Часть 5 : Навстречу

Первое касание кинжала отослало Амалию в далекое детство. Это мог бы быть особенный момент, полный искреннего счастья. Но были лишь лужи вязкой крови и вонь темницы. Один из слуг в особняке Хозяина сжалился над ней. Принеся чистые полоски ткани для перевязи ран, поведал ей о том, как ее продали в услужение за пару монет. Кто-то другой, кто уже владел ей ранее. Девочка не помнила лиц и тембра голосов. Только сумрак и блеск багрового острия, вновь занесенный из тени. — Мне казалось, с тобой не может произойти чего-то подобного …. Голос Соласа прорезал тишину. — Знаешь, - ухмыльнулась Амалия, — И я не хотела оказаться здесь. Она помедлила, оглядываясь. Руины Тени знакомым силуэтом выстраивались мозаикой в округе. — Да, - хмыкнул Солас, — Физически, ты все еще… В общем, я могу оградить лишь твое сознание. Рук вздохнула, присаживаясь на камень. Кончики пальцев стремительно белели. — И когда тело не сможет терпеть… — Будем надеяться, что твои спутники окажутся довольно смышлеными.

***

Виаго судорожно перебирал бумаги, беспорядочно оставленные на его столе. Ему казалось, что всеобщие разрушения Тревизо не должны влиять на страсть к порядку. «Лия» Все мысли занимала лишь она. Виаго был вынужден оставить девушку на Маяке. Воронам, как никогда, требовалась твердая рука, чтобы восприять духом и взяться за дело, засучив рукава. Антаам плотно засел в городе, заручившись поддержкой в «верхах». Виаго догадывался об источнике всех проблем, но ему нужны были доказательства. — Ви? Тейя возникла в проходе. Она все еще прихрамывала на одну ногу. — Я занят. — Ну, не груби, - эльфийка подошла ближе, — Я отправила ребят на разведку. Виаго кивнул. «Письма - это не одно и тоже, что и записки с донесениями» — Эй, - Тейя щелкнула пальцами, — Ты здесь? — Ждешь похвалы? — Уж точно не скотского отношения, - она вздохнула, — Иди к ней. Виаго старался сохранить лицо. — Мы нужны здесь. Его раздражала проницательность Кантори. Порою эльфийка считывала его настроение лучшего него самого. — Эллювиан не пострадал, - она улыбнулась, — Проведаешь и вернешься. Виаго чувствовал себя дураком. Минуя странную площадь, так похожую на рыночную, он столкнулся с духом. Точнее, прошел сквозь него. «Интересно, считается ли это оскорблением?» Де Рива все же прошептал пару слов, которые, при желании, можно было принять за извинения. Место казалось ему слишком чудным, чтобы не перестраховаться. Потревоженный дух тут же вновь возник перед мужчиной. Виаго отличил создание от прочих по глупой, по его мнению, маске. Испещренная многочисленными отверстиями, кривая железяка отчего-то оставалась единым целым с подрагивающей зеленоватой дымкой. «Боец? Погиб в битве?» Дух вдруг кивнул. — Я могу чем-то … - Виаго нахмурился. Но дух извернулся в плавном танцевальном движении и исчез. На его месте образовались мерцающие частицы. Соединившись вместе, в их ореале возник кулон. Виаго обернулся, но никто из присутствующих не проявлял более интереса к его персоне. Безделушка оказалась изящным эльфийским украшением. «Вот как» Виаго сунул ее в карман и поспешил вперед. Грядущая встреча с местным паромщиком заставляла волосы вставать дыбом.

***

— Очнись. Рук судорожно хватила воздух ртом. Перевернувшись на бок, тут же прокашлялась. Голова чудовищно гудела. «Еще бы. К ментальному безумцу прибавился реальный» Девушка слабо усмехнулась и откинулась обратно на подушку. Она была в своей комнате «Дом» Маяк дарил странное ощущение спокойствия. Наверное, это и была его цель. Подарить заблудшим и потерянным душам мгновения твердости и осязания. Почувствовать, что собственная жизнь - в их руках. Снаружи послышались голоса. «Хардинг? И …» Рук не успела опомниться, как Лэйс осторожно приоткрыла дверь. Стараясь не шуметь, девушка заглянула внутрь. — О, ты уже не спишь, - улыбнулась она, — Виаго пришел навестить тебя. Амалия покачала головой, сокрушаясь о своем наверняка потрепанном внешнем виде, но попросту натянула одеяло повыше. — Пускай заходит, Лэйс. И , спасибо. — За что? - гномка удивленно распахнула глаза. — Наверняка это ты поколдовала над моим восстановлением. Хардинг вспыхнула. — Ну, - замялась она, — Еще леди Морриган. В общем, я пойду. Поправляйся, Рук. Амалии была приятна компания Лэйс. Но гость, возникший на пороге, позволял испытать гораздо больше эмоций в моменте. — Эй, Вороненок. Виаго прикрыл за собой дверь, но остался стоять на пороге. — Ворон. Я - Ворон, - процедила Амалия, решив подыграть наставнику, — Рада видеть тебя. — Необычное место для отдыха. — Ты заметил? Она хихикнула. Виаго улыбнулся в ответ. Его хитрый прищур всегда будоражил Амалию. Девушка помнила, как на одном из званых приемом он был вынужден, по его словам, обхаживать знатную даму ради получения важной информации. И тот взгляд, которым мужчина одарил незнакомку… Тогда Амалия впервые поняла, какие чувства охватили её нежное девичье сердце. Каждое случайное касание на рядовой тренировке стали ощущаться настоящей пыткой. Амалия ругала себя, одергивала. Но даже проклятия были тщетны. — Проходи уже. Мягкая поступь мужчины была совершенно неуловима для ушей. Но Амалия знала аромат. Его аромат. Запах свободы. Терпкой кожи и морской волны. «Так странно» Виаго не пользовался душистыми маслами. По его мнению, кстати, довольно аргументированному, такая мелочь для натренированных ищеек могла стать явной уликой. Тогда почему девушка знала его таким? — Необычные шахматы, - Виаго кинул на тумбу, присаживаясь подле софы, — Не знал, что играешь. — Благодарность торговца. За спасение, - девушка улыбнулась, — Видел бы ты, какой дивный бархат хранился в его повозке! — Не люблю вычурность, ты же знаешь. Амалия показала наставнику язык. Понимала, что он дурачился. При всей напускной скованности и холодности, ей казалось, что внутри Виаго пылал настоящий огонь. И ей очень хотелось обжечься. — Ты многое успела повидать в своем… - он сделал паузу, отводя взгляд, — Странствии. — Да. Оно меня закалило, пожалуй. — Научилась решать проблемы сама? — Хотела бы ответить, что да, но… Амалия провела рукой вдоль тела, скрытого одеялом, будучи уверенной, что Виаго знает, в каком состоянии она пребывает. В конце концов, Эммрик обмолвился, что спасительную операцию они провели вдвоем. По её просьбе, Солас стер следы эмоционального осадка неприятных оккультных действий из вне. Точнее, он выразился, что сможет минимизировать их воздействие на психику, но Рук не доверяла эльфийскому богу обмана. И все же, была благодарна. — Я так виноват перед тобой… Из мрачных мыслей её вывел шепот Виаго. — Я был неосторожен, - он покачал головой, — И не прощу себя за то, что тебе пришлось пострадать. — Эй… Амалия привстала, опершись на локоть. Свободной рукой потянулась к лицу Виаго. Ладонь легла на его скулу, слегка дрогнув. Как давно ей хотелось коснуться этих острых , ярко очерченных линий. — Я не виню тебя. Это … - Рук вздохнула, — Прошлое, каким бы оно ни было, всегда возвращается. Амалия опасалась, что Виаго тут же отпрянет. Но он не двигался. Замерев, выжидал. Что-то решал для себя. Ее наставник совершил всего одну ошибку: взяв ее под свое крыло, понемногу открывался сам. Амалия знала, что внутри него идет борьба. Знала, что он слишком строг к себе. Но так же знала, что Вороны должны всегда оглядываться по сторонам. Она не могла стать исключением… «Или же?» — Знаешь, - шепнула Рук, — Магистр напомнил мне, ради чего меня держал Хозяин. Ее голос предательски дрогнул. — Лия… — Выносливость. Ему нравилась моя «тяга к жизни». Сколько бы увечий это чудовище не нанесло мне, внутри оставалось нечто, способное сохранить веру в лучшее. В то, что завтра обязательно настанет. — Даже, если вокруг - сплошной конец света? Виаго улыбнулся. — Именно. Где-то под ребром щелкнуло. Амалия нахмурилась, пытаясь прогнать боль. — У тебя кровь. Виаго мягко отстранил её ладонь, кивнув на пятно, пропитавшее одеяло насквозь. — Я позову… — Не надо, - взмолилась Рук, — Пришло время сменить повязку. Поможешь? «Рискованно. Но, конец света близко, да?» Виаго смерил ее неоднозначным взглядом. Прочесть его значение было трудно. Но метания… Заставляли сердце биться чаще. Рук задержала дыхание. Виаго потянулся к металлическому подносу, на котором аккуратной горкой лежали бинты. — Боюсь, перчатки придется снять, - она следила за каждым движением мужчины. Де Рива знал, что Амалия смотрит. Не спеша, без намека на пререкания, стянул перчатки одну за другой. Запустив пальцы в волосы, отбросил несколько прядей назад. Тут же выбившись, они обрамили его лицо вновь. — Тогда ты станешь моей погибелью, - прошептал одними губами Виаго. И он знал, что она поймёт. Сам обучал её. Амалия подалась навстречу. Край одеяла соскользнул вниз, оголяя испорченные перевязи. Виаго осторожно подсел ближе и, легко коснувшись девичьего плеча, слегка развернул девушку спиной к себе. Рук чувствовала, как щеки заливает румянец. Былая дерзость улетучивалась, а сердце вырывалось из груди. Но стоит ей замешкаться, как она упустит момент. Поэтому, недолго думая, Амалия дернула за край перетянутого «корсета», позволяя одной из ран обнажить свой уродливый край. Кончики его пальцев были холодны. Супротив жара, разгорающегося внутри Амалии. Она старалась не забывать, что дышать все же нужно. Когда Виаго нанес лечебную мазь, девушка непроизвольно зашипела. — Тшш… - успокаивал он, — Сейчас станет легче. Не становилось. Рана зудела. Но была сущим пустяком по сравнению с присутствием Виаго. Слишком близко. Так, как она ждала. Нет. Больше. Еще ближе. Амалия дернулась, застыв в полуобороте. Заставить мужчину задержать бинт в своих руках, не позволив завязать узел. Надеялась, что необычный цвет её глаз хотя бы однажды сыграет ей на руку. И вышло. Виаго любовался ей. Амалия была готова поспорить на все сокровища мира, что еще ни на кого он не смотрел так. — Ради этого момента, я бы прошла через всё снова. — Глупая, - хрипло бросил Виаго, — Никогда. Он потянулся к ней первым. Она, не раздумывая, развернулась навстречу. Будучи Вороненком, юная Амалия часто фантазировала. Радуясь тому, что не утратила волшебное ощущение находить приятное в мелочах, задумывалась: а какие губы у её наставника? Желанные. Да. В этом она была уверена. Спустя года , ничего не изменилось. Кроме одного. Виаго целовал её. И вовсе не сдержанно или зажато, как она ожидала. Наоборот. Жарко. Развязно. Будто загнанного пса спустили с поводка, позволив наконец-то настигнуть свою добычу. Виаго сминал её губы, с охотой принимая девичьи стоны, невольно срывающиеся в такт движениям. Коснувшись острых лопаток, притянул к себе ближе. Запомнив каждый порез на ее теле, был внимателен и нежен. Де Рива многого не мог сейчас сказать. Но мог показать. То, как ждал. Как отмахивался от навязчивых мыслей днем, а после втройне грезил ночью. Как много скрывал внутри, но лишь из-за страха потерять. Страха уверовать в крошечную реальность: параноидальный наемный убийца способен любить. Амалия тонула. В ласках, прикосновениях. Отчаянно, почти до треска сжимая покрывало, девушка позволила себе больше. Скользнула под кожаный камзол мужчины ровным выверенным движением. Знала каждый шов и каждую пряжку, ведь не сводила взгляда со своего наставника долге годы. Виаго ценил практичность и был верен излюбленному фасону. Под плотной, сотканной из многочисленных полосок, броней скрывался истинный жар. Тело Виаго плавилось под натиском ее ловких пальцев. — Лия … - рвано выдохнул Де Рива, слегка отстраняясь, — Рядом с тобой здравый смысл отступает прочь. Девушка столкнулась с мужчиной взглядом. Прежде насыщенная кромка рассветного океана подернулась грозовым кобальтом. — Смерть идет за мной по пятам, - бросила Амалия, — Все предрассудки - такая мелочь в сравнении с тем, что грядет. — Я знаю, вороненок, - улыбнулся Виаго, все же затягивая узел на свежей перевязи, — Помнишь, что настоящий Ворон всегда выполняет заказ? Он вновь коснулся её губ. Легко. Почти невесомо. — Я, - девушка нахмурилась, — Я для тебя - заказ? Эмоции били через край. Рядом с Ви накал выходил из берегов, накрывая волной. Амалия чувствовала себя глупо, потерянно. Хотелось получить ответы на все вопросы. Так сразу, топнув ножкой. Забыв о грузе ответственности, таящемся за порогом комнаты. — Ты для меня - весь мир, - тихо отозвался Виаго и коснулся губами ее руки, — Восстанавливай силы. — Останешься со мной, - прошептала Рук, — Пока я не усну? Виаго пересел на софу, поддерживая девушку за талию. Уложив её на колени, принялся медленно перебирать серебристые пряди волос. Сердце мужчины билось в громком и отчаянном крике: "Останусь с тобой навсегда" — Однажды, - начал Де Рива, — Моим заданием было…