Глава 14. Повторное тестирование

Комната Босса была поистине огромной. Нечто на подобие тронного зала, с крепкими каменными стенами, факелами на них и рваными красными знамёнами без символов. Стены украшали большие скульптуры орков, держащих различное оружие, и невероятных размеров трофеи-чучела других монстров. Стало более, чем очевидно, кто именно встал в верхушке пищевой цепи этого подземелья. Несмотря на действительно поражающий размер комнаты, пустого пространства оказалось мало — собралось слишком много орков. Вместо того, чтоб рассеяться по всему подземелью, они оказались вместе в одном зале, будто были созваны кем-то. «Впрочем, вполне понятно, кем», — Реин выдохнула с облегчением, деактивируя гравитацию. Из-за появившегося освещения оставаться такой же незаметной возле самого потолка было трудно, так что ей пришлось приложить больше усилий, чтобы скрыть собственное присутствие. Повезло, что в стенах были несколько достаточно просторных углублений, скрытых от чужих глаз, а орки никогда не были быстрыми на реакцию, чтобы разглядеть смутный силуэт. Как обычно бывает в подобного рода строениях, в конце зала стоял громадный трон с красным знаменем на нем. Орк, восседавший там, был немного больше остальных, обладал костяной маской, закрывавшей морду, ожерельем и серьгами из тех же костей и светящимися бирюзовыми татуировками — следами побед над многочисленными противниками, покрывающими всё тело. Вождь высших орков, сильный и, что самое опасное, разумный. Кто-то из Охотников нервно выдохнул, кто-то сглотнул, а кто-то напрягся до предела, чувствуя, что вся та ужасающая магическая сила исходила от одного лишь монстра. Медленно, но верно зрела уверенность в провале задуманного плана. Смогут ли они хоть шаг ступить, прежде чем их размажет по этому проклятому залу? Возможно ли вообще как-либо навредить этому орку, чья сила заставляла кровь в жилах застыть от ужаса? Тот громогласно рассмеялся, чуя их страх, смакуя исходящее от них отчаяние как редчайшее блюдо. Он заговорил низким, рокочущим голосом: — Добро пожаловать, люди, — не смог скрыть рычащую нотку в голосе и от устрашающего звука по спине пробежала дрожь. Охотники сбились в пёструю кучку, продолжая нервно осматривать окружающих их тварей. Высшие орки, которых было намного больше сотни. Если такие прорвутся сквозь Врата… Прежде чем их остановят, жертвами лягут десятки невинных. Поэтому… Они должны хотя бы навредить Боссу, пусть и пожертвовав своими жизнями. Лишь немного задержать его, дать сотням беззащитных людей шанс на спасение от ужасной смерти. — Люди, — орк-колдун снял маску с лица. В тот же момент его аура стала плотнее, с новой силой надавливая на Охотников. Монстр самодовольно хмыкнул, с садистским наслаждением наблюдая за дрожащими гостями. Исходящее от него удовольствие отдавало чем-то звериным, пускало холодок по сердцу. — Вы боитесь меня, люди? — З-зачем ты привёл нас сюда? — голос Сон Ки Хуна, ранее бывший твёрдым и решительным, дрожал от страха, но звучал громко. Сам мужчина с трудом стоял на ногах, расширенными зрачками смотря прямо в нечеловеческие глаза. Его пальцы то и дело сжимались на рукояти меча, выдавая нервозность, что только больше смешило монстра. — Ради забавы, — высший орк ухмыльнулся, показывая частокол острейших клыков. В нечеловеческих глазах мелькнула искра жестокого безумия. — Мы будем убивать вас по одному, чтобы развлечься. Воины, собравшиеся в зале, громко взвыли от предвкушения кровавого развлечения. От кровожадных взглядов, которыми смотрят гиены на раненную жертву, Охотников передёрнуло, и они прижались друг к другу ещё ближе. Вряд ли они, обуреваемые животным ужасом, с чистым адреналином вместо крови могли соображать хоть как-то. Реин поджала губы, видя реакцию команды. Несмотря ни на что, она никогда не пребывала в подобном состоянии, потому что знала, что единственное, что могло спасти в такой ситуации — холодный разум и привычка вгрызаться в возможность выжить. Эта команда Охотников поддалась панике, а значит — уже потенциально мертвы. Не «проиграли», а именно мертвы. Потому что это — не игра. Жизнь — сложная вещь, которая дана людям лишь раз и то, что кому-то удалось выжить в смертельной ситуации, не закономерность. Единственное всегда действенное правило простое: «Либо ты, либо тебя». На лице Ан застыла безразличная маска, а глаза загорелись алым огнём. Мана, только уснувшая, укрепила кости и мышцы, подготовив тело к бою. Реин вздохнула, подавляя собственную ауру, что была готова заполнить весь зал, и наверняка поразить ближайший десяток орков. Её сил было достаточно, чтобы победить большинство монстров здесь — не всех, потому что длительное использование гравитации сказалось на сознании и количестве маны, — но она терпеливо выжидала. Ещё не время показываться. — Сейчас! — лидер группы отчаянно крикнул. Он хотел провести самоубийственную атаку на Босса вместе со своим отрядом, но Охотники не смогли сдвинуться с места, скованные собственным страхом и давлением чужой маны. Даже заметив это, Сон Ки Хун продолжал бежать, сцепив зубы так, что те заскрипели. Он выверенным движением, неуверенным, но правильным, замахнулся мечом на Босса, с обречённым криком обрушив свою атаку. Всплеск магической силы прошёлся ветром в подземелье. Орк с лёгкостью отклонил её, поставив магический щит, и тело Охотника отбросило назад. Тот даже не удивился. Попытался подняться тут же, не отрывая от монстра взгляда, полного бессильной ярости и осознания собственной немощности. Его отчаянная смелость поражала. — Глупец, — орк презрительно скривился. Он даже не шевельнулся, продолжая сидеть во всё той же позе, что и раньше. — Магия Гравитации. С лёгким взмахом огромной руки, тело Охотника подняли в воздух и впечатали в каменный потолок, оставив на нём трещины. Мужчина с хрипом и кровавым кашлем вытолкнул из лёгких последний глоток воздуха. От боли он широко раскрыл глаза, залитые кровью с разбитой головы. Не в силах даже вдохнуть Сон Ки Хун мог только хрипеть, но этого было не слышно в раззадоренном вое толпы. Его тело на огромной скорости понесло вниз. Оставаясь в сознании даже после столь тяжёлого удара, мужчина приготовился ко встрече с твёрдой поверхностью. Он хотел бы закрыть хоть голову, но предыдущий удар сломал слишком много костей, так что всё, что ему оставалось — зажмуриться и молиться о выживании. — Достаточно, — Реин появилась из ниоткуда, паря в нескольких метрах над землёй. Она перебила магию орка одним взмахом руки, приведя того в полнейшее замешательство, и аккуратно отлевитировала тело Сон Ки Хуна поближе к остальной группе. Несколько Охотников, что уже пришли в себя, с придушенными криками и слезами бросились к раненному лидеру. — Кто посмел?! — колдун взревел. Он разъярённо посмотрел на человеческую женщину, которая с видимой лёгкостью развеяла его сильнейшую магию. — Убить немедленно! — Хм? — Реин расслаблено ступила на землю, не выражая никакого беспокойства из-за монстров, окруживших её. Она склонила голову в бок, задумчиво прикрывая глаза. — Наверное, теперь моя очередь? Один из орков, охранявших колдуна, набросился на неё со спины, замахиваясь огромным топором. Ан, даже не думая двигаться, одной лишь мыслью заставила тело орка подняться в воздух. Монстр барахтался, размахивая конечностями, не в силах ничего предпринять и яро ревел, бешеными глазами смотря на Реин. Он на мгновение затих, подавившись собственным криком, когда увидел в сузившихся зрачках бездну, готовую растворить его среди пожирающей пустоты. Это ли человеческие глаза?.. Реин тихо усмехнулась, понимая, что снова ослабила контроль, и повелительно взмахнула рукой, заставляя приблизившихся монстров упасть на колени. Стоило приложить чуть больше силы, и те безвольно распростёрлись по полу, будто выкинутые игрушки. Раздаются крики боли — орки не могут терпеть чудовищного веса, что давит на тело монолитной плитой. И рвано утихают, когда весь тот вес в несколько десятков тонн давит на голову, за мгновение размазав по окровавленному камню. Воцарилась мёртвая тишина — Высшие орки, сильнейшие создания в этом подземелье, могли лишь беспомощно наблюдать за жестоким и кровавым убийством своих собратьев. Нет, не убийством — безжалостной казнью, что намеренно была выставлена на показ всем. Тишину прерывает громкий грохот. Тело орка-охранника, всё ещё удерживаемого в воздухе силой неизвестной женщины, на невероятной скорости впечатало в потолок, ровно туда же, куда и тело Охотника ранее. И тут же упало, с ещё большей силой и скоростью влетев в пол. Монстр мог лишь кричать от боли, пока его тело как резиновый мяч отскакивало от пола и стен. Вой агонии, хруст бесконечно ломаемых костей, мерзкое чавканье отбитых органов и мышц, треск стен и пола, и грохот падающих камней — это было последним, что слышал в своей жизни медленно умирающий монстр. Он умер неподобающе для воина, жалко и унизительно, принесённый в жертву бросившим его лидером. Для демонстративной мести, в которой не было и следа ненависти или боевого запала, лишь холодный расчёт и безразличие. На мгновение потерявший голову от гнева колдун, который попытался сбить магию, был так же вдавлен в пол и временно обезоружен. Это было для него худшим унижением, даже хуже смерти. Не как для лидера — он не был им; настоящий вожак никогда бы не отправил своих подчинённых неведомо куда, и уж точно не стал бы убивать своими же руками, как расходный материал, — для воина, колдуна, сильнейшего среди своих сородичей. Реин почти что слышала хруст его ломаемой гордости, и это заставляло что-то тёмное в душе радостно взвыть, на секунду показываясь в глазах багровым отблеском. И тут же затихнуть под подавляющими цепями самоконтроля. Сейчас не стоило отвлекаться, у неё всё ещё осталось незавершённое дело. Вскоре орк-охранник затих, буквально забитый до смерти. Искалеченное тело его, будто предупреждение, осталось прямо в дыре на потолке, не падая от силы удара. Большое алое пятно, в котором невозможно было различить даже конечности, стало единственным воспоминанием о бывшем воине Высших орков, одном из самых сильных и уважаемых в своём клане. — К-кто ты?! — орк-колдун взревел, с трудом сумев избежать влияния настоящей гравитации. Не подделанная магией, не напитанная и каплей маны, настоящая стихийная сила, хаотичная и неконтролируемая. Это был уровень, не подвластный его сознанию, и это вселяло ужас. Реин проигнорировала его и обратилась к Джин Ву, который стоял чуть в отдалении от притихших от шока и пережитого страха Охотников: — Не думай, что я буду как-либо помогать тебе, — спокойное выражение лица и расслаблено полуприкрытые глаза. Будто не она стояла в центре круга из тел чудовищ, убитых ею же секундами ранее. Будто не за её спиной ревел от ярости ужасающий монстр, подавляя своей жаждой крови. Будто она не была Охотницей, обладающей полной властью над жизнями противников. — Поторопишься? — вопросительно подняла бровь Ан, повернувшись к толпе Охотников полубоком. Те взирали на неё напуганными кроликами, явно не понимая. Джин Ву закатил глаза, сбрасывая бесполезный рюкзак, слегка повёл плечами, чувствуя, как затылок жгут поражённые взгляды. Он медленно подошёл к Сон Ки Хуну, который с благоговейным ужасом смотрел на силуэт Реин. Замутнённые болью глаза были прикованы к хрупкой фигуре, будто тот не видел больше ничего перед собой. Нельзя сказать сразу, что он чувствует, всё смешалось: облегчение и страх за жизни других, радость и одновременно опасение. Но неожиданному вмешательству он был, несомненно, рад. Сун хмыкнул и присел на корточки перед лежащим лидером, заставляя обратить его внимание на себя. Реин никогда не любила долгих взглядов и реагировала на них весьма остро. Даже если она только что спустила пар, малейшее давление сейчас могло навредить Сон Ки Хуну. — Лидер группы, вы же понимаете, что не сможете выжить в этом рейде, правда? — не дожидаясь ответа, Джин Ву продолжил умиротворяюще спокойным тоном: — Ни я, ни моя спутница не состоим в гильдии «Охотников», так что не имеем права разбираться с монстрами из подземелий, принадлежащих чужой гильдии, — вслушиваясь в низкий размеренный голос, раненый мужчина прикрыл глаза, не в силах даже двинуть головой в ответ. Мягкий баритон успокаивал, несмотря на произнесённые слова и сложившуюся ситуацию. — Тогда спрошу прямо: вы не против, если мы убьём оставшихся тварей? — Прошу… Пожалуйста, помогите нам, — по испачканным от крови и пыли щекам полились слезы. Глаза Охотника продолжали с мстительной радостью и усталостью смотреть на убитого орка, прикованного к потолку. Наконец-то появился шанс. Хоть какая-то надежда, что всё закончится хорошо, что его люди не умрут, а невиновные не пострадают. — Благодарю за сотрудничество, — Реин бесшумно подошла к Сон Ки Хуну. Говорила тихо и уверено, вселяя успокоение. — Позвольте мне помочь вам, господин Охотник, — губы исказились в вежливой улыбке, а глаза стали немного дружелюбнее, скрывая свой опасный блеск. Она присела на корточки, аккуратно поднимая голову раненного. — У меня нет желания играть, — это было адресовано Джин Ву, что оценивающе рассматривал всё ещё прикованного к земле Босса. Такой самоуверенный и беззаботный, будто она не заметила, что тот встал так, чтобы закрывать её от остальной группы, и одновременно будучи готовым сорваться в бой. Вопрос лишь, против кого. — Позаботься о них, — ответом на его просьбу стал кивок. Лёгкая улыбка, которую Охотник показывал Реин, переросла в ухмылку, когда он развернулся к орку-колдуну. — А я ведь совершенно случайно тут оказался. Что за неприятное стечение обстоятельств, — глаза Джин Ву загорелись насыщенным синим, вспыхивая под влиянием заворошившейся маны. Тень за его спиной опасно колыхнулась, разрастаясь, из неё бесшумно появились солдаты. Окутанные тьмой фигуры мрачно возвышались, давя лишь одним своим присутствием. — Для тебя, конечно же. Закатив глаза на привычно пафосное поведение — он имел право и благородное желание отвлечь внимание, но иногда и меру нужно знать, — Ан вернулась к раненому Охотнику. Его состояние было слишком тяжёлым, так что сначала стоило каким-то образом незаметно достать исцеляющие зелья из Инвентаря. А затем можно и воспользоваться возможностью попрактиковать Лечение на более мелких ранениях вроде сломанных костей и прочего. Сон Ки Хун послушно выпил поданные ему зелья, приготовившись к долгому отдыху и их исцеляющему эффекту. Он вопросительно посмотрел на Реин, когда та зубами стянула тонкие перчатки, оголяя светлую кожу красивых рук, и слегка покраснел, совсем не к месту обнаружив в этом нечто… постыдное. Мужчина прикрыл глаза, упрекая себя за подобные мысли, а затем вздрогнул и удивлённо выдохнул, чувствуя, как по телу разливается приятная прохлада, уносящая боль. Кости медленно вставали на место, внутренние органы больше не простреливало болью при малейшем движении, а небольшие ранения заживали на глазах. Свечение на руках Охотницы медленно утихло, когда состояние стало стабильным.

[МР: 2 740/6 300]

«А это довольно затратно, — Реин задумчиво прикрыла глаза и отстранилась, не замечая потрясённых взглядов Охотников. Судя по едва заметному страху на лицах, они всё же испугались её. Ан хмыкнула, понимая опасения — появление неизвестной, но явно сильной стороны в такой ситуации было невероятно подозрительным, а проявление доброты лишь больше напрягало. Расслышав очередной грохот, что эхом прошёлся по залу, она раздражённо цыкнула. — Слишком шумно, Джин Ву». — Как вы себя чувствуете? — Реин осторожно подложила мужчине под голову спальный мешок, вытащенный из рюкзака. Её самочувствие немного ухудшилось после лечения настолько серьёзных ран, но фантомная боль медленно утихала, оставляя только ломоту и слабость в мышцах. Ан игнорировала это, так как вреда фактически никакого не было, а ей всё ещё нужно было позаботиться об Охотниках. Как воспитательница в детском саду, честное слово. — Головокружение? Слабость? Может быть, боль ушла не полностью? — Всё хорошо, спасибо. Я в порядке, мне нужен только отдых, — Сон Ки Хун смущённо улыбнулся, отводя взгляд. С её стороны это была необходимая обеспокоенность, но почему-то подробно отчитываться, как другим хиллерам, не хотелось. Эти двое и так сделали для его команды достаточно. — Извините, но кто вы? Вы целитель, пришедший с господином Суном? — Меня зовут Ан Реин, но сомневаюсь, что вам что-то скажет это имя, — мужчина слегка кивнул, с удивлением замечая светлые пряди длинных волос под капюшоном. Неужто иностранка? Совсем не азиатский разрез глаз и изящные черты узкого лица подтверждали его предположение, хотя корейский язык слетал с её уст вполне привычно. — Моя специальность не целитель, но я обладаю некоторыми знаниями. В какой-то степени можно сказать, что я пришла с Джин Ву. Вы не замечали этого, но я следовала за вами с самого входа во Врата, — Охотница приподняла уголок пухлых губ, видя, как расширяются глаза лидера. — Прошу прощения за это, и настоятельно прошу вас не сообщать руководству. Мы поможем вам лишь убить монстров, как и договаривались. На ресурсы или сами тела ни я, ни Джин Ву не претендуем. Эта ситуация — результат глупого любопытства. — Конечно, я понимаю. Это мелочь, что мы можем сделать, — слабо усмехнулся Сон Ки Хун. Он и сам раньше, проходя обучение, пытался заглянуть во Врата поопаснее и очень пожалел потом, на ковре у злого главы. Глупое любопытство, ничего не скажешь. — Простите за нескромный вопрос, но… Какого же вы и господин Сун ранга? Реин не ответила, показав только два удостоверения — Джин Ву оставил своё вместе с рюкзаком. Охотник пустым взглядом смотрел на строчки «Е-ранг», не веря своим глазам. Ан только хмыкнула, понимая его замешательство, и спрятала бейджи в карман, поднимаясь на ноги. Лидеру группы нужен только хороший отдых, её работа окончена. Реин повела худыми плечами, выпрямляясь, и посмотрела в сторону других Охотников, что медленно отходили от шока. Те поражённо смотрели сначала на неё, а затем на поле боя, что разверзалось за её спиной. Их можно понять. Не каждый день увидишь, как Охотник с Е-рангом зачищает подземелье А-ранга в одиночку. — Надеюсь, вы пришли в себя, — голос неизвестного хиллера был по-прежнему безразличным, но безукоризненно вежливым. Охотники, как один, вздрогнули, переводя взгляды на неё. Послушные, как стадо баранов. — Не беспокойтесь о монстрах, Джин Ву позаботится о них. Рекомендую сконцентрироваться на лечении членов отряда. Ваши маги в скверном состоянии. Реин снова осмотрела присутствующих Охотников, одновременно оценивая. Большинство было в порядке, отделавшись мелкими ранами в бою, но некоторые маги сильно пострадали после попытки сломать барьер. Остальные же остались с лёгкой психологической травмой, которую должны преодолеть самостоятельно, и шоком. Но это сейчас не важно. Некоторые из Охотников были достаточно сильны, чтобы в полной мере ощутить мощь и давление магии Джин Ву, что даже и не думал сдерживаться. Учитывая их ментальное состояние, это мог быть сильный удар по психике. Снова ощутив себя воспитательницей в детском саду, Ан окутала Охотников тонким слоем своей маны, который не давил бы на них, но защищал от влияния силы партнёра. Магия Суна была тяжёлой, тёмной, всепоглощающей. Перенести это давление трудно даже бывалым Охотникам, а уж в их потрёпанном состоянии… Реин проигнорировала новые шокированные взгляды от магов, что явно ощутили силу тонкого, но прочного барьера, и отошла немного в сторону, желая отделиться от кучки Охотников. Те столпились вокруг своего лидера, который недавно был при смерти. Несмотря ни на что, они всё ещё не верили своим глазам и хотели самостоятельно удостовериться в его состоянии. Довольно дружная команда. В которой ей не место. Ан медленно отходила от последствия лечения и расслабленно наблюдала за Джин Ву, изредка убивая орков, подобравшихся слишком близко. Охотник уверенно теснил Босса, увеличившегося в размерах. Кажется, он не рассчитывал на то, что Сун решит разобраться с ним чисто физической силой. И это был его фатальный просчёт, учитывая, что раньше этот идиот — сказано исключительно любя — ставил только на неё. Из-за чего, собственно, сейчас проигрывал самой Ан в Интеллекте и Ловкости. И Восприятии, но это уже норма. — Ха? — Реин медленно повернула голову в сторону. Один из Теней Джин Ву оказался откинут сильным ударом орка и вот-вот налетел бы на неё. Вздохнув, Охотница поймала его в воздухе, обеспечив мягкую посадку благодаря способности. — Смотри, куда летишь, — Реин поймала копье, выпавшее из чужих рук в полёте, и вручила его растерянному солдату. Рыцарь, вежливо поклонившись в знак извинения, поспешно вернулся в строй, крепко сжимая в руках выпавшее оружие. Реин сдержала смешок, видя столь забавную картину. Подчинённые Джин Ву оказались милыми. Жаль, полюбоваться не получится. Почувствовав приближение источника сильной ауры, Ан обречённо вздохнула и попыталась слиться со стеной, натянув капюшон по самый нос. С губ невольно сорвался тихий отчаянный стон. Слишком знакомой была эта светлая, завивающаяся вихрями энергия. «Никогда не любила неожиданных гостей», — Реин скосила взгляд в сторону входа, где показался одинокий силуэт. Охотница Ча Хэ Ин, пришедшая на помощь, удивлённо застыла, стоило ей увидеть неожиданную картину, где около сотни призванных солдат во главе с Суном раскидывали Высших орков. Такое не то, что увидишь не часто, представить не сможешь. Девушка, пребывая под впечатлением, крепче сжала в руке… кирку? Ан усмехнулась на столь неординарный выбор оружия. Хотя, учитывая ранг пришедшей, у неё в руках и плюшевая игрушка смертельна. Охотница Ча, не отрывая взгляда от боя, который должен был вскоре закончиться, спустилась к остальным Охотникам. Она слегка вздрогнула и явно заинтересовалась, подойдя к барьеру. Реин с любопытством наблюдала, как девушка принюхивается и блаженно улыбается, словно ощутила невероятно приятный аромат. Неужто даже магическая сила будет так сильно «пахнуть» для неё? — Это вы! — заметив наконец одинокий силуэт возле стены, Хэ Ин подскочила и со сверкающими глазами подбежала к Реин, стоявшей спиной. Она остановилась в нескольких метрах, неприлично долго сверля удивлённым взглядом торс Ан. — Вы… девушка? — Как видите, — Охотница слегка усмехнулась, поворачиваясь к Ча Хэ Ин полностью. Благодаря спортивному топу — весьма удобному и тёплому из-за длинных рукавов — под расстёгнутой толстовкой, та смогла убедиться в этом. Хэ Ин удивлённо хлопнула пушистыми ресницами, почти неприлично рассматривая плавный изгиб груди и слабо очерченный пресс — что бы там не предписывали гены или Система, Ан была Охотницей, тело было главным её оружием и, естественно, оно должно быть в лучшей форме. Её собеседница должна знать это и так, но почему-то выглядит слишком удивлённой. Реин, подавив желание избавиться от пристального внимания, сложила руки на груди, заставив Ча Хэ Ин перевести взгляд выше, задержавшись на блеске рубина на чёрной ленте, что охватывала тонкую шею. Аксессуар не для рейда явно, но у Ан были кое-какие планы. — Простите, если смутила вас своим внешним видом тогда. Я не хотела привлекать лишнее внимание. — А-ага, «не привлекать внимания»… — девушка неосознанно повторила слова, задумчиво и слегка увлечённо разглядывая лицо Реин. Она, наверное, даже не заметила, как подступила на шаг ближе, мысленно отметив, что Ан была выше её на голову. Та сделала вид, что не замечает этого, отвернувшись. — То есть, я понимаю, — осознав в каком они положении, Ча Хэ Ин буквально отпрыгнула. Щеки Охотницы слегка покраснели, что правда смотрелось мило на округлом лице. Она откашлялась, дабы спрятать неловкость и показательно отвернулась, истинно детским жестом прикрывая ладонями смущённое лицо. Вообще-то она вице-глава гильдии, в подземелье которой сейчас незаконно проникли другие Охотники. К счастью, учитывая обстоятельства, но ответственности это не отменяло. — И всё же, что происходит? — Рейд? — Реин, недоумённо хмыкнув на столь яркую реакцию, говорила полуутверждающим тоном, не опровергая и не подтверждая чужие домыслы. Почувствовав короткую вспышку энергии с эпицентра боя, она вздохнула. — Прошу прощения, но я откланяюсь, — склонив голову в изящном полупоклоне на прощание, Ан мягко отступила назад, отворачиваясь. Она поправила капюшон на голове, скрыв блеснувшие алым глаза. Отвечать на вопросы или вести длинные разговоры ей не хотелось, поэтому нужно было воспользоваться возможностью ускользнуть, пока собеседник ошеломлён. Наверное, не стоило укрывать Охотников барьером — тогда у неё была бы возможность скрыться от Ча Хэ Ин. Но она не могла отправить свои труды насмарку — Сон Ки Хун пребывает в настолько нестабильном состоянии, что малейшее давление может убить его. Да и некоторое сочувствие к другим Охотникам, пережившим сильное потрясение, в котором отчасти повинна была именно она, имело место быть. Реин аккуратно проскочила между сражающимися солдатами и орками, одновременно наблюдая за сильнейшими из Теней. Стиль боя каждого отличался, но все они работали удивительно органично, будто единый организм. Айрон, единственный, кто в прошлом был человеком, а сейчас предстал огромным тучным рыцарем, издавал провоцирующие крики и крушил огромным молотом тела противников. Танк, уже знакомый Реин альфа ледяных медведей, что изрядно увеличился в размерах, с помощью внушительных клыков разрывал Высших орков на куски, будто игрушечных, и давил их останки мощными лапами с огромными когтями. Игрис же, в противовес остальным, атаковал сильными, отточенными ударами, двигаясь без лишних движений, и с удивительным изяществом орудовал двуручным мечом — он демонстрировал собственное мастерство тихо, но безупречно, ясно показывая, почему звался сильнейшей Тенью. Все они были весьма сильными противниками и уверенно громили армию высших орков. Но, несмотря на значительную разницу в силе, обычные солдаты сражались так же рьяно. Благодаря «Власти Правителя», что устилала большой зал тёмной маной Джин Ву, они могли регенерировать бесконечно, обладая безграничной выносливостью. И они пользовались этим в полной мере, уверенно тесня остатки ранее сильнейшего клана, не боясь смерти. Реин усмехнулась, погладив голову Сириля, который вскинулся от излишне насыщенной маны, пропитавшей воздух, и признала, что Тени совсем не отставали от своего хозяина. — Знаешь, с врагами-гигантами у меня связаны плохие воспоминания. Что ж ты соль на рану сыплешь, а? — Джин Ву говорил это совершенно спокойно, впечатывая увеличившееся тело орка в землю. Тот, уже зная ужасную истину, предпринял отчаянную попытку победить. Он разъярённо зарычал, широко раскрывая зубастую пасть. Сун только восхищённо присвистнул и издевательски протянул: — Я назову тебя «Клык». Хорошо подходит, как по мне, — мужчина хмыкнул, с грацией в лёгких движениях уклоняясь от удара. И, подкинув кинжалы в руках, будто профессиональный жонглёр, бросился в собственную молниеносную атаку. Колдун уже был морально уничтожен — осознание, что все его соплеменники, которые сражались с ним ранее, после своей смерти становились марионетками в руках одного человека, сломило боевой дух. Слова этого… существа перед ним, больше не вызывали былого раздражения и пренебрежения. Теперь они поднимали изнутри животный ужас, которым монстр когда-то наслаждался. И отогнать гнетущее ощущение не могла даже внушаемая самому себе уверенность. Джин Ву, наблюдая за сменой эмоций Босса, тихо ухмылялся, не скрывал холодного блеска в темно-синих глазах, жестоких и беспощадных. Именно этого он и добивался, безжалостно убивая других монстров прямо перед носом их вожака, а позже призывая их как послушных солдат, что без сомнений убивали своих же. Заставить колдуна почувствовать то, что ощущали Охотники под его давлением, оказалось неожиданно просто. — Жалкие люди… Вы всё ещё думаете, что сильнее меня? — орк-колдун поднялся, кряхтя. Огромное тело едва подчинялось ему, впечатанное в стену так, что та покрылась длинными ломанными трещинами. Ещё немного и обвалится потолок. — Ага, — невозмутимо парировал Джин Ву, ударив кулаком прямо в макушку монстра. От удара послышался громкий грохот, разошлась волна воздуха, поднимая пыль, и голова орка, вместе с его телом снова оказались прибиты к каменному полу. — Ты удивительно жесток к столь занятному созданию, — Реин притворно жалостливо взглянула на монстра, который уже не мог противостоять атакам Суна. Однако наигранные эмоции тут же сошли с лица под скептичным взглядом, сменившись ленивым безразличием. — Пора заканчивать, у нас гости. — Ха? — Джин Ву отвлёкся, наконец заметив Охотницу Ча Хэ Ин и подоспевшего Ву Джин Чоля вместе с несколькими подчинёнными. Сун хмыкнул, обдумывая изменившееся положение. Теперь просто так скрыться с глаз Охотников и остаться инкогнито возможности не осталось. — Ты права, что-то я заигрался. — А мне снова разбираться с последствиями, — Реин устало выдохнула, удручённо покачав головой. — Запомни мою доброту. Без оплаты я не работаю, но спрошу позже. — Тебе не стоило говорить это вместе с предложением о доброте, дорогая, — насмешливо усмехнулся Джин Ву, дразнясь. Почему-то ему доставляло удовольствие видеть неприкрытые маской спокойствия эмоции на лице Ан, и читать их же в блестящих карих — сейчас они были восхитительного медового оттенка — глазах. — Советую придержать острый язык при себе. Точно сбегу и заставлю разбираться со своими же проблемами самому, — она фыркнула, разворачиваясь. — Я оставлю тебе ещё одного орка-охранника в качестве компенсации. Сойдёт? — закинул весьма заманчивую наживку Джин Ву. — В качестве компенсации за моральный ущерб? Конечно, — Реин гадко ухмыльнулась, щуря лукавые глаза. — За улаживание твоих проблем, отвлечение внимания и многое другое жду компенсации позже. — Хитро, — Джин Ву только усмехнулся, покачав головой. Его силуэт тут же смазался, когда тот вернулся к бою. На этот раз издевательской медлительности в его движениях не было, как и едких комментариев, что действительно подрывали боевой дух противника. Реин фыркнула и медленно, откровенно нехотя, направилась в сторону Ву Джин Чоля и Ча Хэ Ин, стоявших в стороне от других Охотников. Настроение у неё поднялось достаточно для небольшого разговора, да и шеф Ву был уже давним и хорошим знакомым. А главное — понимающим и знающим. И последнее давало шансы на хорошее окончание рейда. Всё же, её пребывание здесь всё ещё оставалось не до конца законным. Можно поиграться с тем, что это была чрезвычайная ситуация, а в таких ответственность за «кражу» подземелья снимается, но есть возможность разозлить этим дёрганием вторую сторону. Лучше просто извиниться со всей искренностью и с ещё большей признательностью заплатить штраф. Хитрый змей денег сдерёт, но терпимо. «Откровенно неприятная ситуация, — Реин поджала губы. В мыслях засела неловкая тишина. Ан вздохнула, прикрывая глаза. — Да нет, это настоящая катастрофа. Просто пиздец, — хотелось чисто человеческим жестом спрятать лицо в руках и свернуться калачиком. В суде такое не провернуть, к сожалению. — Предложить услуги хиллера по контракту? Навряд «Охотникам» нужны такие аматоры. Пойти как простая наёмница тоже нельзя, иначе прощай шаткий баланс в обществе. Чёрт. Если сейчас не переубедить Охотницу Ча, придётся продаться в Ассоциацию на год-другой. Господин Го будет счастлив, — с ноткой сарказма усмехнулась Ан. Снова вздохнула. Придётся надавить на жалость, благодарность за спасение высокоранговой боевой единицы и манипулировать чрезвычайной ситуацией. Возможно, получится отделаться символическим временным наймом. — Жить на благо и пользу других не прельщает. Простите, Охотница Ча». Задумавшись, Реин наткнулась на одного из сильнейших воинов Джин Ву, рыцаря Игриса. Он почтительно склонил перед ней колено, притащив за собой тело орка-охранника. Тот был жив и даже почти невредим, не считая отсутствующей руки. И очень недовольно рычал. — Это для меня Джин Ву оставил? — в ответ был лишь молчаливый кивок. Реин хмыкнула, замечая полосу-шрам, которую не увидела ранее, идущую через отверстие для глаз шлема. Судя по тому, что она не исчезла даже после воскрешения как Тени, это был след от удара самого Охотника. — Благодарю. Хорошая работа, Игрис. Рыцарь склонил голову, принимая похвалу, и поднялся, отправляясь на поле боя. Охранник, который почувствовал свободу, не успел даже встать на ноги, как был обезглавлен тонким серым лезвием Ваала, мелькнувшем в руке Охотницы. Реин подняла уголки губ в улыбке, собирая душу монстра. Она могла отправить их в Хранилище, не призывая сразу же, что было удобно. Теперь в её руках были два высших орка-охранника, и с два десятка орков-воинов, в том числе и тех, что были убиты ещё в первой комнате подземелья. Это уже неплохое подспорье для армии. Подойдя ближе, Ан прищурилась, услышав, как Охотница Ча объясняет детали происходящего Ву Джин Чолю. Что ж, похоже, решилась одна из её проблем. Осталось только добавить нужных деталей в рассказ. — Шеф Ву Джин Чоль, рада встрече, — Реин приветственно кивнула мужчине. — Похоже, Охотница Ча уже объяснила вам суть дел. — Здравствуйте, Охотница Ан, — Хэ Ин, знакомая с Ву Джин Чолем гораздо дольше, чем сама Ан, удивлённо смотрела, как тот вежливо кланяется Охотнику Е-ранга. Девушка знала его как человека весьма строгого к себе и остальным, а также весьма принципиального. Он делает выводы о человеке, основываясь лишь на собственных наблюдениях, так что столь искреннее уважительное отношение заслужить раньше мог только президент Ассоциации и очень ограниченное количество Охотников. — Всё верно, но мне бы хотелось услышать ещё вашу версию происходящего, если возможно. Ву Джин Чоль выпрямился и внимательно посмотрел на Реин, готовый слушать. Невольно его взгляд вернулся к Охотнице Ча, сравнивая. Они были похожи внешне только оттенком волос — если у Ча Хэ Ин он всё же был натуральным, по цвету глаз и тонким чертам лица она истинная кореянка. Выражение лица и глаз, поза, отношение к другим, умение держаться, подавать себя и реагировать на окружающее разительно отличались. Если в Ча Хэ Ин, уже привычной и неизменной фигуре общества, чувствовалась какая-то мягкость — ни в коем случае не слабость, та была сильнейшей из тех, кого он знал, — и доброта, что выражались даже в искренней дружелюбной улыбке, от Ан Реин исходила вежливая отстранённость, холодность и рациональность в каждом по-хищному грациозном движении и блеске пронзительных глаз. Та сознательно отгораживалась ото всех, предпочитая смотреть со стороны, и подпускала к себе только Сун Джин Ву. Последний, к слову, тоже был тем ещё кадром. — Конечно, — Реин слегка усмехнулась, видя задумчивость на лице Ву Джин Чоля, и проигнорировала пристальный взгляд. Услышав за спиной грохот, она распространила ауру, защищая себя и своих собеседников от ветра с осколками камней и пыли. — Джин Ву сейчас зачищает подземелье А-ранга, вмешавшись после осложнения ситуации. Я в этом не участвовала, не считая помощи одному Охотнику, — Ан отрицательно покачала головой на вопросительный взгляд Ву. — Те существа, которых вы видите, призванные воины Джин Ву. Можете называть их «Тенями», — она махнула в сторону солдат, что успешно добивали оставшихся монстров. Услышав характерный звук, который издаёт Система при выдаче сообщения, Охотница продолжила: — Босс повержен. Это подземелье гильдии «Охотников», так что все ресурсы принадлежат вам, — привычно спокойный взгляд обратился к Ча Хэ Ин, на что та только рассеяно кивнула. — И да, прошу, не удивляйтесь тому, что сейчас увидите, — всё ещё стоя спиной к месту сражения, Реин почувствовала, как стала плотнее магия Суна. Значит, тот уже начинает извлечение Тени. Просто невероятно. И как теперь объяснить порчу тела Босса, наиболее прибыльного из всех, что были в подземелье? Оболочка-то останется, но вот маны в останках будет мало... — Неужели это… истинная сила Охотника Суна? — шеф Джин Чоль шокировано смотрел на то, как бывший орк-колдун, буквально восставший из мёртвых, преклоняет колено перед Охотником. Было чем-то немыслимым видеть Высшего орка, пусть и изменившегося внешне, который преклоняется перед человеком, что смотрит на него со слишком необычной — привычной — властностью, будто господин на слугу. Мужчина и не знал, что из этого удивляло больше. — Верно, — Реин слегка улыбнулась, повернув голову. Она смотрела, как солдаты, окончившие сражение, пропадают в тени Джин Ву, как и орки, ставшие новыми Тенями. Охотница покачала головой, заметив довольное выражение на лице Суна. Тот явно позабыл о зрителях за своей спиной. — Похоже, нам пора уходить. Приятно было пообщаться, шеф Ву Джин Чоль, Охотница Ча Хэ Ин, — Ан обратилась к последней. — Мы уже разговаривали с капитаном отряда о подробностях сотрудничества, но, если у вашей гильдии возникнут вопросы или претензии, пожалуйста, свяжитесь с нами, — чёртов горячий характер. Джин Ву мог хотя бы предупредить Ча Хэ Ин, что собирается сделать с Боссом их подземелья. Лишь бы Чой Джон Ин был достаточно азартен, чтобы спустить им это с рук… Реин поочерёдно кивнула собеседникам, что всё ещё потрясённо смотрели на Джин Ву. Она медленно подошла к Суну, поправляя слегка растрепавшийся хвост, и смахнула с лица чёлку. Надевать капюшон было уже ни к чему, так как её присутствие давно заметили. Теперь осталось только удалиться настолько быстро, чтобы люди не успели задать неудобные вопросы. Вице-глава «Охотников» подтвердила, что всё прошло гладко, если так можно интерпретировать тот неуверенный кивок, но не суть. Факт в том, что им позволили сбежать и сделать это нужно быстро. — Погодите! Охотник Сун, что это значит?! — Н-носильщик, как ты это сделал? — Девушка, извините, но кто вы, и как успели появиться здесь так быстро? — члены группы Охотников всё же отошли от былого шока и явно чувствовали себя увереннее в присутствии вице-главы гильдии. «Блять, — Реин и Джин Ву обменялись одинаково мрачными взглядами. Лишние вопросы были совсем не кстати. Они были готовы уже попросту сбежать, как шеф Ву и его подчинённые выступили вперёд, выстраивая вокруг Охотников живую стену. — Это ещё что за эскорт?» — Ассоциация Охотников, Отдел по надзору. Охотники Сун Джин Ву и Ан Реин находятся под нашим наблюдением, — в привычном официальном костюме, с хмурым выражением лица и холодным голосом Ву Джин Чоль выглядел действительно внушительно. От него исходило давление несмотря на то, что окружающие Охотники были не ниже рангом. — Данное дело совершенно секретно, и не может придаваться общественности. Пожалуйста, окажите Ассоциации содействие, и храните молчание о том, что произошло в подземелье. Реин подавила улыбку, понимая, что они смогли выбраться. Она благодарно кивнула шефу Ву, который помог им по собственной инициативе. Всё же, Джин Ву сейчас показал силы, превосходящие любого Охотника S-ранга в Корее — из всех Охотников зачистить подземелье А-ранга в одиночку смогла бы только Ча Хэ Ин, но это наверняка дорого обошлось бы ей. Тем более, свидетелями стали члены сильнейшей гильдии страны и сама Ча Хэ Ин, вице-президент этой же гильдии. А значит, внимания со стороны общественности избежать невозможно. Охотники, сопровождаемые членами Отдела по надзору, уже почти покинули комнату Босса, как их остановил мужской крик: — Постойте! — Сон Ки Хун, всё ещё слабый после травм, опирался на свой меч как на костыль, ковыляя к ним на всей доступной скорости. — Пожалуйста примите мою благодарность, госпожа Ан, господин Сун, — мужчина склонил голову, скрывая радостную улыбку. — Благодаря вам остались в живых не только я, но и моя команда. Мы бы хотели искренне поблагодарить вас. — Спасибо вам, господа Охотники! — вслед за лидером присоединилась и вся группа. Джин Ву с лёгкой издёвкой похлопал по плечу Реин, предлагая ей принимать свои лавры славы. Та только фыркнула и помогла всё ещё раненому Охотнику выпрямиться. В группе снова восстановилась весёлая атмосфера, так что сейчас было лучшее время удалиться незаметно. «Наконец-то, — Ан с облегчением вдохнула свежий воздух. Карие глаза устало рассматривали вечернее небо. — Кажется, одна лишь благодарность выматывает больше, чем бой». — Ассоциация возьмёт на себя дела с гильдией «Охотников», в крайнем случае Охотница Ан будет вынуждена оплатить штраф, — Ву Джин Чоль вздохнул, поправляя идеально уложенный галстук. На улице, кишащей участниками той самой гильдии, дышалось легче, чем в подземелье. — Спасибо за своевременную реакцию, но в следующий раз попрошу быть осторожнее. Хотя бы не попадайтесь, если не можете скрыться. — Кажется, вы должны были сказать что-то другое, — хмыкнула Реин, слыша дружескую подколку в последней фразе. Ву Джин Чоль усмехнулся в ответ, слегка несмело, но искренне. У него тоже проблемы с социализацией? — Спасибо, что вступились, шеф Ву, — Джин Ву с благодарностью протянул руку, которую тот с лёгкостью пожал. Не побоялся и не побрезговал касаться Охотника только с рейда. Просто чудо. — Выкроите из своего плотного графика вечер для нас, в долгу не останемся. Ву Джин Чоль растерялся, не зная, как отреагировать. Всячески подкупать и договориться с ним пытались часто, но никогда у этих людей не было пронзительных кошачьих глаз и коварства, что скрывалось в лёгкой ухмылке. Аура вокруг Охотника напротив осталась той же мрачной, но внушала странное доверие. Будто перед ним стояла та самая лиса из старых сказаний, убеждениям которой трудно противостоять. Реин покачала головой, заметив на себе потерянный взгляд. Кто-кто, а Джин Ву искушать умел. Тем более, выпивкой. — Не стоит тревожить занятого человека, — Ан осторожно коснулась ладони Охотника, разбивая рукопожатие. Прикрыла глаза на благодарный кивок все ещё растерянного представителя Ассоциации. — Но вы всё же подумайте об ужине, Джин Ву прав, в долгу за доброту мы не остаёмся, — улыбка на женских губах была слабой, слегка усталой, но дружелюбной. Ву Джин Чоль невольно подметил, что впервые видит настолько открытые эмоции Охотницы. Возможно, это немного оправдает будущую головной боль с гильдией. — И с господином Го мы так же обсудим сегодняшний инцидент. Завтра в первой половине дня, если возможно, — на вопросительный взгляд мужчина на секунду задумался и положительно кивнул. — Прекрасно, тогда увидимся завтра, шеф Ву, — Джин Ву склонил голову в сторону, видя, что собеседник собирается возразить. — Простите, но у нас ещё сегодня встреча. Нужно поторопиться. Ву Джин Чоль понятливо кивнул, попросил когда-то всё же заскочить на обед к господину Го и, поклонившись на прощание, исчез в салоне автомобиля. Усмехнулся, все же задумавшись. Выпить в их компании явно было бы неплохо. Тем более, сейчас, когда лица двух проблемных Охотников ещё не известны общественности. Но сначала — разобраться с гильдией «Охотников». Лишь бы та огненная змеюка сегодня была в хорошем настроении. «Двое проблемных Охотников» так и остались стоять возле входа в лагерь, разведённый гильдией, провожая взглядами уехавших сопровождающих. — Ты о Джин Хо? — Реин прислушалась к интуиции и быстро перебрала список знакомых людей у себя в голове. Всё же, мало кто мог посоперничать с Го Гун Хи по важности. — Да что с твоим Восприятием… — Сун закатил глаза, ворча больше по привычке. Реин тихо рассмеялась. Интуиция — незаменимая вещь.

***

Ан задумчиво вертела в руке серый ключ, с красивой гравировкой в виде шестиконечной звезды. Если судить по опыту Джин Ву, подземелье S-ранга было не тем местом, которое можно с лёгкостью пройти одной и за короткий промежуток времени. Скорее всего, здесь точно так же можно было свободно входить и выходить, и это было плюсом. «Даже так, время не совсем подходящее, — Реин выдохнула и спрятала ключ, в который раз откладывая рейд. Она задумчиво погладила Сириля, принявшего облик кота, и посмотрела на часы. — Скоро нужно будет выходить, да? За рейдами даже не заметила, как прошло три дня». — Просыпайся, Риль, — кот зевнул, показывая слишком острые белоснежные клыки, которыми не могло обладать обычное животное. Он потянулся и приветливо мурлыкнул, потираясь пушистой мордой о щеку Реин. Та усмехнулась: — Кажется, у меня получается воспитывать только котов. Ан поправила футболку и штаны, показательно отряхивая их от шерсти, которой там не было. Слегка размяла мышцы, потягиваясь. И неожиданно прервалась, поворачивая голову в сторону входной двери. От резкого движения на шее звякнула привычная лента с украшением. Через секунду раздался дверной звонок. — Опаздываешь, — губы растянулись в лёгкой улыбке, увидев «неожиданного» гостя. Она окинула высокую фигуру внимательным взглядом, проходясь с головы до ног. Привычно черная худи с накинутым капюшоном, расстёгнутая синяя куртка поверх, тёмные штаны с декоративны ремнями и удобные кроссовки. Стильно, грубо, немного мрачновато, но смотрится хорошо. — Ой-ли? Уверен, что так не ведут себя люди, которые куда-то спешат, — Джин Ву зашёл внутрь, осматриваясь. Квартира вполне в стиле Реин — весьма просторная, с большими панорамными окнами и минималистичный обстановкой. Он усмехнулся, направившись в сторону дивана, на котором всё ещё нежился Сириль. На низком столике стояла уже опустевшая тарелка из-под фруктов и ноутбук, где остановилось какое-то обучающее видео. Охотник хмыкнул, распознавая в знакомых буквах немецкий, и любопытно сунул нос к полупустой чашке. Тёплый травяной чай маняще отдавал малиной, но, к его сожалению, был слишком сладким. Сун поморщился. — Давно у тебя появился питомец? — Это фамильяр, — удивлённая Ан насмешливо фыркнула, видя, как совершенно наглый блеск в глазах сменяется недовольством, и Джин Ву брезгливо отставляет чашку подальше. Судя по всему, её чаем, пусть и не пришедшимся по вкусу, он не брезговал, хотя от того же Джин Хо воду принимал с трудом. Реин покачала головой, совершенно не понимая мужской логики, и ненадолго ушла в свою комнату, на ходу собирая волосы с висков в лёгкую косу. — Можешь показаться, Сириль. Мужчина недоуменно поднял бровь, не ощущая постороннего присутствия в квартире. Он не успел задать вопрос, как отвлекло шевеление на диване. Большой чёрный кот с умными жёлтыми глазами, сидящий там ранее, внезапно превратился в такого же чёрного дракона. Как-то. Только что кот и вот — дракон. Ещё раз, с какого?.. Джин Ву удивлённо уставился на существо, которое занимало добрую половину дивана. Обсидиановая чешуя, которая переливалась на свету, те же жёлтые насмешливые глаза с узкими зрачками-щёлками, уже окрепшие крылья с толстой кожей и маленькими когтями-крючками на концах, небольшие наросты вдоль хребта и длинный хвост, который привлекал взгляд мерным покачиванием. — Это дракон, — совсем не вопросительно сказал Джин Ву. Глаза его беспрерывно следили за каждым движением существа, так что он даже не заметил, как подошла Реин. Уже одетая в лёгкий мятный свитер и длинное серое пальто поверх — одежда под стиль партнёру имеется, но после трёхдневного спортивного марафона, внутреннему эстету нужен отдых, — Охотница обняла его со спины. Слегка наклонила голову, с насмешкой наблюдая за сменой эмоций на обычно спокойном лице. Ошарашенность и рассеянная задумчивость выглядели невероятно забавно, а лёгкий румянец на щеках вызывал улыбку. — Хм, — Ан с трудом подавила смешок, картинно задумываясь. Губы расползлись в лёгкой улыбке против воли, а блестящие коньячные глаза, суженные в хитром прищуре, выдавали приподнятое настроение хозяйки. — Просто прими тот факт, что он что-то вроде необычного члена моей семьи. — Учитывая твоих братьев, это… не худшее предположение, — мужчина усмехнулся и покачал головой, быстро отойдя от шока. Джин Ву невольно бросил тёмный взгляд на кольцо рук на собственной талии, и замер, ощущая как со спины прижимается Реин, обдавая теплом и ароматом травяного чая с фруктами. Он положил руку поверх её ладоней, наклонил голову, скрывая слишком довольную ухмылку, и осторожно погладил большим пальцем нежную кожу. Прикрыл глаза, вспыхнувшие таинственным синим на мгновение. Хотелось и дальше стоять вот так, наслаждаясь чужим теплом, уютом и слегка робкими прикосновениями. Или совсем немного сменить положение, развернувшись к Ан лицом — Джин Ву готов был поклясться, что ничего красивее тёплой и слегка смущённой улыбки не видел. Но и рушить хрупкую атмосферу даже лишним вздохом не хотелось, Реин отстранится тут же, побоявшись, что причинила дискомфорт. «Тяжело», — мысленно вздыхал Джин Ву. Он просто не мог бездействовать, даже если сейчас это единственный способ украсть чуть больше чужого внимания. Очнувшись от задумчивой неги весьма грубым способом — от громкого фырка уже забытого дракона — Сун недовольно выдохнул. Не скрывая любопытства, пристально посмотрел на источник звука, будто пытался его изучить с расстояния. Охотник не сдвинулся с места, не дав Ан отстраниться, лишь слегка наклонил корпус и осторожно протянул руку к дракону, что лениво прикрыл внимательные глаза, следившие за каждым движением. После положительного кивка Реин, тот послушно подставил голову под тёплую ладонь, наслаждаясь приятным поглаживанием. Судя по тихому, но довольному фырчанью, Сириль вполне спокойно принял Джин Ву в небольшой круг людей, к которым он хорошо относился. И даже так дракон, не обделённый детской игривостью, успел пару раз укусить ласковую руку, за что вместо вполне справедливого гнева получил только тихий смешок и не болезненный, скорее обидный, тычок по лбу. В назидание. — Он явно безобиднее твоей мелочи, — усмехнулся Сун. Близнецы бы ему весь мозг выели, если бы он так щелбан дал. Знали, что физически навредить не могут, а от ответной злости можно спрятаться за спиной сестры. Хитрые гадёныши. — Намекаешь на то, что я плохо воспитываю детей? — Реин скрыла улыбку, с любопытством наблюдая за нехитрой игрой, в которой Риль старался поймать ладонь Джин Ву, но получал лишь очередной дразнящий щелбан в лоб. Хмыкнув, она показательно отстранилась, подзывая к себе фамильяра. Сириль тут же прыгнул к ней в объятия, и, уменьшаясь на ходу, ловко скользнул к шее, прячась за распущенными волосами. Приняв форму серьги, маленький дракон с неодобрением сверкал золотыми глазами в сторону Джин Ву, с мстительным удовольствием смотря, как тот растерялся от слишком неожиданного поворота событий. Казалось, Риль был недоволен тем, что кто-то расстроил Ан, и искренне радовался победе за её внимание. — Да не то, чтобы, — Сун спешно поправился, поднимая руки в беззащитном жесте. Он уже хотел извиниться, как заметил лукавый взгляд Реин. — А я думал, что действительно обиделась, — облегчённо улыбнулся Джин Ву, покачав головой, — Реин была из тех людей, что не таят обиды на мелочи, но расстраивать её не хотелось. Тем более, в такой щекотливой теме. Ан спрятала усмешку за рукой, но глаза всё ещё выдавали её. Мужчина обречённо выдохнул, понимая, что не может противостоять лукавому взгляду, и приобнял Охотницу за плечи, мельком прижавшись губами к виску. — Пойдём, такси уже ждёт внизу. Она не ответила, послушно позволяя увести себя из квартиры. До машины они шли в молчании, но атмосфера была скорее уютной, чем напряжённой. Реин изредка смеялась, вспоминая ошеломлённое лицо и потерянные глаза Джин Ву. Последний же неодобрительно качал головой, сам скрывая улыбку. — Прошу, — Сун галантно открыл дверь машины, пропуская Реин вперёд. Такси двинулось сразу же, как сел сам Охотник. Он несколько минут смотрел на спутницу, раздумывая над сказанными ранее словами, а затем всё же спросил: — Так… Ты сказала, что воспитывала братьев сама? Ему правда интересно. Пусть и звучало, как шутка, Ан сказала это всерьёз, так что он не мог не спросить. Благо, за ненужные расспросы она просто осадит словами, а не обидится по-настоящему. — Да, — Реин положила голову на подставленное плечо, продолжая рассматривать город за окном. Внутри поднималось странное умиротворение, вызванное ощущением тепла и уже ставшего родным ароматом человека рядом, и привычной картиной ожившего города за окном. Тот почему-то казался сейчас необычайно далёким. Говорить то, что ещё никогда не срывалось с губ, было немного неловко. И откровенно страшно. Но это ведь Джин Ву, которому она доверяла сильнее, чем самой себе. Кому, как не ему, выслушать её историю? — Мать и отец не особо ладили между собой. Точнее, мама холодно относилась к мужу и детям, будучи абсолютной гедонисткой. Удивляюсь, что она вообще согласилась дать мне имя. С этим была интересная история, но как-то позже, — она вдруг усмехнулась, словно вспомнила весёлую шутку. Джин Ву, понимая, что весь рассказ особо светлым не будет, отметил это с удивлением. Из прошлого Реин он знал немного — наполовину француженка, частично кореянка, на что намекала внешность. Из богатой семьи и явно владеет связями-знакомствами даже тут, но каким-то образом оказалась на самом дне, ещё и взяв на себя воспитание двух несовершеннолетних близнецов. Узнать, как это случилось, действительно интересно. — Оттуда и французские корни. Мать — коренная парижанка, которая всей душой любит родную страну, выезжает за её пределы исключительно для отдыха в какой-то безумно дорогой вилле, и заставляет собственных детей изучать язык в обязательном порядке, — Реин фыркнула. Корейский уже давно стал ей родным, но детство во Франции иногда давало о себе знать, проявляясь в неизменимых привычках и едва слышимом акценте, что появлялся в моменты сильного волнения. К счастью, нечастые. — Отец — наполовину кореец, наполовину японец, в какое-то время был довольно успешным бизнесменом и разъезжал по странам, расширяя влияние собственной компании. В отличие от меркантильной и весьма эмоциональной матери, он всегда был человеком разума: умным, рассудительным и удивительно справедливым, но в то же время сильно дорожил близкими людьми. Правда, совсем не умел показывать собственные эмоции. Как я считаю, из-за жёсткого характера и образа жизни, — хмыкнула, прищурившись. Наверняка проводила параллель. Довольно занятно получилось. Для Суна, выросшего в самой обычной среднестатистической семье это было похоже на сюжет какой-то дорамы или романа. Хотя, тут скорее играет роль то, что Реин привычно для себя оценивает лишь факты. Словно это правда просто прочитанная история, а не её собственная жизнь. — В общем, абсолютные противоположности, которых, как казалось, ничего не связывало раньше. До сих пор не понимаю, как они сошлись, но всё же, получилось так, — Реин пожала плечами и скосила взгляд ниже, со смешанными эмоциями смотря на переплетённые пальцы — почему-то Джин Ву особенно нравилось касаться её рук. Забавно, но неплохо. Она прикрыла глаза, не скрывая лёгкой улыбки, и продолжила говорить. Достаточно тихо, спокойно, без тени грусти или застаревшей боли, Реин рассказывала собственную историю, распахнув душу другому человеку. Наверное, она впервые не жалеет об этом решении. — Когда мне было девять, родились близнецы. Они… были нежеланными, просто пунктом в брачном договоре. Мать, которую заставили рожать, симпатии к недоношенным детям не ощущала. Отец, что похвально, искренне старался уделять им время, однако его не хватило надолго и через полтора года и он перестал приходить. В большом доме всегда находились няни, домашние учителя и иногда приходили работники, обслуживающие сам дом. Однако в основном на нас троих мало кто обращал внимание в не рабочее или учебное время. Сам понимаешь, на незрелых детях это сказалось… не очень хорошо, — Реин недовольно поджала губы, взмахивая кистью, будто рисовала что-то в воздухе. Ненадолго повисло молчание — Ан переводила дух, а Джин Ву не знал, что сказать. Не хотелось перебивать её нелепыми словами поддержки, которые здесь совершенно лишние. И идиоту ясно, что ей и той несносной мелочи было тяжело, он плюнет на её гордость, если скажет это вслух. Лучше просто быть рядом. — Меня не особо волновало отсутствие родителей, но я не могла не привязаться к младшим, которые полюбили меня просто так. Было приятно почувствовать себя нужной хоть кому-то, — хмыкнула Ан, чувствуя, как тёплая ладонь, лежавшая на плече, мягко прижимает ближе, а виска касаются сухие губы. Всё не так плохо на самом деле, но факты правда звучат удручающе. Она вздохнула: — В общем, большая часть моего детства была крепко связана с учёбой сверх нормы и заботой о близнецах. Подростковые годы были чуть веселее, ты и не представляешь, как масштабно развлекаются богатые детишки в закрытых школах. Найти там друзей сложно, но полезные знакомства на каждом шагу, иногда и буквально, — Реин фыркнула, вспоминая один из самых ярких случаев. Тогда ей на пороге комнаты общежития в ноги упал пьяный до звёзд перед глазами то ли сын владельца компании-конкурента, то ли родственник одного из державных чинов. Он потом долго ходил перед ней на цыпочках, боясь, что компромат дойдёт до отца. — Это помогало. Как старшая дочь, я должна была перенять компанию отца и не была особо против, но после очередного скандала с матерью по-детски сбежала сюда. Запасной план, врач-хирург, — Реин рассказывала лениво, с лёгкими паузами и едва менявшимися интонациями. Вопросительно покосилась на фыркнувшего слушателя. Джин Ву едва заметно пожал плечами, не скрывая слабой улыбки. Что поделать, если для него этот рассказ звучал как сюжет дорамы? Конечно, в реальности всё было проще — как бы не нагоняли смуту спокойный голос и отстранённый тон, жизнь у Реин была неплохой. Богатая семья, любящий, пусть и неловкий отец, свобода в действиях — она как-то рассказывала, что сорваться в другую страну, чтобы просто отобедать в ресторане, было нормой. У неё было множество знакомых, ещё больше интересных историй. Весело и захватывающе, но… Что должно было случиться, чтобы ту своенравную и гордую наследницу сменила хладнокровная и закалённая жизнью Охотница? — Едва я крепко встала на ноги, как с бизнесом отца что-то стряслось и огромный конгломерат пошёл на дно. Мать, что до последнего тратила заимствованные деньги, ушла со скандалом, когда те закончились. Опеку близнецов я тогда уже взяла на себя, так что погрязший в неприлично большом количестве долгов отец переехал сюда. Какое-то время он действительно старался держаться, но развод, долги, а потом и невозможность найти стабильную работу доконали и без того расшатанную психику. Всё по стандарту: выпивка, сигареты и таблетки, — Реин тихо выдохнула, потянувшись всем телом по-кошачьи, прислонилась ближе к Суну. — В конце концов он скончался из-за «несчастного случая», как напишут позже. Мне, что всё ещё грызла гранит науки на последних курсах, пришлось бросить всё и уйти в Охоту, дабы обеспечить себя и близнецов и хоть как-то покрывать космические суммы, что перешли по наследству. Джин Ву хмыкнул. Задумчиво постучал пальцами по острым костяшкам чужой ладони. Реин не нужно сочувствие и жалость. Она давно пережила это и больше не испытывает прежней боли или отчаяния. История своей жизни, что была только что рассказана, была проявлением высшего доверия с её стороны, и он не мог предать её ненужными чувствами. — Жалеешь? — низкий голос звучал глухо, с привычным ленивым спокойствием и каплей интереса. — Нет, — Ан фыркнула, дёрнув кончиком носа. Она внезапно повеселела. — Сложно любить тех, кого толком и не знал. Мать я после того скандала и не видела, к счастью, а отец… — она запнулась, но продолжила тем же ровным тоном: — Я ценю его старания, но между нами была слишком большая пропасть. Даже нанятые работники были семьёй больше, — Ан усмехнулась. Она подняла голову, вглядываясь в серо-голубые глаза. Таким обычно было небо осенью, прохладное и немного хмурое. Мана забавно проявляется внешне, мешая прятать эмоции. — Так или иначе, Охотницей я стала по собственному желанию, пусть и из-за некоторых обстоятельств. Было тяжело и больно, — она поморщилась, вспоминая, как получала ранения от слабейших монстров. Джин Ву хмыкнул, прекрасно зная это ощущение, и сжал пальцы на плече чуть сильнее, заставляя вынырнуть из болезненных воспоминаний. — Но благодаря этому я сейчас сижу здесь, вместе с человеком, которого люблю, зная, что моя семья в безопасности и комфорте. Так что я не жалею. — «Человеком, которого люблю»? — казалось, он слышал только то, что ему было нужно. Реин тихо застонала, уткнувшись в плечо Суна. Щеки запылали, как и уши, и даже волосы скрыть это не могли. Джин Ву продолжал, явно повеселев после столь яркой реакции. — Мне нравится. Повторишь? Лучший перевод темы, что она слышала за всю жизнь. — Чтоб тебя… — Ан всё ещё была смущена. Она прикрыла глаза, слушая, как бешено стучит сердце Джин Ву, и усмехнулась. А лицо у него всё такое же невозмутимое. — Знаешь, что даже раньше, будучи непримечательным Охотником Е-ранга, ты привлекал много внимания? — Хм? Ты о чём? — он слегка отстранился, пытаясь поймать взгляд Реин. Та, пусть и смущалась, но смотрела прямо, без доли присущего лукавства и недомолвок. — Взгляд всегда что-то цепляло, стоило тебе оказаться поблизости. В твоей компании было… комфортно, — Охотница задумалась, не в силах подобрать нужное слово. Она пожала плечами, поморщившись от неудачи. — Комфортно, спокойно, уютно. Называй как хочешь, — замолчала ненадолго и выдохнула с обречённой улыбкой, продолжив. Плевать, хуже уже не будет. — Ты… Я не влюбилась в тебя, как обычно. Ты заинтересовал меня, Джин. За тобой… — она растеряно моргнула, осознав, что назвала его так, как принято на её другой родине. Волновалась, чёрт возьми. Пришлось продолжить, понимая, что исправляться поздно: — За тобой хотелось наблюдать. Узнать, почему ты каждый раз бросаешься в самое пекло или зачем так искренне заботишься о людях, от которых устал. Меня интриговало то, как легко тебя принимают другие, не зная о тебе самом ничего, — Реин затихла. Наверное, не стоило говорить всё вслух, не успев толком обдумать. Она никогда не умела доносить чувства вербально. Это даже смешно. — Когда я удовлетворила первое любопытство, было уже поздно, — ироничная усмешка. — Тебя правда легко принять. Ответом на смущённую тираду был мягкий смешок. Реин прикрыла глаза, усмехаясь вслед. — Так даже лучше. Не разочаруешься потом, раз уж теперь всё знаешь, — хмыкнул Джин Ву и тихо улыбнулся, прижимая Реин к себе. Он уткнулся носом в висок, слыша, как быстро бьётся сердце. Такое волнение было намного приятнее, чем то, что перед рейдом. — Думаю, двое слабых людей, которых влечёт друг к другу интерес, действительно странные. Но разве они не хорошо подходят один другому? Это… метафора? — Оригинально, — прыснула Реин, мелко сотрясаясь от сдерживаемого смеха. Как раз в стиле азиатов, не привыкших говорить прямо. Менталитет, что поделать. Приятно напряженная атмосфера пропала вместе с тихим смешком. Сун возмущённо фыркнул, отстранившись, и наклонился, чтобы видеть её лицо, всё ещё румяное от смущения, смеха, и невысказанного счастья. Напускная злость тут же утихла. Он мягко усмехнулся, поймав себя за любованием яркими эмоциями и признал, что в этом действительно есть что-то. — Ну, если ты предпочитаешь нечто по классике… — искусительным тоном протянул Джин Ву, лукаво прищурившись. Он медленно потянул женскую ладонь, что всё ещё была сжата в его руке, ближе, продолжая смотреть в коньячные глаза прямым, немигающим взглядом. Реин подобралась, чувствуя, как грудь щекочет изнутри неясное волнение. — Я люблю тебя, Ан Реин. Я вверяю тебе в руки всего себя и хочу быть с тобой в жизни и после смерти, — сказал он на грани шёпота и коснулся губами тонкой кожи на ладони в клятвенном поцелуе. От вида вспыхнувших огней на темной радужке у него перехватило дыхание. — Ты не перестаёшь меня поражать в самом лучшем смысле, — Реин покачала головой, а затем не спеша поцеловала Джин Ву, чувствуя улыбку на его губах. Всё ещё слыша громкий стук сердца в ушах, Ан шумно выдохнула, отстраняясь. Со смешком разглядев лёгкое покраснение на острых скулах Суна, весело прищурилась, ощущая, как у самой внутри бурлит адская смесь пьянящих эмоций. Не сдержавшись, дразняще скользнула губами по щеке Джин Ву, тихо прошептав: — И всё же, поддержка — это не твоё. Джин Ву закатил глаза, одним движением усадив податливое тело на колени и снова утянул её в долгий поцелуй, мстительно прикусив губу напоследок. — Буду расценивать это как «И я тебя люблю, Джин Ву», — он прищурился, ухмыльнулся откровенно вызывающе. Пусть только попробует возразить. Реин снова рассмеялась, сдавшись без боя, и прижалась ближе, удобно откинув голову на твёрдое плечо. Остаток пути прошёл в тишине. Наплыв эмоций медленно растворялся, оставляя приятное тепло внутри, так что вскоре Ан уже спокойно рассматривала город в окне, слушая убаюкивающее дыхание под ухом, и задумчиво поглаживала тёплую ладонь на талии. Она не могла не думать над завуалированным признанием Джин Ву, что тот сказал раньше. Значит ли это, что Ан нравилась ему ещё до двойного подземелья и у них был шанс на что-то большее ещё тогда? Или он имел что-то другое в виду? «Нужно прекращать. Возможно, мы тогда были просто не готовы. Или слишком наивны. Или ещё что… Бесполезно угадывать мысли других. Легче будет спросить, — Реин перевела взгляд на спокойное лицо Джин Ву, которое смутно отражалось в стекле автомобиля. Он прикрыл непривычно нежные глаза, уткнувшись носом в её макушку. Уголки губ были растянуты в лёгкую радостную улыбку, делая холодное выражение лица очаровывающе умиротворённым и даже счастливым, что почти смутило Ан. Она усмехнулась и бесшумно выдохнула, замирая. Верить в то, что на её лице сейчас схожее безнадёжно влюблённое выражение, было сложно. — Не сейчас». — Мы прибыли, — равнодушный голос водителя, впервые за поездку опустившего перегородку между сидениями, заставил обоих очнуться. Мужчина даже не смотрел на клиентов, продолжая усталым взглядом пялиться в окно, и лишь промычал что-то о цене, не пытаясь казаться приветливым. Реин, которую мягко подтолкнули к выходу, не дав возможности достать кошелёк, покинула салон машины первой. Джин Ву, вышедший следом, хрустнул шеей, разминаясь после долгого сидения. Показушник. Ан покачала головой и медленным шагом направилась к зданию Ассоциации, рукой поманив за собой отставшего Суна. Повторное тестирование обоих Охотников проходило сегодня, так что опаздывать было нежелательно. Однако оказалось, что пройти ко входу не так легко. — Что здесь делают все эти люди? Перед зданием Ассоциации собралась внушительная толпа. Больше двух десятков журналистов настраивали камеры, проверяли листы с записями и диктофоны. Большинство то и дело косили взгляды в сторону парковки Ассоциации, голодными взглядами сверля остановившийся там небольшой фургон. Судя по отсутствию каких-либо опознавательных знаков, он принадлежал Охотнику, хорошо известному общественности. — Смотри, — Джин Ву положил руку на плечо Реин, привлекая внимание, а затем кивнул подбородком в сторону въезда на парковку. Там резко затормозили две довольно дорогих на вид черные машины, тут же обращая на себя внимание репортёров. — Объявились Чой Джон Ин и Бэк Юн Хо. Учитывая то, что наши предыдущие встречи закончились на не самых позитивных нотах, предлагаю зайти внутрь после них. Ан молча кивнула, поддерживая предложение. Решив не привлекать к себе особого внимания, они отошли поближе к выходу. Подобрать место, где был бы лучший обзор на начинающееся шоу, чтобы то одновременно было скрыто от чужих глаз, было сложно, но возможно. Правда, пришлось подойти немного ближе к главам гильдий, но это мелочи. — Господа Охотники, вы также приехали в Ассоциацию по приглашению Охотника Ли Мин Суна? — Вы можете сказать, что думаете о возможности ухода Охотника Ли Мин Суна в развлекательную индустрию? — Что вы думаете о… Репортёры накинулись на Охотников тут же, стоило тем выйти из своих машин. Главы гильдий даже не растерялись от мощного напора, за многие годы уже привыкнув к подобным ситуациям. Не став слушать следующие предположения журналистов, Бэк Юн Хо хмуро отмахнулся от ближайших со словами: «Я здесь не из-за этого человека» и шаблонной прибавкой «без комментариев». Чой Джон Ин отреагировал более холодно, одной фразой усмирив жадных до информации репортёров: — Я уверен, вы уже знаете, что Охотник Ли Мин Сун заключил контракт с гильдией Жнец, — он хмыкнул, заметив разочарование на лицах людей и продолжил тем же безэмоциональным тоном: — Сегодня мы здесь по другому вопросу. Журналисты растерянно переглянулись друг с другом, однако возражать столь чёткому нежеланию общаться не стали. Да и не смогли бы — мало кто захотел бы пойти против сразу двоих Охотников S-ранга. Дождавшись, когда толпа перед ними разойдётся, Охотники снова встретились взглядами. Казалось, полетели искры. — Я слышал новости. Говорят, вчера твои Охотники тоже побывали на грани гибели, — выделив тоном слово «тоже», Бэк Юн Хо начал обмен любезностями. — Это ничто по сравнению с потерей новичка А-ранга, — ехидно парировал Чой Джон Ин, сохраняя безразличие на лице. Удовольствие от того, что ему удалось задеть оппонента, показалось лишь в глазах, но тут же скрылось под блеском строгих прямоугольных очков в золотистой оправе. Бэк Юн Хо стиснул зубы от злости, спрятав сжатые в кулаки ладони в карманах брюк. Он глубоко вдохнул, не давая рычащим ноткам просочиться в голос. — Так или иначе, этот парень помог нам обоим, — спокойно продолжил мужчина, медленно ступая в сторону входа в здание. — Не только он, — хмыкнул глава гильдии «Охотников». Бэк Юн Хо тут же повернулся к нему, недоуменно нахмурившись. Заметив искреннее удивление на лице соперника, Чой Джон Ин поражённо распахнул глаза. — Ты действительно не заметил девушку рядом с ним? Мои Охотники, которые пострадали вчера, вспоминали в первую очередь о ней. Причём не только как обычного боевого мага, весьма… жестокого, к слову, — Чой Джон Ин дёрнулся, видимо, вспомнив о красочных картинах, описанных его подчинёнными. Реин, слышавшая разговор издалека, фыркнула и рукой закрыла глаза Джин Ву, чей насмешливый взгляд прожигал дыру на лице, — но и целителя, что быстро поставил на ноги лидера группы, который уже был при смерти. — Целителя? — Белый Тигр, который лучше многих осознавал, насколько трудно найти среди Охотников хиллера хорошего уровня, не сдержал удивлённого возгласа. С минуту он задумчиво молчал, а затем тихо протянул: — Помнится, когда я встретил того парня впервые, рядом с ним действительно была девушка. Она действительно напрягала — мало кто мог подкрасться ко мне незаметно, да и мой подчинённый упоминал что-то о ней. Но я и не вспоминал о них с того времени, а тут слышал только о парне… — Если бы не они, наша вторая атакующая команда погибла бы, — Чой Джон Ин остановился прямо перед лестницей, ведущей ко входу. Он встал вполоборота, с раздражающе уверенной улыбкой смотря на главу Белого Тигра. — Именно поэтому я обязан взять их в свою гильдию. — У нас есть пострадавшие. Я думаю, будет справедливо, если они присоединяться к нашей гильдии, — Бэк Юн Хо подступил почти вплотную, тут же сходясь в драке взглядами. — Зачем вам два Охотника S-ранга? Неужели собрались устроить войну? — Чой Джон Ин не уступал, сверкая вспыхивающими в глазах огнями маны. — А что насчёт вас? Тебе что, совсем чужды банальные моральные принципы? — зарычал Бэк Юн Хо, едва не столкнувшись лбом с собеседником. Реин смешливо фыркнула, с интересом наблюдая за перепалкой, как за любимым кино. Оказалось, главы двух лучших гильдий Кореи состояли в достаточно тесных сопернических взаимоотношениях, явно конкурируя на протяжении долгих лет. И несмотря на это, их споры всё ещё продолжали быть весьма яростными. А соответственно, и зрелищными. — Как тигр с коброй, — тихо присвистнул Джин Ву, сдерживая смех. Он довольно щурился, увлечённо наблюдая за представлением. Благодаря этим двоим пропала даже лёгкая раздражённость из-за большой толпы людей, так что Сун был благодарен им. — Это же глава гильдии Жнец, если я не ошибаюсь? — Реин дёрнула Джин Ву за рукав кофты, привлекая его внимание к новой фигуре. Заметивший новое лицо Сун минуту посомневался, явно вспоминая лицо Охотника, и задумчиво кивнул. Тихо хмыкнул, задержав взгляд на тонких пальцах, сжавших самый край ткани — то, как Реин привлекала к себе его внимание, пытаясь одновременно не тревожить сильно, казалось очаровательным. Со стороны парковки, где всё ещё стоял подозрительный фургон, вышел высокий мужчина в классическом костюме. Чёрные кудрявые волосы, слегка небрежно зачёсанные назад, насмешливо сощуренные водянисто-голубые глаза, лёгкая щетина и небольшие морщины на лбу — Лим Тэ Гю неожиданно явился собственной персоной, судя по всему, за перспективным новичком, о котором все так много говорят. — Ну и ну, кого я вижу, — мужчина рассмеялся, увидев яростную борьбу взглядами Чой Джон Ина и Бэка Юн Хо. Он хмыкнул с явным превосходством в голосе: — Уж не из-за моего Мин Суна вы дерётесь? — Да он нам нахрен не сдался! — не сговариваясь, воскликнули Охотники, удивительно синхронно повернувшись к говорящему. Испугавшись разъярённых взглядов и давящих аур, что вмиг обратились против него, Лим Тэ Гю сам того не заметил, как отступил. Охотники, которые отвлеклись слишком сильно, чтобы продолжать перепалку между собой, молча зашли внутрь, иногда бросая друг на друга уничтожающие взгляды. — Тц, прервали в самом интересном месте, — недовольно скрестил руки на груди Джин Ву, цокая языком. Он улыбнулся, переведя взгляд на светловолосую макушку — Реин уткнулась носом в его плечо, стараясь подавить ехидное хихиканье. Мужчина терпеливо не двигался, пока Ан не успокоилась. Она выдохнула, всё ещё опираясь лбом о плечо. Веселье уже отпустило, так что теперь голову занимали тяжёлые мысли о том, как всё же пробраться внутрь — репортёры и не думали расходиться, а уж когда «на сцену» вышел сам Ли Мин Сун, так и вовсе едва не посходили с ума. — Ха, а мы ведь даже черным входом не сможем воспользоваться, — Реин хмыкнула, лениво рассматривая толпу впереди. Шум от сотни вопросов в секунду и глупого смеха новоявленной «звезды» отдавался звоном в ушах, а бесконечные вспышки фотокамер слепили глаза, вызывая глухое раздражение. — Почему? — Джин Ву оглядывал людей, уже примеряя, где лучше будет прорываться. Слева вроде как народу поменьше, но там парковка, где находится та самая звезда. Ли Мин Сун или как его. — Как думаешь, много ли людей из Ассоциации знают нас в лицо или хотя бы ожидают, что Охотники подобного уровня войдут не с главного входа? — Сун понятливо кивнул, бегая задумчивым взглядом по площадке. Реин хмыкнула и, крепко схватив ладонь Джин Ву, дабы не потеряться в толпе, рыбкой нырнула прямо туда, ловко уворачиваясь от рук журналистов. Ни физическую силу, ни давление ауры, ни гравитацию использовать нежелательно, так как это в большинстве обычные люди. Да и силы были определённо не тем, что хотелось бы демонстрировать перед СМИ. Приходилось извращаться и исполнять едва ли не акробатические трюки. Наконец ненавязчиво распихав толпу, не ожидавшую такой силы от обычных с виду людей, Реин с Джин Ву едва успели ступить на лестницу, как им преградил путь крупный мужчина, который точно не был работником Ассоциации. Живое олицетворение стены выросло из ниоткуда, заставляя остановиться. — Вы ещё кто? Не похожи на работников Ассоциации, — мужчина сложил руки на груди, возвышаясь над Охотниками. Попытки давить на них выглядели откровенно жалкими на скромный взгляд Реин, однако телохранитель совсем не смутился скептичного взгляда. — Не видите, что здесь работают журналисты, что ли? Убирайтесь, немедленно. — У нас дела в Ассоциации. Позвольте пройти, пожалуйста, — голос Реин был наполнен холодом, пусть и остался вежливым. Лицо было неестественно-спокойным, как и у Джин Ву, что заставило бы знающих людей напрячься. К сожалению для этого мужчины, знающим он не был. — Ты не понимаешь нормального языка? — он нахмурился, кинув быстрый взгляд в сторону здания. Возле самих дверей стоял молодой парень, непрерывно наблюдающий за ситуацией. Он приветливо махал журналистам, сверкая белозубой улыбкой в каждую камеру. Видимо, это и есть Ли Мин Сун, главный герой мероприятия. — Вы не можете пройти сейчас. Пошли вон, будете решать свои дела позже. Уходите! Охранник, не понимающий намёков, положил руки им на плечи и попытался оттолкнуть. Лицо Реин закаменело. Судя по всему, тот был Охотником ранга D приблизительно, а значит — гораздо сильнее человека. Для Джин Ву и Реин это было не страшнее комариного укуса, но от такого толчка обычный человек уже лежал бы на асфальте, лелея сломанную ключицу. Попахивает иском в суд. Увидев отсутствие реакции, мужчина растерялся, с лёгким страхом посмотрев на Охотников. — Прошу прощения за поведение моего подчинённого, — откуда-то со стороны подошёл Лим Тэ Гю. Он осмотрел появившуюся перед ним картину, и, хмыкнув, натянуто улыбнулся: — Видите ли, сегодня у моего подопечного, — короткий кивок в сторону Ли Мин Суна, — проходит переаттестация. Поэтому не могли бы вы прийти сюда в любой другой день? — Почему мы должны? — нахмурился Джин Ву, не совсем понимая, какого, собственно, хрена, этот охранник всё ещё не убрал свои грабли от него и Реин, а впервые встреченный Охотник незаконно задерживает. Глава Жнеца, видимо, не ожидал отпора, потому что с секунду недоуменно рассматривал лицо Суна. Только мужчина собрался с мыслями для продолжения монолога, как Джин Ву продолжил: — Можете ли вы объяснить нормально, почему мы должны приходить сюда «в любой другой день», если у нас есть дела, запланированные на сегодня? Лим Тэ Гю, вздрогнувший от слишком холодного тона обычного с виду парня, слегка опешил и поднял глаза на его лицо. И это стало ошибкой. Потому что следующим, что увидел Охотник были пугающие темно-синие глаза цвета воды на глубине океана. Такие же тёмные, пугающие неизвестностью и сотнями теней, утягивающих на самое дно. Могильный холод в нечеловеческих глазах, на мгновение явивший себя из самых глубин, заставил тело Лим Тэ Гю замереть. Мужчина не мог сдвинуться с места, чувствуя, как по венам пускают обжигающий коктейль из смеси адреналина и животного ужаса. Сердце забилось оглушающе быстро, отдавая громким грохотом в ушах, а дыхание перехватило из-за невидимой сдавливающей силы. — Вам есть что сказать, Охотник Лим Тэ Гю? — из оцепенения мужчину вырвал тихий женский голос, казавшийся сейчас неестественно-спокойным. «Раздражает, — Реин выдохнула, подавляя гнев внутри. Сейчас не время. Охотница аккуратно убрала чужую руку с плеча, подавляя секундный порыв сжать её чуть сильнее, чтобы сломанные кости показались наружу, разорвав мышцы и кожу. Джин Ву выдохнул, отворачиваясь, грубо скинул чужую ладонь и взглядом заставил охранника отступить на шаг назад. Ан предупреждающе скосила взгляд в его сторону, на что Охотник хмуро кивнул, подавляя ауру. — Ты слишком не вовремя сорвался, Джин Ву. Нужны ли нам проблемы с другой гильдией сейчас? — Реин оценивающе посмотрела на побледневшего до синевы мужчину перед собой. Тот судорожно давил кашель, возникший из-за сухого кома в горле. — Впрочем, плевать. Вряд ли он захочет как-либо навредить. Лим Тэ Гю… рационален настолько, насколько самоуверен. Мало кто захочет заводить вражду сразу с двумя высокоранговыми Охотниками». Почему они не могут даже войти в здание Ассоциации нормально, без скандалов и стычек? Это какое-то проклятие или они исчерпали всю удачу? — Я… Кхм, я прошу прощения, — Лим Тэ Гю, откашлявшись, ответил хриплым тихим голосом, с вмиг пропавшим самоуверенным тоном. Он слегка склонил голову, пряча глаза за упавшими на лоб волосами. Мужчина старался не бросать даже лишнего взгляда в сторону Джин Ву, будто видел перед собой не человека, а настоящего монстра. — Пожалуйста, проходите, — Охотник приглашающе махнул рукой, одним взглядом заставив растерянного телохранителя отойти в сторону. Реин нахмурилась, не отвечая, и посмотрела на мужчину долгим взглядом, заставляя того внутренне передёрнуться. Несмотря на то, что Джин Ву действительно сорвался, показал часть своей силы и даже подсознательно надавил на Охотника аурой, эффект был слишком сильным. А это значит, что Лим Тэ Гю на самом деле намного чувствительнее к энергии, чем другие Охотники. Как и Ча Хэ Ин, он особенным образом чувствует других людей, а значит даже то слабое давление, что не смогло бы даже пошатнуть обычного S-рангового Охотника, оказало на него влияние в несколько раз сильнее. …Им нужно быть осторожнее. — Забудем об этом инциденте, Охотник Лим Тэ Гю, — на явно слышимый намёк в тоне глава гильдии кивнул. Обе стороны погорячились и для всех будет лучше, если они мирно разойдутся. Ан отвернулась, быстрым шагом преодолевая жалкие метры до лестницы. Джин Ву, что уже ждал её наверху, недовольно хмурился, ощущая на себе десятки любопытных взглядов со стороны журналистов. Он тихо вздохнул, успокаиваясь, и пропустил Ан перед собой, готовый идти следом. Однако та неожиданно остановилась, услышав нервный, даже слегка истеричный голос: — Глава?! Пожалуйста, объясните мне, что происходит? — Ли Мин Сун вскочил прямо перед входом, не давая Реин пройти дальше. Не совсем улавливая атмосферу, твердолобый мальчишка натянул на лицо отработанную улыбку и, не заметив реакции со стороны Лима Тэ Гю, обратился к Ан. — Простите, господа Охотники, но вы не можете пройти сюда. Как вы уже, наверное, поняли, сегодня происходит моя переатестация. Так что, пожалуйста, подождите, пока она не закончится, либо приходите сюда завтра… Реин почувствовала, как медленно лопается по швам её терпение. Она застыла в одной позе, прикрыв глаза, дабы не видеть раздражающее лицо перед собой, и вдохнула до боли в лёгких, пытаясь не потерять самоконтроль. Из-за спины раздался шорох: Лим Тэ Гю, только думавший уходить, вернулся и тут же побледнел, когда увидел, что именно натворил его подопечный. Мужчина мысленно проклял мальчишку, из-за которого на него неожиданно навалилось столько проблем, и его отца, из-за спонсорства которого Охотник вообще должен был переживать это. Он уже ощутил на себе давление одного лишь человека, которого за глаза назвал монстром из-за чудовищной силы, так зачем провоцировать второго, вполне возможно столь же сильного человека? Лим Тэ Гю только открыл рот, чтобы вразумить малолетнего идиота, как его прервал суровый голос: — Кто сказал вам отослать этих людей? Вот чёрт. Из здания Ассоциации вышел пожилой мужчина. На нём, как всегда, был официальный костюм, а голос вежлив, пусть и не так дружелюбен. Го Гун Хи строго посмотрел на юношу, стоящего возле входа. — Это наши гости, — глава Ассоциации указал рукой на пару Охотников. — Господин Ли Мин Сун, Охотник Лим Тэ Гю, надеюсь, вы не забыли, кто позволил вам провести конференцию здесь? — К-конечно нет! — парень нервно замахал руками, скосив взгляд на опустившего голову главу гильдии. Президент Ассоциации — не тот человек, с которым можно испортить отношения. — Надеюсь, подобного больше не повторится, — Го Гун Хи прошёлся строгим взглядом по Ли Мин Суне и его охраннике. Затем он развернулся к Охотникам и приветливо улыбнулся: — Прошу сюда, Охотница Ан, Охотник Сун. Даже не взглянув на людей, ранее преграждавших дорогу, они прошли внутрь, по широкой дуге огибая застывшего в одной позе Ли Мин Суна. За закрытыми дверьми тут же послышался шум и разговоры репортёров, которые ненадолго смолкли из-за присутствуя самого главы Ассоциации. Глухо раздался строгий голос Ву Джин Чоля, а затем возмущённые крики Охотника, который и привёл за собой толпу журналистов. «Кажется, у кого-то проблемы», — мстительная мысль приятно грела сердце, отчего настроение Реин снова поднялось. Будто неприятного инцидента и не бывало. Внутри здания Ассоциации было пусто. Не видно не только пробуждённых, которые обычно заполняли коридоры, но и самих работников. Лишь несколько человек мелькали в необычайно тихих коридорах. «Надо же, уже не грызутся», — бесшумно хмыкнула Реин, замечая знакомые лица. Сбоку насмешливо фыркнул Джин Ву, который явно не забыл устроенных ранее сцен. В комнате отдыха, что находилась возле зала для переаттестации, находилось двое невозмутимых Охотников. Главы гильдий, одни из сильнейших в Корее, Бэк Юн Хо и Чой Джон Ин выглядели так, будто ожидали какой-то важной встречи, совсем не напоминая себя предыдущих, готовых вцепиться в горло друг другу. Они вежливо встали и поклонились президенту Ассоциации, бросили приветственные взгляды Охотникам, на что последние ответили лёгкими кивками. — Они приехали сюда некоторое время назад. Кажется, вы сильно заинтересовали глав гильдий Белого Тигра и «Охотников», — Го Гун Хи добродушно усмехнулся. — Впервые за два года в Корее появляется Охотник S-ранга, да и тем более не один. Вполне естественно, что вами заинтересуются. Тот же Чой Джон Ин был весьма взволнованным, узнав о вчерашних событиях из первых уст, — хмыкнул мужчина. — Конечно, я так же знаю о произошедшем. Шеф Ву рассказал о ваших обстоятельствах, можете не переживать о последствиях. — Спасибо, — с искренней благодарностью кивнул Джин Ву. Ан согласно прикрыла глаза, слегка склоняя голову. — Обращайтесь, если нужна будет наша помощь. — Надеюсь, вы отплатите, показав хорошие результаты сегодня, — отмахнулся от формальностей председатель. Чему-то усмехнулся себе под нос. — И не слушайте Охотника Чоя, если он будет упоминать этот инцидент. Всё улажено от имени Ассоциации, ваши имена в отчёте не звучат. Реин поймала на себе слегка растерянный взгляд Джин Ву, но могла только недоуменно пожать плечами. Её также удивляла реакция Го Гун Хи — тот довольно улыбался и хмыкал своим мыслям, изредка бросая на них одобрительные взгляды. Создавалось ощущение, что ему безумно понравились их действия, что были направленны на защиту людей и несли в некоторой степени альтруистический характер. Домыслы Охотников были не так далеки от реальности. Го Гун Хи был действительно приятно впечатлён, узнав о случившемся. Его, как человека схожих принципов, по-настоящему тронуло желание защитить Охотников, а также отказ от любого посягательства на имущество чужой гильдии. Мужчина был рад, что не ошибся в этих людях и мог поверить их словам, когда те говорили о своём единственном желании. «Охотникам место в подземельях» — эта фраза до сих пор не выходила из головы, вызывая воодушевление каждый раз, когда он вспоминал об уверенных твёрдых взглядах. И это было одной из причин, почему Го Гун Хи решил отступить от своего желания забрать этих Охотников в Ассоциацию. Он действительно мог сделать это всего за несколько звонков, использовав своё влияние, но не стал, решив понаблюдать за ситуацией. И не ошибся. Потому что, если бы эти люди уже состояли в Ассоциации, они не пошли бы в рейд и не спасли бы других. Их способности, показанные вчера, были слишком большой силой, дабы растрачивать её впустую вне подземелий. Президент Ассоциации твёрдо решил оказать Охотникам Ан Реин и Сун Джин Ву всевозможную поддержку от Ассоциации и себя лично, пока они будут действовать на благо общества. Потому что его главным приоритетом была защита жизни людей. Помогать сильным Охотникам, что не заинтересованы в деньгах или славе, было меньшим, что он мог сделать. Го Гун Хи хмыкнул своим мыслям и покачал головой, искоса посмотрев на идущих рядом. Усмехнулся самому себе, с некоторой теплотой наблюдая за Охотниками. Те были абсолютно разными внешне, контрастируя даже выбором одежды, но схожая манера поведения, явно украденные у другого жесты и даже взгляды — да тот же приветственный кивок головой Чой Джон Ину и Бэк Юн Хо был идентичным — не оставляли никаких сомнений об их близости. Мужчина покачал головой, находя нечто увлекательное в наблюдении за их взаимодействием, и прищурил глаза. Реин и Джин Ву даже не заметили его взгляда, пусть и показательно не смотрели друг на друга дольше пары секунд. Но то, как они смотрели… Эти двое пребывали в каком-то своём мире, общаясь между собой лишь быстрыми взглядами и мелкими жестами, что уже было невероятным зрелищем. Несмотря на то, что внешне никто из них не проявлял особых эмоций, Го Гун Хи едва ли не кожей ощущал, как мана обоих, тщательно скрываемая, мягко окутывает их густым облаком, переплетаясь причудливыми узлами, готовая в любой момент защитить партнёра от опасности. То, как пара будто не замечает этого, сохраняя невозмутимый вид, со стороны выглядело даже забавным. В конце концов, ему чертовски нравилось наблюдать за этими Охотниками. Они наконец дошли до нужного помещения. Большой зал, чем-то напоминавший спортивный. По сторонах стояли трибуны, которые можно было в любой момент убрать, а около самого потолка находился небольшой открытый коридор, но сама площадка, размером немного больше футбольного поля, оказалось полностью пуста. Возле самого входа в помещение стоял удивлённый работник Ассоциации. Он ошарашенно смотрел на то, как президент Ассоциации лично сопровождает двух Охотников, не понимая, не чудится ли ему. Мужчина переглянулся со своим помощником, что выглядел таким же растерянным, уверившись, что происходящее — реальность. Его удивление было вполне понятно — никто не видел, чтобы Го Гун Хи сопровождал кого-либо лично, даже если то был министр, а здесь лишь обычные Охотники. — Охотник Сун Джин Ву, Охотник Ан Реин, — взяв себя в руки, работник Ассоциации кивнул и слегка поклонился, следуя правилам этикета. — Приятно познакомиться, — кинул в ответ Джин Ву, осматривая глазами помещение. Реин промолчала, слегка кивнув. — Перед проверкой давайте определим категорию ваших способностей, — работник поправил очки на переносице, вежливо улыбаясь. — Я думаю, с вашим опытом, вам не нужно ничего объяснять. Охотник Сун Джин Ву, вы будете первым. Джин Ву кивнул и вышел вперёд. Не колеблясь, он призвал одного из слабейших теней-солдат. Возникшая прямо из его тени, мрачная высокая фигура давила на работника, даже если это был один из слабейших Теней. И всё же, даже такой солдат равнялся силе слабого Охотника В-ранга, что было очень даже неплохим результатом за столь короткое время. Пока Го Гун Хи и его работник, всё ещё ошеломлённые, рассматривали призыв, поражаясь редкому навыку, Реин задумалась. «Всего основных категорий направления четыре: маги, бойцы, целители, поддержка. Благодаря гравитации я могла бы выступить в роли поддержки, однако я привыкла использовать свои силы только на себе. Не уверена, что если сконцентрируюсь, то смогу помочь хотя бы Джин Ву, и это учитывая мои знания его стиля боя и его доверия». — Охотник Сун, хотите сказать, это всё, на что вы способны? — с горящим взглядом задал вопрос Го Гун Хи, провоцируя настолько явно, что это было даже не смешно. Джин Ву тихо вздохнул и бросил обречённый взгляд в сторону Ан, уже давно смирившейся и создавшей тонкий барьер. Мана, ранее окружавшая его мягким огнём, всколыхнулась, полыхнула силой и вмиг погрузила пол и стены зала во тьму. От высокой фигуры исходили ощутимые волны тяжёлой, густой энергии, которые, будь они видимыми, наверняка поглотили бы его силуэт. Опасно блеснули холодные синие глаза, внушающие необъяснимый страх. Реин с насмешкой смотрела на шок людей, которые увидели сотню солдат, в мгновение возникших за спиной Суна мрачной армией. Тут уж ничего не поделаешь — одного Джин Ву с головой хватит, чтобы разгромить сильнейшую боевую гильдию Кореи. И Го Гун Хи прекрасно это осознавал. Теперь его взгляд был наполнен восхищением и скрытым азартом, когда он взглянул на Ан. «Поддержка уходит. Целительство тоже. Одного навыка вряд ли достаточно. Тем более, что на таком уровне я буду только В- или А-ранговым Охотником. Странно, если магической силы много, а навык так себе», — Реин невесело усмехнулась, незаметно поправив золотого дракончика на ухе. Сириль слишком ярко отреагировал на ману Джин Ву и невольно дёрнулся, явно заинтересовавшись солдатами. Причём, рассматривал их в плане чудных живых игрушек. Это и есть пресловутое драконье высокомерие? — Х-хорошо. Тогда Охотник Сун Джин Ву — маг, — работник Ассоциации дрожащей рукой сделал пометки на планшете. Очки забавно перекосились, что только добавляло нервозности его виду. — Теперь Охотник Ан Реин. «Итого: боец либо маг. Для бойца у меня только меч и «Танец». Этого недостаточно. Всё так же упирается в уровень магической силы, — Ан обречённо выдохнула. — Тогда маг. Хм… Гравитация или Души? — Охотница прошлась взглядом по вновь опустевшему помещению. Она чувствовала, как от пола, стен и потолка исходит сильная магическая энергия, которая даже смогла заглушить ту ману, что использовал Джин Ву на демонстрации. Именно благодаря ей этот зал был прекрасным местом для тренировок и определения мощи Охотников. Реин усмехнулась. — Нет, господин Го будет явно против, если я разрушу зал. Значит всё же призыв» — В целом, моя способность и способность Джин Ву похожи за принципом работы, — Реин вышла вперёд, лишь для вида стягивая с ладони неизменную перчатку. — Различия незначительны. В вытянутой ладони у неё засверкал маленький серый шар, который не переставал дымиться, постепенно оплетая руку. Ан отпустила шар, и Душа, которой тот и являлся, плавно опустилась на пол. Поднялся густой туман, из-за которого единственное, что смогли рассмотреть присутствующие — очертание высокой фигуры, полностью скрытой серым, под цвет тумана, балахоном. Вскоре дым рассеялся, и перед работниками Ассоциации стояла одна из Душ. В темно-серой мешковатой одежде, безликой маске и с сияющими белыми глазами, этот убийца действительно производил впечатление опасного противника. — Удивительно, я не чувствую его присутствия, — Го Гун Хи восторженно смотрел на призванное существо. Реин незаметно прикусила язык. Она выбирала кого-то послабее, но даже так убийцу никогда нельзя было назвать слабым. Душа, будто осознав ситуацию, вспыхнула чувством вины, понурившись, будто нашкодивший щенок, что, впрочем, никак не отразилось внешне. Ан только бросила на него успокаивающий взгляд, уже предчувствуя, как сильно ей надоест отбиваться от насмешек Джин Ву, который ни за что не пропустил это зрелище. — Сколько можете призвать вы, Охотник Ан? — Немного меньше сотни, — Реин не спешила демонстрировать. Ожидающий взгляд главы Ассоциации заставил внутренне поёжиться. Тот больше походил на ребёнка, которому обещали вкусную конфету после обеда, но тот уже давно доел суп и ждал награды. Охотница выдохнула, а затем примерно определила высоту потолка. Десять метров. — Может не хватить… Не доставая руки из карманов пальто, Ан призвала часть Душ. Лишь слабых и средних: зверолюдей, которые представляли магов, воинов и убийц, и двух высших орков-охранников. Не показались ни сильнейшие бойцы всех фракций, ни Рокк, ни, тем более, Артемида. Однако даже так, солдат было всего лишь чуть меньше сотни. И все они, так же, как и Тени Джин Ву, владели силой Охотника минимум ранга В. Души в серых одеяниях и безликих масках заполнили зал. Смотрели белыми глазами на Го Гун Хи и это заставило работника Ассоциации, стоявшего рядом, упасть в обморок. Взгляды, направленные на них, были пустыми и безжизненными, но они пугали опасной наблюдательностью, пронзительностью и готовностью броситься в бой в любой момент. Стоило только Реин или Джин Ву захотеть — и Охотники вмиг остались бы разорванными на части и вряд ли что-то смогло бы остановить или отстрочить их смерть. Ан взмахнула рукой, и Души тут же развоплотились, почтительно склонив голову перед тем, как стать туманом. Белёсая, пронзающая неестественным холодом дымка минула Охотников и впиталась в тело Реин с лёгким свечением. Джин Ву, который ради интереса окунул руку в туман, тут же отдёрнул её. Пальцы дрожали от холода, пронзающего до костей, не желая успокаиваться даже под воздействием маны, а кости внутри, казалось, пробило сотней мелких игл. Реин послала ему укоризненный взгляд и мягко окутала его ладонь собственной маной, избавляя от неприятных последствий. Тот поднял уголок губ в виноватой улыбке, благодарно кивнув. — Надеюсь, этого достаточно, — удостоверившись, что всё снова вернулось в норму, Ан устало выдохнула и обратилась к Го Гун Хи. — Да, конечно, — президент Ассоциации сверкающими глазами смотрел на Охотников. Его поразила их сила, и это было видно по слегка дрожащим рукам и восхищённому взгляду. Он откашлялся, почесав аккуратную седую бороду, взял в руки папку, в которую мёртвой хваткой вцепился его бессознательный сотрудник. К последнему уже подбежал его помощник, оттаскивая тело к трибунам. — Охотник Ан Реин — маг. Поздравляю. — Благодарю, — та слегка подняла уголки губ в улыбке, спокойно смотря на воодушевлённое лицо старика. Джин Ву, стоявший рядом, хмыкнул. Все трое прошли в отдельное помещение, соединённое дверью с залом. Там оказалось несколько работников Ассоциации, которые подскочили со своих рабочих мест, завидев председателя. Мужчина указал рукой на небольшой диванчик в углу и попросил подождать, отправившись раздавать указы. Для изготовления нового удостоверения требовалось немного времени. Реин буквально развалилась на диване, откинув голову на мягкую спинку. Джин Ву, присевший рядом, насмешливо фыркнул: — Как ты, настолько ленивый человек, вообще просыпаешься по утрам для тренировки? — С болью и мучениями, — Ан отшутилась, прикрыв глаза. Нельзя было сказать, что она устала, но желания разводить бурную деятельность точно не было. День был довольно насыщенным. — Скольких ты оставила при себе? — Сун задумчиво разглядывал потолок. Он скрестил ноги, мерно покачивая носком кроссовок, чем невольно привлекал взгляд. — Около двадцати. Из-за некоторых у меня всё ещё не было возможности пополнить своё Хранилище, — Охотница потянулась, лениво растягивая слова. Тихий голос был напитан почти незаметным ядом. — Тридцать два, — Сун прикрыл глаза, чувствуя сверлящий взгляд коньячных глаз. Она была недовольна. — У тебя же есть ключ от подземелья, верно? Почему бы не отправиться туда? Честно обещаю, что вся добыча твоя, оставишь мне только пару сильных монстров, — Джин Ву поднял ладонь в клятвенном жесте. Реин хрипло рассмеялась, и прищурилась, рассматривая профиль лица — он снова обратил внимание на потолок, будто тот был действительно интересен. — Оно S-ранга. Джин Ву тут же стал серьёзным, немного отстранившись. Несмотря на то, что диван был достаточно вместительным, чтобы свободно разместить сразу четырёх людей, Охотники оказались слишком близко друг к другу, касаясь плечами и бёдрами. Ан фыркнула, не замечая этого раньше, и признала это забавным. Отвлеклась, поймав взгляд Джин Ву, который немо спрашивал, что та собралась делать дальше. — Я хотела для начала зачистить до конца башню. Потом разберёмся с некоторыми проблемами и только тогда отправимся в подземелье. — Звучит как план, — Джин Ву одобрительно кивнул. Охотница хмыкнула, но не ответила. Вскоре были готовы новые удостоверения. Обычная на вид пластиковая карточка с именем, рангом, классом и фото. Реин задумчиво посмотрела на новую фотографию. Было странно смотреть на привычное лицо и видеть в строке ранга букву «S». С Го Гун Хи пришлось распрощаться сразу же — у главы Ассоциации всегда много дел, иногда и срочных. Жаль, можно было наконец-то пообедать вместе, но как сложилось. Коридоры были по-прежнему пусты, как и комнаты отдыха. Лишь изредка они видели рабочих, выглядывающих из просторных офисов, но те тут же исчезали с поля зрения. Решив не замечать столь странного поведения и редких вспышек камер телефонов, Охотники направились к выходу, где уже стояли главы двух сильнейших гильдий. Судя по серьёзным лицам, вмиг оживившимся при их виде, те ждали конкретных людей. — Охотник Сун, Охотник Ан, не могли бы вы уделить немного своего времени? — Бэк Юн Хо подошёл на шаг ближе. — Простите, но есть срочные дела, — Джин Ву ловко обошёл Охотника и потянулся к ручке стеклянной двери. — Погодите! Там же… — Чой Джон Ин взволновано вскинулся, но было уже поздно. Рука Суна уже лежала на ручке двери и почти открыла её. К счастью и недоумению Охотников, дверь не поддалась. Переглянувшись с удивлённым главой «Охотников», Джин Ву взглянул на Ан. Дверь не заклинила, просто оказалась неожиданно тяжёлой. Провернуть такое мог только один человек. — Куда ж ты так спешишь? — Реин выдохнула, мягко перехватив чужое запястье и оттянув его от злосчастной ручки. — Забыл, кто нам преграждал путь перед дверью? — она отпустила Джин Ву и тот послушно остался на месте, но смотрел с тем же вопросом — в чём смысл опасаться репортёров, если те видят перед собой только Ли Мин Суна? Реин вновь вздохнула, благодарно кивнула Чой Джон Ину, показавшему экран телефона. Лента новостей буквально взрывалась от упоминаний о двух Охотниках S-ранга, тут и там мелькали их фотографии, сделанные для удостоверения, и некоторые снимки от работников Ассоциации. — Всё ещё хочешь выйти под свет камер? — Вот же ж… — Джин Ву устало выдохнул, покачав головой. Он мельком пробежался взглядом по строчкам, уже предчувствуя внушительные проблемы. Признательно взглянул на главу «Охотников», что пытался его остановить. — Прошу прощения, господа Охотники, но дела действительно неотложные. Буду рада поговорить при встрече, — Реин слабо улыбнулась Чой Джон Ину и Бэку Юн Хо. Кивнула на прощание, не дожидаясь ответа. Как только она договорила, двое Охотников исчезли из виду, растворившись в воздухе будто утренний туман. Услышав тихий стук двери, растерянные главы гильдий рванули на улицу, но увидели лишь десяток журналистов и двух людей на противоположной стороне улицы, что совершенно спокойно удалялись от здания Ассоциации. Словно специально не скрывали собственного присутствия, будучи уверенными, что за ними не последуют. Они ушли тихо, оставив ни с чем и жадных до новостей журналистов, и раззадоренных очередной неудачей глав гильдий.