1. Это любовь?

      Они были в дороге уже больше двух суток. За окном то и дело менялись пейзажи, встречая и провожая закатное солнце и звезды, в салоне автобуса ощущался еле заметный ветерок. Девчонки вяло переговаривались на отвлеченные темы, но Катя не включалась в их диалог. Она откинула голову на сидение и прикрыла глаза. В голове пчелами роились мысли, заставляя девушку заново проживать события последних месяцев.                                      Казалось бы, её история может составить хорошую конкуренцию какому-нибудь драматическому фильму, где основную часть сюжета составляет бурная фантазия сценариста. Молодая красивая девушка сбегает от богатой жизни и выходит замуж за первого встречного, который ещё и военным оказывается. Уезжает с ним в маленький военный городок, живет в служебной квартире с отсутствием ремонта. Потом и вовсе бросается в тыл, когда узнаёт, что её муж пропал без вести будучи на боевом задании. Она же обещала быть с ним и в горе, и в радости. Неважно, что на тот момент, она знала его чуть больше суток и просто пыталась скрыться от бандитов, преследующих её.       Но это была реальность. Самая настоящая реальность. Катю это даже пугало иногда. Она часто задумывалась о том, что было бы, если бы она не встретила Лёху в том пабе? Демьян бы вряд ли спустил с рук все её выходки, и тогда бы она просто так не отделалась. Да даже если каким-то чудом ей бы удалось сбежать, идти ей было некуда. Вернуться к Кириллу и опекуну — значит признать своё поражение и дать понять, что она не сможет жить без их помощи. Кате этого не хотелось. Она понимала, что вся «любовь» Кирилла — это лишь легальный способ получить доступ к деньгам её отца, но всё же верила, что у него к ней есть хоть какие-то чувства. Его измена в кабине самолёта окончательно разрушила Катину надежду хотя бы на уважение её личности. Что уж там можно было говорить о любви? Катя была уверена, что никогда не испытает этого ощущения. Была уверена, но ошибалась…

***

      Поначалу К Лёхе она относилась с опаской. Всё-таки не каждый парень, увидев Катю впервые, делал ей предложение. Ведь она была «расфуфыренной залетной девицей», как считали местные. Но, когда он защитил её от Демьяна, пытался создать ей комфорт, а потом и вовсе освободил из капкана целого волка, не боясь за свою жизнь, поняла, что он и «опасность» вещи противоположные. И доверилась ему. Он удивлял её каждый день, пытался радовать, защищал, не боялся вступать с ней в словесные перепалки. А потом и вовсе откровенно начал говорить ей о том, что любит. Катя никак не могла понять, как её можно любить? В ней же совершенно нет ничего хорошего. Она не умеет готовить, убирать, ругается последними словами, не понимает какого это быть другом, часто влипает в сомнительные истории. Это же полная противоположность тому образу, который по её мнению, нужен был Лёхе, но тот почему-то твердил, что она та самая. Катя не позволяла себе даже думать о том, что она действительно может нравиться ему. Считала, что она не достойна его. Поэтому упрямо игнорировала любые намёки своего организма на то, что Лёха был ей небезразличен и умело отталкивала того своими «иголками». Только с каждым днём «иголок» становилось всё меньше, а игнорировать чувства, бушующие внутри, было все сложнее.       Впервые Катя сорвалась, когда Лёха сел с ней в камеру временного содержания. Между ними случился откровенный разговор о прошлом, которое она старательно прятала где-то в глубине своей души. У Лёши получилось найти доступ к самым сокровенным её уголкам. Катя рыдала в его объятиях и понимала, что ни разу не чувствовала себя так комфортно и спокойно. Затем была совместно проведённая ночь, благодаря соседям и алкоголю. Сказать честно, Катя увидела Лёшу ещё ночью и только теснее прижалась к нему. Уж очень ей этого хотелось. Она осознавала, что Леша для неё не просто друг, как она упрямо твердила, а что-то большее. Только болючие мысли о том, что она не подходит ему, разъедали сердце. На утро вернулась прежняя неприступная Катя, высказывающая претензии бедному лейтенанту. Еще и про детей зачем-то ляпнула, но Данилин лишь улыбнулся.              Скрывать истинное отношение к Лехе долго ей не удалось. Когда она увидела его в компании Светы, да еще и играющего на гитаре, всю стену её неприступности разнесло в щепки. Она наорала на него, ударила, еще и стол перевернула. А что? Она жена. Имеет право. И неважно, что брак фиктивный, а она сама всячески пресекала любые попытки Лёхи перейти в статус настоящих отношений. Света же об этом не знает, а значит её ревность вполне можно понять. Но только Свете. Леха же, зная всю правду, уже начал догадываться о том, что всё происходящее — не игра. А Катя поняла, что на все сто процентов дала волю своим чувствам, которые больше не могла скрывать за неприступностью. И рыдала. Долго и много. Вернувшись в квартиру, её разрывало на кусочки от обиды и ревности. А вдруг он и правда устал за ней бегать и решил завести отношения? Кате даже на секундочку задумываться об этом было больно. Чего уж говорить о том, что это возможно станет её реальностью. Ночевать домой Лёха так и не пришёл. Конечно, со Светочкой же веселее, она буквально боготворит его, в отличие от Кати. Сон не приходил, а рыдания только усиливались. Постель, которая до этого казалась самой обычной, вдруг стала холодной и жутко неудобной. Не хватало его присутствия рядом, пусть даже и спал он в соседней комнате. Хотя сейчас Катя была не против уснуть в его объятиях. Если бы в этот самый момент он вернулся домой, она бы сказала ему обо всём, что чувствует, призналась, что никакой Лондон, наследство и богатая жизнь ей не нужны. Нужен только он. Его улыбка, голос, поступки, любовь. А все остальное для Кати уже не имело значения. Она бы сказала ему о том, что любит. Но ту ночь в служебной квартире она провела одна.       С утра Катя твёрдо решила хоть как-то изменить ситуацию, но идей о том, как же ей помириться с Лёшей не возникало в её голове. Хорошо, что Аня всегда была рядом и о тонкостях жизни с военным была хорошо осведомлена. Они вместе приготовили обед, хотя Кате казалось, что готовить домашнюю еду нет смысла, ведь все в магазине можно купить. Аня убедила её в обратном. Вот только на обед Лёха не пришёл, и тогда в ход пошли крайние меры. Она явилась к нему на полигон, с тем самым контейнером приготовленного обеда. Лёха избегал её взгляда, твердил, что не голоден, а Катю это жутко ранило. По воле случая, она оказалась с ним в танке, чтобы в очередной раз не подставить его перед начальством. И тогда её выдержка взорвалась так же, как танковые выстрелы. Катя впервые призналась Лёхе в том, что ревнует. Громко, с надрывом, выпуская все свои чувства наружу. Узнала, что Данилин со Светой не ночевал, а был в казарме. Этот факт ощутимо успокоил её тревожную душу. О том, что любит сказать ему она не успела. Нужно было срочно удирать с полигона, пока начальство уехало по своим делам.       Дальше всё закрутилось со скоростью света. Катя шила платье на свадьбу, репетировала в группе, параллельно писала песню в подарок мужу. Оказывается, он разговаривал со Светой о том, чтобы та вернула Катин кулон, который был ей очень дорог. И она вернула. А Лёха в свою очередь вручил его Кате. Орлову это до безумия тронуло. Она все больше убеждалась в том, что не стоит скрывать своих чувств. Она планировала подарить ему песню на их свадьбе, а затем рассказать обо всём честно и откровенно. Наконец-то упасть в омут любви с головой, который когда-то казался ей вообще несуществующим, но планам не суждено было сбыться. Нет, песню она спела, но потом на её белое платье случайно разлили вино. Аня вызвалась помочь застирать его. Шестое чувство подсказывало Кате о том, что не стоит оставлять Лёху сейчас, но и платье было жалко. Все-таки сама шила, старалась. Когда они вернулись из дамской комнаты, мужчин уже не было. От жён она узнала, что объявили тревогу, но все были уверены в том, что она учебная. Как оказалось, все ошибались. Катя не могла понять, как вести себя в такой ситуации, ведь раньше она никогда не была в подобных обстоятельствах, но уверенность жён Лёхиных сослуживцев вселяла в неё спокойствие. Вот только в тот же момент её настигло «Лондонское» прошлое, заставляя вырваться из новой жизни жены военного.       Благо каким-то чудом всё решилось в её пользу. Опекуна арестовали не без помощи адвоката, бывшего друга Катиного отца. Казалось бы, теперь она может вернуться к своей прежней жизни, но не могла. Катя целиком и полностью осознала, что счастье заключается не в деньгах и жизни без ограничений, а в людях которые её окружают, в Лёхе, в её единственном и неповторимом любимом лейтенанте Данилине. Она вернулась в военный городок и принялась ждать Лёху со своей непоколебимой верой в лучшее. Но у судьбы на это были свои планы — Лёха пропал без вести. Когда она впервые почувствовала заминку в речи «Бублика», спросив его о Лёхе, внутри начала образовываться пропасть тревоги, а потом и вовсе разговор завершился. В штабе ей озвучили одну из самых страшных фраз для жены военного: «Ваш муж пропал без вести». Полковник не спешил выдвигать самые страшные версии произошедшего, говорил о том, что Лёха может быть в госпитале либо в плену, но эти фразы Катя уже слышала словно сквозь вату. Ведь сегодня был её день рождения, а самый главный человек в её жизни возможно больше никогда не вернётся.       Вернувшись домой, Катя отдалилась от всего мира. Закрыла двери, не впустив никого, и осталась в полном одиночестве. Внутри было стойкое ощущение пустоты, разочарования и невыносимой горькой боли. Они же так мало были вместе. И то, это нельзя было назвать отношениями, она же так старательно закрывалась от него. Резко в голове пролетели картинки из их совместного времяпровождения. Вот они едут в Грязовец, вот бегают вместе на местных веселых стартах, тут она бежит на собрание офицеров, чтобы защитить его. Завтракают вместе, она с удовольствием уплетает его фирменные оладушки, тут ловят вместе рыбу на реке, греются вместе в бане, после неудачного похода по льду. Это же было совсем недавно. Так почему кажется, что прошла целая жизнь? Вдруг на Катин телефон приходит уведомление. Она видит Лёху. Сердце переворачивается, дыхание замирает, а маленький уголек надежды на хорошие новости превращается в костёр. Но нет, это видео Лёха записал для Кати заранее. Поздравляет с днем рождения, поёт для нее, а Катя уже не сдерживает рыданий, которые потоком льются наружу. В тот момент она понимает, что она должна верить и сделать все для того, чтобы Лёха наконец услышал о её взаимной любви, пусть даже будучи пропавшим.       Так и рождается группа «Ландыши». В управлении не верят в искренность Катиных чувств. Да и правильно, она бы и сама не верила в это пару месяцев назад. Адвокат настаивает на разводе в одностороннем порядке, чтобы вступить в наследство, а она неожиданно берёт Лёхину фамилию и забывает о наследстве и обязательствах в Лондоне. Лишь бы не потерять ту единственную ниточку, что их связывает. Она будет петь в тылу, будет помогать раненым, ведь искренне надеется, что это чем-то поможет Лёхе, и он вернётся к ней. Наивно конечно, но Катя в это верила. Она должна хоть как-то быть с ним рядом, хотя никто не давал гарантии того, что Данилин жив. Но Катя Орлова будет бороться до последнего, ведь несмотря ни на что, Лёха должен узнать, что его чувства взаимны. Катя не готова отдать его никому — даже смерти.       — Катюх, мы приехали…