Глава 5 или роковая ошибка, тёмная магия, а вороны, оказывается, тоже люди.

–Скууучно!       Я лежала на кровати звёздочкой, раскинув ноги и руки во все стороны, и ворчливо сопела.       Разумеется, после моего "феерического" возвращения на лошади самого принца Йоккельхаймского успело произойти много чего интересного. Во–первых, разумеется, Энчансия должна была королевству Хьюго за доставку моей тушки до дома. Причём сумма вышла кругленькая, и здорово опустошила запасы королевской казны, так что щитоводы только охали, да руками разводили, а Роланд заметно похудел и заимел внушительные круги под глазами. Всё таки я принцесса! Переговоры между двумя королевствами велись больше недели и было решено следующее: заплатить четверть суммы долга, плюс дать хорошенькие земельные угодья прямо на окраине Энчансии, у реки, а также снизить пошлины на ввоз и вывоз товаров особого назначения. Что это были за товары такие не кто не знал. До определенного обстоятельства я предполагала, что это специальный поёк с едой, медикаменты и оружие. Но после того, как наш замок закупался таким товаром, и слуги начали доставлять его прямо к замку, по неаккуратности одного из разгрузчиков выяснилось, что в ящичках содержался довольно внушительный запас алкоголя и странного напитка, отдалённо напоминающего пиво. Слуга уронил коробку и половина содержимого разбилось, а жидкость вытекла на асфальт. И всё это произошло прямо на глазах у Миранды. Потом Роланду сильно влетело от своей жёнушки, а в народе за королём закрепилось прозвище "запасатель бутылок", а с недавнего времени(благодаря мне, разумеется) "король–алкаш". Во–вторых, меня наказали. Ну, и Эмбер конечно тоже. Да, ночь после прибытия мне дали провести спокойно. Даже накормили завтраком и вместе с этим добавили дополнительную порцию прожегающих взглядов от всех членов моего нынешнего "семейства". А под конец "отец" объявил, что на две недели я наказана. Тоесть мне запрещено покидать свою комнату(за исключением времени, когда нужно принимать пищу), разрешено ходить в туалет и в библиотеку в сопровождении служанок. Наказание снималось лишь на один вечер тогда, когда состоится королевский балл. А состоится он сегодня вечером. То есть, официальное объявление всему народу что я теперь принцесса.       И вот шёл первый день моего наказания. Сегодня, я успела сделать всё: сбегать попить воды, затем в туалет, потом в библиотеку, набрала три книги, они оказались скучными, относить стало лень. Попросила этого рассказчика поведать мне о своей работе, но он почему то решил, что следует рассказывать не о принципе попадания в другие миры, а о том, как босс его достал, бумажек слишком много и вообще он ботрачиться в этой конторе за сущие(по его мнению) гроши! Это я в своё время слышала и от родителей про их работу! Мне ведь интересно, всё таки! А есть кроме меня ещё кто нибудь, кто попал после смерти в другой мир? Человек, который сейчас живёт совершенно противоположную, той, которую он когда-то вёл жизнь. Вот хорошо сразу переродиться королевой, герцогиней или какой нибудь помещицей. Правда, такие люди жили этак в веке девятнадцатом, а, следовательно, ни телефонов, ни компьютеров, ни других гаджетов там не было. Мне конечно повезло и в моём мире есть магия, хотя пользоваться ей я пока что не умею. Но, если хорошо попросить, думаю Седрик исправит эту ситуацию. У принцесс конечно привилегий больше чем у обычных людей. Уважение, почёт со стороны народа, богатые украшения, наряды и другие вещи, которые крестьяне себе позволить не могут. Так как я самая младшая в семье, мне можно не волноваться о престоле и не думать о правлении страной. В целом, с Джеймсом у меня нормальные отношения. Ну, да, избила её сестру и смотрит он на меня слегка косо и настороженно, побаивается, но уверена–с ним можно договориться! Дадут мне домик на окраине королевства, парочку служанок и заживу препеваючи.       Наверное, повезло попасть в тот мир историю которого ты знаешь. Тогда можешь спокойно менять её: ты хозяйка тела, а значит теперь это твоя жизнь. Вот только я не была знакома с этим миром ранее и мой интеллект сейчас(по крайней мере в знаниях Волшебнии) на уровне семилетнего ребёнка.       А ещё, особенно если ты королева, за тобой тянется груз ответственности. Ты должна думать о своём народе, о его процветании. Не спать ночами, лишь бы сохранить страну в целости и недопустить войн, хотя бы во время своего правления. Активно усиливать своё влияние в мире, а также постоянно жить, скованной обязанностями и хорошими манерами.       Я конечно не королева, но груз на мне лежит. И этот груз–груз вины. Я умерла и переродилась в этом теле. Я–это я. Про себя я всё знаю. А вот про эту Софию не известно ничего. Как она умерла? Где она сейчас? Если жива, то как она справляется с тем, что теперь у неё нет семьи. Вот была, а потом раз–и в твоём теле уже другая девочка. А ты отправилась на тот свет, к своим предкам. По сути, окажись я в такой ситуации мне бы не сильно понравилось, что моё тело кто то занял и живёт ту же жизнь, которой жила я. Мне бы хотелось узнать, что становится с душой человека, когда в его тело поселяется другая душа? Принцип перерождения сработает на этой девочке? Быть может мы с ней просто поменялись местами? И может быть моё тело шестнадцатилетней девочки из России всё таки целое и от него после грузовика что то осталось? Я закидывала вопросами рассказчика, а он либо отмалчивался, либо говорил двусмысленно, либо вообще переводил тему разговора. –Ну вот скажи мне, почему я очутилась в этом мире? Почему нельзя меня было просто отправить на тот свет? – Я же вам уже говорил: я не знаю почему ты попала сюда и не знаю почему ты меня слышишь! Мы отправляем вас в другие миры потому что так нам сказали сделать. –Кто сказал?–немедленно спросила я. –Наше руководство.–ответил рассказчик. –А оно почему так решило? –Я не знаю!–устало произнёс он. –А кто знает? –Не кто, кроме самого руководства, разумеется. –А как с ним можно поговорить? –Никак. Оно связывается с нами через специальные аппараты. Мы можем только слушать их волю и исполнять. –У вас какой то тоталитарный режим получается... –Какой уж есть. –А ваш начальник? У него то наверное информации побольше? –Может быть. –Ну так спроси! –Отнеси книги обратно в библиотеку!Думаю им там будет лучше чем на вашей постели.       Я рывком поднялась и, ударив кулаком по подушке, легла обратно. Вот как скажите с ним контакт налаживать? Мало того, что сам нечего не знает, так ещё и не стремится дать эти знания другим! Только знает, как отмалчиваться да с "вы" на "ты" переходить! Бесит. –Вам сказали мне нечего не говорить или вы сами не хотите? –Возможно. –Что возможно?–удивилась я.–Первое или второе? –Всё. В нашей Вселенной возможно всё.       Я плюнула на это дело и пошла относить книги. Потом попробую ещё раз. Всё таки времени у меня будет предостаточно...       Захватив в подмышку книги, я три раза постучала в дверь моей комнаты. Это был условный сигнал, что я собираюсь выйти. Уж не знаю, чем занимаются дворцовые слуги, но после этого стука под моей дверью всегда стоит какая нибудь горничная. Может быть её поставили меня караулить? Тем не менее я вышла из комнаты и начала спускаться вниз по лестнице. Скромная девушка с тёмно–каштановыми волосами в бело–голубом костюме молча, уже по привычке, увязалась за мной. Интересно, сколько им тут платят? Бейливику то наверное, очень много, раз он везде успевает и всем помогает. Да ещё и ходит церемонимейстер во всём красивом и отглаженном. Сразу видно–при деньгах и обеспечить себя может. Правда работает судя по всему без выходных. Ибо от Роланда и прислуги ни на шаг не отходит: везде расскажет и всё покажет.       Вот и сейчас я спустилась вниз и с удивлением увидела, что слуги без дела не сидят. Одни украшали зал, другие планировали мероприятия, третьи сооружали угощения, четвёртые отвечали за сервировку стола и так далее. Бейливик был тут же: он оживлённо спорил с несколькими парнями о том, куда бы повесить широкую ленту на всю стену с надписью: "Да здравствует принцесса!". Мероприятие действительно будет большим и масштабным. Скорее всего, на меня приедут поглазеть все многочисленные королевства Волшебнии. Ну, поздравляю, их ждёт большое разочарование! Я ведь даже толком танцевать не умею!       Кстати, в библиотеке, возможно, есть книга об искусстве танца или о чём то подобном. Стоило бы поискать. Спустившись по лестнице вниз окончательно, я устремилась через зал, прямо в коридор замка. Но тут меня кое что остановило. В самом дальнем и незаметном углу зала стояли какая-то горничная и...моя сестра. Эмбер что–то шептала ей, указывая на пол, а девушка лишь зашуганно кивала и изредка что-то отвечала. Их "разговор" дошёл до того, что девочка стала показывать служанке движение руками, как будто та моет пол, а горничная агрессивно закивала. Но тут они обе прекратили "играть в театре пантомимы" и, развернувшись, уставились на меня. Я спокойно выдержала их взгляд. А что? Мне бояться нечего. Эмбер лишь задрала подбородок до небес и гордо удалилась под присмотром слуги. –Ваше высочество! Нам пора.–прошептала мне на ухо моя каштановолосая спутница. Я лишь кивнула и пошла дальше. Интуиция мне подсказывала, что это всё не к добру. *** –Вы само очарование, мисс Эмбер. Впрочем как и всегда.       Две служанки, одна с рыжими, а другая с тёмно–коричневыми волосами стояли возле старшей сестры нашей героини и помогали ей наводить красоту перед встречей с важными гостями. Одна причёсывала её аккуратно уложенные золотистые волосы, а другая аккуратно поправляла рукава синего платья. Сама Эмбер сидела перед туалетным столиком и смотрелась в довольно большое по размерам зеркало. –Мне надо поговорить с сестрой. Наедине.–раздался уверенный мальчишеский голос. В комнату зашёл брат нашей героини, Джеймс, одетый в малиновый жакет, фиолетовую блузку, серые штаны и начищенные до блеска чёрные туфли. Эмбер, заметив своего брата, еле заметно махнула рукой служанкам, чтобы те удалились и вновь развернулась к своему обожаемому зеркалу. –Что Джеймс пришёл меня отчитывать? Если да, то извини, я устала слушать лекции от папы, а от тебя тем более не выдержу.–девочка слегка поправила причёску. –Ты нарочно дала Софии туфли обманки.–строго произнёс Джеймс. –Ты уже забыл–принцесса развернулась к брату–как сам над ней подшучивал? –Но ты ведь вовсе не шутила! София просто защищалась! Так что тут есть и твоя вина тоже. Ты испортила ей балл, сорвав урок танцев. Ты оскорбила нашу маму и поэтому получила по заслугам! И я знаю, почему ты так поступила. – Значит ты тоже на её стороне...Она тут лишняя. Это и так понятно.–Эмбер вновь развернулась к зеркалу. –Ты просто завидуешь, что все любят её больше чем тебя! А после твоих выходок–даже я!–резко заявил мальчик. –Джеймс! Ты смеёшься? –Нет.–зло произнёс светловолосый.–Нисколько.       И ушёл, оставив свою сестру в одиночестве любоваться своим отражением. Но красавица не готова была мериться с таким раскладом. –Стой, Джеймс! Вернись!–с отчаянным криком девочка вскочила со стула, но не увидела как её великолепное блестящие синее платье, с бежевым и нежно коричневым узором придавил стул, и она, с трудом удержавшись на ногах чуть–чуть не свалилась на пол. –О, нет...–оглянувшись по сторонам наша злодейка не нашла ни одного человека, кто бы мог помочь ей. Служанки и брат ушли и она осталась в полном и сжигающим её изнутри одиночестве... *** Звучите трубы! Извещайте округу! Принцесса идёт! София идёт! Передайте друг другу Бал ночью Бал ночью! София наденет маску рассчёта! Примчится в то время карета во тьме Покрытая одной лишь тайной Оденет она под вечерний банкет Куённую маску обмана! Карета умчится под звон лошадей И слышится лязг железных цепей В той клетке души И в чёрной тиши Голосов будет эхо звучание... –Восславьте принцессу Софию!–раздался снизу голос Бейливика.       Зазвучали трубы, со всех сторон раздался голос удивления и восхищения. Над моей внешностью действительно не плохо так постарались. Каштановые волосы завили в кудри, добавили лёгкого макияжа на лицо, а также подобрали платье лилового цвета. Белоснежная диадема покоилась у меня на голове(пока что).       С удивлением отметив, что выгляжу даже лучше, чем предполагалось, я решила вообще претвориться взрослой и одеть белоснежные туфельки на каблучке и с лиловой блестяшкой на носочках. Правда с размером каблука я чуть переборщила(впрочем, нечего нового).             После нанесения макияжа следовало не забывать, что тебе лет семь, а не семнадцать. И что преподнимая подол платья необходимо было спуститься по белым и скользким ступеням прямо навстречу толпе и при этом не споткнуться и не пересчитать каждую из них носом. Я вздохнула. Можно, я весь балл там простою? Увы, но рано или поздно предётся выйти, станцевать этот треклятый вальс и...кстати, а где Эмбер? Только сейчас я поняла, что её среди людей не видно. В первом ряду стояли "мать" и "отец"(даже удивительно, что с улыбками), а также Джеймс. Чуть поодаль Бейливик, а ещё, недалеко от входа в бальный зал в одиночестве стоял Седрик. Бедный...у него ведь друзей(ну кроме ворона) нет, вот и пришёл он совсем один...Так, ладно, с ним поговорю потом. Надо поднять мужику настроение. Хотя бы своим амулетом. Может если мне его подарить Седрику, волшебник повеселеет?...       А сестрицы видно не было, и не понятно: радоваться или плакать в этой ситуации.       Мысленно послав всех к чертям, я, придерживая платье правой рукой, чтобы об него не споткнуться, начала медленно спускаться по лестнице. Очень медленно, шаг за шагом я продвигалась к своей цели, аккуратно ступая туфельками по ступенькам. После первого шага стало понятно: лестница очень скользкая и будет просто чудесно, если я спущусь по ней вниз, не сломав при этом себе шею. Но...что я там говорила про свою удачу? Нечего? Чтож...самое время начать. Она у меня хреновая.       Предпоследняя, мать вашу, ступенька. Один шажок и всё. Падение было, как в замедленной съёмке. Раз–и вот я уже лежу на полу, левая нога болит, локоть кажется содрался в кровь... –София! Ко мне бросился "отец". " Мама" и брат тоже подходили ближе, чтобы узнать всё ли хорошо. Роланд аккуратно поднял меня на ноги, а затем стал оглядывать с ног до головы. –Ты в порядке, доченька?       Вопрос прозвучал со стороны Миранды. Я закусила губу, кивнула. Подумаешь... Не в первой позориться. Кстати, о позоре.       Сначала толпа замолчала. Затем начала перешёптываться. Всё активнее и активнее. И вот, когда меня подняли на ноги, справа я услышала реплику какой то женщины. –Так это приёмная дочь Роланда II? Знаешь, Кларисса(обратилась она к своей соседке) я ожидала большего. Эта девчонка понятия не имеет об аккуратности и элегантности. А ведь я слышала, что она обучается в королевской академии. –Ага, просто людям на смех. Такую даже в свет выводить стыдно...       А вам не стыдно, говорить ТАКОЕ при короле и королеве? Как можно судить человека, когда ты только–только его увидел? Эту Клариссу и её знакомую поддержали ещё несколько человек.Захотелось позорно расплакаться и сбежать. Но я взяла себя в руки, гордо вытянула подбородок и чуть не навернувшись опять, кивнула "отцу", что со мной всё хорошо.       Он тоже кивнул в ответ, слегка успокоенный и подал мне локоть. Я ухватилась за него, как утопающий за соломинку и пошла с ним в центр бального зала. Мда, начало вечера уже не задалось. Остаётся надеется, что всё остальное пройдет более-менее гладко и не придётся больше позориться перед другими. –Позвольте пригласить вас на танец?–спросил Роланд, едва мы оказались в центре зала.       Я кивнула головой, по прежнему молясь всем богам, чтобы всё прошло хорошо, и народ ещё больше не разочаровался во мне. Краем глаза я увидела, как Седрик напряжённо и чуть обеспокоенно смотрел на меня. В его руках была палочка. Я улыбнулась( не сколько ему, сколько себе) и подала Роланду руку. Раздалась неспешная музыка. Встав в правильную(как мне показалось) позу, я попробовала сделать первый шаг назад. Отлично, не упали. Так затем влево, потом вперёд. Так–так... Хорошо идём! Теперь шаг вправо и снова назад... Танцевать оказалось легче, чем я себе представляла. Парочка комбинации и вот–ты уже на уровне танцора–любителя. Повороты и аккуратные шаги не были трудными и поэтому вскоре я расслабилась, позволяя "отцу" вести.       Но рано я это сделала. Беда пришла откуда не ждали. Точнее ждали, но не дождались и перестали, а вот сейчас она вновь пришла тогда, когда про неё я подзабыла. А имя этой беды–скользкий пол. Спускаясь по лестнице, я, чуть не навернувшись, подумала, что проблема во мне и, что это я такая неаккуратная. Но вот уже буквально секунду назад я понимаю, что вина лежит не на мне. Я буквально растянулась в ногах у короля, как жук навозник, перебирая руками и ногами в воздухе во время падения и просто чудо, что меня не задавили. В какой то ситуации это может показаться потешным, но не в моей точно. Я бы с превеликой радостью похихикала с некоторыми в зале, но после второго прокола веселье как то окончательно покинуло меня. Именно поэтому я быстро закончила танец и позорно "уползла" к столу с едой, параллельно думая чем бы заесть пережитый "стресс" и наблюдая, как остальные подтянулись к центру зала и тоже стали кружиться в танце, Роланд танцевал с Мирандой, Джеймс тоже захватил какую то девчонку, а Эмбер по прежнему видно нигде не было. Впрочем хорошо. И без неё сейчас тошно. *** –О, вы же принцесса София?       Я вздрогнула. Ко мне сзади неслышно подошли несколько человек. В это время я лопала какие-то ягоды со стола, отдалённо напоминающие смесь клюквы и чёрной смородины и шагов не услышала. Быстро развернувшись и выкинув еду подальше в тарелку я, обтёрла руки о белоснежную скатерть(на которой разумеется останутся следы) и наконец соизволила обернуться к подошедшим.       Это были два парня. Один–подросток лет тринадцати с тёмными, почти чёрными, прилизанными волосами. Как будто его корова по голове лизнула, честное слово! Он был одет в коричневый жилет, зелёную водолазку, бежево–коричневатые брюки и чёрные лакированные туфли. Другой–пацан моего возраста (может на год старше) был полной противоположностью. Волосы у мелкого торчали, как одуванчик, в разные стороны. Красный жакет, серые штаны и рубашка цвета хаки–шалфея придавали его образу излишнюю дерзость. И как только таких пропустили на балл принцессы? Скорее всего, это были дети какого-то знатного королька у которого Роланд взял денег или просто те, кто имел большую репутацию в знатных кругах. –Да. Это я.–вежливый кивок. –Меня зовут Ларсон–представился старший.–А это Нильс(мелкий кивнул). Мы дети господина Льюиса.       Они замолчали. Возможно решили, что последние предложение мне о чём нибудь должно говорить. Но, разумеется, я нечего не знала, так как список гостей мне не показывали. Так что я тоже молчала. –Льюис Фердкинс–один из важных людей, занимающийся торговлей с Фризенбургом, Зумарией и рядом других королевств! Он отвечает за количество и за сохранность товара при доставке в Энчансию!–прокричал мелкий, размахивая руками.       После того, как он назвал последнее слово, его рука угодила в тарелку с какой-то розовой жидкостью. Тарелка перевернулась, а часть полетела мимо: на скатерть, на одежду паренька и его старшего брата, попало на моё платье и на пиджак какого-то мужчины, стоящего за моей спиной. Мужчина обернулся: смерил взглядом всю нашу пёструю компанию. Мы молча поглядывали друг на друга, не решаясь заговорить. Ларсон кашлянул, явно собираясь извиниться, но Нильс его опередил. –Сэр, простите её пожалуйста!–извиняющимся голосом проворковал он, пальцем указывая на меня.–Она не хотела. Это вышло случайно.       Э, Нильс! Тебя что, гуси дикие на балл принесли? Или не знаешь, что, если ты косячишь, то следует извиниться ТЕБЕ, а не перекидывать всю вину на других! К счастью, старший брат быстро исправил ситуацию и разделил вину между собой и братом, так что вскоре сердитый мужчина удалился, а мы остались целы. –Принцесса!–произнёс вежливо Ларсон.–Простите за этот конфуз! Мой брат...–он строго взглянул на него.–иногда не следит за языком. –Я уже заметила.–фыркнула я и, сложив руки в замок, стала ждать продолжения. – Понимайте ли, я журналист, а Нильс мне помогает. И мы бы хотели взять у вас интервью. Нам...очень интересно узнать: как из неприметной девушки могла получиться такая яркая и заметная принцесса! (Ага...заметная не то слово...) Расскажите о трудностях, о радостях, о горе! Поделитесь вашими чувствами! Откройте частичку вашего внутреннего мира другим людям. Расскажите о вашей семье, о короле, об его детях! Как они вас приняли? Какие у вас с ними отношения?Всем интересно узнать вашу историю и ваши цели на дальнейшую жизнь! –Так, журнаГлист!–перебила его я.– Личные данные, а также нашу жизнь я офешировать не буду. Расскажу лишь про себя. Конфиденциальность, сам понимаешь. –Значит, вы согласны!–воскликнул подросток и не дожидаясь моего ответа, взял за руку и потащил к выходу из зала.–      Мы отойдём куда нибудь в тихое местечко, где нас никто не увидит и всё у вас спросим. А особенно, как вы посмели сломать жизнь моему кумиру, моему золоту, моей иконе. Моей будущей королеве Эмбер!–он зло прошептал мне эти слова прямо в лицо, прежде чем вытолкнуть из зала. Я уже десять раз пожалела, что вообще в это ввязалась. Попытки сопротивляться не к чему не привели. Он держал меня крепко, был сильнее раза в два, так ещё и Нильс со злобной улыбочкой бежал вприпрыжку сзади. Его взгляд хищных глаз мне совсем не нравился... Кажется у меня проблема... ***       Тьма... Захватывающие слово. Для каждого оно имеет разное значение. Кому то представляется тёмная комната, зимой, когда на улице темно, ты один, а тени из твоего окна отсвечивают в комнату. Это–тьма.       Вот, кажется, что тени шевелятся. Ты хочешь проверить, но смелости встать и пойти, навстречу своему страху у тебя нет. Ты не можешь расправится с подкраватным монстром, с тенями, с неизвестностью. Это своего рода тоже тьма. Тьма–не просто тёмное помещение, тени или страх. Это состояние души и всего мира в твоих глазах. Кажется, ещё вчера был радостный день: все гуляли и веселились, а сегодня ты едешь на похороны. Тьма поселилась в сердце, в твоей жизни. Ещё с утра ты строил планы на день, а уже в этот день нечего не получается: взрослые не разрешают погулять с друзьями или те же друзья не могут. И день из весёлого становится грустным. Тебе кажется, что всё. Этот день уже нечего не спасёт. Но вот вечером случается радость: тебе подарили подарок. Простой, маленький, не дорогой. Просто папа пришёл с работы пораньше, просто мама приготовила твои любимые блинчики. И вот ты уже радостный сидишь в кругу семьи и хочешь, чтобы этот день никогда не заканчивался.       Я, будучи тоже когда то человеком, жил также. Радость–свет, грусть–тьма. Перепады настроения происходят чуть ли не каждую минуту. И для нас это нормально. Для МЕНЯ было нормально. Но вот я здесь. Я занимаюсь написанием историй уже несколько сотен лет. Одни поколения сменяют другие. Характеры, жизненные цели, ход мыслей, особенности внешности, сила–всё это различно в людях. Но одно неизменно–они умирают. Умирают несправедливо. С ними жестоко расправляются по каким-то причинам: из–за случайности, корысти, ради забавы и так далее.       Люди порой не осознают последствий своих поступков. Благодаря этому, и появилось наше агентство. Мы не даём человеку умирать пустой смертью и просто надеятся на хорошее перерождение. Мы вытаскиваем их из тьмы и погружаем...в другую тьму. Эта тьма тоже людская, но она отличается. Обман, ложь, скрытность, молчание, недоговорки–вот основные её составляющие. За вторую жизнь приходится платить по счетам. Зачастую, у таких людей всегда есть выбор: либо заключить сделку со мной, либо умереть ещё раз и уже смело отправиться на тот свет. И все почему то выбирают второе. Надежда в их сердцах сильнее тьмы. Будь я на месте людей–я бы выбрал первое. И вот сейчас я слежу за ходом истории нашей героини. И вижу опять её. Надежду, которая пытается пересилить тьму. Ей больно. Очень больно. Её бьют, калечат, режут без ножа. Эти два подонка вытащили девочку из бального зала, по их словам на интервью, но на самом деле ради мести. Месть–ещё одна разновидность тьмы. В людских кругах она частая гостья. И довольно почти всегда является без приглашения. Кажется...меня убили тоже ради мести.       Нет... Качаю головой. Нельзя об этом думать. Мыслеконтролю это явно не понравится. Лучше, чтобы эта девчонка умерла второй раз. Но она, выплакав всё слёзы, подумала, что хуже уже не будет. Нет, дорогая, нет. Самое худшее только впереди.       Учтиво спрашиваю её: не хочет ли она использовать желание, ведь очевидно, что к ней никто не придёт, она одна, без защиты. Её кудри распрямились, волосы стали взлохмаченными, губа разодрана до крови, платье порвано, на руках грязь и следы запёкшейся крови. Она сидит, обхватив голову руками, пытаясь защититься от побоев и издевательств. На мой вопрос она ответила сухо и обратилась ко мне через мысленный разговор. –Неа. Не надо. А вдруг в будущем случиться что–то ещё хуже? Желание может пригодится. А в замке люди. Думаю...хватятся скоро и... спасут.       Вот оно. Девчонка запустила этот процесс. Перестройка мира. Изменение хода истории. Это ещё одна разновидность тьмы. Какие будут последствия совершённых ею действий? Неизвестно. Приведёт ли это к краху мира или к его расцвету, неясно. Люди, как слепые котята двигаются вперёд, в надежде рано или поздно добраться до молока мамы кошки. А его может и не быть. Котята умрут, оставив лишь тьму, которая поселется в сердцах людей и будет разъедать их. Медленно, шаг за шагом. Тьма всегда в людях. Она просто ждёт своего часа. И тьма в нашей истории, ждала слишком долго. Пришло время ей выйти наружу. А нам лишь наблюдать как героиня будет с ней справляться. ***       Боль. Вот это чувство завладело мной уже пол часа назад. Сначала меня приволокли в сад нашего замка, при этом не попадаясь на глаза страже. Затем Нильс свистнул девчонок, моих сверстниц. Судя по всему, они даже не были принцессами или дворянками. Этакий фан–клуб принцессы Эмбер. До них каким то образом дошла информация, что я посмела поднять руку на их кумира, и они задумали отомстить мне. Рискну предположить, что дело не обошлось без магии. А может этот Ларсон просто залез к своей принцессе в башню, как к Рапунцель, и всё разузнал. Для этих девочек моя сестра была иконой. Они чуть ли не боготворили каждый её шаг, каждый взгляд брошенный на подданных, каждое сказанное слово, при этом не забывая подчеркнуть: какая я плохая и что мне даже рядом находится не положено.       Меня это бесит. Бесит, что они могут бить меня без наказанно. Бесит, что никто в этом мире(рассказчик не в счёт, про него вообще нечего не понятно) не может мне помочь. Для них если ты не такая, то это всё, конец света. У них свои стандарты и обычаи. И если кто-то, не дай бог, не будет вписываться в их критерии идеального человека, то его застебут, оскорбят и унизят. И таким человеком как раз оказалась я. "София–изгой. Она не правильная. А если она не правильная, значит мы должны её исправить." Скорее всего, вот так они думают. И каждый день на повторе, Одна и та же пластинка, Ты должна быть хорошей! Или как минимум милой! Слишком яркие волосы! Слишком тонкая талия! Слишком много вокруг Вас "идеальных" Достали!       Я медленно легла на траву. До этого претворившись, что потеряла сознание, я наблюдала, как они уходят, злобно смеясь и переговариваясь. И только через пять минут после их ухода я рискнула вытащить полотенце изо рта(меня им заткнули, чтобы не позвала на помощь) и легла на бок. Прямо в самую грязь. Нечего. В моей ситуации не думаю, что что–то изменится. Голова ткнулась в жижу. Днём прошёл дождь, а земля высохнуть ещё не успела. Именно из–за этого я буквально оказалась по уши в говне.       Я устала. Банально устала терпеть такое отношение к себе. Да, в моей текущей жизни были и позитивные моменты, но негативные почему-то имели больший вес. Я прикрыла глаза. Захотелось спать. А ещё лучше исчезнуть, на месяц, чтобы никто больше меня не обидел. А совсем было бы хорошо умереть, чтобы вновь воссоединиться с мамой и папой. Или на тот свет сразу, к Нику. –Ненавижу.       Я заплакала. Солёные капли стекали по лицу, капая на платье, а с него на холодную и грязную землю. Вот, кажется, как будто ещё недавно я только прибыла в этот мир. И сейчас реву и осознаю: мама и папа остались там, Ник умер, я умерла, я никогда больше не увижу своих друзей, свою семью, никогда не вернусь к себе домой. Больше не будет той Сони, что жила когда то в небольшом доме, вместе с младшим братом и родителями в России. Проплакала я почти неделю тогда. И только перед приездом во дворец начала более менее приходить в себя и интересоваться дальнейшей жизнью.       Я думала, что слёзы кончились, но, оказалось, только набирали силу. За что?! За что мне всё это? Я не хочу! Пожалуйста, люди исчезните! Мне страшно! Мама, помоги...       Это был крик маленькой девочки. Девочка всегда была маленькой, пусть и думала, что уже выросла. Крик, в перемешку с плачем раздался по округе. И эта сила была тьмой. Тьмой, что шла прямо из амулета Авалора на шее этой девочки. Амулет почернел, и тьма медленно начала расползаться по всему замку и по всей территории. Но девочка этого не видела. Она продолжала плакать, не видя нечего и не зная, какое испытание ей приготовила судьба. *** –Да, блять! Ёп твою мать!!! Вы чо все застыли что ли??!!! Ебааать!!!! И что же мне нахуй делать??? –Ну во первых не материться... –Да как тут не материться?!       Действительно. В текущей ситуации, мат был меньшим пригрешением, которое я могла совершить.       Мирно подремав часок, я сонно потопала во дворец, готовясь услышать очередные нотации от "отца" и мягко говоря ахуела. Без лишних слов. ВСЕ ПОЧЕРНЕЛИ!!! Всю территорию и сам замок охватила тьма. В чёрный окрасились: крыша, стены, комнаты, еда, люди и, как оказалось, даже животные. Птичек я смогла найти на дереве в королевском саду, бельчонка в моей комнате, мирно посапывающим на кровати, а Клевера застывшем в дырке между коридором и кухней.       Я осталась одна. Ни людей, ни зверей и кажется, даже микробы стали частью тьмы, которая поглотила весь замок. Пробежав все коридоры и не обнаружив, никого, кто мог бы мне помочь, я решила действовать своими силами. –Так, бля!–я снова спустилась в бальный зал и сейчас стояла посреди этого пиздеца и сосредоточенно думала.–Исходя из опыта прочитанных книжек и просмотренных мультиков и фильмов, я могу сделать вывод о том, что тьму может развеять что-то хорошее. –Так.–мне представилось, что рассказчик кивнул.–Неплохое начало. И что ты будешь делать?       А ответ был довольно простым. Я вспомнила мультик: "Холодное сердце" и главную цитату Эльзы в нём: "Только любовь растопит холод в сердце". Анна почти также замёрзла, как и все люди в моём случае. Эльзы поплакала, пообнимала и сказала, что безмерно любит свою сестричку и никогда не даст её в обиду. Ну и извинилась за столько лет игнора, разумеется. Я решила действовать также.       То ли тьма оказалась слишком сильной, то ли у меня слёзы не правильные. Но за пол часа я так нечего и не добилась. Прорыдав рядом со своей сестрицей Эмбер и залив при этом всю кровать своими слезами, а также испортив воздух своими извинениями по поводу поцарапанной руки и не добившись ровно никакого эффекта, я плюнула на это дело и ушла.       Моё настроение испортил ещё и тот факт, что пожрать было нечего, а следовательно заесть стресс не получалось. –Тьфу!–ругалась я, с трудом отодвигая кухонные ящики.–Даже еда тёмной коркой покрылась!       Я попробовала справиться с ней ножом, чтобы хотя бы поесть яблоко, ибо на голодный желудок думалось не очень. Нечего не вышло. Я порезала себе палец, а корочка оставалась такой же твёрдой и тёмной. Попробовав включить воду и получив лишь грязно бурое месиво, я совсем отчаялась. Рассказчик вновь недвусмысленно намекнул про желание. Я отказалась. Добивал ещё и тот факт, что мой Амулет Авалора почернел, точно также как и вся территория замка. И как его очистить я тоже не знаю. Хочется писать, и не хочется В руках опять "Сто лет одиночества". Да что такое, елки, со мной?! Сказал бы, что ли, доктор какой?...       Я медленно бродила по бальному залу, рассматривая застывших людей. Вот Роланд стоит рядом с Мирандой и поглядывает на часы. Две девушки пробуют тортик с вишней и красивым бесквитным кремом по бокам. Вот парочка, высокая женщина и низинький полный мужчина, танцуют. А вот и Джеймс взволнованно рассказывает что-то своим друзьям. Мне жаль, что эти люди пострадали по моей вине. И пусть они шушукались у меня за спиной, но всё равно не заслужили такой участи. Простите. Наверное, мне действительно не стоило оставаться здесь жить, а следовало умереть. Тогда и проблем не было бы. Я дошла до конца комнаты. Вот мистер Седрик стоит прямо перед выходом на улицу. Эх, а я ведь с ним так и не поговорила. Вот и простоял он целый вечер один. Наверное, он хотел дойти до своей башни, а тут я тьму, видители, напустила. Неожиданно я подскочила, как ужаленная и понеслась на улицу. Было ещё одно живое существо, которое могло избежать тёмной заморозки и подсказать что мне делать. Это был Черноклюв, ворон Седрика, который остался в башне, за территорией замка. Если уж и он не поможет, то мы все обречены. ***       Башня, на удивление, не почернела. Я медленно поднималась по лестнице, специально громко топая, чтобы меня услышали. Сейчас лишалась судьба моего королевства.       Дойдя до двери с гаргульями я остановилась, подождала пару секунд, собираясь с мыслями, а затем постучала и прислушалась. Сначала было тихо. Лишь слышался стук часов, считающих секунды, да где-то из крана капала вода. Наконец я услышала подозрительный скрип, а затем взмах крыльев. –Живой, значит!–я потёрла потные ладони и вздохнула с облегчением. Шанс вернуться к нормальной жизни заметно увеличился.– Открывай, интеллигенция! Помощь твоя нужна. –Невоспитанная девчонка! С чего мне помогать тебе? –А с того, чтобы твой хозяин вернулся к нормальной жизни! –Что с ним?!–Черноклюв серьёзно забеспокоился. –Открой, тогда расскажу! –Я не могу! Ключ в лапе у гаргульи справа. Мой клюв слишком большой, чтобы пролезть в замочную скважину! –А через окно вылететь, а затем к двери подлететь слабо?! –Не учи учёного! Окно закрыто, открывается изнутри человеческими пальцами, а не клювом! Он живой? Последнее предложение видимо касалось придворного волшебника. –Живой–живой!–успокоила его я.–Но опасность всё равно угрожает. Так что мне делать? –Достань ключ. –Я не могу. Я мелкая и не дотягиваюсь. –Разбуди внутреннюю силу. –Чего? –Дурочка что ли? –Сам дурак! За дверью раздалось шуршание. –У тебя внутри девушка, принцесса! Она уж повыше тебя будет! –Что...?–я взволнованно припала ухом к двери.–Какая девушка? –С синевато–чёрными волосами, голубоглазая, в пижаме...       Меня прошиб холодный пот. Я задрожала и немудрено: он описывал меня тогда, когда я ещё была жива. Ворон описывал настоящую Соню перед смертью. –Но как ты?... –Я думал её все видят. –Неа, ты такой единственный! –Значит я теперь превзошёл Седрика!–обрадованно воскликнула птица.–Я смог увидеть незримое! –Проболтаешься, на шашлык пущу! Усёк? –Да усёк–усёк...–нехотя отозвался Черноклюв. –Так.–воскликнула я.–Жди меня здесь! Я скоро! –Будто у меня есть выбор... *** –Знаешь, использовать твою сестру в качестве табурета, это жестоко для "доброй" принцессы. –Завали табло! Она заслужила. Синяк на руке ещё болит. –Сама, завали! Только и знаешь как жаловаться, да слёзы лить! –Ой–ой–ой! Между прочим я хоть что-то пытаюсь сделать, в отличие от твоей ленивой пернатой задницы, которая даже нужную книгу в библиотеке найти не может! –Да, ладно! Тебе напомнить, принцесса, кто буквально пол часа назад летал в школу Ворожбы, за этой же книжкой про твой треклятый амулет, потому что ты чуть не убила всё королевство?! –Слушай, я не хотела, давай так. Я злюсь, потому что прошёл день, а информации ноль и они могут остаться такими навсегда! Чипсы будешь?       Ворон кивнул. Я вздохнула и достала ещё одно блюдце. Действительно, целый день мы бегали в замок, на кухню замка, и в башню Седрика. В первое место из–за библиотеки, во второе место, чтобы приготовить поесть, а в третье, чтобы взять продукты и книжку про амулет Авалора.       Башня с моего первого прихода сюда ни капли не поменялась. Всё тот же полумрак, мусор по углам, какие–то скляночки с зельями, ящики с ингредиентами для них. И пюпитр, с книгой про амулет Авалора. –Ну, ну!–Черноклюв сидел на жёрдочке и нетерпеливо прыгал, пытаясь увидеть что написано в книге. –Так.–я, используя застывшее тело сестры как табуретку поднялась и начала читать.–Что такое амулет Авалора. Это ценнейший артефакт, созданный в королевстве Авалора в конце шестнадцатого столетия. Он может наделять владельца силой созидания, а также особыми талантами... –Дальше, дальше!–подгонял ворон. Я перелестнула страницу с картинкой амулета и начала читать дальше. –Амулет Авалора находится... Так так так.–я вновь перелестнула страницу.–О, свойства!       Но, увы, там были описанны только определённые усиления: по типу большого роста, увеличение силы притяжения и так далее. Про то, что делать, если всех вокруг поглотила тьма, нечего сказано не было. Я перевернула страницу и... –Кто съел листик?       В моих руках красовался реальный треугольный огрызок листа бумаги, чуть покусанный по краям. Я попереворачивала этот кусочек туда–сюда и взглянула на Черныша. Тот отвёл глаза и пробормотал. –Мыши...Знаешь, нет кота, вот и развелось тут их много... –Ага.–кивнула я.–Что–то мыши прям ровно по краям покусали, а в середину вообще не лазили... Да, и размер зубов какой–то слишком большой... У вас тут, я так понимаю, перекаченные мыши–мутанты, раз они смогли залезть на пюпитр. О, или мыши–дисантники! Спустились с паутины на потолке на парашюте и в полёте уголки страниц захватили и съели! –Ладно–ладно! Это Седрик. Один раз он так волновался перед встречей с отцом, что будучи слегка подвыпившим, съел, что было под рукой. –Он что набухался?–удивлённо переспросила я. Ворон скривился. –Принцесса, тебе ещё учиться и учиться манерам! Да, он пил, чтобы успокоиться. Я ему посоветовал, так как услышал это на одном званном ужине. –И книгу съесть тоже ты посоветовал? –Нет. Он сам. От нервов. –Вкусно хоть было? –Я не спрашивал. Он просил некому это не рассказывать. –Ну я то не скажу, конечно, но как быть с этой тьмой?       Ворон, призадумался и начал летать по комнате. Я между тем, полистав книгу и не найдя в ней нечего полезного, закрыла её. Внезапно, он приземлился ко мне на плечо и тихо заговорил. – Принцесса, у меня есть идея. Седрик когда то учился в школе Ворожбы–это особая школа для волшебников. Там была довольно большая библиотека. Наверняка, в ней найдётся книга про амулет Авалора. Я могу слетать туда и принести её. –Харош!–воскликнула я.–Ага, лети! Я пока над хавчиком поработаю. Жрать хочу не могу!       Черноклюв закатил глаза, но взмахнув крыльями полетел за книгой.       А я осталась "колдовать" над хавчиком. В подвале у Седрика был выстроен очень красивый макет замка, с красной крышей и серо–белыми стенами. Но меня это особо не интересовало, ведь здесь был экстренный запас провизии на три дня. Я набрала мешок картошки, взяла головку сыра, немного яблочек и потащила всё это на королевскую кухню. Застывшую Эмбер я пока что оставила в башне. Она нам ещё понадобится. Но, как уже выяснилось, Черноклюв нужную книгу не нашёл. Он всё облетал и везде посмотрел, но она как сквозь землю провалилась(его слова). Так что мы вдвоём грустно принялись грызть чипсы в полном молчании. –И что теперь делать?–поинтересовалась я, когда еда была съедена. Ворон лишь мрачно посмотрел на меня. –Надеяться, что они не останутся такими навсегда. Я, конечно, могу слетать ещё раз в Ворожбу и спросить совета у..."знакомых",–туманно завуалировал конец Черноклюв.–но нечего обещать не буду. Они не специалисты. –Ну, ладно... Тогда пойду пороюсь в библиотеке твоего хозяина, авось, может что там найдётся.–я дожевала последнюю чипсинку и откикнувшись на стуле вздохнула.–Сейчас бы телек посмотреть... Черныш заинтересованно взглянул на меня. –Ну...–я принялась объяснять.–Это такой аппарат, который может показывать творчество других людей и то, что в мире делается. Обычный экран, есть почти в каждом доме. Черноклюв призадумался, а потом поднялся со стола, на котором сидел и произнёс. –Сейчас вернусь.       Он действительно вернулся довольно быстро, а в когтях у него был какой-то голубоватый шарик на чёрной подставке. Он кинул его на стол рядом со мной, а сам присел на спинку стула. –Это чё такое?–спросила я, осматривая шарик со всех сторон. –Ну, твой теплевизор. Сама ж хотела на мир посмотреть. –А... как включить?–поинтересовалась я, всё ещё не до конца осознавая, что происходит. –Sharik, ostende mihi partem mundi.       В тот же момент, шар включился и на нём появилось изображение, как какой-то пожилой колдун пытается слезть с яблони, а яблоки на ней пытаются укусить его за пятую точку. Рядом с ним, судя по всему стояла его жена и что-то оживлённо рассказывала группе людей, которые включили прослушку и передавали все сказанные женщиной слова. –Ага. произнесла я.–Это видимо Новости.       Ворон провёл крылом по экрану и картинка сменилась. Теперь вместо неё изображение показало тёмную комнату, а в ней группу людей, закутанных в чёрные плащи и поднимающих над головой палочки. Во главе стоял какой-то мужчина и что-то говорил на неизвестном мне языке. –Ага. Это видимо телеканал "Спас".       Продолжая листать каналы мы с Черноклювом наткнулись на аналог "НТВ", "СТС", а также на детские мультики(трансляцию с кукольного магического театра). –Мда, это конечно не наш "Плазменный экран семь на восемь" где что два канала и доступ в интернет, но лучше чем ничего. Ты где взял то его?       Ворон важно поднял голову и гордо произнёс. –В одном из кабинетов Ворожбы. Пока это недотёпа отвернулся... –Так, бля! Тоесть книжку ты не нашёл, а задрипанный экранчик это за всегда пожалуйста, да?! Так вот, пока книгу не принесёшь можешь не возвращаться, усёк?–грозно произнесла я. Черноклюв закатил глаза, но послушно развернулся, взмахнул крыльями и полетел в школу. ***       Кароче. Книгу Черноклюв так и не нашёл. Однако появился другой выход из ситуации.       Очищающие зелье. Этот рецепт случайно попал ко мне в руки, когда я внимательно просматривала библиотеку Седрика. Готовилось оно очень просто. Хвост тритона, волос единорога, 2 чумоцвета, а ещё лучик солнца, который надо было как то поймать.(ибо все остальные ингредиенты были) И с этим возникали проблемы.       Была глубокая ночь. А следовательно, нужно было ждать ещё какое-то время для того, чтобы попытаться расколдовать хотя бы кого нибудь. Испытывать зелье решили на Эмбер. В любом случае, её не так жалко, в отличие от всех остальных. В лаборатории Седрика я уже пол часа "шаманила" над зельем. Черноклюв давно спал, и я, чтобы ему не мешать, завесила его клетку платком.       Так...я отложила в сторону ложку и глянула в книгу. Необходимо было нагреть эту жидкость до определённой температуры так, чтобы показывались пузырьки. Следовательно, нужно было идти на кухню и вновь включать плиту. Ох... Котёл был тяжёлый. А ещё сложнее было спускать его по лестнице по пути на кухню. Один раз я чуть было не оступилась, и моё лицо могло угодить в эту жижу оранжеватого цвета. Брр, даже страшно представить такое.       С трудом доковыляв до кухни и водрузив котёл на плиту, я устало вздохнула и стала настраивать нужную температуру. Ждать предстояло час. Я хмыкнула. Хотелось спать. То не отхожу от холодильника, В темноте он вместо светильника. То весело без явных причин, Да просто я остался один! –Кстати, а ты любую песню включить можешь из нашего мира? –Да, любую.–со вздохом ответил рассказчик. –А ну, включи Киркорова! –Ты воспользуешься желанием? Я фыркнула. –Ладно, понятно. Будем слушать это. –Ты же знаешь продолжение! Можешь спеть. –Я тебе не поп звезда, чтобы концерты давать. –Но тебе же скучно. –Скучно. –Ну так спой! Заодно и прогуляться можешь! Я вздохнула. –Ну ладно. За час надеюсь уложусь. Вскочив с дивана я вздохнула и неуверенно начала: Я не могу уснуть вторые сутки, Что будет дальше - даже думать жутко! В голове лишь дым... Я не могу больше быть один!       Вдруг как по волшебству, в моей голове заиграла музыка. Ощущение было такое, как будто я в наушниках. Явно магия, ведь я без стыда и совести выбежала в бальный зал и подбежала к Роланду. –И никто не капает на мозги, Затем, ловко пересекая комнату и скользя по паркету, подскочила к Джеймсу и согнув руку в кулаке притворилась, что пью вино. –Можно посидеть чисто по-мужски.       Ну в нашем случае, по–женски. Затем, я быстро подбежала к лавке около стола, растянулась на ней вовсю длину, чуть не ударившись головой и продолжила. –Весь день лежу смотрю под потолок, Опять забыл полить твой цветок. Затем подбежала к двер на кухню и пропела. –Можно бы, конечно, но все не так. Хоть бейся головой об дверной косяк. Я спустилась на кухню, чтобы проверить зелье, и мой голос видимо решил сам продолжить песню. Посуду вымыл и сварил суп. А все-таки она–лучший друг. Я не могу уснуть вторые сутки, Что будет дальше даже думать жутко. В голове лишь дым... Я не могу больше быть один. *** –Думаешь, поможет?–спросила я у Черноклюва.       Мы вдвоём склонились перед покрытой тьмой Эмбер. Луч солнца мы достали, зелье уже было готово. Осталось всего–то его испытать. И после этого будет понятно: нам пиздец или есть шанс пожить ещё.       Я взболтала маленькую колбочку с узким горлом, в которой булькнула желтоватая жидкость. Больше взбалтывать не стала. От волнения тряслись руки. –Ещё заклинание, принцесса.–напомнил ворон, переступая с лапки на лапку. Я кивнула. Помню. –Свет — это вера, что в нас живет, Надежда — крылья, что ввысь ведет. Рассеем тьму, как утренний луч, Вместе мы сможем, да найдётся вмиг ключ!– мы повторяли этот текст, как мантру, надеясь, что всё получится.       Я держала руки на сердце и, закрыв глаза, выкрикивала заклинание. По ощущению жжения в груди, я поняла: амулет нагрелся. "Хоть бы получилось, хоть бы сработало."       Земля затряслась. Я не удержалась и приоткрыла глаз. Золотой луч взметнулся в небо и теперь был неким маячком в темноте. "Что то происходит"–поняла я и стала бормотать заклинание ещё усерднее и быстрее.       Раздался грохот. Луч белого и золотого света столбом пробил потолок замка, при этом не разбив его и теперь разгонял облака на небе. Я открыла глаза. Эмбер, ашалело смотрела то на меня, то на Черноклюва. Сидела она перед нами абсолютно живая и здоровая, без каких-либо признаков тьмы. Я на радостях полезла обниматься, совсем забыв, что ещё вчера чуть было с ней не подралась. Королевство спасено! Мы будем жить! От счастья я почти рыдала. –О, эм, София...–Эмбер, чуть удивлённо взглянула на меня.–А что произошло? Я помню лишь, как лежала на кровати и тут... Тьма начала наступать!–испуганно произнесла сестра и затихла. –Ну... вообще это я виновата...–помялась я. Пришлось ей всё рассказать. Ну, кроме наших диалогов с Черноклювом и тайны Седрика, разумеется. –Нет, София. Это я виновата.–положила руку на сердце Эмбер. Нечего бы этого не случилось, если бы я не вручила тебе те туфли, не подговорила служанку сделать пол скользким и не познакомилась бы с Ларсоном. Прости меня. Мне очень стыдно. Я...просто позавидовала тому, что все любят тебя, больше чем меня. Даже...–она взглянула в сторону Джеймса.–мой родной брат. –Так–так! Кто сказал, что меня любят больше? Джеймс? Ну ка пусть подойдёт сюда, я ему покажу, где раки зимуют! Ну я типо новенькая, вот и все возятся со мной, как с маленькой. К тому же у тебя вон фанатов сколько!–поспешила пояснить я –Но ты и так маленькая!–хихикнула сестра. Я гордо подняла голову. –Минимализм–это тоже хорошо! –Верю–верю.–произнесла улыбаясь светловолосая.–Мир? –Мир. Ладно, посмотрим на твоё поведение. Но это не значит, что я тебя простила. –Ну, что сопливая сцена кончилась?–недовольно спросил Черноклюв сзади. Я закатила глаза, ухмыляясь. –Только подожди! Расколдовать всех придётся ближе к вечеру. Знаешь, не хочу, чтобы об этом все знали. Эмбер кивнула. Черноклюв сделал тоже самое и улетел. –Я не кому не скажу. Обещаю. Мы присели на диван поболтать. Времени у нас было предостаточно. –Кстати, а как ты познакомилась с Ларсоном и Нильсом? Они тебе прям чуть ли не святой считают. –Это произошло на одном из заданных ужинов, который был устроен из-за падения звезды. –У вас тут звезда упала?–переспросила я. –Ага!–сестра энергично закивала.–Прямо в наше королевство! Вот только её так и не нашли... Судя по описанию очевидцев, она была голубая с большим хвостом и растянулась на пол неба! Хотела бы я её увидеть... –Как же можно не найти звезду? –Не знаю, мне кажется они плохо искали.–перед5рнула плечом Эмбер. Я согласно кивнула. –Так что с хулиганами? –О, ну мы просто поговорили, и я оставила им свой адрес, чтобы они писали мне письма... –Ты писала им накануне балла? –Нет.–покачала головой сестра.–Я не представляю, как они могли узнать о том, что произошло в королевской академии. Странно, очень странно. Это может значить только одно: в нашем замке стукач, работающий на этого Льюиса. Надо бы узнать кто это и сбагрить его обратно, пока ещё чего плохого не совершилось. –Кстати, а что с твоим платьем?–обратила внимание я. –Оно...порвалось, когда я хотела встать. Его придавил стул и... –Ладно. У нас полно работы. Нужно же к концу балла выглядеть прилично. Наш первый пункт назначения гардероб. А наш второй–ванная комната. Только там вода не очень, но думаю грязь смыть получится...А третий... Третий пункт уборка: как в башне Седрика, так и на кухне. ***       В комнате царил полумрак. Лишь одна настольная лампа горела синеватым свечением. Мужчина сидел за этим столом, подперев подбородок руками, сцепленными в замок, и пристально смотрел в шар. В такой же шар, который выступал как замена телевизора у нашей героини и компаньона. –Чтож...–произнёс задумчиво джентльмен.–Это будет интереснее, чем я думал. Он кивнул каким-то своим мыслям и сет в комнате окончательно потух.