Январь

С момента их прошлого уговора прошёл почти месяц. Лэйн старалась забыть события, происходившие в Роткове, как страшный сон. Как ни странно, спустя некоторое время ей удалось выкрасть капсулу у Анны и даже не попасться с поличным. Дмитрий, подозревающий всех и вся, лично обыскал их комнату, но, не найдя подтверждения тому, что Лэйн была воровкой, предположил, что это был чужак. Под подозрение пали все: бессмертные, Лестер и даже Ноа. После тщательного досмотра личных вещей генералом было принято стратегическое решение переселить Лэйн из комнаты Анны в отдельную, находившуюся ближе к его спальне — так ему было спокойнее. Да и Лэйн была под присмотром. Комната Пилеона и Каина находилась на том же этаже. Лэйн не раз спрашивала себя, как бессмертные ещё не поубивали друг друга, живя под одной крышей. Ведь всем в отряде невооруженным взглядом было видно, что они недолюбливали друг друга, и это было ещё мягко сказано. — Ты же помнишь про наш маленький уговор? — Пилеон, словно летучая мышь, опустился на землю за спиной Лэйн. — Прошёл месяц, и за тобой должок. Я ведь помог перевести тебе записи на древнеангельском тогда в церкви… — Я уже отдала тебе пробирку, чего ты ещё хочешь? — Лэйн раздражённо выпустила морозный воздух из ноздрей. Ей порядком надоела вся эта ситуация, да и во второй раз Дмитрий ей не поверит, если придётся вновь что-то украсть. — О, милая Лэйн, знала бы ты, чего я в самом деле хочу… Но давай обойдёмся информацией на этот раз. Узнай у Дмитрия, что случилось с некой Адой, и может быть я не расскажу Анне, кто на самом деле рылся в её вещах… «Вот чёрт, так и знала, что не стоит уповать на честность краснокрылого демона. И о чём ты только думала, Лэйн?» — Тебе никто не поверит, — дрожащим голосом произнесла девушка, стараясь звучать более-менее уверенно. — А если и поверят, то потребуют доказательств. — О, не волнуйся о доказательствах, я смогу их предоставить. — Демон опёрся спиной о перила, растягивая губы в гадкой ухмылке. «Он ведь блефует. Или всё же нет?» — Губы девушки дрогнули, она не хотела, чтобы Анна узнала обо всём вот так. — Ты ведь знаешь, что я не обладаю достаточной компетенцией, чтобы получить эту информацию, и после случая с Анной Дмитрий никому не доверяет. Он не станет трепать языком. — Ну, так найди способ развязать этот самый язык. — На губах бессмертного вновь заиграла ухмылка. — Ты девочка способная, и к тому же не дурна собой. Я верю, что ты что-нибудь придумаешь. Лэйн сглотнула, представив, каким именно способом Пилеон хотел, чтобы она добыла информацию. Он знал, что генерал питал слабость по отношению к ней, и его отношение было особенным. Настолько особенным, что он предпочёл держать её подле себя. — Ты так уверен в том, что Дмитрий знает, что случилось с какой-то там девчонкой? — Не какой-то, а моей сестрой, — отчеканил Пилеон, и его взгляд помутнел. В его глазах Лэйн увидела вселенскую тоску и зародившееся чувство призрачной надежды. Он, кажется, понял, что сболтнул лишнего, и быстро отвёл взгляд. — Генерал на короткой ноге с Донован, думаю, он в курсе дел. — Ты хочешь, чтобы я его соблазнила или напоила и выведала информацию? — Ну, это уже твоё дело, как ты будешь добывать информацию, Лэйн, — усмехнулся демон. — Хоть Донован обольщай. Хотя последнее тебе вряд ли удастся. «Чёрт бы тебя подрал, Пилеон, с твоими заданиями», — выругалась она мысленно, но в ответ лишь многозначительно кивнула.

«Что ж, придётся замарать руки».

***

Поступившись с собственным принципами, девушка сумела вытянуть информацию из Дмитрия, не прибегая к близкому физическому контакту. Кто бы мог подумать, что бутылка виски, присвоенная во время одной из их вылазок, придётся так кстати. Да и в конечном итоге информация, которую так стремилась заполучить Лэйн, оказалась не такой уж и тайной. Генерал лишь кратко обмолвился, что, по словам Донован, после своей первой миссии Ада не вернулась на базу и считается погибшей. Вот и всё. Никакого тела и никаких расследований. Дело было закрыто. «Пилеон мне голову открутит, если сказать ему в лоб, что его сестра мертва. Надо как-то помягче преподнести информацию. Но как?» Лэйн долгое время старалась избегать встречи с Пилеоном. Постоянно подыскивая подходящие слова, она никак не могла подгадать момент. Каждый раз её что-то отвлекало, и она обещала себе непременно поговорить с ним в другой день. Но тот всё никак не наставал. Пока краснокрылый демон однажды ночью не подкараулил её возле входа в комнату. Девушка как раз искала ключ в сумочке, когда её взгляд пересекся с тёмно-карими глазами напротив. — Не меня ищешь? — Чёрт, напугал! — Девушка от неожиданности выпустила ключ из рук, наклоняясь, чтобы его поднять. — Помяни дьявола, и он тут как тут, — ухмыльнулся Пилеон, помогая поднять слегка проржавевший оловянный ключ. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и Лэйн ощутила внезапную дрожь, которая волной пробежалась по её телу. Она поймала его взгляд и тут же стыдливо отвела глаза, стараясь не смотреть на демона. Пилеон не сводил проницательного взгляда с девушки, пытаясь понять, почему она его избегала всё это время. Он прекрасно знал, что Лэйн пыталась что-то от него скрыть, и, если быть откровенным, это начинало раздражать. — Тебе есть что рассказать мне, Лэйн? — Мужчина повернул ключ в дверном замке, буквально подталкивая криптографа войти в её же собственную обитель. — Вовсе нет. — Девушка сглотнула, отрицательно замотав головой. В комнате было темно, единственным источником света служила небольшая настольная лампа на прикроватной тумбочке, и криптограф едва не споткнулась, переступая неровный порог. Пилеон последовал за ней в комнату, тихо прикрывая за собой дверь. Его глаза свыклись с темнотой довольно быстро, поэтому он без проблем видел перед собой Лэйн. Он наблюдал за ней пристально, чувствуя, как её тревога буквально витала в воздухе. — Ты не умеешь врать, Лэйн. Так что лучше расскажи мне правду, по-хорошему, — холодным тоном отчеканил тот, сократив расстояние между ними на шаг. «Вляпалась так вляпалась. Может соврать, что Дмитрий не знает, куда пропала его сестра?» — Не пытайся утаить от меня что-то, я чувствую, когда ты лжёшь. — Демон сверлил её взглядом, а в его голосе чувствовалась неприкрытая угроза. Пилеон стоял очень близко к ней. Достаточно близко, чтобы слышать, как бешено колотилось её сердце. Он видел, как она была напряжена. Лэйн пыталась придумать отговорку, но он прекрасно знал, что в этот раз она ничего не придумает. И вот, рискнув, она произнесла: — Ада после первой миссии... — Она наблюдала за ним, ожидая реакции, но демон лишь сощурил глаза. — …она не вернулась на базу. Её считают погибшей. В этот момент даже воздух в спальне как будто стал плотнее, и всё, что было вокруг, исчезло. Она удерживала его взгляд, надеясь, что за ним не последует удар, зная вспыльчивый характер её собеседника. Пилеон стоял, не двигаясь и не говоря ни слова. Какое-то время он просто смотрел сквозь неё, а затем резко тряхнул её за плечи, прижимая к стене. Его глаза опасно блеснули в темноте комнаты. И девушка увидела, как в них разгорался праведный гнев. — Что значит её считают погибшей? — Он говорил тихо, почти шёпотом, но девушка могла почувствовать холодок в его голосе. Бессмертный сильнее сжал пальцы на её коже, продолжая ждать ответа. — Я не знаю. — Голос Лэйн звучал более сипло, чем обычно, а в глазах читалась некая толика сожаления. — После пропажи прошло много времени… Мне жаль. «Мне жаль», вот и всё. Два коротких слова, которые Лэйн смогла выдавить из себя. «Так ведь обычно говорят люди, когда сочувствуют кому-то?» Пилеон всё сильнее сжимал девичьи плечи, его глаза были темны и полны ярости. Он едва сдерживал свой гнев, чувствуя, как слова Лэйн отдавались эхом в его разуме. — Ты хочешь сказать, что она всё это время была мертва, и я даже не знал об этом?! — Голос демона звучал хрипло и потерянно. В неконтролируемом порыве бессмертный сжал руку на горле девушке, оставляя красные отметины. Лэйн охнула от ощущения, как неистово смыкались чужие пальцы на её шее. Она чувствовала гнев, исходящий от него волнами, казалось, его ярость могла запросто сокрушать стены и целые города. Руки Пилеона буквально пригвоздили её к стене. Криптограф пыталась произнести хоть что-нибудь, но демон слишком сильно её держал, поэтому она могла издавать лишь тихие судорожные звуки. — От-пу-сти, — прохрипела она, вцепившись в рукав брезентовой куртки. Игнорируя попытку высвободиться, Пилеон смотрел на неё своими ореховыми глазами, и в них можно было увидеть бездну его собственной злобы, направленной на неё. В следующее мгновение он резко ослабил хватку на шее, выпуская девушку. С громким кашлем она осела вниз, схватившись за угол стены, как за спасательный круг. — Ты с ума сошёл? Ты мог меня убить! Пилеон стоял, тяжело дыша и смотря на неё сверху вниз. Его грудь размеренно поднималась, а глаза ещё горели той злостью, которая раньше буквально переполняла его всего. Однако сейчас она была направлена уже не на Лэйн. Он резко схватил одну из ваз с тумбы, стоящей неподалёку, и с силой швырнул в стену напротив. — Это всё неважно... Её больше нет… Это всё неважно без неё, — бормотал он без конца, оседая на холодный пол рядом с девушкой. Бессмертный не смотрел на неё, а лишь неотрывно рассматривал пол перед собой. Его прикрытые глаза указывали на то, что он погрузился в свои собственные мысли, отрешаясь от реальности. Лэйн чувствовала, как Пилеон боролся с эмоциями, которые захлестнули его: шок, бунт и в конечном итоге утрата. Она знала, что его мир больше никогда не будет прежним. И пусть Пилеон был её врагом, он прежде всего оставался живым созданием. Смотря пустым взглядом куда-то перед собой, он, казалось, уже ничего не слышал и не видел. Всё его тело сотрясалось от хлестких всхлипов и тихих рыданий, которые буквально душили его. Слёзы потоком катились по его бесчувственному лицу, когда он вжимался в холодную стену, прикусывая губы до крови. В какое-то мгновение Лэйн стало даже жаль его, и она нерешительно провела рукой по широкому опустившемуся плечу. Демон, сидевший по левую сторону от неё, даже не шевельнулся, чувствуя прикосновение нежной ладони. Девушка была единственным контактом с реальностью, который мог привести его в чувство. Пилеон медленно пришёл в себя, осознав, кто находится рядом, но не смог заставить себя поднять взгляд после всей той ярости, что он выплеснул на неё. Поэтому он просто позволил своей голове наконец-то упасть прямо на её ноги. — Ненавижу людей, — признался он тихо, уткнувшись в её колени лицом. — Жалкие, лживые создания. Вы никогда не изменитесь. Девушка нерешительно провела рукой по его густой копне волос, давая возможность выплакаться и выплеснуть скопившиеся эмоции, хоть она и не разделяла его страдания. Пилеон по-прежнему лежал на её коленях, его сильное тело казалось таким беспомощным в этот момент. Он редко позволял себе быть таким уязвимым, и Лэйн чувствовала, насколько тяжело ему было. Прошло несколько долгих минут, прежде чем демон наконец-то затих. — Я думаю, тебе нужно выплеснуть гнев. — Лэйн потрясла широкоплечего демона за плечи, приподнимая его голову со своих ног. — Давай, вставай. — Тебе мало? — зло усмехнулся демон. Его глаза все еще блестели от недавних слез, но он старался держать лицо. Однако девушку уже было не остановить. Она подошла к кровати, чтобы вытащить оттуда самую большую перьевую подушку — следующую мишень для битья. — Ну же, ударь её, — провоцировала его криптограф, понимая, что, возможно, ничем хорошим это не закончится. — Так вы, смертные, снимаете стресс? — Вроде того, — пожала плечами Лэйн. Пилеон хмуро посмотрел на неё, а потом перевел взгляд на огромную перьевую подушку. Он прекрасно знал, что Лэйн пыталась его успокоить, но идея бить подушку казалась почти смехотворной. Они ведь не дети… — Ты вообще представляешь, что предлагаешь? — Он неохотно снял с себя куртку, но не делал попыток начать бить подушку. — Ты прекрасно знаешь, что моя сила намного превосходит любого смертного... Я могу буквально исполосовать эту штуку в клочья за один короткий взмах. — Ты мог хотя бы попробовать… — Как скажешь. Закатив глаза, мужчина сделал несколько ударов по подушке. Он прекрасно понимал, что Лэйн его провоцирует, но решил попробовать. Всё-таки с него не убудет. Швырнув подушку в стену, он окончательно уничтожил перьевое содержимое, отчего на его лице отразилось некое удовлетворение. Внезапно демон недвусмысленно ухмыльнулся и резко толкнул девушку на кровать, нависнув над ней своим огромным телом. Лэйн ошеломлённо воззрилась на него, чувствуя, как в груди учащенно забилось сердце. Раньше демон не позволял себе таких вольностей рядом с ней. Нравилось ли ей это? Пугало? Возможно, и то и другое. Она была зажата между его сильными руками, и глаза демона опасно блестели в полумраке комнаты, но теперь в них просматривалось и нечто новое — азарт. — Знаешь, — почти шёпотом проговорил он, — у меня есть идея получше. Резко перехватив её руки, Пилеон зафиксировал их над головой. Его хватка была сильной, но не причиняющей боль. Она могла чувствовать его горячее дыхание на своей шее, которое немного щекотало кожу. Демон внимательно посмотрел в её глаза, чувствуя, как всё его тело буквально переполняло возбуждение. — На небесах я привык снимать напряжение несколько иначе. Девушка изумлённо приподняла бровь, но, не в силах оказать сопротивление, продолжала рассматривать его. Впервые за момент их знакомства она рассмотрела в нём нечто большее, чем просто очередного скаута. — Хочешь узнать, как? — тихим голосом спросил он, ухмыльнувшись, когда его взгляд переместился на пухлые розовые губы. Пилеон склонялся всё ближе и ближе к ней, практически касаясь губами кожи её шеи. Она могла чувствовать, как его грудь прижималась к телу, вздымаясь всё чаще. Демон почти что нежно прикусил фарфоровую кожу, оставляя едва заметные следы своих зубов. Он коснулся губами её ключицы, чувствуя, как тело девушки дрожало под его прикосновением. — Но... — Он резко отстранился, продолжая держать её руки над головой, не позволяя ей пошевелиться. Его глаза внимательно изучали её лицо, словно демон пытался решить, стоило ли продолжать. Тёмные волосы спадали ему на лоб, придавая более дикий и опасный вид. Лэйн по-прежнему находилась в его власти. Сейчас он мог бы делать с ней всё, что угодно. — …не сегодня. — Он отстранился, ослабляя хватку и перекатываясь на свободную сторону кровати. Девушка потрясенно потёрла запястья, уставившись на демона во тьме. «Совсем ничего не понимаю: то избивает, то предлагает переспать, а затем отталкивает». Мужчина лёг на спину, пристально смотря в потолок. Его грудь тяжело поднималась, а руки были подложены под голову. Он всё ещё чувствовал возбуждение, но теперь уже мог его обуздать. — Не смотри на меня так. Хватит на сегодня потрясений, — тихо проговорил Пилеон, не сводя взгляда с потолка. — Ты не обязана быть моей… — Тут он прервался, выпуская воздух из лёгких. — Ты прав, — кивнула Лэйн, неохотно соглашаясь с ним. Им обоим не мешало бы поспать. — Доброй ночи, Лэйн. — Демон исчез за дверью так же, как и появился: неожиданно и молниеносно. — Доброй ночи, — прошептала она в пустоту, уставившись в сводчатый потолок.