Глава 6 или спор, скачки и танцы в юбке.

      С моего официального бала, который закончился внезапной остановкой жизни и неожиданной работе с Черноклювом и сводной сестрой Эмбер для спасения королевства, прошло две недели. За это время я уже почти привыкла жить в замке, наизусть запомнила расположение комнат брата и сестры, выучила своё расписание и понаслаждалась некоторыми принцессовскими плюшками, по типу кучи платьев и украшений.       Любой будний день начинался одинаково: завтрак с семьёй, отправление в Королевскую Академию, учёба, возвращение домой, выполнение домашнего задания, ужин и свободное время. А вот в выходные дни можно было отвлечься от привычного графика. Тогда Роланд и Миранда откладывали все свои королевские дела на потом и наслаждались вместе с нами законными выходными. Мы посещали разнообразные мероприятия, по типу пикников, званных ужинов, а также просто сидели рядом у камина и рассказывали истории: реальные или выдуманные. Если в историях проскальзывала любая информация, касаемо детства настоящей Софии, я впитывала её, как губка. Неизвестно, когда мне могут пригодиться эти знания и, чтобы не выглядеть дурочкой следует пополнять свой запас так, чтобы не у кого не вызвать подозрений.       Сегодня тоже был выходной день, а Роланд и Миранда пригласили нас в одно очень интересное место. Что это за место они не сказали, сославшись на сюрприз, но Джеймс не выдержал и разболтал. "Королевские скачки". Что это такое–я понятия не имела, но брат шёпотом мне рассказал, что это гонки на пегасах ради кубка чемпиона королевства. Посмотреть на пегасов мне хотелось очень сильно.             Пусть я и была до этого с ними знакома, но летала я только на одном и то, закрыв глаза. Так что оценить "сервис" я не успела. Плюс это была обычная лошадь, а не для соревнований. Да и всё таки в нашем мире живых лошадей не с приклеенными крыльями встретить невозможно. А Миранда, в один из вечеров, когда мы сидели у камина, вспоминала, как в детстве, когда это тело занимала его законная владелица, София, скача на метле по квартире, представляла, что летает на пегасе (стыдно, но полезно).Это ещё больше подкрепило моё желание увидеть этих крылатых скакунов. Кататься на них у меня в принципе не было никакого желания, так как я до дрожи боюсь высоты. Интересно, а есть такие пегасы, которые тоже боятся взлетать больше, чем на два метра над землёй? Мы бы с ним здорово спелись. Хотя петь на языке пегасов я не умела(да и в жизни не особо пока выходит).       При мысле об этом я вздрогнула и, сжав руку в кулачок, положила её на грудь. После того случая, я больше не носила амулет Авалора. Было страшно: а если я сделаю что–то такое, после чего пострадает не только моя семья, но и всё королевство?Вдруг, погрузившись во тьму они больше никогда не очнуться? Ведь я не смогу одна спасти их всех... Так что сейчас амулет благополучно лежал в комодике, в туалетном столике, среди других разнообразных украшений а замке, а я летела на карете со своей семьёй и с большим желанием увидеть пегасов и с желанием наконец приземлится, так как летели мы слишком высоко.       По сути мы прилетели на кольцевой ипподром: в середине распологались препятствия: кольца в воздухе, деревья вокруг которых надо было пролететь, а также большая колокольня(нужно было пролететь до самого верха, позвенеть в колокольчик, и спустится вниз.), а вокруг находились зрительские места. Мы, как королевская семья, сидели прямо в vip–зоне, так что вид на всё про всё у нас был просто замечательный.       Пегасы действительно выглядили потрясающе. Великолепный стан, длинные, но сильные копыта, мощные крылья и красивый окрас. Это не королевские лошадки, которые ходят во всём дорогом и болтают о погоде за очередным сытным обедом. Нет. Это сильные и целеустремленные кони, которые готовы совершенствоваться день за днём, чтобы быть лучше других и которые готовы на всё, лишь бы принести хозяину победу. Желание увидеть их вблизи ещё больше завладело мной. –Кстати,–произнёс Джеймс, когда гонка началась и лошади набрали высоту.–У королевской академии есть своя команда. –Правда?–удивлённо переспросила я. –Ага, отбор на следующей неделе. Завтра у нас начинаются тренировки. Можешь прийти поболеть. –Я пойду!–вклинилась в диалог Эмбер.–Там будет принц Хьюго–лучший жакей во всей школе... –А! Это тот пацан с чёрными волосами, который меня до дома подкинул и королевству которого мы должны денег? Сестра послала мне убийственный взгляд. –Ладно–ладно.–я сделала примирительный жест руками.–Он твой. Не ревную. –Я не хуже Хьюго.–твёрдо произнёс Джеймс. –Конечно не хуже! Я ж тебе денег не должна. Теперь убийственный взгляд прилетел со стороны брата. –В том году ты даже в команду не попал.–сухо пояснила Эмбер. –Зато в этом попаду. –Конечно попадёшь! Хьюго ведь только меня ненавидит.       Я отвернулась, притворившись, что смотрю, как пегасы один за другим долетают до верха и звенят в колокол. Спину мне прожигали две пары глаз.       А если серьезно, то с Хьюго мне всё равно надо встретиться. Хотя бы для того, чтобы отблагодарить за доставку моей тушки до дома. А то человек ведь занимался важным делом: в лошадином говне отрабатывал наказание, а тут я помешала со своими проблемами. Хотя, его королевство только выиграло от этого, но от наказания парня не спасли.       Первой финишировал пегас бурого цвета. Он пересёк ленточку, остановился под громкие аплодисменты, а затем на него повесели красивый еловый венок.       Но вблизи посмотреть на самого победителя нам не дали. Спортсмены устали, их лошади тоже, так что всё мероприятие быстренько свернули, разве что Роланд успел переговорить с организаторами, поблагодарить их за выступление и пригласить проводить соревнования почаще.       Эмбер ещё раз напомнила про завтрашний отбор, и я пообещала, что приду. ***       Когда я пришла на конюшню Королевской академии, там уже во всю готовились показать свои знания и умения.       Перед домиком, где распологались стойла для лошадей, уже толпились мальчишки. На вид им было где-то лет семь–восемь. В центре стоял мужчина средних лет с серыми волосами, одетый в зелёный пиджак, полосатую рубашку и тёмные брюки и что–то увлечённо рассказывал. Я знала кто это был. Его называли сэром Гилиямом. Он был кем то вроде физрука в нашей академии.       Я решила не прерывать его "пламенную речь" и дождаться конца, а потом уже разобраться с Хьюго и поддержать брата. –...главное не победа, а участие! Помните, вы и ваш пегас должны получать удовольствие от этих гонок. Отбор–это всего лишь формальность.–проникновенно вещал Гилиям.–Каждому из вас дана возможность проявить себя. Так покажите на что вы способны и повеселитесь как следует. Ну что, кто готов полетать на волшебных скакунах?       Раздался гул одобрения. –О, здравствуйте принцесса София.–наконец меня заметили. –Здравствуйте, сэр Гилиям.–попреветствовала я. –Трибуны в той стороне. –Я знаю.–раздражает, когда мне указывают на очевидные вещи.–Я просто хотела поговорить с Джеймсом. –О, так–так. Кто это у нас здесь?–ко мне поступью петуха подошёл принц Хьюго. Особо с нашей первой встречи он не изменился. Разве что волосы зачесал назад и переоделся в более чистую одежду. –О, здравствуй! Давно не виделись! Стойла все отмыл?       При моих словах парни захихикали. Хьюго бросил на меня взгляд полный злости. –А что? Что я такого сказала? –Проваливай отсюда!–виновник торжества среди противоположного пола схватил меня за руку и попытался увести прочь. –Принц, Хьюго!–требовательно воскликнул Гилиям.–Не забывайте о манерах и поведении с дамой! –Ах, простите меня!–принц изобразил елейную улыбочку, а потом обратился ко мне.–Позвольте я уведу вас отсюда подальше так, чтобы вы никогда не посмели здесь появится. –Погодь!–я его остановила рукой. Потом махнула брату–Удачи Джеймс! Порви там всех на своём коне!       Тот лишь смущённо улыбнулся. –У него кобыла, дурочка!–зашипел принц Йоккельхайма, уводя меня в сторону.–Ты что пришла надо мной издеваться? –Ну что ты такой злой?–спросила я, надув щёчки.–Я хотела тебя поблагодарить. –Правда? –Ага. Спасибо, что не бросил мою задницу на произвол судьбы и спас меня от голодной смерти. Кстати, моя сестра на тебя запала, но ты наверное уже и так в курсе. –Ладно...–протянул он.–Всё сказала? –Ну вроде да. –Отлично, теперь иди к трибунам. –Постой!–остановила его я. –Ну что ещё? –Ты ведь много знаешь о "Королевских скачках"? –Ещё спрашиваешь! Да мой отец с детства готовил меня, чтобы я получил кубок победителя в академии! –Великолепно! Слушай вот всё парни да парни летают, ни одной женщины не видела! У них отдельные соревнования или как?       Хьюго фыркнул. Потом прыснул в кулак. Затем стал громко хохотать. А потом и вовсе скрутился на пополам от смеха. –Ты чего? –Ты только притворяешься или действительно не знаешь? –Не знаю чего? –Скачки–только мужской вид спорта и девочки в нём не участвуют. –А почему? Законом запрещено или желающих не нашлось? –Так принято. В скачках участвуют только принцы, а принцессы пусть вон, цветы собирают, да в кукол играют.–с принебрижением произнёс Хьюго. –Так, во первых в куклы играть я не люблю, а лужайки портить и грязь разводить цветами не буду. А во вторых, разве не кто из девушек за всю историю Волшебнии не разу не участвовал в скачках? –Нет. Не кто из принцесс никогда не будет в них участвовать, потому что... –О чём это вы тут беседуете? К нам подошёл Джеймс. –Да, так.–Хьюго подёрнул плечом.–Ни о чём. –Мы беседуем о том, почему девушки никогда не участвуют в "Королевских скачках". Ты не договорил!–ткнув пальчиком в принца Йоккельхайма, я напомнила ему о незаконченном предложении.       Тот фыркнул. –Не кто из принцесс никогда не будет в них участвовать, потому что Королевская академия не берёт слабаков в свои ряды! Да она даже отбор в команду пройти не сможет! – Не недооценивай мою сестру. Она сможет!–уверенно заявил Джеймс.–Так ведь София? –Нет.–честно призналась я. –Пф! Да твоя сестра даже от земли оторваться не сможет. Пегас выкинет её из седла ещё на взлете! И потом, эта дурочка до жути боится высоты. Ей противопоказано летать, а иначе все вокруг оглохнут.–принц захахикал от своей же шутки. –Вот тут он прав, конечно, но это обидно. –Спорим?–как гром среди ясного неба воскликнул Джеймс.       Мы с Хьюго затихли и уставились на него, как на сумасшедшего. Впрочем принц довольно быстро справился с шоком и на его лице появилась злобная ухмылка. –А давай! Если я выиграю, то ты будешь убирать стойло за моей лошадью всю свою жизнь и каждый раз при встрече называть: "Его великолепие, принц Йоккельхайма."       Брат скрипнул зубами. Кажется, это его здорово разозлило. –А если выиграю я–раздельно произнёс Джеймс.–То ты будешь... –...танцевать в юбке макарену перед всей академией.–внезапно вырвалось у меня.       Принц Йоккельхайма побледнел. Джеймс весело присвистнул. –Ещё не поздно отказаться, Хьюго.–"учтиво" произнёс мой брат. –Тогда, твоя сестра должна не только сесть на лошадь, но и пройти отбор в команду! –Этого не будет! Я тоже хочу в команду. –О, боишься проиграть, слабак? –Ничуть.       Оба пожали руки. А свободные сцепили сверху в замок и "разорвали" спор. Наверное, старый обычай Волшебнии. Но не это было главное. –Эй, я всё ещё здесь! *** –Чем ты думал, когда согласился, а?       Я орала на своего брата уже довольно долго и несколько раз, пока на тренировке перед отбором был перерыв. Едва закончив свои полёты, Джеймс с покорным лицом подходил к трибунам и выслушивал всю ругань, которой я его щедро поливала, параллельно пытаясь уговорить меня на участие в этой авантюре. Без мата, разумеется, не обходилось. Даже Эмбер сделалось страшно от моего лексикона, и она отсела подальше к своим подругам, Клио и Хильдегарде.       Я собиралась покричать на него ещё несколько подобных "заходов". Не, а что?! С хера ли он решает за меня что мне делать и в каком споре участвовать. –Ну, ладно!–примирительно произнёс Джеймс.–Я слегка перегнул палку, прости. Но ты же была согласна утереть нос этому Хьюго! –Я согласилась на "сесть на пегаса и оторваться от земли", а не попадать в команду по скачкам! Как ты себе это представляешь? –Ну, прости, Софи!–брат изобразил умоляющие выражение лица.–Я не хочу чистить стойло до конца своей жизни. –Во первых, до конца жизни чистить не придётся. Вы рано или поздно выпуститесь из академии и отправитесь в свои королевства. А во вторых, нет! Как ты себе это представляешь? –Э...–светловолосый почесал затылок.–Никак. –Вот, а я о чём! –Прошу тебя! Хотя бы попробуй. Ты сможешь в любой момент уйти.       Я боялась. Огромного пегаса, высоты, смеха от позора, если я свалюсь с коня, а также, самую малость, возможность не увидеть Хьюго в юбке, танцующим макарену(интересно, он вообще знает что это такое). Мне даже на самолёте некомфортно летать, а вы тут на пегасе, да без ремня безопасности предлагаете! Спасибо, подобное уже было. Тогда у меня болела голова, охрипло горло от криков, но страх не вернутся домой победил. Теперь же всё было относительно спокойно и залезать на лошадь второй раз(да и тем более без подстраховки) желания не было. –Слушай, не так просто взять и перестать бояться того, чего страшился всю жизнь. –Я что хочешь для тебя сделаю, только попробуй! –Нет. –Ты станешь первой принцессой, которая участвует в "Королевских скачках"! –Пожалуй, откажусь. –И правильно сделаешь! Мимо нас по зелёной траве неторопливо прошёл Хьюго с бутылкой воды. –Тебе не попасть в команду, София, даже не мечтай! –Она попадёт... –Джеймс...–зашипела я. –Ну–ну, уже готовлю затычки для ушей, чтобы не слышать этого позора! –Эй!–обиделась я.–Все имеют право чего то бояться. –Верно, сильные люди преодолевают свои страхи!–восторженно подхватил Джеймс. –Сильные принцы, ты хотел сказать.–"поправил" его Хьюго.–А принцессы слишком слабы для такого и беспомощны перед лицом опасности. –А ты откуда знаешь? Ты что женщина?–поинтересовалась я, закипая. –Да София с лёгкостью улетает тебя! –Уделает.–поправила я брата.–Доставай юбку и разучивай танец, слабак!       Блин, кажется своими словами я окончательно поставила точку в этом вопросе. Теперь придётся лететь. ***       Мда, положение моё было незавидным. Мне придётся сесть на лошадь, взлететь под облака, вопреки страху, так ещё и учиться управлять своим конём самостоятельно, потому что Джеймс в этом деле ушёл не так далеко от меня. Тоесть у него мало что получалось.       Братец за ужином вообще попытался слиться, сказав, что его засмеют другие принцы. Я уже готовилась закатить скандал (ибо какого хрена сам втянул меня в это дело, а теперь боится осуждения общества), но Миранда быстро всё разрулила, всего лишь упомянув про то, что мы семья и про то, что её сын получит дополнительную практику при занятии(какая офигенная у меня мама в этом мире!). Бейливик согласился пошить мне форму для тренировок, так что из–за стола я вышла с чувством победителя.       Правда мой запал длился не долго. Дойдя до своей комнаты, я, едва переступив порог, сразу пошла к кровати. На ней расположились мои новые знакомые или, как я их называла, коллеги по хавчику(так как обедали мы часто вместе), а именно: кролик Клевер, бельчонок Орешек и две птички Мия и Робин. Заметив мой помятый и несчастный вид, они прекратили разговор о новой лавке в городе и затихли, глядя на меня. Я молча разулась и упала на кровать прямо в одежде, уткнувшись лицом в многочисленные простыни. –Тяжёлые мысли одолевают нашу героиню. Она в шаге от того, чтобы признать поражение. О, боги. Какие испытания выпадают этой маленькой принцессе!.. –Рассказчик!–я не знала как у нему ещё обращаться–Завали табло, без тебя тошнит.       Я конечно воскликнула это не в слух, а иначе меня приняли бы за сумасшедшую. Но даже так, это помогло. Коллега по повествованию затих, ожидая своего часа. –Эй, Соф!–Клевер мягко коснулся моего плеча своей лапкой.–Что то случилось? –Спор случился. Секундное молчание. –Они переглядываются?–спросила я у рассказчика. –Да. –Спиной почувствовала.       Я вздохнула. Разговора не избежать. Это точно. И за что мне такие друзья?... –Я ходила на отбор в жакейскую команду. Я разговарила с Хьюго, ну я вам про него рассказывала, а он начал базарить что девочки слабые и не могут кататься на пегасах. Джеймс с ним поспорил, что могут, на...меня. –Как это?–удивилась Мия. –Я должна буду пройти отбор в команду академии. Если не получится, то моему брату придётся чистить стойла всю жизнь, а надо мной будут вечно смеяться из–за того, что я боюсь высоты. –Эй, вы когда нибудь слышали что-то столь смехотворное?–спросил возмущённо кролик. –Ты часто говоришь смешные вещи.–если бы птицы умели пожимать плечами, то Робин бы так и сделала. –Я к тому.–продолжил ушастик.–Что если тебе, София, так нужно полетать на этих клячах, я то сам не верю, что нужно, но дай подумать на всякий случай. Так вот, если действительно нужно, то просто садись и лети! Не думай о высоте или о мнении окружающих. Всё когда то случается в первый раз. Просто будь собой и лети навстречу ветру!       Я грустно улыбнулась. –Спасибо вам ребята! Пойду готовиться ко сну. Завтра очень важный день.       Я подняла большой палец вверх и направилась в ванную.       Завтра действительно ожидался очень важный день. ***             На утро я вся при параде стояла вместе с Джеймсом перед входом в конюшню. Мне пошили жакейскую форму, состоящую из фиолетовой шапочки с козырьком, тёмно–фиолетового жакета с золотыми пуговками, чёрными высокими ботинками. Под жакет я одела водолазку фиалкового цвета а на ноги–легенсы баклажанового цвета. –А, принцесса София–это снова вы.–произнёс сэр Гилиям, подходя ко мне. –Я хочу тренироваться вместе со всеми для отбора в команду. Можно мне лошадь? Гилиям оторопел. –Вы...уверены в этом? Тренировки на пегасах не самые простые... –Нет. Я не уверена. Но так нужно. –Ладно... Остался только один скакун. Его некто не взял.       "Ну, конечно. Всем кони, а мне пони! Надо было раньше брать. Надо было вообще не приходить в тот день в академию. Теперь вот разбирайся с последствиями."       Я прекрасно осознавала, что в своих проблемах виновата сама и некто меня за язык не тянул соглашаться на этот спор. Так что мне оставалось замогильным голосом произнести: –Я беру.       Джеймс подтолкнул меня навстречу своей своей судьбе, и я вместе с Гилиямом поплелась знакомиться с напарником по позору.       Пройдя через многочисленные пустующие стойла, мы остановились. Я увидела, как какой-то парень отводил великолепного коня чёрного цвета и с малиновой гривой. Гилиям, словно читая мои мысли, поспешил "обрадовать" меня, что это не мой. –Вот эта лошадь. Минимус.       Мужчина указал на маленькую лошадь сиреневого цвета с малиновым пушком на голове, зелёными глазами и зубастой улыбкой.       Мда, не икона стиля Энчансии, конечно, но лучше чем нечего. Для того, чтобы наладить коммуникацию и настроиться на рабочий лад с пегасом, я надела амулет Авалора. Мысленно молясь, чтобы тьма никого не поглотила я, с милейшей улыбкой, произнесла –Ну привет. Я, София. –Здравствуй.       Голос чуть с хрипотцой, но не бесит. Уже хорошо. –Ты...пойдёшь со мной на скачки? –О, я тебе не гожусь. Если бы ты говорила по лошадиному, то я бы объяснил тебе в чём дело.       Я оглянулась на Гилияма. Тот был уже на другом конце конюшни, помогая с экипировкой для лошади одному из учеников. Мы одни, и нас не слышат. Отлично, Слава сумасшедшей обо мне пока не пойдет. –Говорю я конечно по человечьи, но тебя понять я смогу. –Э? А! Что?... Как?...       Я хмыкнула. Лошадиный шок. Это надо видеть своими глазами. –У меня...есть артефакт при помощи которого я понимаю язык животных. Но только никому ни слова!       Хотя, его кроме меня всё равно понять из людей никто не сможет. –Хорошо, я не кому не скажу. Но по поводу скачек прими добрый совет: ищи себе другую лошадку. У меня короткие ноги, слабые крылья, я медленно летаю и волнуюсь по любому поводу, хе–хе.       Замечательно. Я нашла себе собрата по разуму. Думаю, мы сработаемся. –Но кроме тебя свободных лошадей нет, а я если честно, боюсь высоты и вообще меня заставили участвовать во всё этом... Так что–я погладила лошадь по носу.–я отправлюсь туда либо с тобой, либо... вообще не отправлюсь. –Ну, ладно. Только предупреждаю сразу: во время резкого набирания высоты меня укачивает. –Тогда я тоже предупреждаю: во время отрыва от земли на большое расстояние я кричу.       Вот таким восхитительным дуэтом, состоящим из коня–нервозника и ребёнка, который на самом деле подросток, мы отправились на первую в своей жизни тренировку по скачкам.       Трудности начались уже с первого шага: залезть на лошадь. Минимус(что собственно и свидетельствует его имя) был небольшого роста, но сил у меня всё равно не хватало. Один раз я вообще не попала ногой в стремя и повисла, держась за угол седла. Надо было отдать должное моему пегасу: тот спокойно стоял и не мешал мне покорять его "спинной Эверест". Его терпению можно было позавидовать, ибо с пятой попытки я таки смогла забраться на спину двумя ногами, но не удержалась и упала уже с другой стороны.       Но терпение Минимуса было не у всех. Джеймс подошёл и объяснил, как правильно сесть в седло: лошадь должна приклонить копыто, а наездник залезть и перекинуть другую ногу через седло с другой стороны. Сделав как велят, я взяла поводья в руки и поблагодарила Джеймса. –Э...–неловко протянула я.–А что дальше? –Эй, Джеймс!–к нам на своей лошади подршёл Хьюго. Это её тогда уводили от меня! Я задрала голову, чтобы увидеть его лицо. Эта лошадь казалась мне просто огромной.–Как закончишь, подсади мою сестру на её пони! Ха–ха. –Я могу подсадить! Сколько ей лет?       Но принц Йоккельхайма уже ушёл, и ответа на свой вопрос я не получила.       Джеймс проводил взглядом его недобрым взглядом. –Так хочется выиграть спор, чтобы поставить его на место! –Джеймс! –Ладно–ладно, извини. Отойдём–ка подальше. Туда, где нас некто не увидит. –Пошли. *** –Итак, чтобы взлететь нужно натянуть поводья и пустить коня галопом. –И всё? –Да, очень просто.       Ну, на словах действительно звучало просто. Я сделала как велит Джеймс и крикнула: –Ну же, вперёд Минимус! С попытки третьей у меня получилось. –Ёмаё! Я лечуууу! Стой! Стой!–орала я.–Ниже, ниже! Аааа! Ты кудаа?!       Не получив ответа на свои вопросы, я шмякнулась на землю, больно ударившись попой. –Так, блять! Я поднялась и уверенно пошла дальше. –Русские не сдаются! Ещё разочек, мой верный конь!       Снова взлёт. На этот раз мы продержались целую минуту. –Аааа!–и снова крик оповестил округу, что София сегодня тренируется летать на пегасе.       Пятая попытка отличалась от прошлой лишь тем, что в воздухе я продержалась на десять секунд больше, а упала на мягкую подушку, которую заботливо расстелил сэр Гилиям для таких как я.       После шестой попытки нервы мои сдали окончательно. Я лежала на земле, в пыли с ушибленным запястьем и молча смотрела на недоступное мне пока что небо. Минимус грустно стоял рядом. К нам подошёл Джеймс. –Что я делаю не так? –Не знаю.–брат задумчиво пожал плечами.–Ты слишком крепко держишь поводья и кричишь, но не думаю, что дело в этом. –Кому то дано летать, а кому-то ползать. –Не говори так, София! Я не хочу убирать стойла за лошадью Хьюго. Давай, попробуй ещё раз! –Я сдохну, Джеймс! –Полезай ко мне в седло!–вдруг предложил тот.–Мне кажется это поможет!       Не самое удачное решение проблемы. Ибо залезть на лошадь Джеймса было ещё труднее, чем на Минимуса. Но я справилась и с этим. –Положи свои руки на мои, вот так. А теперь держи поводья.       Багровая лошадь брата оттолкнулась от земли и поднялась в воздух. –Осторожно, дайте дорогу! –Стооой! Слишком быстро! –А как ты собираешься попасть в команду? Если будешь плестись, то придёшь к финишу самой последней. –Но можешь лететь чуточку ниже?–жалобно попросила я. –Да. Вот так мы поворачиваем!–Джеймс развернул поводья и пегас, расправив крылья, полетел обратно.–Посмотри какой вид! –Я уже смотрела. Одним глазом знаешь–ли всё прекрасно видно. –Ладно–ладно!–смеясь произнёс светловолосый.–Иду на посадку. Едва конь коснулся копытами земли, я лужицей растеклась по траве. Эти скачки выжили из меня все соки. –Давай, поднимайся! Попробуем на скорости!–осчастливил меня брат. –А разве это была не скорость? –Скорость. Но не предел возможности. –Может не надо? –София, ты хочешь победить? –Нет. –Ну так давай утрём нос этому зазнайке Хьюго!       Точно. Хьюго в юбке, танцующий макарену. Ради этого я и терплю все эти мучения.       Пересев на Минимуса, я, пытаясь вспомнить что делал Джеймс, попробовала взлететь. Получилось со второй попытки. Уже не плохо. –Давай, Минимус! Мы должны это сделать. –Да, вперёд!–конь пытался мыслить позитивно, но видно было, что он устал.       Мы пролетели несколько зелёных деревьев в паре метров над землёй. –Я доверяю тебе, мой верный конь! Лети вверх и догони Джеймса!       Я закрыла глаза и прижалась к его шее. –У меня получается!–спустя пару секунд произнёс Минимус.       Я открыла глаза. Действительно мы с братом летели где-то на одной линии. –Молодец, София!       Я слабо шевельнула рукой и шёпотом поблагодарила своего скакуна. Неизвестно услышал ли он, но мы пролетели так ещё пол часа. Хотя по моим ощущениям пол жизни.       Спустившись наконец на землю(хвала богам), ноги меня не держали. Я выпала с лошади на руки брата и велела ему тащить меня во дворец. Наших скакунов, мы отдали одному из уборщиков конюшни. –Впереди–объяснял брат, когда мы двигались домой(ну двигался он, а я глистом лежала у него на руках и из последних сил боролась со сном).–самая сложная часть гонки. Сначала пролетаем ворота, а потом сквозь башню.       Он указал куда-то наверх. Я посмотрела–стало плохо. Вздохнула. –Это невозможно. Для меня точно. –Не всё так ужасно. Ты уже хорошо держишься в седле! –Чтобы выиграть этого мало. –Если не получится,–брат сделал паузу.–я не буду на тебя злиться. Ты вообще не обязана это делать. –Я знаю. Поэтому молчи и неси меня домой. А перед этим зайдём к Седрику. Мне нужно, чтобы он убрал боль в запястье. –Ты думаешь, что он сможет это сделать? –Не знаю, но у него есть вкусный чай. Да и к тому же: он придворный волшебник! А они могут почти всё. –Будет сделано, София. *** –Итак!       Я важно вышагивала перед стойлом Минимуса. Рядом, на сене, сидел, позёвывая Джеймс, а Клевер, изъявивший желание меня поддержать скакал следом. Я созвала экстренный совет. Мозговой штурм, если его так можно было назвать. –Что мы имеем? До скачек всего один день, а я даже не могу пройти полностью полосу препятствий(часть с колоколом невозможна). Управлять Минимусом у меня не получается, он всё делает за меня.       Я опозорюсь перед всеми, за мной будет клеймо неудачницы, а Джеймс до конца жизни будет чистить стойла и называть Хьюго: "Его великолепие принц Йоккельхайма". Нечего не забыла? –Нет, София.–Джеймс зевнул во всё ширь рта.–Ты всё сказала, правда зачем ты позвала нас так рано? Ещё спать хочется... –Я к тому, что мы в полной жопе и как решать вышеперечисленные проблемы я не имею ни малейшего понятия. Я надеялась, что вы мне подскажете.       Я села прямо на деревянные доски из которых был выложен пол конюшни. –Может, отказаться от скачек?–спросил Минимус. –Тогда Хьюго посчитает меня слобачкой. –С кем ты говоришь?–удивлённо поинтересовался брат. –Э...так, мысли в слух. – Тогда надо тренероваться до упора!–жизнерадостно возвестил Клевер.       Я вздохнула. Ему легко было говорить. Запястье больше не болело(спасибо Седрику, тот хоть и поворчал, но палочкой всё исправил), я наглоталась кофе с утра и теперь мой организм требовал куда-то выплеснуть скопившуюся во мне энергию.       Даже если мы дойдём до той части с колоколом, я не думаю, что Минимус сможет долететь до верха. Поток ветра слишком сильный, конь небольшой и неуверен в себе, а впридачу ещё и девочка, которая отправляет его в свободный полёт на большой высоте. До собрания я успела один раз пролететь и потерпела сокрушительное поражение. Джеймс ещё раз зевнул и поднялся с насиженного места. –Я покажу тебе как преодолеваю препятствия на своём пегасе–это большее, что я могу сделать в текущей ситуации.       Я шмыгнула носом и кивнула.       Как и ожидалось мой брат превосходно обогнул деревья, перелетел под мостом, преодолел кольца в воздухе, поднялся и позвонил в колокол, а потом красиво перелетел финишную черту. –Нечего не понятно, но очень интересно. Братик ушёл досыпать, а я осталась тренероваться с поддержкой на требуне в виде Клевера, поедающего морковку. *** –Итак! Как дела у нашей лучшей наездницы перед отборочным туром?       Светловолосый юноша в форме для верховой езды держал в руках большой и старый аппарат, напоминающий фото–камеру и почти прыгал перед нашей героиней. Соня же, запрягая своего верного пони Минимуса, тяжко вздохнула, а потом повернулась лицом в камеру. –Тебе честно сказать? Паренёк энергично закивал. –На букву Щ. ЩАС УСРУСЬ!       И продолжила экипировать лошадь. Судя по вытянувшимуся лицу Джеймса стало понятно, что не такой ответ он ожидал услышать. Лексикон нашей героини, порой, для него был как дремучий лес.       Но Софию можно понять. Ведь буквально вчера, её мама, Миранда, заявила, что придёт поболеть за свою дочь и займёт места прямо в первом ряду. А если что-то пойдёт не так и родители увидят её позор... Начнутся глупые утешения и появится уверенность, что девочка нечего не сможет в жизни. Риск–это одновременно и добро и зло. С одной стороны–приятно получать острые ощущения и покорять новые высоты, показывая свой талант, но с другой... Ты можешь оступиться и потерять этот самый талант навсегда. Конечно, у нас детский мультик и жанр сего произведения не мелодрама, так что носовые платочки можете убрать. Также хочу обрадовать дорогих читателей тем, что судя по словам нашей героини у неё есть "план–скам", и, если всё пройдёт хорошо, и он сработает то появится шанс на победу. Но всё упирается в риски. Риски...       Какие же люди интересные создания. Им всегда нужно что-то доказывать и пытаться разнообразить своё существование. Вот я, например. Уже триста лет работаю на одном месте, а меня всё устраивает. И участвовать в ежегодных выборах директора "ООО Порталы" желания нет. Но я отвлёкся.       Между тем толпа родственников, друзей и просто зевак, желающих поглазеть на то, как наша героиня будет лететь навстречу ветру на своём бравом коне, всё прибывала и прибывала. Трибуны уже были заполнены под чистую, а некоторым гостям пришлось даже нести стулья. –Джеймс, а откуда так много зрителей?       Пока я рассказывал про детали, наша девочка успела увидеть весь масштаб этого мероприятия и с беспокойством принялась ходить взад–вперёд по конюшне. –Всем интересно: попадёт ли принцесса в команду. –Мне кажется им можно расходится.–София сжала руки в замок.–Сегодня они увидят мой великолепный провал. –А если быть точнее, то падение целой империи, ведь от зачистки стойла для лошади зависит целая жизнь!–дополнил я, ваш покорный слуга, рассказчик. Ответа не последовало. –Удачи, София. Покажи им всем!–крикнул наш светловолосый наставник и просто брат главной героини. –Постараюсь.–скромно ответила девушка и, отвернувшись, обняла себя руками. –Не волнуйся.–попробовал утешить её я.–Второй раз ведь не умирают! –Спасибо за поддержку!       Море сарказма в голосе. Но я ведь говорю чистую правду. Трубите трубы, Хлопайте люди, София сегодня поднимется в небо! Завистников группы Считайте футы, Победа осветит округу всецело! Удачи желаем ей громко друзья. Хотя уж просчитана наша игра И конец очевиден для многих. –Слыш, ты у нас, оказывается стихоблюй!       Я всегда поражаюсь, как у нашей героини находятся верные слова под описание происходящего. Неужели влияние земной культуры настолько сильно? И может это ли это быть заразно? –А можно загадать у тебя такое желание, которое поможет избавиться от страха всей жизни? –Я смогу спасти тебя от смерти или убить врагов. Смогу...даже воскресить кого-то. Но человеческие чувства мне не подвластны. Туда же относится: любовь, печаль, страх, гнев... –Ты смотрел «Головоломку»? –Сейчас это не имеет значения. –Понятно. Как всегда нечего не можешь. –Извини. Мои действия ограничены. Да и к тому же, тебе, моя дорогая, уже пора выходить и показать всему этому миру на что способна русская девочка с неприметным именем, Соня.       Зрители на трибунах во всю разглядывали будущих чемпионов, наездники готовились преодолевать дистанцию, а я–рассказывать в подробностях обо всём, что будет происходить здесь и сейчас на скачках в Королевской академии. –Добро пожаловать на отборочный тур летучих скачек!       Три феи, они же директриссы академии, Флора, Фауна и Меревеза, поднялись на своих крыльях высоко над зрителями, чтобы объявить о начале испытания. –Как вам известно, два участника, которые первыми пересекут финиш войдут в команду крылатых жакеев Королевской академии. Так что без лишних раздумий–кони на крыло!       А теперь перевод на наш язык: «На старт: дамы, господа и лошади!» –Внимание... Марш!       Феи взмахнули волшебными палочками, загоны открылись и пегасы пулей вылетели из своего временного заточения и устремились высоко вверх. Все, кроме Минимуса. Конь еле–еле поднялся в воздух и нашей героине пришлось нажать на поводья.       Неизменный комментатор в лице сэра Гилияма, учителя и почётного работника Королевской академии, как всегда присутствовал на своём месте, на вышке, откуда открывался замечательный обзор на всё происходящее. –Итак! Дан старт скачек. Принц Хьюго захватывает лидерство, принц Джеймс за ним. –Вперёд, Хьюго!–крикнула старшая сестра Софии, Эмбер.       А как же дела у нашей девочки? –Слушай, Минимус, у меня есть план. Если всё получится, то мы сможем долететь до колокола.–София развернула коня, чтобы тот двигался на ровне со всеми. –И что ты предлагаешь?–спросил тот. –Ты подкидываешь меня до башни, я пробегаю, звоню в колокол, а потом на другой стороне ты меня встречаешь. Как то так. –А если ты упадёшь? А если я не успею тебя подхватить? А если это против правил? А если ты... –Если–если–с раздражением воскликнула девочка.–Вперёд! Второй раз не умирают.       Соня обогнула коня с белоснежной гривой, подлетев под мостом. Минимус коснулся копытами воды озера. –Хм, придётся мне лично постараться, чтобы она не выиграла! Ой–ой. Когда принц Йоккельхайма говорит таким голосом становится понятно: у нашей героини проблемы. –Дорогая, там твой Хьюго хочет тебя... –Я в курсе! –Ты не дослушала! –От любви до ненависти один шаг! –Он хочет тебя убрать! Он попытается сделать так, чтобы ты упала с лошади. Наверное... –Определись уже!       Тем временем приближалась следующая точка: обычный дом с соломенной крышей. Хьюго начал подлетать подозрительно близко к нашей девочке. –Набери высоту! –Ты издеваешься? Хочешь, чтобы я действительно умерла второй раз? –Быстро!       Соня послушалась и как раз во время. На том месте, где она находилась секунду назад, стрелой пролетел Хьюго. Его лицо окрасила гримаса злобы. –Твою мать! У меня счас сердце остановится! –Великолепный манёвр совершила, принцесса София!–вставил свои слова сэр Гилиям.–Она всё ещё в гонке. Так держать! Тем временем Минимус уже облетал странного вида конусы, песочного цвета. Кто вообще придумывает эти препятствия? Разве у них не должен быть особый цвет или название... Ах, да! –Дорогая, давай! Вдох–выдох! –У этого тела сейчас сердце остановится!–воскликнула Соня. –Держись! Как там у вас на Земле говорят? Кончишь после приземления. –Кто так говорит? –Словарь Земельного слэнга имени Маргаретты Стоун. –Сожги эту книгу!       Минимус стремительно обгоняет жёлтого Пегаса и бок о бок с конём Джеймса несётся к следующему препятствию: трём кольцам из листьев дерева. –София и Джеймс проходят очередное препятствие, но ведёт гонку по прежнему Хьюго!–комментатор как всегда дополнил мой рассказ своими фразами.       От себя лишь добавлю, что каждый зритель встал со своего места и начал хлопать будущей чемпионке.       Но впереди приближалось самое главное препятствие: башня. Всё или нечего. Карты выложены. Либо девочка получит большой куш либо потеряет всё. Ну что–вы, мне же нужно добавить немного экшена и драмы?! –Давай, Минимус, мы сможем! –Ты в этом уверена?–конь с опаской глянул наверх. –Нет. Просто верь в нас!       Как благородно. И вот ответственный момент. Девушка летит гордо вытянув спину и смотря на свою цель. Миг. И она отталкивается от лошади и прыгает прямо к колоколу. Раздаётся звон. Зрители немеют от шока. София бежит дальше и, зажмуриваясь, прыгает вниз.       А внизу пустота. Где же Минимус? Чёрт, он не успеет! Слишком много времени тратится на то, чтобы облететь башню по кругу. А сам по себе пегас Софии довольно неуклюжий, так что...Не хочу нагнетать ещё больше(ладно хочу), но дело принимает прескверный оборот.       И тут как по волшебству амулет девочки вспыхивает и и меняет свой цвет из фиолетового в чёрный. Мир на мгновение замирает, а затем всё движется в ускоренном темпе. Как будто на экране мобильного телефона нажали на скорость Х2. Сама девочка застыла на месте. Ни один волосок не дрогнул на её маленькой головке. Я вижу со стороны, как пегас подлетает к Соне и когда, остаётся буквально пару миллиметров, девочка, как по щелчку пальцев, оживает и приземляется точно на спину лошади. В тот же момент окружающий мир становится таким как прежде и движется с той же скоростью, а амулет Авалора окрашивается вновь в свой изначальный цвет.       Честно, я нечего не понял. Что за тёмные силы пробудила наша героиня своим появлением? Какие законы мироздания она нарушила, что всё обернулось таким вот образом? Загадка. Теперь понятно, почему именно она стала той, кто переродилась.       Зрители ликовали. София оглянулась и её глазки обрадованно засияли: она смогла! –Вперёд, Минимус!–детский крик прорезал округу.       Девочке нужно помочь. Надеюсь, начальство не даст сверхурочные. Хотя... Даже если и даст–это того стоит. Ведь изучить поподробнее судьбу нашей героини необходимо. Для благо этого мира и всей нашей компании!       Лёгкое магическое воздействие на лошадь и вот: наша наездница летит впереди всех! –Трое выходят на финишную прямую: Хьюго, Джеймс и София! Кто же победит?–вещал Гилиям.–У Софии больше шансов, но и парни не так далеко от неё. –Я преисполнилась!–воскликнула София.–      Я собираюсь сделать кое что ещё. –Ещё один план–скам? –Да. Только этот будет называться план–сосиска! –Что же ты задумала?       Девушка вдруг медленно поднялась с седла и зажмурилась. Затем всё же на согнутых коленях сделала неуверенный шаг вперёд, прямо на спине своего скакуна. –София, это безумие!–воскликнул Минимус.       Но она его не слышала. Зацепившись одеждой за экипировку лошади, она повисла, загородив Минимусу обзор. Впрочем, смотреть ему уже никуда не надо было, потому что София, благодаря своей длине выиграла эту гонку. ***       Едва лошади приземлились, как Соня сразу же упала на траву. Просто упала. Вниз головой. –Ты молодец, София. Мы прошли в команду!       Но нашей героини было не до этого. Ей нужно было отойти от пережитого стресса. Плевать на поздравления. Плевать на награды. Она сделала, что должна была, что хотела. А остальное уже не важно.       Правда долго отходит ей не дали. Отлепив от земли, девочку на руках понесли награждать медалью, а потом выдавать официальную форму. Её поставили на пьедестал, повесели медальку на шею и стали фотографировать. –Скажите что нибудь для газеты "Сплетни Энчансии"?       Мда, уйти Соне сегодня не дадут. –Чтобы я–громко произнесла девочка.–Ещё раз!..Не за что! Никогда! Не в жизни! И стянув форму небрежно добавила. –Отдайте Хьюго, что ли. Мне она не нужна. А медаль я, пожалуй, возьму, на память. ***       Разумеется, великолепное наказание для принца Йоккельхайма не заставило себя долго ждать. Уже через два дня он, надев юбку отплясывал перед нашей героиней и её сводным братом. Они, по доброте душевной, разрешили сделать это в приватной обстановке(правда камера у Джеймса всё равно была рядом, как объяснила Софья для шантажа пригодится), выдали ему самую красивую девчачью юбку, нацепили на него бантики и одели на ноги туфли. При этом на лицо был нанесён соответствующий макияж: красная помада, зелёные тени и яркие румяна. Принц был похож на то самое соломенное чучело, которое сжигают люди в праздник, именуемый Масленицей. –Руки складываем вот так, потом одну ногу сюда, а другую...–девочка, давясь от смеха, объясняла принцу как же танцуют макарену.       Джеймс, не сдерживаясь, хохотал в открытую, а Хьюго со злым и красным, как помидор лицом пытался повторить за ней движения и тихо бормотал: –Ты ещё за это поплатишься!