Переезд с Невиса в Сент-круа

Спустя год после неожиданного возвращения Джеймса Гамильтона в семью он собрал Рэйчел, Алекса и Джеймса-младшего в тёплой, но скромной гостиной их дома на Невисе. Его взгляд был сосредоточенным, голос — твёрдым, но спокойным. — Мы переезжаем с Невиса в Сент-Круа, в город Криштианстед, я нашёл дом и накопил средства для этого. — заявил он, глядя на сожительницу и сыновей. Рэйчел изумлённо подняла голову, а Алекс сжал в руках свою ракушку, словно вновь ощущая предчувствие перемен. — в Криштианстед? ...но...Почему? — осторожно спросила Рэйчел. Потому что теперь у нас есть возможность уехать в более здравый район, — ответил Джеймс. — Я смог заработать достаточно средств на временной торговле шерстью и тканями. Здесь, на Невисе, становится всё опаснее. В порту пьяницы и авантюристы, на улицах всё больше грязи и разгула. Это место не для наших детей, тут опасно. Мы не можем оставаться здесь. Он сделал паузу, помедлив, будто подбирая слова, а потом добавил, почти спокойно: — Я решил продать наш дом… одному богатому извращенцу. Он хочет превратить его в бордель. Сказал, что хорошо заплатит, потому что, мол, твоя сожительница Рейчел — такая знаменитая шлюха на весь остров, что все мужики таят возбуждение, мечтая позаниматься непристойностями в доме, в котором она раньше жила. «Продай мне его, — сказал он, — и я сделаю из него лучший бордель на всём Невисе». Рейчел резко обернулась к нему, глаза сверкнули: — Но Джеймс, это дом моего отца! Ты даже не посоветовался со мной! Джеймс посмотрел на неё серьёзно, устало: — Рейчел, нам нужны деньги. Мы переедем в другое место. Оно многокомнатное, просторное, и там намного спокойнее. Я всё обдумал. Это ради нас. Ради детей. Мальчики переглянулись, ещё не до конца понимая, что это значит. Алекс вспомнил, как волны стирали его следы на песке, и подумал, что теперь их собственные следы на этом острове тоже исчезнут. — Куда мы поедем? — спросил он, глядя на отца. — В другой район на Сент-Круа, — ответил Джеймс. — Он такой же бедный, но хотя бы безопаснее. И выглядит приличнее , мы будем жить на таком же двухэтажном доме , только в более уже опрятном месте . Рэйчел опустила взгляд, переваривая услышанное. Она знала, что их жизнь не станет лёгкой, но, возможно, хотя бы спокойной. Алекс посмотрел на море, которое теперь казалось ему частью каждого их решения. Пусть оно и оставалось неизменным, но их судьбы всё равно подчинялись его течению. И весь этот оставшийся день семья Гамильтонов провела собирая вещи к переезду . На следующий день : Остров Невис утопал в солнечном свете, когда пятилетний Алекс бежал по песчаному берегу, подбрасывая в воздух морские ракушки. Его босые ноги оставляли лёгкие следы в мокром песке, пока волны не смывали их, превращая в гладкую, нетронутую поверхность. — Алекс, вернись! — позвала его мать, Рэйчел Фосетт. Она стояла у деревянного дома с открытыми ставнями, за которыми трепетали занавески. Рядом с ней, скрестив руки на груди, стоял отец, Джеймс Гамильтон. На его лице читалась озабоченность. Алекс подбежал, сжимая в маленьких ладошках особенно красивую ракушку. — Мама, смотри! Это для тебя! — сказал он, протягивая находку. Рэйчел улыбнулась, но в её глазах было что-то тревожное. Она опустилась перед сыном и погладила его по непослушным рыжим волосам. — Спасибо, дорогой. Но мне нужно поговорить с тобой. Мы уезжаем. Алекс нахмурился, глядя то на неё, то на отца. — а хорошо уже иду . — быстрее Алекс , кучер уже ждёт нас — ответил отец. Его голос был твёрдым, но спокойным. И про себя Джеймс Гамильтон думал " на Сент-круа спокойнее, Там будет лучше. Там больше возможностей. Мы сможем начать заново" Мальчик не сразу понял, что это значит. Он любил Невис. Здесь было море, песок, его привычные улицы, по которым он бегал с братом Джеймсом. Ему не хотелось уезжать. — Но зачем? Здесь хорошо… — подумал он на последок про себя. Рэйчел посмотрела на Алекса и увидев его опечаленный вид посмотрела на Джеймса-старшего. Она знала, что не всё так просто объяснить ребёнку. Отец уже не мог зарабатывать достаточно, но у него нашлись деньги ,чтобы как бы дать своей "семье" лучшую жизнь , с глуши острова , в более человеческий вид острова в дом на Сент-Круа , будущее на Невисе казалось всё более неопределённым. К тому же, её прошлое и плохие отношения с семьёй оставляли мало шансов на спокойную жизнь. — Мы будем вместе, это главное, — мягко сказала она. — И на Сент-Круа ты увидишь новые корабли, новую гавань. Там живёт много людей, говорят на разных языках. Это будет приключение. Алекс сжал ракушку сильнее, словно боялся, что с уходом с острова он потеряет что-то важное. Но если мама говорила, что это приключение, значит, так и есть. — А море там будет? Рэйчел рассмеялась и кивнула. — Конечно. Даже больше, чем здесь. И, может быть, там ты найдёшь ещё больше красивых ракушек. Алекс задумался. Если море остаётся, значит, всё будет не так уж плохо. Он поднял голову и улыбнулся. — Тогда ладно. Но я возьму с собой эту ракушку. Через несколько часов семья села на корабль. Ветер трепал волосы мальчиков , Джеймса-младшего и Алекса , Алекс сжимая ракушку в руке, смотрел, как Невис медленно исчезает за горизонтом. В его сердце впервые зарождалось предчувствие перемен, которые однажды изменят не только его жизнь, но и целую страну.