь и размахивая портфелем. Её туфли шлёпали по тропинке, пока она проходила мимо сада, и предательски оставили грязные разводы на крыльце.       Входная дверь мягко заскрипела, впуская волшебницу внутрь.       В утреннем полумраке холла, застывший в покорной позе со сложенными перед собой руками, ожидал домашний эльф – очаровательное низкорослое создание с большой головой, огромными глазами и ушами, слегка загнутыми на концах.       Он стоял, одетый в зелёную рубашку с манжетами, жёлтый жилет и свободные коричневые штанишки. Его ноги, обычно босые у эльфов, прятали круглые ботиночки с золотыми пряжками, а руки украшали бежевые перчатки. Из-за хорошо сшитой одежды не было видно присущих его расе тонких ручек и ножек, и потому эльф казался гармонично сложенным, аккуратным, как куколка, и только внимательные лукавые глаза размером с чайные чашки выдавали задуманную им хитрость.       – Доброе утро, уже-не-хозяйка! – весело приветствовал эльф, чуть поклонившись. – Сдаётся мне, дождь решил взять выходной и проводить всё время на улице. Гулял ночь напролёт. Как вы оцените его компанию?       Рейна с бездумной улыбкой посмотрела на своего верного слугу, чувствуя, как голова перестаёт работать окончательно, становясь ватной. Спать уже не хотелось, приятное блаженство затмило мысли.       – Доброе, Бинкли. Он помог мне взбодриться.       – Желаете ли чего-нибудь?       – Чаю, пожалуйста. Я почитаю в гостиной, – ответила она, ощущая сладостное расслабление от охватившего её тепла.       Эльф снова шутливо поклонился.       – Как прикажете, уже-не-хозяйка! Обещаю принести чай, сладости и самое уютное одеяло, которое можно найти в этом доме. А то вдруг опять пойдёт дождь и позовёт вас на прогулку. Ваша матушка расстроится, если вы вынесете самое уютное одеяло наружу в такую погоду! Вот я и придумал, как задержать вас здесь. И не нужно ли вам зелье бодрости? Я слышал от мистера Бенгеля, это отличный способ набраться сил настолько, что можно быть в двух местах одновременно! Или пересчитать все цветы в саду…       Рейна покачала головой и, усмехнувшись, прервала его.       – Нет, спасибо, я просто отдохну немного.       – Будет исполнено, уже-не-хозяйка! – с готовностью ответил эльф, часто-часто кивая головой. Его уши трогательно трепетали в такт, как крылья бабочки.       – Погоди, что ты имеешь в виду… задержать меня. Из-за одеяла? – она замерла, снимая с себя верхнюю одежду.       Не решаясь ответить, Бинкли переступил с ноги на ногу.       – Уже-не-хозяйка Анна переживала накануне, что не сможет отобедать сегодня вместе с вами. Я утешил вашу матушку, заварив её любимый чай, и пошутил: дождь не посмеет разлучить вас! – протянул Бинкли и театрально развёл руками. – Рано или поздно он окончится, и вы вернётесь к ней, потому что всегда возвращаетесь.       – Она так беспокоится обо всём. Спасибо, что поддерживаешь её. Я так рада, что ты остался с нами, – сказала Рейна. От избытка чувств, чтобы не расплакаться, она прижала к себе накидку.       В очередной раз эльф сделал вид, что поклонился, и с весёлым огоньком в глазах исчез в направлении кухни, оставив Рейну. Она очистила одежду с помощью магии, повесила свой светло-серый плащ на крючок и вздохнула так тяжело, будто камень с души упал.       Прошедший день казался бесконечным, полным событий, которые сливались воедино смазанным кадром. Ей хотелось поскорее избавиться от неприятных эмоций, и она поспешила сменить платье в своей комнате, а затем отправилась в гостиную, чтобы перекусить и почитать.       Рейна проглотила пару конфет и слишком быстро выпила ароматный крепкий чай. Ощущение пустоты внутри не улетучилось, кроме запаха и вкуса на языке ничего не изменилось. Ночью у дяди она почти ничего не ела. Может, она просто не была голодна со вчерашнего обеда? Может, она сама превратилась в мистическое создание, о котором сейчас читала роман. Утратившая собственную волю медлительная нежить… Какой смех. Настоящие инферналы не такие хорошенькие, даже если это голубоглазый рыцарь в сияющих доспехах из выдуманной истории.       Засыпая на диване под одеялом, Рейна с облегчением подумала, что книга в её руках не так напугает маму, как если бы это был какой-нибудь трактат о применении некромантии в быту. Но он точно пригодился бы больше.       

***

      Мама в нежно-голубом струящемся платье, с высокой причёской из золотых волос, вьющихся крупными кольцами, склонилась над Рейной вместе с солнцем, пробравшимся в окно.       – Моя девочка, – произнесла она, когда увидела, что Рейна не спит, и мягко погладила её по голове. – Доброе утро. Во сколько ты вернулась? Я долго не могла уснуть, ждала тебя.       Рейна слабо улыбнулась – у неё совсем не было сил разговаривать.       – Всё в порядке, – просто ответила она.       – Как вы провели время вместе? – спросила мама, присаживаясь на край дивана, чтобы подоткнуть одеяло.       – Мы учились, потом поужинали, дядя дал мне книг с собой… Всё хорошо.       – Позавтракаем вместе? Поделишься новостями. Мы так редко болтаем в последнее время.       – Бинкли уже приносил мне еду, – виновато отозвалась Рейна.       Мама вздохнула, не скрывая разочарования, но заставила себя справиться с неприятными чувствами, и в следующую секунду её лицо украшала нежная улыбка.       – Тогда отдыхай, солнышко. Ты ведь не против провести обед в гостях у четы Харрис? – сказала она, слегка наклонившись вперёд, чтобы поймать взгляд Рейны. – К ним приехали внуки, Генри и Элизабет. Они очень хотят тебя увидеть. Мне кажется, это будет прекрасный повод провести время в хорошей компании.       – Они замечательные, – Рейна кивнула. – Люблю тыквенный суп… и вишнёвые пироги миссис Харрис…       – Я разбужу тебя, чтобы ты успела привести себя в порядок, солнышко, – заверила мама, в последний раз, перед тем как уйти, проведя рукой по мягким волнам волос дочери, рассыпавшимся по подушке, и поцеловала засыпающую девочку в лоб.       

***

      Обед у Харрисов начался с уютной семейной беготни вокруг. Как только миссис Харрис, улыбчивая пышная волшебница, опустила на стол скатерть, салфетки и приборы, Рейну усадили тут же, чтобы не потерялась. Расположившийся в любимом кресле мистер Харрис благосклонно кивнул ей из-под очков, ненадолго прерываясь от чтения газеты о событиях магического мира под названием «Ежедневный пророк».       Их дом был очень уютным. Лоскутные яркие шторы, цветастые шкафчики с узорами в виде птиц, летающих среди облаков, даже светильники казались нарисованными для детской книжки, расписанные в горошек с прячущимися божьими коровками.       Миссис Харрис взмахами волшебной палочки расставляла по столу глиняные горшочки с тыквенным супом и горячие гренки, а её голос звенел от восторга, пока она рассказывала, как чудесно ей с мистером Харрисом приключилось взять внуков на выходные, но насколько же выматывают эти крошки-проказники. Им даже пришлось отправиться к лесной черте, чтобы нарвать полевых цветов для вазы, которую поставили в центре стола.       Мама Рейны завела детей в дом, они светились счастьем – в их руках были тарелки, наполненные садовой клубникой.       – Я буду только клубнику со сливками и чай, спасибо! – предупредила всех присутствующих Элизабет.       – Ты напрасно отказываешься, Лиззи, – сказал мистер Харрис, поднимаясь из кресла и протягивая руки девочке. – Здесь всё так вкусно пахнет, что у меня уже текут слюнки. Только вас и ждём, малышня!       Элизабет, визжа, подбежала к дедушке, и он закружил её в воздухе.       – Если ребёнок хочет клубнику со сливками, так и будет. Но исключительно после порции супа! – вмешалась миссис Харрис, отлевитировав клубнику в раковину. – Ваши родители мне голову открутят, если верну вас исхудавшими.       – Бабушка-аа! – притворно захныкала Элизабет сквозь смех.       – Нет-нет, никаких уговоров, – замотала головой та.       Рядом с Рейной появился Генри.       – Мне скоро одиннадцать, – вдруг произнёс он.       – Это прекрасно. Вы устроите вечеринку с тортом и подарками? И… гостями?       – В наш двор от соседей пробралась дикая малина, – серьёзно продолжал Генри, – и я попросил папу не вырубать её. Он сказал, что у неё тугой стебель, поэтому надо рубить сейчас, а ещё она приманивает много пчёл.       – Ты попросил не рубить её в подарок на день рождения? – с сочувствием спросила Рейна и отодвинула для мальчика стул.       – Да, – Генри хмуро кивнул и сел на предложенное место. – Лиззи очень нравится собирать малину.       – Родители могли бы посадить обычную малину. У дедушки и бабушки есть такая во дворе?       – Она не прижилась. Теперь там хотят построить беседку. А я научился отгонять пчёл магией, – шепнул Генри. – Но это секрет.       – Ты очень сильный волшебник, – также тихо ответила Рейна.       Хохотала на руках дедушки малышка Элизабет. Где-то сзади размеренно тикали часы. Мама помогала миссис Харрис на кухне – они готовились доставать из духового шкафа вишнёвый пирог. По дому разошёлся насыщенный сладкий, с лёгкой кислинкой ягод аромат выпечки.       Из-под крышечки глиняного горшочка с тыквенным супом, стоявшего перед Рейной, вился белый пар. Немного подумав, Рейна предложила:       – Когда построят беседку, туда можно будет поставить горшки и посадить в них малину. Для горшков подготовить хорошую землю и удобрения. И тогда, – она заговорщически наклонилась к Генри, – вы сможете вырастить самую чудесную на свете малину.       – Точно! – мальчик подскочил, озарённый идеей. – И как я не подумал… Мама выращивает на подоконнике мяту для чая и цветы. Алоэ! Жёсткое. Я не знаю, как стебель малины? Это почти то же самое, – радостный, он схватился за голову обеими руками.       – Думаю, ты прав. И если беседка получится большой, туда даже можно поставить кадку. Это такой огромный горшок для улицы! Они бывают очень разные. Их можно сделать с помощью досок, глины…       – Представляешь, как вырастет наша малина? Я должен рассказать родителям. Пусть уже делают беседку, и мы поедем выбирать кадку, удобрения и землю. И семена!       – Вы можете попросить саженцы и остальное у бабушки, Генри, – подсказала Рейна, посмеиваясь.       Но Генри ответственно заверил её:       – Нет, я справлюсь сам.       Через некоторое время дети успели куда-то убежать, вернуться, Генри вновь разместился по одну сторону от Рейны, а по другую опустилась мама. Мистер и миссис Харрис вместе с Элизабет сели напротив.       Еда была чертовски вкусной и сытной. Взрослые обсуждали ненастную летнюю погоду и рецепты, а дети затаились. Они с любопытством поглядывали на Рейну, словно собираясь попросить рассказать им про что-то волшебное, смотрели восхищённо, как на героиню из сказки.       – А ты можешь научить нас летать на метле? – решилась Элизабет, широко раскрыв глаза.       – Элизабет, – с улыбкой сказал мистер Харрис, – сперва нужно научиться правильно держать ложку, а потом уже думать о метлах.       Смех взрослых разлетелся по столовой. Элизабет, сначала смущённая, захихикала, прикрывая рот ладошкой.       – Оседлать метлу проще, чем дракона, – засопел Генри.       – Ты хочешь стать наездником на драконах? – воскликнула Рейна.       Миссис Харрис, всё ещё смеясь, положила руку на плечо мужа и произнесла:       – Видите, девочки, у нас тут свои маленькие волшебники растут. Теперь вы знаете, с чего начинать уроки магии в этом доме.       – Миссис Харрис, благодарю вас за обед, – сказала Рейна, собираясь подняться. – Это было потрясающе.       – Спасибо, милая, – с гордостью ответила миссис Харрис. – Но как же сладкое? Не спеши, куда ты!       Перед ней опустился горячий вишнёвый пирог, следом по воздуху пролетели блестящие узорчатые чашки и чайничек, а затем на подносе – тоненькие бисквитные пирожные с пышным слоем взбитых сливок, целая подушка для собранной детишками клубники.       – Дети, – обратилась миссис Харрис к Генри и Элизабет, – а вы знаете, что Рейна не просто очень много учится, она – протеже одного искусного волшебника? Её дядя – консультант Министерства магии и часто помогает магическим спасателям и тем, кто ловит нарушителей. Его даже несколько раз привлекал для помощи Отдел тайн. Милая, расскажешь им что-нибудь интересненькое?       – Вы путешествуете? – спросил мистер Харрис.       – Мы не совсем путешествуем, – поправила Рейна, – дядя берёт меня с собой на задания в пределах Англии. Обычно мы посещаем места, где волшебники скрывались от маглов. Или даже места, где одни волшебники скрывались от других волшебников… Вернее, когда-то скрывались… давно, – чуть не оговорилась она и попыталась сохранить принадлежность дяди к Гриндевальду в секрете. – Много сотен лет назад. Их брошенные личные вещи могут быть нестабильны.       Густой аромат вишен в кусочке пирога на блюдце был великолепен, а вкус – и того лучше, смешивающийся с нежными нотками ванильно-кремового чёрного чая.       – Вы ищете сокровища? – спросила Элизабет.       – Их охраняют драконы? – напомнил Генри.       – Нам такие не встречались. В основном сокровища находятся под защитой магических ловушек. Они могут быть скрыты от глаз, как этот дом скрыт от глаз маглов и других волшебников, не бывавших здесь прежде. Могут переносить в другое место, накладывать проклятия при касании или попытке открыть…       Она вспомнила, как одному из коллег дяди расщепило руку, и поморщилась. Не о таких историях хотелось говорить детям.       – … И сами сокровища отличаются. На самом деле, мало кто прячет золото и украшения, их-то легче сдать в Гринготтс. Нет, настоящие сокровища иные. Среди них были свитки с формулами изобретений вроде заклинаний, зелий или просто предметов, которые могут пригодиться…       Рейна одёрнула себя, чтобы не сказать лишнего, и виновато посмотрела на маму.       – В хозяйстве, например, – поддержала она. – Но находки сразу сдаются в Министерство. Обычно не остаётся времени изучить их как следует. Нужно сразу бежать на следующее задание!       Дети внимательно следили за разговором, стараясь всё запомнить.       – Да, так и есть, – продолжила Рейна. – Мои навыки сводятся к тому, чтобы найти сокровище, обезвредить ловушку и защитить себя. Остальным занимаются…       Она снова беспомощно повернулась к маме.       – … отделы Министерства. Разные секторы, много сотрудников со своими специализациями. Бюрократия, там столько всего, – улыбнулась мама, и старшие Харрисы понимающе закивали.       – Ещё мы ловим чудовищ, – выпалила Рейна и нервно закашлялась. – Я имела в виду…       – Мне не нравится, что Морган берет Рейну с собой на такие задания, но её очень хвалят, – неожиданно высказалась мама, однако подхватила её идею. – Порой какой-нибудь волшебник заводит у себя существо опасной категории и не может потом с ним справиться, и оно сбегает или устраивает проблемы. Вот и приходится моему брату с коллегами ловить это бедствие, прежде чем оно найдёт маглов или… кхм. Но это редкость. В основном, маленькие вредители, да, дорогая? Иногда в дома пробираются…       – Мисс Анна, подождите, я знаю! – воскликнула Элизабет. – У нас в заборе есть дырка, и за ней живёт настоящее чудовище!       – Там соседский хлев, – объяснил Генри.       – Оно проберётся в наш дом! – перепуганная девочка вытаращила глаза, глядя на гостей.       – Нет, Лиззи, бык Вудвордов не бодается, – поспешил успокоить её брат, – просто вдоль забора растёт много травы, и кажется, что он смотрит в дырку, когда…       – Нет! – заверещала малышка. – Он хочет съесть меня!       – Лиззи, детка, – охнула миссис Харрис.       – Элизабет, мы с вашим папой поставили очень крепкий забор, – произнёс мистер Харрис, сажая внучку на колени. – Это не дырка, не обижай великое древо, – он легонько ткнул её в нос, – расщелинки в дереве – его морщинки. Он взрослый и сильный, много кушал и учился, чтобы мы с папой потом взяли его домой, посадили вокруг дома и наказали защищать вас, малышей, от всех невзгод.       – Вы его наказали?.. – протянула девочка, ворочаясь в объятиях. – Как вы могли наказать нашего защитника!       У Рейны закружилась голова от духоты, и она, извинившись, отошла к раскрытому окну на кухне. Небо заволокли тучи, в комнате стало немного темнее.       На тумбочке работало волшебное радио, настроенное на частоту маглов – людей, не обладавших магическими способностями. Пока Рейна слушала, как голос вещал новости о бомбёжках и перечислял имена жертв, к ней подошли внуки Харрисов.       – Рейна, – тихонько позвала Элизабет, – а ты когда-нибудь боялась? Вот, например, когда вокруг так много страшных новостей?       Она задумалась на мгновение, затем мягко улыбнулась:       – Конечно, боялась. Но знаешь, что помогает? Думать о том, что мы не одни. Наши близкие всегда поддержат.       Генри кивнул:       – Ты права. Но тебе придётся завязать с сокровищами. Нужно быть дома рядом с близкими. Так лучше всего.       – Это моя мечта, – поделилась Элизабет, теребя край юбки. – Папа каждый день уходит на работу. Он постоянно обещает, что вернётся… а я постоянно слушаю радио. Из-за войны маглов у папы очень много работы. Почему маглы так любят убивать друг друга?       Генри притянул сестрёнку к себе, утешающе погладил её по спине и хотел ответить, пока Лиззи не расплакалась, но Рейна остановила его:       – Я понимаю, цветочек, – сказала она с той тёплой интонацией, с какой разговаривал с ней дядя.       Но не смогла произнести ничего больше. В груди что-то сжалось, искреннее сочувствие к малышам превратилось в злость. Элизабет смотрела на неё с надеждой, но вместо воодушевляющих фраз в голове остались слишком тёмные, слишком страшные мысли.       Рейна увидела, как Элизабет сминает крошечными кулачками юбку, и вдруг заметила: её собственные руки дрожат. Не от слабости после бессонных ночей, а от необычайной жажды действовать. Освободить ярость, пожирающую изнутри. Сотворить непоправимое. Что за смутно знакомая эмоция…       Радио зашипело и выключилось. Из столовой донеслись слова миссис Харрис.       – Детям очень понравилось. Они ещё долго будут вспоминать этот день.       Взрослые веселились, их увлекла беседа.       Рейна сосредоточилась на дыхании, чтобы избавиться от ненависти, объявшей всё её существо. Волшебникам и так приходится жить тайком, скрывая свои способности от маглов, чья жадность могла бы пожрать звёзды, если бы они только дотянулись до небес... Им всегда мало. Теперь они ещё и войну устроили. Да какую, с размахом на целый мир. А ведь в ней нет-нет да погибнет волшебник. Вот бы господин Гриндевальд поскорее помог магическим властям взглянуть на происходящее как на проблему, которую они могут решить сообща!       Злобным размышлениям Рейны помешал тихий гул. Но он всё нарастал, и в какой-то момент, казалось, заполонил собой весь дом. О, конечно. Этот звук ни с чем не спутать.